大圆木桌摆在包厢正中，和尚落坐在客座，刚咽下一口滚烫的人红，喉头一滚，舒舒服服扬声喊了句。
“带劲～”
他嘴唇被热气烫得起了薄皮，随手抬手蹭了蹭唇角，侧身斜倚在座椅上，右臂随意搭着椅背，目光落向蹲靠在包厢门口墙根的鸡毛。
“要说吃稀罕物，我没说话的资格。”
话音顿了顿，和尚偏头，望向主位旁的南霸天，接续余下话语。
“谁叫小子泥腿子出身，只能在登不上台面的寻常下水食材上琢磨吃法。”
几句略带自嘲的话说完，他重新转回视线，看向墙角的鸡毛。
“做菜无非讲究三样：食材、火候、调料，再配上一手好手艺。”
“我就偏爱心头血、韭菜炒猪红、猪红豆腐汤这几样。”
此刻和尚眉眼舒展，俨然一位钻研厨艺的老师傅，当着满屋子人细细说起猪血的烹制诀窍。
“想要做出鲜嫩入味的猪红，关键就在焯水去腥，火候要分两步把控。”
胳膊肘依旧架在椅沿，他手抬起来比划着烹饪的动作，眉飞色舞同南霸天细说门道。
“不管是人还是牲口，最鲜的还得数心头血。”
“取血时添上少许白酒去腥，凝固后切方块，下锅焯水，煮到八成熟立刻捞起。”
和尚神态像喝微醺的食客，忽然伸出右手食指，“咚”地轻叩桌面，响声落下，话音紧随而至。
“八成熟的猪红色泽暗红，入口又嫩又滑。”
他兀自沉浸在菜谱里，浑然化身掌勺大厨。
“火候更是重中之重，头一茬嫩蒜苗斜刀切段，葱姜蒜备齐，热锅凉油，大火爆香，调好佐料再下猪红。”
说到这儿，他抬眼扫过南霸天身后一众手下，神色郑重叮嘱。
“记住了，下锅后万万不能颠勺翻搅，只能端锅轻轻晃动，出锅前勾一层薄芡，才能锁住鲜嫩。”
话音收住，和尚馋意上头，舌尖轻轻舔了舔烫得起皮的嘴唇，眯起眼一脸回味，慢悠悠出声。
“蒜香，滑嫩爽口，味倍儿棒～”
南霸天身后一众跟班望着他这番馋涎模样，心底莫名泛起一阵寒意。
混迹江湖，借惩戒立威和以残害生灵取乐本是两回事。
方才自家老大处置犯事之人，是为震慑旁人、树立规矩，出发点是立威。
可眼前和尚谈起血食菜肴，全然只把血肉当作食材。
那份发自本心的热衷，让在场之人本能心生忌惮，他的神态言语绝非刻意伪装，看得众人脊背发凉。
正这时，方才出去取酒的手下一手拎白酒瓶、一手端着空洗菜盆，迈步走回包厢。
南霸天见人回来，笑着看向和尚。
“和爷爱吃，那就再加两道菜～”
一句话敲定了万勇二人的最终下场，南霸天与和尚心照不宣，决意按江湖规矩处置触犯行规的两人。
蹲在门边的鸡毛连忙上前接过白酒，脸上堆着讨好的笑意应声：
“得嘞～”
说罢，他拿起酒瓶往盆里滴了数滴白酒，转头看向身旁同伴：“兄弟帮个忙～”
会意的汉子接过洗菜盆，蹲在一旁等候。
黑皮立在和尚身侧，望着即将执行家法的场面，心底反倒松了口气。
万勇一行人坏了行当规矩、犯下灭门祸事，本就难逃一死，在场所有人心里都透亮。
和尚当众按门规行刑，事情到此便能了结。
鸡毛攥紧短匕，快步走到万勇身前，手起刃落，匕首利落扎进对方心口。
出手又快又狠，为免让万勇多受煎熬，他握柄微微旋了半圈。
本就奄奄一息的万勇，在昏迷中瞬间没了气息。
一旁南霸天的手下端着盆子凑上前承接牲血，时不时轻晃盆身，方便酒水与血液相融。
确认万勇身死，鸡毛掀开死者衣襟按住创口，顺势拔出匕首，布料堵住伤口，鲜血没有四下迸溅。
他片刻不停，移步到仅剩的另一名人身边。
原本昏死在地的人似是嗅到死亡临近，骤然睁开双眼。
鸡毛生怕夜长梦多、横生变故，不等旁侧接血的手下开口通报，左手飞快捂住那人嘴巴，右手匕首电光石火间刺入心窝。
苏醒的人瘫在地面拼命挣扎，四肢胡乱蹬踹，双手死死掰扯鸡毛捂嘴的手掌。
他被封住口鼻，只能从喉咙里挤出闷闷的呜咽声响。
屋内众人各怀心思旁观行刑，黑皮于心不忍，侧过脸望向窗边。
牤牛目光一瞬不瞬钉在客座的和尚身上。
半吊子心性粗疏，眼神始终黏着桌上铜锅，惦记锅内吃食。
余复华早已见惯江湖风波，恪守保镖本分，目光四下留意，寸步不离护着和尚安全。
主位上的南霸天握着筷子，从容自在吃喝菜肴。
和尚沉默不语，自斟一杯白酒仰头饮尽，随即拿起筷子，从铜锅里捞取涮菜。
鸡毛处理完后事，擦拭干净匕首入鞘，安静退回和尚身侧。
接血的汉子端起满满一盆血水，转身走出包厢。
片刻安静笼罩整间包厢，南霸天吃罢几口菜，放下筷子，用餐巾慢条斯理擦净嘴角，抬眼看向正在吃喝的和尚。
“你说，面子重要还是规矩重要？”
和尚夹菜的动作骤然一顿，心知南霸天对眼下的处置结果并不满意。
他神色淡然如常，继续夹起盘中食材送入口中。
咽下嘴里的香菇后，搁下筷子回话。
“那要看是谁的面子，又是谁定的规矩。”
和尚 眼底带着几分戏谑，抬眸望向对面的南霸天。
南霸天低笑一声，顺势接话。
“也对，委员长的面子，照样有人不买账。”
“世道纷乱，不讲道义之人数不胜数，可从上至下，胆敢肆意破坏规矩的终究寥寥无几。”
南霸天神态闲适，不紧不慢开启谈判，抬手指向门边地上早已没了气息的尸首。
“黑白两道、各行各业，都有各自的立身规矩。”
“这一家子十一口人命，就凭那三个货还不够。”
和尚洞悉对方的盘算，没有直白辩驳，转而另寻折中法子。
他拿起筷子轻点满桌酒菜：。
“眼下咱们还能坐拥美酒佳肴，安稳吃喝。”
话音一转，筷子指向包厢门外街巷。
“外头寻常百姓，不论手里攒下多少积蓄，想要买一袋白面养家糊口，都难如登天。”
和尚从铜锅夹起一筷羊肉细细咀嚼，片刻后侧首看向南霸天，语气平稳。
“你我积怨，彼此心知肚明，我身后的靠山，您更是一清二楚。”
“这年头手里有钱有权，比不上手里攥着粮与枪炮实在。”
“我在香江有门路，每月能往北平运回十来吨罐头、鲜肉、杂粮瓜果。”
“其中利润高低，不用我再多说吧~。”
他边吃边有条不紊抛出条件。
“每月十吨货品，我按成本价给你。”
说完，和尚静静注视南霸天，等候答复。
南霸天迎着满屋视线，拿起酒瓶斟满杯中酒水，仰头一饮而尽。
敲定合作后，他起身走到和尚身旁，抬手轻拍对方肩头。
南霸天带着一众手下悉数离场，黑皮缓步走到墙边，坐在三具遗体旁，目光空洞怔怔望着早已没了气息的万勇，满心唏嘘。
牤牛眼底布满红血丝，迈步来到和尚跟前。
和尚随手撂下筷子，抬眼迎上对方视线。
“这事，我会给你一个交代。”
牤牛扯出一抹带着失望的嗤笑，扫了眼墙边尸首。
“兄弟累了，还求和爷行个方便。”
和尚见牤牛心灰意冷的模样，便摸出烟卷抽出一根点燃。
青烟缓缓从口鼻飘出，他阖目思忖，一时没有应声。
江湖纷争绕来绕去，终究逃不开利益二字。
眼前这般场面他早已历经数回，心底早已厌烦，可身在江湖，万事绕不开利益纠葛。
利益相伴的永远是纷争与流血，只是对手换了一拨又一拨。
和尚正暗自出神，酒楼伙计端着两盘新出锅的菜肴推门入内。
刚跨进门，伙计瞥见墙角景象，心头骤然一紧，一举一动愈发拘谨谨慎。
他把一盘猪血炒蒜苗、一盆猪血豆腐汤摆上桌面，躬身凑到和尚身侧压低声音禀报。
“和爷，料换了，您放心享用~”
见和尚颔首，伙计继续传话。
“东家今日在酒楼设宴待客，吩咐小的给您捎句话，请您办妥手头事后，在店里候着。”
听闻伯爷就在店内，和尚收回思绪，朝伙计摆了摆手。
“再送几道菜上来。”
伙计躬身行礼，缓缓退步离开包厢。
和尚起身拉开身侧座椅，走到牤牛身后，双手按住对方肩头，示意他落座。
随后回到自己座位，抬手招呼鸡毛等人一同入席。
唯独黑皮兀自坐在遗体旁一动不动，兔死狐悲的酸楚，密密麻麻裹满全身。