可她清楚得很——
日子不是单靠愿望撑起来的。
苗侃得去店里干活，得挣钱，这是撑起这个家的柱子；
她在家里带娃、理家、守着后方，这也是扛起日子的另一根梁。
她从来不觉得：
他一进厨房炒菜，就是冷落了家；
他一拎包出门，就是把钱看得比老婆孩子重。
那种话，她张不了这个嘴。
人嘛，哪能样样都占全？
选了家庭的烟火气，就得放下点外头的风光；
选了事业的奔头，自然也要让家人多担待几分。
但这俩，真不是非此即彼的死结。
为啥选了事业，家就显得“亏”了？
错不在苗侃，而在她自己能不能懂——
他风里雨里赶早开店，是为了啥？
不就是为了娃将来读书不愁，生病不怕，出门不怕被人笑话“穷”吗？
所以她从不拿“你不陪娃”当鞭子抽他，反而常跟俩孩子念叨：
“爸爸不是不爱你们，他是去给你们挣糖吃、攒书本、买新鞋呢！”
话虽早了点，但她早就在心里盘好了：
这事，她一定做到。
苗侃望着她的眼睛，笑了。
啥也没讲，可啥都懂了。
他转过身，冲大伙儿招招手，语气轻松得像聊家常：
“各位乡亲，说实话，我做梦都想拎着锅铲回苗记！
想给大家烧更香的菜、试更新的口味，真谢谢你们一直捧场，记着我这口锅！”
大伙儿一听，立马咧嘴笑了——
可笑到一半，又齐刷刷愣住：
这话听着像要回来……
咋又有点不对味儿？
果然，下一秒苗侃就接上了：
“不过呀，我家双胞胎才满百天，我媳妇一个人换尿布、拍嗝、哄觉，哪扛得住？”
“当爹的光砸钱不够，还得搭时间、贴心思——
谁不想夜里被娃踢醒，伸手摸摸他小肚子，看他睡得呼呼响？”
“所以啊，暂时没法回店里掌勺。
但请放心，用不了半年！
等俩娃能坐稳、认人了，我就回来，重新掌勺，火力全开！”
他说得平平常常，像唠嗑，不像表态。
还顺嘴把来龙去脉掰开了、揉碎了讲清楚。
众人听完，全安静了。
不是不乐意，是根本没法接话。
因为他说的，桩桩件件都戳心窝子——
哪个当爹的，真不想守着孩子长大？
可一家老小等着吃饭、等着交学费、等着看病拿药……
哪样离得开钱？
“家”这个字，看着轻飘飘，写起来就三笔，真扛起来，重得能压弯脊梁。
爱情也是——
光甜言蜜语顶啥用？
柴米油盐一上来，全得靠硬杠杠撑着。
得有碗热饭，得有张安稳的床，得让孩子抬得起头……
这些，不靠实打实的奔忙，哪来的底气谈未来？
谈希望？
谈体面？
就为这些事儿忙得团团转？
说白了，手里有点底子，心里才不慌。
日子过得踏实点，人也就没那么憋屈。
亲情也一样，尤其是当爹的这份心意——打小就明白，想兼顾事业和孩子，真不是件容易的事儿。
可偏偏……
苗侃选了后者：先陪娃一阵子。
说实话，大伙儿心里头还挺佩服他的。
就在这一会儿。
客人虽然都挺舍不得，但谁也没绷着脸，更没唉声叹气，反而一个劲儿地给苗侃鼓劲、送祝福。
“苗老板，我挺你！放心走，半年后你还回来，我还是老位置等你！”
“没错！我照样来吃，绝不换地儿！”
“别整那些虚的，啥时候回不重要，咱就盼着你们把徒弟带出来，新菜再多上几道就行！”
“苗老板，加油啊！”
“哎哟，瞅见苗老板这劲头，我这心里也直痒痒——啥时候能脱单啊？”
“还分男女？这年头感情哪还卡性别？”
“打住打住！烦死了！”
大家全都笑出了声。
脸上那笑啊，全是真心实意的，眼神也都黏在苗侃两口子身上，热乎得很。
或许吧……
他们早就不只是顾客和老板的关系了，更像是街坊、是熟人、是朋友。
彼此体谅，不用多说一句，就知道对方在想啥。
这就是人情味儿，对吧？
不过呢……
苗侃看着一张张笑脸，心里反而有点发虚。
为啥？
他确实想好好陪陪孩子，也想亲手把父爱补上，可老实讲，一开始那点儿“想歇歇”的念头，还真占了大头……
后来慢慢淡了，现在只剩一小撮，但架不住它还在那儿杵着。
所以一见大伙儿这么真诚地支持他，苗侃反倒不好意思起来。
“行啦行啦，大家快回桌边吃饭去吧！我去厨房转转。”
他笑着招呼了一句。
客人纷纷点头，立马转过身，回到自己座位上，拿起筷子就开动。
可就算坐下了，眼睛还是往这边瞄，压根儿没挪开过。
两口子相视一笑，抬脚就往厨房方向走。
之前外头闹腾那么大，厨房里肯定听到了。
不过大家心照不宣，都稳稳守着自己的活儿，没一个跑出来凑热闹。
这状态挺好。
苗侃其实最怕的就是一群人围上来嘘寒问暖，手里的锅铲一丢，菜就糊了——尤其主厨们，稍一分神，出点差错，后厨立马乱套！
进到厨房，还是老面孔：夏景斌、李大牛、李小荷。
汪勃早就调去农家乐做主管了，不在这儿。
剩下的几个厨师和帮厨，都是后来招的新人。
苗侃挨个走过，大伙儿都主动跟他和朱雪蓉打招呼。
他一一应着，点点头，再笑笑。
然后他慢悠悠踱到各个灶台后面，看了看操作流程，翻了翻备料，又尝了尝试做的半成品，都挺稳当。
最后才停在李大牛跟前，伸手在他肩上轻轻拍了两下。
“大牛，最近咋样？”
“都好着呢，老板！”
李大牛咧嘴一笑，满脸实在劲儿。
眼下他是店里的头灶大厨，也算是半个副手，不过整体调度、口味把控这些活儿，还得靠夏景斌盯着。
不过待遇真不赖——
店里用的是多劳多得的分红制，活干得多，钱就来得勤。
就苗记这火爆程度，服务员一个月轻松拿九千往上；厨师更不用说，破万是常事。