萧镇渊毕竟当了十年大都督，积威犹在，这一声喝斥，城头的士兵们顿时面露犹豫，你看我我看你，有人已经转身要去禀报。
就在这时，城楼的垛口后面，缓缓走出一个身穿锦缎王服的身影。
那人头戴饰着鹰羽的王冠，颌下一部山羊胡，正是哈密忠顺王答里麻。
他扶着垛口，往下望了望，脸上没什么表情，拱了拱手，声音隔着护城河传了过来，不算大，却清清楚楚：
“萧都督，久违了。”
萧镇渊见他出来，心里松了口气，随即又涌上几分不悦。
他沉着脸道：“忠顺王，你这是什么意思？城门紧闭，吊桥高悬，如临大敌，难不成是防着本都督不成？”
答里麻又拱了拱手，语气客气却带着几分疏离，像隔着一层看不见的墙。
“萧都督见谅。非是小王要防都督，实在是朝廷有令。”
他顿了顿，从身边大臣手里接过一卷文书，举起来示意了一下，封面上的朱砂大印远远就能看见。
“半月前，朝廷传下檄文，还有河西巡按何大人的令箭，说都督通敌叛国、意图献关，着河西各路卫所、羁縻各部，一体缉拿。
敢有私纳私放者，以同罪论处。小王身为大盛臣属，守着大盛的疆土，自当遵朝廷的旨意。”
“胡说八道！”
萧镇渊勃然大怒，指着城头厉声喝道，“什么通敌叛国！都是何明风那小儿污蔑本都督！
本都督镇守河西十年，跟鞑子打了大小几十仗，身上伤疤七八处，怎么会通敌？
答里麻，你别听他一派胡言！等本督回到京城，自会向陛下禀明真相！”
答里麻微微摇头，语气平静却没什么商量的余地：“萧都督，是不是污蔑，小王不好说，也管不了。
可朝廷的檄文在这，盖着内阁的印信，还有何巡按的将令，总不会有假。
都督是朝廷的官，小王自然以礼相待；可如今都督是朝廷缉拿的叛臣，小王不敢私开城门，擅纳罪臣。
这规矩，不能破。”
“叛臣？”
萧镇渊气得浑身发抖，马缰绳都攥得咯咯响，指着答里麻，声音都变了调，“答里麻！你也敢说本都督是叛臣？
当年吐鲁番骑兵打过来，破了三座堡寨，兵临城下，是谁救了你哈密？
是谁从肃州调了三千石粮食给你赈灾？
你儿子被瓦剌人掳走，是谁冒着风险深入戈壁给你救回来的？
如今本都督不过暂避一时，你就翻脸不认人了？”
这话一出，城头的答里麻脸上也露出几分尴尬。
旁边的哈密大臣凑过来，低声道：“王爷，萧都督毕竟对咱们有大恩。
如今他落难，咱们要是一点情面都不讲，传出去，也不好听。
要不…… 咱们送点粮草水囊出去？也算是尽点心意，别做太绝了。
他要真有翻身的一天，也不至于记恨咱们。”
答里麻沉吟了一下，微微点头。
他也是这个意思，朝廷不能得罪，可萧镇渊的旧情也不能完全不顾。
做人留一线，日后好相见。
他对着城下道：“萧都督，往日恩情，小王没齿难忘。
可朝廷法度，小王也不敢违背。
这样吧，都督一路辛苦，小王让人送几石粮食、几皮囊水出城，给都督路上用。
入城之事，小王实在不敢从命。还望都督见谅，多多包涵。”
萧镇渊站在城下，听着这话，气得胸膛剧烈起伏。
他原本以为，答里麻就算不借兵给他，至少也会开城让他进去休整，好酒好肉招待，再派卫队护送他去吐鲁番。
没想到，对方就用几石粮食、几皮囊水，就把他打发了？
他可是带着几万两金银来的！他本来还想着，拿出一半金银，就能跟答里麻借一千骑兵，杀回嘉峪关。
现在倒好，连城门都不让进！
“答里麻！你好得很！”
萧镇渊咬着牙，一字一句道，声音里带着刺骨的寒意。
“本都督真是瞎了眼，当初救了你这忘恩负义的东西！
你以为不开城门，本都督就没办法了？
等本都督借吐鲁番的兵打回来，第一个就平了你哈密卫！到时候，你可别后悔！”
这话就说得重了，近乎撕破脸的威胁。
城头的答里麻脸色也沉了下来。
他本是念旧情，想给点粮草，仁至义尽。
可萧镇渊这话，就是赤裸裸的威胁了。真当他哈密是软柿子不成？
“萧都督。” 答里麻的语气也冷了下来，“小王念往日情分，给你粮草，是给你台阶下。
都督要是这么说，那这点情分，也就没了。”
他一挥手，身边的大臣立刻退下。
片刻之后，城头的绞盘吱呀作响，几个鼓鼓囊囊的麻袋顺着绳索缒了下来，“咚” 的几声，落在护城河外的空地上。
还有两皮囊水，也一并放了下来，滚了两下，停在黄沙里。
“三石麦，两皮囊水。”
答里麻冷冷道，“算是小王还都督当年的一点人情。
往后，都督是走是留，是好是歹，都与小王无关。
哈密卫是大盛的疆土，小王只听朝廷的号令，都督好自为之吧。”
说罢，答里麻拱了拱手，转身就走，不再看城下一眼。
城头的甲士们也纷纷退后，垛口后面只剩下空荡荡的城堞，连个探头的人都没有了。
只有风卷着旗帜，猎猎作响。
萧镇渊站在护城河边上，看着地上的几袋粮食、两皮囊水，又看看紧闭的城门、高悬的吊桥，脸色青一阵白一阵，气得浑身发抖，半天说不出话来。
他这辈子，什么时候受过这种窝囊气？
想当年，他身为河西大都督，巡视哈密，答里麻都是亲自出城十里迎接，大摆宴席，歌舞相迎，恭敬得不得了。
如今虎落平阳，居然连城门都不让进了，就打发这点粮食，像打发叫花子一样！
“都督……”
周猛在旁边，小声道，“咱们…… 咱们怎么办？真去吐鲁番？”
萧镇渊深吸一口气，压下满腔的怒火和屈辱。
他知道，现在不是发火的时候。答里麻既然摆明了不收留他，再骂也没用。
骂破了天，城门也不会开。
“走！”
萧镇渊咬着牙，拨转马头，狠狠甩了一下鞭子，“不进就不进！此处不留爷，自有留爷处！
去吐鲁番！本都督就不信，离开了他答里麻，还活不成了！
吐鲁番可汗跟本都督有约在先，献了嘉峪关，平分河西金帛。
他肯定愿意出兵！”
可他嘴上硬，心里却沉得像坠了铅。