苏明远根据历史的经验，修改了改革方案。
他不再提废除专卖，而是提改革专卖方式。
具体来说，就是：
官府控制源头，比如盐场、铁矿。
但允许私人商贩，从官府购买，然后自由销售。
这样，官府能保证收入，商人也有利可图，百姓也能享受竞争带来的好处。
这个方案，阻力小了很多。
因为它没有触动根本利益，只是调整了利益分配的方式。
三司勉强接受了。
专卖商人虽然不满，但也无话可说。
因为他们还能继续做生意，只是垄断地位没了。
方案开始在几个城市试点。
效果很好。
盐的价格下降了，质量提高了。
百姓满意，朝廷的收入也没有减少。
这让苏明远很欣慰。
但同时，他也在思考一个问题——
历史，会重复吗？
他推动的这些改革，和历史上的那些改革，有什么不同？
会不会，最终也走向失败？
会不会，也成为历史上众多失败案例中的一个？
他想起了那些模糊的记忆。
在那个遥远的世界，好像有个理论，叫什么……
历史周期律？
意思是，历史会不断循环。
王朝更替，盛衰交替。
每个王朝，都会经历创立、繁荣、衰落、灭亡的过程。
然后，新的王朝建立，又重复同样的过程。
为什么会这样？
因为每个王朝，都会面临同样的问题。
土地兼并，贫富分化，官员腐败，民不聊生。
最终，导致起义，导致战争，导致王朝覆灭。
有没有办法，打破这个循环？
那个世界的人，好像也在思考这个问题。
但具体的答案，他记不清了。
那些记忆，越来越淡，越来越远。
像雾，像梦，像风中的烟。
他摇摇头，不再去想那些。
现在，他是苏明远。
一个北宋的官员。
他要面对的，是北宋的问题。
他能做的，是尽力推动改革，延缓这个循环。
即使无法彻底打破，也要尽量延缓。
让这个王朝，多存在一些时间。
让百姓，多过一些好日子。
这天晚上，王安石来找他。
明远，你最近在想什么？
我在想，历史会不会重复，苏明远说。
当然会，王安石说。
历朝历代，都是一样的。
建立、繁荣、衰落、灭亡。
循环往复，从未改变。
那我们的改革，有意义吗？
当然有，王安石说。
虽然无法打破循环，但可以延缓循环。
让盛世更长一些，让衰世更晚一些。
这就是改革的意义。
可是，苏明远说。
如果最终还是会失败，那我们的努力，不是白费了吗？
不是白费，王安石坚定地说。
即使最终失败，我们也留下了经验，留下了教训。
让后人，能够少走弯路。
这就是我们存在的价值。
托遗响于悲风。
让我们的声音，传下去。
这番话，让苏明远深受触动。
是啊，托遗响于悲风。
即使最终失败，也要留下点什么。
让后人，能够记住，能够思考，能够改进。
这就够了。
王大人，您说得对，苏明远说。
我们的努力，不会白费。
即使我们看不到成功的那一天，但总有一天，会有人看到。
历史，总是螺旋上升的。
虽然会有反复，但总体的趋势，是向上的。
我们要做的，就是推动它向上。
王安石点头：你能这样想，我就放心了。
改革这条路，很艰难。
会有挫折，会有反复，甚至会有失败。
但只要我们坚持，总会有成果。
即使我们看不到，后人也会看到。
两人对视，眼中都充满了坚定。
他们知道，前路艰难。
但他们不会放弃。
因为这是他们的使命。
一个历史赋予的使命。
一个时代赋予的使命。
离开后，苏明远在日记中写道：
今日，与王大人论历史之循环。
余深感，历史确有其规律，其循环。
王朝兴衰，盛世交替，似为定数。
但余亦信，人力可为。
虽不能彻底打破循环，却可延缓、改善。
让盛世更长，让百姓更安。
此即改革之意义，亦余等之使命。
余在史馆，读历代改革之事。
成者寥寥，败者甚众。
商鞅、王莽、王安石……
他突然停笔。
王安石？
为什么会写王安石？
王安石还活着，还在和他一起推动改革。
为什么会把他和商鞅、王莽并列？
好像，好像他知道王安石的结局。
好像，好像那是一个不太好的结局。
但他为什么会知道？
那些记忆，又浮现了。
模糊的，混乱的，支离破碎的。
他努力去抓，但抓不住。
像水，从指缝间流走。
他摇摇头，继续写：
余常思，历史何以循环？
皆因人性不变。
贪婪、自私、短视……
古今皆然。
故同样之错，一再犯之。
同样之悲，不断重演。
若欲打破循环，须改变人性。
然人性可改乎？
余不能确言。
但余知，教化可改人之行。
制度可限人之恶。
若教化得当，制度完善。
虽不能尽善，亦可渐进。
此即余之希望所在。
托遗响于悲风。
让后世知——
吾辈曾努力过，思考过，奋斗过。
虽未尽功，然已尽力。
是为无愧。
写完，他合上册子。
窗外，月光如水。
他看着月亮，想着那些问题。
历史，真的会循环吗？
人性，真的不能改变吗？
改革，真的最终都会失败吗？
他不知道答案。
但他知道，他要继续努力。
即使最终失败，也要努力。
因为这是他的选择。
也是他的宿命。