晨曦透过老旧窗帘的缝隙，切割出几道斜斜的光柱，尘埃在光中无声飞舞。狭小的客厅里，混合着汗味、速食面调料包和电子设备过热产生的微焦气味，空气凝滞得如同固体。李慕白、赵健、沈欣欣三人东倒西歪地瘫在沙发和地板上，陷入一种近乎昏迷的沉睡，呼吸粗重，眼窝深陷，脸色在晨光下显得蜡黄。
陈默轻轻合上那台连接着黑色加密设备的笔记本电脑屏幕，将那句冰冷的询问暂时隔绝。他没有做出选择。指尖还残留着键盘的冰凉触感，太阳穴因过度思考和系统反馈带来的信息流而隐隐鼓胀。他沉默地站起身，骨骼因长时间保持一个姿势而发出细微的脆响。
他没有叫醒他们，只是拿起烧水壶，再次走进厨房。水流声在寂静中显得格外清晰。他需要咖啡，大量的咖啡，来压下骨髓里透出的疲惫和那始终萦绕不去的、被窥伺的冰冷直觉。
水还没烧开，一阵突兀的敲门声响起。
咚、咚、咚。
声音不大，却极其清晰，像锤子一样敲在寂静的空气里，也敲在陈默瞬间绷紧的神经上。
后颈的寒毛陡然立起！那股“危感直觉”像是被针扎了一下，骤然变得清晰——没有强烈的致命威胁，却有一种明确的、被不怀好意者靠近的警示！
瘫睡的三人几乎同时被惊动，猛地从睡梦中弹起！赵健因为动作太猛，眼前一黑，差点从沙发上滚下来，心脏狂跳得像要冲出胸腔。李慕白瞬间清醒，瞳孔收缩，手下意识地向旁边摸索，仿佛想找什么防身的东西，只摸到冰凉的地板。沈欣欣猛地吸了一口气，睡意全无，双手紧张地抓住了盖在身上的旧外套，指节发白。
所有的目光都惊恐地投向那扇老旧的防盗门。
陈默无声地从厨房探出身子，对三人做了一个绝对安静的手势。他眼神锐利如鹰，示意他们避开正对门线的位置。他自己则悄无声息地贴到门边的墙壁后，屏住呼吸，侧耳倾听门外的动静。
只有一片寂静。连楼道里惯常有的细微噪音都消失了。
敲门声没有再响起。
那种诡异的寂静持续了将近一分钟，漫长得让人窒息。赵健的额角渗出了冷汗，李慕白屏息屏得肺部发疼。
就在陈默几乎要以为对方已经离开时——
窸窸窣窣……
极其细微的、纸张摩擦地面的声音从门缝底下传来。
一张折叠起来的白色卡片，被从门缝底下缓缓塞了进来，滑落在玄关冰冷的地砖上。
做完这一切，门外响起了极其轻微、几乎难以察觉的脚步声，迅速远去，消失在下楼梯的方向。
陈默又静待了十几秒，那股“危感直觉”带来的冰冷压力逐渐消退。他这才缓缓吐出一口气，走到门边，没有立刻去捡那张卡片，而是先透过猫眼向外看去。
楼道空无一人。清晨的阳光照在满是灰尘的栏杆上。
他弯下腰，用指尖小心翼翼地捏起卡片的一角。就是一张普通的白色卡纸，对折着，没有任何标识。
他走回客厅，在三双紧张目光的注视下，打开了卡片。
里面没有文字。
只有一张用打印机输出的、有些模糊的照片。
照片的内容，让陈默的血液瞬间像是被冻结了！
照片拍摄的是一条熟悉的街道——就是他楼下那条街。画面中央，是昨天清晨他们抱着箱子、狼狈不堪地离开实验楼时的背影！拍摄角度是从斜后方的高处，明显是偷拍。照片下面，用红色的记号笔，在两个极其精准的位置画了两个醒目的圆圈。
一个圆圈，圈住了沈欣欣略显单薄的背影。
另一个圆圈，圈住了李慕白手中抱着的、那个装有最重要备份硬盘的箱子。
在这张令人不寒而栗的照片下面，还有一行打印出来的、冰冷的小字：
**“决赛很精彩，别忘了按时参加。小心路上车多。”**
赤裸裸的监视！赤裸裸的威胁！
“操！”赵健凑过来只看了一眼，头皮瞬间炸开，一股热血冲上头顶，拳头猛地攥紧，指甲几乎掐进肉里，却感觉不到疼，只有冰冷的愤怒和后怕。
李慕白的脸色瞬间变得比刚才还要苍白，嘴唇失去了所有血色，一股寒意从脚底板直窜天灵盖，让他控制不住地打了个冷颤。他下意识地看向自己昨天抱过的那个箱子，胃里一阵翻江倒海。
沈欣欣捂住了嘴，眼睛里充满了惊恐，身体微微发抖，仿佛那红色的圆圈已经化作了实质的标记烙在她背上。
陈默捏着卡片的手指用力到骨节发白，纸张边缘变得锐利。他的目光死死盯着那行小字，“小心路上车多”——这不再是商业窃密或学术打压，这是最低级的、也是最危险的人身威胁！
谁干的？星海？王海那条毒蛇？还是张主任恼羞成怒下的黑手？或者是……那个在保卫处内部进行试探的神秘人？
冰冷的怒火在他胸腔里无声地燃烧，烧得他喉咙发干，眼底却结起一层寒冰。
就在这时，他的手机震动了一下。不是来电，而是一条新短信。
发信人赫然是——秦斌。
【陈老师，听闻昨夜贵实验室遭遇意外，万分关切。如需任何帮助，无论是临时场地、设备还是安全保障，龙腾愿倾力提供，无需任何附加条件。盼复。】
短信的语气诚恳而急迫，甚至带着一种未卜先知的味道。他们怎么知道实验室出事了？还这么快就递出了“橄榄枝”？是单纯的示好，还是另一种形式的施压和试探？或者……和门口这张威胁卡片有关？
陈默的目光在威胁卡片和手机短信之间移动。一明一暗，一威逼一利诱，像两把不同的刀子，从两个方向抵近。
他沉默了几秒钟，脸上看不出任何情绪。然后，他拿起手机，没有任何犹豫，直接拨通了秦斌的电话。
电话几乎只响了一声就被立刻接通。
“陈老师！”秦斌的声音传来，带着恰到好处的关切和一丝急切。
“秦经理，”陈默的声音平静得可怕，听不出丝毫波澜，“谢谢好意。场地和设备，我们暂时还能应付。”
电话那头沉默了一瞬，似乎没想到陈默会如此直接地拒绝。
陈默继续开口，语速平稳，却带着一种不容置疑的冷硬：“不过，有另一件事，或许秦经理能帮忙解惑。”
“您请说。”
“我刚刚收到一份有趣的‘礼物’。”陈默的目光落在威胁卡片上，“一张我学生背影的照片，还有一句关于交通安全的温馨提示。不知道龙腾科技对这种事情，有没有什么‘高效’的处理建议？”
他直接将皮球踢了回去，语气甚至带着一丝极淡的、冰冷的嘲讽。
电话那头陷入了更长的沉默。几乎能听到秦斌那边轻微的呼吸声。
几秒后，秦斌的声音再次响起，之前的急切和关切消失不见，变得同样冷静而正式：“陈老师，您和您的学生是我们龙腾极其看重的人才和合作伙伴。任何针对你们的潜在威胁，都是龙腾无法容忍的。请给我一点时间，我会立刻核查此事。在我给您进一步答复之前，请务必保证绝对谨慎，尽量减少不必要的出行。”
他没有承认，也没有否认，但态度已然鲜明。
“很好。”陈默淡淡应了一句，挂断了电话。
他将手机扔在桌上，发出沉闷一响。然后，他拿起那张威胁卡片，走到厨房，打开燃气灶，幽蓝的火苗舔舐上来，瞬间将卡片吞噬，化作一小撮蜷曲的黑灰。
他关掉火，转过身，看着三个惊魂未定、脸色苍白的学生。
“都看到了？”他的声音在狭小的空间里回荡。
三人僵硬地点头。
“害怕吗？”
赵健想梗着脖子说不怕，但发干的喉咙只让他咽了口唾沫。李慕白抿紧嘴唇。沈欣欣轻轻点了点头，又用力摇了摇头。
“害怕就对了。”陈默走到他们面前，目光从三人脸上一一扫过，那目光里没有安慰，只有一种近乎残酷的冷静，“但害怕解决不了任何问题。他们越是这样，就越证明他们怕了，怕我们手里即将拿出来的东西。”
他指向那台运行过新概念代码的笔记本电脑。
“从现在开始，所有人不准单独行动。决赛之前，吃住都在这里。所有外来的食物和水，必须经过检查。”他的指令清晰冷硬，“赵健，你不是吹嘘过你老舅开武馆的吗？打电话给他，问他最快多久能教会你们几个最阴损的防身招式，速成的就行。”
赵健愣了一下，随即用力点头：“我这就打！”
“慕白，欣欣，继续优化演示流程。我们要呈现的不是完美无缺的产品，而是一种颠覆性的、让他们看不懂却大受震撼的可能性！把所有精力都集中在这上面！”
他的话语像冰冷的铁，强行将三人从恐惧和愤怒中剥离出来，重新砸进未完成的战斗里。
陈默自己则走到窗边，再次撩开窗帘一角。楼下那辆黑色的轿车已经不见了。但那种被无形网络紧紧缠绕、越收越紧的感觉，却丝毫没有消失。
他掏出手机，点开通信录，手指在一个没有保存姓名、只记录了一个特殊符号的联系方式上停顿了片刻。
最终，他没有拨出去，而是退了出来，眼神沉静地望向窗外灰蓝色的天空。
风暴正在汇聚，而他们，必须在这场风暴彻底降临之前，将手中的刀磨得足够锋利。