相较于白日里摩肩接踵的喧嚣，夜晚的灌县古城虽然依旧灯火通明，游人未绝，但氛围却沉静了许多。
红灯笼的光晕温暖地洒在青石板上，两旁店铺的灯光透过木格窗棂流泻出来，与白日的燥热浮躁相比，更添了几分古雅朦胧的意境。
嬴子慕没有选择那些看起来过于喧闹的临江大酒楼，而是凭借之前做好的攻略，带着三人在古巷中七拐八绕，找到了一家名为“堰韵阁”的食府。
这家店门面并不张扬，但走进去却发现别有洞天。
它是一个由老宅院改造而成的餐厅，保留了川西民居典型的穿斗木结构、青砖灰瓦，庭院中有小巧的假山鱼池，天井里摆放着几张方桌，环境清幽雅致。
他们被引至一个靠窗的安静小间，窗外正好能看到庭院一角和一株繁茂的桂花树，虽未到花期，但绿叶婆娑，既保证了私密，又不失古韵。
“这里环境不错，菜式也比较地道，不像那些专做游客生意的店那么浮躁。”
嬴子慕一边安排小嬴政坐在加高的儿童椅上，一边介绍道。
跑堂的伙计热情地递上制作精美的菜单。
嬴政和秦王政接过，目光扫过上面那些陌生的菜名和配图，虽不动声色，但眼中也掠过一丝好奇。
后世饮食之精细繁复，从这菜单便可见一斑。
嬴子慕知道让这两位“祖宗”点菜可能有点困难，便主动承担起责任，一边看菜单一边询问道：“爸，这里的川菜比较正宗，可能会有些麻辣。要试试吗？”
嬴政淡淡道：“既入蜀地，自当品尝其本味。无妨。”
秦王政也微微颔首：“可。”
“那好，”嬴子慕了然，开始熟练地点菜，“小......不能吃太辣，给他点个甜烧白和鸡豆花。”
然后她转向伙计，点了几个经典的川菜：“来一个宫保鸡丁，一个麻婆豆腐，一个开水白菜，再要一个回锅肉，一个夫妻肺片。嗯……再配一个清炒时蔬，一个蚂蚁上树，差不多了。主食就来米饭。”
嬴子慕点菜的速度和熟练度，显然是对此道颇有研究。
伙计记下菜单，恭敬地退下。
等待上菜的间隙，小嬴政已经困得眼皮打架，小脑袋一点一点的，嬴政便让他靠在自己身上小憩。
包厢里暂时安静下来，只有窗外隐约传来的古城夜声和庭院里细微的虫鸣。
很快，菜肴便开始陆续上桌。
首先是小嬴政的甜烧白和鸡豆花。
甜烧白那晶莹剔透、软糯香甜的卖相，立刻吸引了小家伙残余的注意力，他揉了揉眼睛，在嬴子慕的帮助下，小口小口地吃了起来，甜甜的味道让他满足地眯起了眼。
鸡豆花那清淡鲜美的滋味，也让他喝了好几口汤。
接着，其他的菜肴也纷纷登场。
宫保鸡丁色泽红亮，鸡丁滑嫩，花生米酥脆，入口先是微酸微甜，继而一股柔和的辣意与煳辣香气弥漫开来，层次丰富。
麻婆豆腐红油赤酱，豆腐嫩滑如脑，肉末酥香，表面撒着翠绿的葱花和深色的花椒粉。
嬴政尝了一口，那强烈的麻与辣瞬间在口腔中炸开，让他忍不住微微蹙眉，但随即那“烫、酥、嫩、鲜、香”的复合口感又让他觉得颇为过瘾，忍不住又舀了一勺拌入米饭中。
回锅肉肥瘦相间的五花肉片被煸炒得卷曲如灯盏，呈现出诱人的酱色，与碧绿的蒜苗段相映成趣，肉香混合着豆瓣酱的醇香，令人食指大动。
夫妻肺片薄薄的牛肉、牛杂等在红亮的辣油中浸泡，上面撒着花生碎和香菜，麻辣鲜香，口感丰富，是极佳的开胃凉菜。
开水白菜这道菜端上来时，其貌不扬，清汤寡水，仿佛真的只是一碗开水里泡了几片白菜心。
嬴政和秦王政起初并未在意。但在嬴子慕的鼓励下，嬴政舀了一勺汤送入口中，眼中瞬间闪过一丝惊异。
那汤看似清澈无比，入口却鲜美异常，醇厚绵长，蕴含着难以言喻的复杂鲜味，仿佛将无数精华都融入了这一碗“开水”之中。
白菜心更是软嫩清甜，化在口中。
这道菜，充分体现了川菜并非一味麻辣，其背后隐藏的极致功夫与对味道的深刻理解，让两位帝王都为之动容。
蚂蚁上树肉末紧紧包裹着晶莹的粉丝，口感滑爽，咸香适口。
面对这一桌色香味俱全的菜肴，两位秦王也暂时放下了帝王的矜持，开始逐一品尝。
他们使用着后世的瓷碗竹筷，动作虽依旧带着属于上位者的优雅从容，但速度却不慢。
麻辣的刺激，鲜香的诱惑，各种前所未见的味道在味蕾上碰撞，带来一次又一次新奇的体验。
“此物……确有独到之处。”
嬴政评价的是麻婆豆腐，尽管被辣得额角微微见汗，但眼神中却带着认可。
这种强烈而直接的味觉冲击，更贴近一种生命的活力。
秦王政对回锅肉和宫保鸡丁更为青睐，认为其香气与口感搭配得恰到好处。
他对那道开水白菜更是多看了几眼，显然对其“大味至淡”的烹饪哲学印象深刻。
嬴子慕看着两位“阿父”吃得满意，自己也胃口大开，一边照顾着小嬴政，一边大快朵颐。
她还特意给两位秦王介绍了每道菜的特点和一些有趣的典故，比如宫保鸡丁的“宫保”由来，夫妻肺片名字的传说等，让这顿晚餐不仅仅是进食，更成了一次小小的饮食文化交流。
席间，气氛难得的温馨而放松。
窗外是古城的静谧夜色，窗内是灯光下弥漫的食物香气和低声的交谈。
没有了白日里如织游人的打扰，这一刻，仿佛时光都慢了下来。
小嬴政吃饱后，终于抵挡不住困意，靠在嬴政怀里沉沉睡去，嘴角还带着一丝甜烧白的糖渍，秦王政给他擦了擦。
嬴政放下筷子，看着窗外庭院中摇曳的树影，缓缓道：“口腹之欲，亦能窥见一方水土，一方民性。蜀地饮食，麻辣鲜活，似其民，坚韧而乐观，于困苦中亦能寻得滋味。”
秦王政用餐巾擦了擦嘴角：“其烹饪之技，亦如治国，讲究火候、搭配、平衡。猛火快炒，文火慢炖，各有其用。五味调和，方能成席。”
嬴子慕听着两位帝王的“美食评论”，心中暗笑，却也觉得颇有道理。
她笑道：“阿父和秦王阿父说得都对。所以啊，了解一个地方，从吃开始，总不会错的。”