可短暂的沉沦过后，军人的铁血意志、守土护民的重任，强行拉回了钟明朗濒临崩塌的心神。
他心底骤然升起强烈的预感——魔域费尽周折、不惜布下天罗地网夺取破域斧，如今神器到手、心愿得逞，必然不会再蛰伏隐忍。
用不了多久，魔域大军定会大举来犯，倾力攻城、踏平津渡！
他不能再沉溺私怨、沉沦悔恨。
城中数万将士、满城无辜百姓，尽数寄托于他。北境山河寸土不能失，家国疆土半步不可退！
钟明朗眼底的猩红与颓败尽数压下，取而代之的是凛冽坚定的铁血锋芒。
他猛地抬身、霍然起立，身姿重新挺拔如松，狼狈颓态一扫而空。
纵然失了神兵、折了底气，只要他尚存一息，便要死守津渡、血战到底！
他快步推门而出，神色冷峻肃杀，沉声传令：“成毅！即刻召集全军将领、仙门带队长老，大堂议事，共商御敌军情！”
军令如山，顷刻传彻整座津渡府。
津渡府内紧锣密鼓、仓促布防、筹谋御敌之时，千里之外的北平魔宫，我已然收尽眼底所有动静。
此前为迷惑大易朝堂暗线、制造魔域兵力空虚、主帅未稳的假象，我特意令迦楼罗、岚皋一众魔将佯装忙碌、虚张声势，制造层层假象蒙蔽世人。
如今大局已定，破域斧圆满归位，所有伪装，已然无需再演。
哥舒危楼端坐魔座之上，眸光冷冽淡漠，沉声排布军令：“传我命令，以浞步为三军主帅，关山烈为副帅，点齐三十万魔域精锐大军，即刻出兵，合围津渡！”
军令浩荡，响彻魔宫。
三十万魔兵尽数整装列阵，魔气滔天、黑甲如潮，黑压压大军压境而出，一路奔袭，直逼北境津渡孤城！
不过半日时辰，黑压压的魔军阵营便铺天盖地笼罩了津渡城外。
黑云压城，魔气蔽日，漫天肃杀之气沉沉压落，将整座孤城死死笼罩，天地间尽是压抑窒息的死寂。
此时的津渡府内，钟明朗与众将、仙门长老已然商定完整御敌策略。
将士们尽数披甲登城，神情紧绷、严阵以待。
北城楼重兵驻守、箭矢满弦，北城门之外层层布设绊马索、铁蒺藜、陷马坑，层层防御密不透风，做好了血战迎敌、死守城池的万全准备。
可预想中的震天攻城、厮杀血战迟迟没有到来。
城外三十万魔兵列阵围城，煞气滔天，却静立不动、按兵不动，无一人上前冲锋，无一箭飞射攻城，就这般遥遥对峙、久围不攻。
城头将士紧握兵刃、心神紧绷，日日等候血战，却日日只面对死寂压抑的对峙，紧绷的心神日复一日被慢慢消耗、拉扯，军心悄然浮动。
唯有钟明朗伫立城楼高处，望着城外铺天盖地、纹丝不动的魔军大阵，面色愈发沉冷，心底瞬间洞悉了魔域的阴毒算计。
他比谁都清楚津渡府的地势凶险，这是一座彻彻底底的绝地孤城。
津渡城东临沧海汪洋，波涛万顷、无路可逃；西、南两面连绵群山阻隔，峭壁林立、险峰屏障，与大易内陆疆域彻底隔绝，唯有一条狭窄古道勉强连通内外，路途艰险、补给困难。
距离此地最近的大易祁山大营，远在三百里之外，远水难救近火，根本来不及驰援。
只要魔域大军彻底封锁城西、城南两山要道，截断唯一古道，便能彻底隔绝津渡府与大易王朝的所有联系。
粮草断绝、援兵无路、退路无门，一座孤城，数万军民，尽数沦为瓮中之鳖！
而魔域此番围而不攻的战术，阴毒至极、残忍至极。
俞昊缘率领的仙门高手尽数驻守城内，战力强横、术法精妙，若是强行猛攻，魔兵必然死伤惨重、损耗巨大，得不偿失。
我何须让麾下将士白白送死，去硬碰仙门与钟明朗的死守防线？
最好的战局，从来不是血战强攻，而是不战而屈人之兵。
困住、耗着、拖着。
截断所有粮草补给、断绝一切外援希望，任由城中守军与百姓困守孤城，日日恐慌、夜夜煎熬。
待到粮草耗尽、人心溃散、军心崩塌、伤兵满营之时，无需一兵一卒、无需一刀一剑，这座固若金汤的津渡孤城，自会不攻自破、彻底沦陷。
城楼之上，冷风猎猎，吹得战甲翻飞作响。
钟明朗立在最高处，望着城外无边无际、死寂蛰伏的魔军大阵，望着阴沉无光的天地，心底一片冰凉沉重。
没有硝烟，没有厮杀，却有着比血战更让人绝望的困局。
漫天压抑肃杀之气笼罩全城，一场漫长、煎熬、看不到尽头的孤城困守，已然彻底拉开帷幕。
津渡府外魔潮围城，黑云压境，杀气绵延百里不散，北境局势岌岌可危，整座边城都被死死困在焦灼死寂的对峙之中。
而在千里官道之上，一支轻甲铁骑正风驰电掣、昼夜兼程，一路不敢有半分停歇，朝着大易帝都的方向狂奔突进。
这正是奉命护送赵嘉佑脱身北境、返还帝都的步骤，以及一众抽调自祁山大营的精锐骑兵。
自离开战火逼近的津渡府那日起，所有人的心便始终高悬半空，日夜紧绷，不敢松弛分毫。
北境乱象四起，魔域兵马四处游弋截杀，沿途关卡动荡、流民四散，每一段路程都暗藏凶险。
他们既要避过魔兵斥候的搜捕，又要防备乱世流寇袭扰，更要全力保全车厢中的殿下安危。
连日急行军，人人披尘带霜，甲胄沾满路途风霜，战马累得四蹄发汗、口鼻泛白，昼夜不歇的奔袭磨得众人身心俱疲，却无一人敢放慢脚步、稍有懈怠。
整整数日夜星赶月、风餐露宿，马蹄踏碎晨霜夜色，铁骑碾过千里官道。
直至这一日清晨，视野尽头的地平线上，终于缓缓浮起一抹雄浑壮阔的城郭轮廓。
极远处，帝都巍峨高耸的城楼刺破云海，青砖高墙连绵无尽，飞檐斗拱错落层叠，气势恢宏、镇锁山河。
属于大易帝都独有的繁华磅礴、故土安稳气息，隔着遥遥数里，便扑面而来，冲淡了一路随行的风尘与惶恐。
望见那道熟悉又威严的帝都轮廓的一瞬，紧绷了数日的危机感骤然崩散。
为首策马前行的步骤，脊背猛地一松，连日来悬在嗓子眼的心，终于稳稳落回胸腔。
这一路，他步步谨慎、夜夜难眠，日夜提心吊胆，生怕半路遭遇截杀、出半点纰漏，辜负镇守重任、辜负君上嘱托。
他肩上扛的不仅是护送之责，更是北境最后的喘息、朝堂牵挂的储君安危。
此刻望见帝都城门，望见故土山河，连日积压的疲惫、焦灼、紧绷尽数散去，心底只剩下沉甸甸的踏实与安稳。
他胯下骏马缓步减速，步樾勒住缰绳，微微侧身，目光落向身后安稳随行的精致车厢，压下一路风尘疲惫，放轻嗓音，低声恭谨禀报：
“殿下，前方便是帝都城楼，我们……马上入城了！”
车厢之内，静谧安然。
赵嘉佑斜倚车榻，长睫轻垂，连日赶路颠簸，他始终闭目静养，敛尽周身气息，不动声色沉淀心神。
一路奔波的疲惫、北境战火的硝烟、边城压抑的局势，尽数被他敛于心底，不外露半分。
听闻车外步骤的声音，他纤长的眼睫轻轻一颤，缓缓睁开双眸。
眸底沉静无波，没有常人归乡的狂喜，只掠过一缕极淡、复杂难言的波澜，淡淡应声：“嗯。”
一字轻浅，落于空寂车厢之中。
车帘微隙，透入一缕清晨天光，遥遥映照远方巍峨帝都。
于此刻的赵嘉佑而言，这座大易最繁华鼎盛的皇都，是陌生的，亦是刻骨熟悉的。
昔年他身为重黎神魂，长久寄附于赵嘉佑心口，寄宿此身、共承血脉。
那时他便曾借着这具躯体的眼，看过帝都十里长街的车水马龙、朱墙宫阙的金碧辉煌，看过皇城四季烟火、盛世繁华万千。
彼时他是寄居旁人躯壳的一缕异世残魂，冷眼旁观皇城盛衰、人间烟火，始终是局外之人。
而今千载流转、世事更迭，他真正以赵嘉佑之身，脚踏故土、归临帝都。
肉身是大易储君，血脉是皇家正统，心境却早已历经沧海、洗尽铅华。
故地重临，人身归一，物是人非，心境迥然。
其中百转千回的滋味，酸涩、苍茫、沉淀、恍惚，万般情绪交织缠绕，不足为外人道。
前方帝都城门大开，皇城威仪尽显。
护送的精锐骑兵尽数松了口气，连日紧绷的面庞悄然舒缓，眼底浮出归京的振奋与安稳。
一路九死一生、昼夜奔命，终是平安将殿下带回故土。
铁骑列队整齐，策马直行。
因是朝堂紧急归京要务，守城卫兵早已接传口令，一路无人阻拦、无人盘查。
队伍长驱直入，穿过繁华长街、层层坊市，掠过熙攘市井烟火，直抵皇城腹地。
直至庄严肃穆的皇宫朱雀门前，一众铁骑方才齐齐勒马驻足，稳稳停蹄。
甲胄铿锵肃立，风尘仆仆的队伍立于宫门前，终于踏稳这最安稳的皇城土地。
一路奔袭千里，惊魂未定，历尽艰险，终抵帝阙。
此时的文德帝，早已从加急传报中得知爱子脱身北境、启程归京的消息，心中惦念牵挂，片刻难安。
不等赵嘉佑折返东宫休整、更换朝服、洗去风尘，一道圣旨火速传出，径直召他即刻入御书房面圣。
风尘未洗，衣甲未更，少年储君归京之路的最后一步，便是直入帝心，面见君王。