回到巡逻办公室的时候，要比平常晚一点。时间已经不早了，但那种黑暗的日子过久了，人对于清晨和深夜的界限已经变得模糊，只剩下身体还能老老实实地提醒自己，这一趟确实走远了。
周凛月一进办公室就撑不住了。她把背包从肩上卸下来搁在桌边，俯下身，一只手撑着桌沿，另一只手握成拳头，一下一下地敲着自己左侧的小腿肚子。她的眉头皱着，嘴唇抿着，没发出什么声音，但光是看那个动作也能读出她小腿有多酸。矿区那边的路确实比种植区难走多了，碎石和矿渣混在一起，踩上去又硬又不平，每一步都得踩着实了才能往下迈。七八个小时走下来，脚底板又酸又麻，小腿更是绷得发紧，像一根被拧紧了又忘了松开的弦。
陈星灼走到她旁边，侧过头看了看她的动作，又看了看她的表情，伸出手，在她后颈靠下的地方轻轻捏了一下。那动作不大，隔着衣领的厚度，只是一下，像是用温度代替了语言。周凛月没有抬头，但她的拳头停了一下，又继续敲了几下，力度比刚才轻了些。
格桑站在桌子的另一头，手里正翻着一本薄薄的册子，抬眼看到她们回来，没有多说什么。他把册子合上，放回抽屉里，然后从桌面上拿起一沓淡黄色的饭券，一人一张地发过去。发完饭券，他又弯腰从桌子底下拖出一个旧麻袋，袋口扎着，里面鼓鼓囊囊的。
他解开扎口，从里面掏出一袋一袋用旧报纸包好的东西，放在桌面上排开。“上次抓到人的奖励。”他的语气很平，不像在说什么值得欢呼的事，但每个字都稳稳地落进了在场每一个人的耳朵里，“一人一袋青稞。”
李哥原本正弯腰解靴带，听到这话直起身来，转头看着桌上那排旧报纸包好的袋子，像是在确认自己的眼睛没有出错。他走过去，拿起一袋掂了掂，又放下来，嘴角的纹路松了一下。赵叔也走过去拿了一袋，翻来覆去看了看扎口，像是用掌心称了称那袋青稞的重量。
陈星灼也走过去拿了两袋。她掂了掂自己手里那袋，大概五斤左右，袋子被报纸裹得严实，棱角分明，不像存放了很久的样子。
戴哥是反应最大的一个。他拿到那袋青稞之后，放在手心里掂了两下，又翻过来看了看扎口的结法，然后脸上的笑像是被那袋子的重量从底下托起来了一样，不受控制地浮了上来。“哎呀，”他笑出了声，声音不小，像是那层喜悦从喉咙里涌出来的时候就已经带上了音量，“我家闺女都多久没吃干饭了。回去煮青稞饭吃！”他把那袋青稞小心地放到桌边，像是怕把它碰碎了一样，又伸出手去摸了摸报纸的表面。
旁边的人看到他那副样子，也跟着笑了。不是那种起哄的笑，而是被那层实实在在的喜悦带动起来的那种笑，像一枚石子投进水面，波纹一圈一圈地散开，把站在岸边的人也一并拉了进来。
格桑站在桌子的另一头，把扎麻袋的绳子重新系好，推回桌子底下，像是发放已经结束，剩下的部分可以归位了。他没有再说别的，只补了一句：“明天休息一天。伤还没好的，去医务室找老大夫看看。”
李哥拿完青稞，把袋子放好，又拿起自己那条烟，在手里翻了个面。“不但拿到了奖励，还能歇一天。”他侧过头，看了陈星灼和周凛月一眼，像是把这两个名字和手里的烟连在了一起，“小陈小周还给了我们烟和酒。虽然不能当粮食，但是自己不抽不喝，也能去市场那边交易啊。一包烟至少换两斤肉，粮食也能换不少。”他顿了顿，像是想起什么，“更何况我们这队人手一条呢。”
赵叔也点了点头。“确实。加上这袋青稞，最近能吃饱点咯。”他把青稞放好，又低头看了看自己身上的新衣服，像是那件夹克的重量还没完全从他的肩膀上落下去。
戴哥还在笑。他把青稞放在桌上，又拿起来掂了掂，像是在用那袋子的重量反复确认自己确实拥有了它。他笑的声音在办公室里轻轻地回荡着，像一层薄薄的、被小心弹起的灰尘，在灯光下缓缓散开。
办公室的另一头，A组和b组的人也在看着这边。他们没有说话，但那层安静的注视已经足够传递出他们此刻的情绪——有人侧过头和旁边的人低声说了句什么，有人把手里的东西放下又拿起来，像是在用那些细微的动作掩饰着自己没有拿到那袋青稞的落差。高个子队长没有往这边看，但他把自己面前那根土烟点着之后，吸了一口，吐得比平时慢了一些，像是在用那层烟雾的消散速度压住某种可能涌上来的情绪。矮壮队长也没有往这边看，他只是靠着墙站着，双手插在口袋里，像是在等时间自己走过去。两边都没有出声，但那种目光的分量已经足以说明他们看到了。那个角度和距离，那层被压平了的沉默，比任何话都更清晰地落在了c组的每个人面前。
c组这边还是喜气洋洋的。戴哥笑了一会儿，又低头看了看自己那袋青稞，像是在跟它说话，又像是在自言自语：“明天歇一天，太好了，我要睡到自然醒，然后煮一锅青稞饭。”赵叔在旁边接了一句：“那你可得省着点吃，五斤青稞，够吃一阵子了。”戴哥连连点头，像是已经把那五斤青稞在心里安排好了，每一天该吃多少都有数。
离开巡逻办公室的时候，两人特意多绕了一段路，避开了其他人的头灯光柱，拐进一条没有路灯也没有人的窄巷。陈星灼停下来，侧耳听了几秒，确定附近没有脚步声，也没有动静，然后心念一动，一辆深灰色的电动车凭空出现在墙边。轮胎气压正常，车把上还挂着一副备用护膝，车身干净，像是刚从车棚里推出来。
周凛月看到那辆电动车，眼睛亮了一下，随即笑出了声。“可算不用走路了。”她的语气带着一层被轻轻托起来的东西，尾音微微上扬，陈星灼嘴角也跟着扬起，把那副护膝递给她，像是在说“别多说了，上来就是”。周凛月接过去，低头系好护膝，跨上后座，两只手环过陈星灼的腰，手指在她外套的前襟上轻轻扣了一下。
电动车在黑暗中无声地启动，沿着窄巷的边缘平稳地向前滑行。速度不快，风从侧面吹过来，带着夜间的凉意，但已经被车速压低成了刚好能吹动衣角的程度。周凛月把脸贴在陈星灼的背上，隔着那层外套的布料，感觉到她的体温正一点一点地透过来，像是被慢慢烤热的石头，一层层地把那层夜风挡在了外面。
“还得是自己老妻，”周凛月的声音从她背后传过来，被风吹散了一些，但句尾还是清晰地落在陈星灼耳侧，“把我照顾得跟个小孩子似的。”她没有抬头，只是把环在陈星灼腰上的手收紧了一点，像是用那层力道代替了这句话的停顿。
陈星灼没有回头，但车速在巷口转弯的时候微微放慢了一下，把手放在环在腰上的手上轻轻捏了捏。有点傲娇的开口：“那肯定啊，你不是我宝宝嘛。”
快到小区门口的时候，陈星灼把车拐进一处更暗的角落，，周凛月从后座上下来，脚踩实地的那一刻，小腿那层酸胀感又浮了上来，她忍不住啧了一声。陈星灼把车，熄火，收进空间。一系列动作利落而无声
两人走进小区，推开自家院门，转身锁好，上楼。
一进小客厅，周凛月就往沙发上一倒，整个人瘫软下来，连外套都没有脱。她仰面躺着，两只手搭在肚子上，目光落在天花板上，像是一层被她自己允许的倦意正在缓缓填满身体的每一个缝隙。“明天不用巡逻。”她轻声说，像是在确认一件还没有完全落实的好事，“等于多了两个晚上和两个白天。”陈星灼把外套挂好，转身走过来，在沙发边蹲下，伸手去解她靴子的鞋带。她把靴子一只一只地脱下来，放在鞋架旁边，然后把周凛月的脚踝搁在自己膝盖上，开始按她的腿。
周凛月的目光从天花板上移下来，落在那双正在替她按腿的手上。陈星灼的拇指沿着她小腿外侧那条绷紧的肌肉慢慢压下去，力道均匀，像是在一层一层地松开那些被碎石路面收紧的纤维。周凛月没有动，也没有说话，只是看着那双手，看着她的指节在灯光下的轮廓。
过了好一会儿，她才开口：“还说不说辛苦？”陈星灼没有抬头，手上的动作也没有停。“说。但辛苦不等于不想做。”
周凛月看着她蹲在自己面前的样子——背脊微微弯着，手指沿着她小腿的轮廓耐心地按着，目光低垂，动作不紧不慢。那层景象在她眼前停留了几秒，从锁骨到胸腔，一路暖下去，像一粒被水流轻轻托起的泡腾片，正在以几乎察觉不到的速度缓缓溶解着周围的水面。她没有说出那层感觉，只是弯了一下嘴角，任由那层气泡自己往上浮。
陈星灼按完一条腿，换了另一条，手法和刚才一样稳。中间没有停顿，像是在按照一道已经熟练于心的工作程序推进着，不需要暂停来确认下一个步骤。周凛月的腿已经酸了大半路，此刻正被那双手一寸一寸地揉散。她不需要再说什么了，连开口的念头都懒得多想，就让那句“还是不上班快乐”在脑海中游荡着，感受着那双手从她的脚踝一路往上推按的节奏。
随后又被拉进浴室洗了澡。水声、热气、镜面上缓缓凝起的水雾，在那一小片空间里形成了一圈温暖而朦胧的、不需要被打破的屏障，把所有的声响都包裹在蒸汽之中。陈星灼替她按了洗发水，泡沫在发丝间慢慢揉开；替她涂了沐浴露，掌心顺着肩胛骨和腰脊的曲线均匀地铺开。周凛月什么都没做，闭着眼，靠着她，任她上下其手地把自己洗得干干净净。水汽弥漫在两人之间，模糊了镜子的反射，只剩下那些细小的水珠沿着发梢滑落，在灯光下闪了闪，又消失在交错的呼吸之间。那层温热的水流和掌心的温度混在一起，把今天走矿区时积攒下来的灰尘、汗意和疲惫一点一点地带走，像是被水流卷进地漏，再也回不到皮肤表面了。
洗完出来，陈星灼让她在椅子上坐下，又拿起吹风机站在她身后。热风穿过发丝，把那股湿气一片片地推开、吹散、带走，像是在用那层温度把最后一点还没松开的绷紧也一并拂去。周凛月闭着眼，感觉到那层气流在发丝之间来回移动，在她的头皮上短暂停留，又沿着发梢的边缘滑落。
坐到餐桌前时，陈星灼已经把碗筷摆好了。两碗热腾腾的汤面，面上卧着溏心蛋，几片青菜从汤里露出一点边缘。陈星灼坐在对面，正低头把自己那碗里的葱花拨匀。周凛月看着那碗面，又抬起头看了看她，忍不住感慨了一句：“还是不上班快乐啊，家里还有这么个大宝宝鞍前马后的。”陈星灼抬起头，笑了笑。那笑容像是被那碗面的热气蒸出来的，停在嘴角，落进眼底。她放下筷子，探身过去在周凛月嘴角轻轻印了一下，然后坐回来，重新拿起筷子：“再辛苦两个月。等王洪军腿好了，就算没有线索，我们也不去巡逻队了。”她停了一下，像是在给那句话留一个足够它落地的空间，“到时候你想睡到几点就睡到几点，想在家待着就在家待着。”周凛月低头喝了一口汤，面汤的暖意从喉咙滑下去，贴着食道，停在那层已经被照顾了一整晚的胃里。她没有抬头，但嘴角的笑已经弯到了一个不需要再掩饰的弧度。