包子的面香，顺着厨房的门缝，一点点往上飘。
楼上周凛月翻了个身，鼻尖动了动，没醒。
陈星灼站在灶台前，看着笼屉上腾起的热气，心里难得地松快。这种日子，放在末世前，大概就是寻常人家的一个早晨。可在末世里，一个能揉面、能剁馅、能蒸一笼热包子的早晨，比什么都金贵。
她把火调小了一点，让它慢慢蒸。
周凛月还睡得正沉。
陈星灼坐在床沿，伸手，轻轻推了推她的肩膀：凛月，起来吃包子了。
周凛月了一声，把脸更深地埋进枕头里，没动。
八点半了。陈星灼说。
……再睡五分钟。枕头里传来闷闷的声音。
陈星灼没催，就坐着，看她。
过了五分钟，她伸手，把被子往下拉了拉，露出周凛月的脸：包子蒸好了。笋干鲜肉馅的。
周凛月这才慢吞吞地睁开眼，眼睛还带着没睡醒的茫然，看了她一会儿，忽然张嘴，冲她地呲了一下牙，像一只刚被吵醒、有点起床气的小兽。
陈星灼没忍住，笑了一下。
凶什么凶。她伸手，捏了捏周凛月的脸，起来，趁热。
周凛月又了一声，这才不情不愿地坐起来，头发乱蓬蓬的，赖赖地坐在床上，也不动弹。
陈星灼就知道她要闹这一下。
她也不急，拿了件厚外套，给她披上，又把她从床上捞起来，半推半抱地弄到洗手间。
楼下，包子已经蒸好了。
掀开锅盖，白茫茫的热气一下子涌上来，带着一股面香和肉香。一笼白白胖胖的包子，每个都涨得圆鼓鼓的，皮薄馅大，隐约能看见里面的肉馅。
陈星灼捡出几个，放在盘子里，端上桌。又给她盛了一碗热粥，配上一碟腌萝卜。
周凛月洗了脸，坐下来，抓起一个包子，咬了一口。
烫，她了一声，又舍不得放，哈着气，小口小口地啃。肉馅的鲜汁流出来，混着笋干的脆，烫得她直吸气，却还是不肯停。
好吃。她含糊地说。
陈星灼看她那个样子，眼里带笑：慢点吃，还有。
她把剩下一大半包子，用干净的布垫着，收进了空间里，留着以后慢慢吃。
吃完早饭，两个人坐在桌边，缓了一会儿。
周凛月吃饱了，精神头也回来了，眼睛亮亮的，跟早上赖床时判若两人。
今天锻炼。她说。
陈星灼点头，跑四十分钟，再做一组力量。
她站起身，走到客厅，把窗帘拉开，打算透透气——
然后她停住了。
窗外，巷口矮墙后头，空的。
巷子口，空的。
巷尾，也是空的。
陈星灼看着那一片空荡荡的巷口，看了一会儿，没有立刻说话。
周凛月走过来，顺着她的目光看出去：怎么了？
人没了。陈星灼说。
周凛月一愣，也凑到窗边，往外看。巷口确实空了，一个人都没有。雪还在化，昨夜的雪泥还留在地上，可那些蹲了一整个冬天的人，一个都不见了。
是换班？周凛月问。
不像。陈星灼说，早上我起来的时候看了一次，就没有人。要是换班，不至于半天都没有人顶上来。
她顿了顿：要么，是今天不来了。要么，是彻底撤了。
两个人站在窗前，看着那片空了的巷口。
啧，怎么说呢，还有点不习惯上了。
屋里暖风机的热气慢慢散着，外面初春的风，带着一点雪化的潮气，从窗缝里透进来。
你说，他们会撤吗？周凛月轻声问。
不知道。陈星灼说，也可能，是抓到了凶手，放下了对我们的怀疑。也可能，是宁老爷子那边出了什么别的事，顾不上我们了。
她转过身，看着周凛月：不管是哪一种，对我们来说，都是好事。门口松了，我们做事的余地就大了。
周凛月点点头，又往窗外看了一眼。巷口还是空的，雪水顺着院墙，一滴一滴，往下淌。
那……我们要做什么吗？她问。
陈星灼想了想，摇头：先不急。今天一天都没人，才一天，说明不了什么。也许是放一天假，明天又来了。咱们先照常过日子，该锻炼锻炼，该做饭做饭。过两三天再看，要是真的彻底没人了，再作打算。
先不急。陈星灼打断她，语气平，咱们稳了这么久，不差这几天。先观察清楚，门口是真撤了，还是虚晃一枪。确认了，再说吧。
她站起身，把暖风机往两人中间推了推。
今天先不想这些。她说，包子还剩几个，趁热吃了。下午我们去看看外面，最好是能和王洪军碰个面。
周凛月了一声，走回桌边，拿起那个还带着温热的包子，咬了一口。
窗外，初春的风吹过空荡荡的巷口，把屋檐上最后一点雪水，吹落在地。
这是她们住在这间小院里，格外平静的一天。
也是盯了她们一整个冬天的那群人，第一次，没有出现的清晨。
下午，陈星灼和周凛月出了门。
不是走远，就在巷子这一带，装作寻常的样子转了一圈。周凛月手里拎着一个布袋子，陈星灼拿了个水桶，先是去巷口那口水井打了一趟水，放到院子里。又绕到物资点那边，站在人群外头，远远地看了看。
巷口，没人。
物资点那边，还是排着长长的队伍。队伍里的人缩着脖子，一个个灰扑扑的，有人低声骂着什么，骂基地粮食越来越少，骂那两片压缩饼干都不够塞牙缝。陈星灼站在人群边听了一会儿，没听到什么有用的，就牵着周凛月往回走了。
回去的路上，她特意绕了一段，走了平时那些人蹲守时爱站的几个位置。
矮墙后头，空的。
老杨树底下，空的。
巷尾那堆建筑垃圾后头，也是空的。
地上还留着去年冬天他们蹲过时踩出来的痕迹，被雪水泡软了，一点点塌下去。人，确实都走了。
陈星灼站在巷尾，看着那一片空，没有急着走，在心里把这几种可能又过了一遍。
凶手抓到了？宁老爷子那边有别的动静了？还是……有人，故意撤走了盯着她们的人，想让她们觉得安全了，好露出马脚？
最后一种可能，她没有排除。
回到院子，进屋，落了闩。
两人把院门关牢，木闩重重卡进槽里，沉闷的一声响，像给悬在心上的那根弦轻轻压了一下。
一进屋子，外面带着融雪寒气的风就被隔在了院墙之外，屋里残留着早上蒸包子余下的淡甜面香，混着暖风机持续烘出来的暖意，一下子裹住周身。周凛月顺手把手里的布袋子搁在茶几上，袋子空空的，方才出门本来只是做做样子，她们根本没打算在物资点换什么东西。水桶靠在墙角，井打回来的清水安安稳稳盛在里面，水面静悄悄的，映着天花板上昏黄的灯光。
周凛月松了松脖颈，一路在外头刻意绷着的姿态慢慢卸下来，她走到窗边，指尖轻轻拨开窗帘一条细缝，再往巷口望了一眼。 空荡荡的巷道延伸出去，老杨树光秃秃的枝桠斜斜支在灰蓝色的天底下，融化的雪水顺着树干往下淌，在树根积成小小的水洼，除了远处物资点隐约飘过来的人声，再也看不见往日里那几个缩在阴影里、目光牢牢锁着这扇院门的身影。
“真的一点影子都没有。”她低声开口，目光从巷口收回来，转头看向陈星灼，“刚才绕过去那几个点位，脚印被雪泡烂了，没有新踩出来的痕迹，今天一整天，他们确实没来蹲守。”
陈星灼已经把外套脱下来搭在椅背上，正低头擦着手上沾到的一点泥渍，闻言抬眼，神色依旧平静，没有半点松懈下来的狂喜。她向来这样，越是看着向好的局面，心里的警戒线拉得越高。末世这么多年，太多陷阱，都是裹着“安全”这层外皮递到人眼前的。宁家在基地经营这么久，宁老爷子活了七十多年，一辈子跟算计、厮杀打交道，不可能这么轻飘飘就放过两个被划入嫌疑名单里的人。
“是空的，但不能笃定就是彻底撤了。”陈星灼擦干净手，走到桌边拉过两把椅子，示意周凛月坐下来，“我们再观察几天。要是这几天里面，蹲守的人重新出现，那就说明今天只是临时调人，是一场试探；如果三天之后，巷口依旧干干净净，我们再想想办法见见王洪军。”
周凛月在椅子上坐下，手肘撑在桌面，轻轻托着下巴。她明白陈星灼的顾虑，也清楚王洪军这个身份有多微妙。 王洪军是王姨的儿子，现在在巡逻队里面当小队长，手里握着不少基地里一手的消息。巡逻队上传下达，宁家的指令、基地内部人员调动、案子追查的进度、粮食储备的变动，很多外人听不到的风声，他都有机会接触到。比起她们两个困在小院里、只能靠着偶尔出门打探碎片消息的人，王洪军无疑是最好的消息来源。
可风险同样明明白白摆在那里。 “难的是见面。”周凛月慢慢开口，声音放得很低，“王姨一家本来就因为和我们来往，之前已经被巡逻队旁敲侧击问过好几次话了。上次王姨过来坐，走的时候都特意挑了傍晚人少的时候，还绕了两条巷子。要是这个监视是宁老爷子设下的圈套，故意撤走人手，等着我们放下戒备、主动去找人，一旦我们去找王洪军被盯上，最先遭殃的不是我们，是王姨、王洪国和苏佳，还有王洪军本人。”
这句话，正好戳中了陈星灼心里最担心的地方。 她们两个，早就做好了最坏的打算。从被划入嫌疑人、院子被全天候盯梢开始，她们就反复推演过暴露之后的退路。她们有空间，有提前备好的物资，早就规划好了北上阿勒泰的路线，真到被逼到绝境，只要抓住机会就能抽身离开这个基地。她们不怕对峙，不怕宁家的盘问，真要撕破脸，她们有自保的底气。
但王姨一家不一样。 他们扎根在这个基地里，没有退路。一家老小，全都靠着基地干活分配的口粮过日子，王洪军的差事，是一家人安身立命的根本。一旦被宁家抓到把柄，认定他私下和重点嫌疑人往来，不需要走什么正经的审问流程，宁老爷子一句话，就能毁掉这一家人。在昌都这个末世基地里，宁家就是规则之外的另一层强权，两任基地长接连离奇死亡，悬案压在所有人头顶，人心惶惶的时候，宁家想要处置一户普通住户，根本不需要多么站得住脚的证据。
“你说得对。”陈星灼的指尖轻轻叩击着木桌面，节奏缓慢，是她认真思索时的习惯，“我们不怕惹麻烦，可不能把麻烦引到王姨他们身上。所以就算几天之后确认监视真的撤了，我们也不能直接上门去找王洪军，。”
周凛月眼睛微微一亮：“那要怎么联系？”
“得找一个稳妥的、不容易被旁人留意到的接头方式。”陈星灼细细梳理思路，“王洪军是巡逻队小队长，他有固定的巡逻路线和轮班时间。我们之前听王姨闲聊的时候提过，他每隔两天，会在黄昏时分去基地西侧的器材库房清点装备，那条路大部分是库房和堆放建材的空地，住户很少往那边走，巡逻的其他队员也是定点值守，不会全程跟着他。”
她回忆着之前王姨随口说起的细节，一点点往下说：“那个地方，相对隐蔽。但就算是那里，我们也不能直接凑上去说话。最好是提前约定一个暗号，一个只有我们和王洪军、王姨知道的暗号。我们不用长时间碰面，不用站在一起聊很久，短时间碰个头，问清楚几件核心的事就走。问完立刻分开，各走各的，不留多余的痕迹。”