皇后让沈自山将精力放在捉拿叛军，护卫圆明园安全上，至于九州清晏的清理工作就先暂停。
马齐、张廷玉等大臣和允禄等亲王还有后妃们就是踩着带血的地砖、伴着成摞的尸首走进九州清晏的。
而皇上早就被确认已经失去了生机，皇后命人将皇上抬到内室的床上。
太医院院首当着所有人的面宣布皇上死于见血封喉的剧毒。
龙驭宾天，丧事迅速展开。
临时调用的梓宫被紧急移入九州清晏的大殿，皇上的尸体被安放入内，素幡白幔迅速吞噬了圆明园，在炎炎夏日营造出一片恍如冬日的雪白。
相比于人们对皇上驾崩的悲痛，更让整个帝国核心紧绷和在意的是皇上骤然崩逝后留下的巨大的权力真空。
宗室王公、满洲勋贵、汉臣学士，所有够资格站在权力核心圈的人，都怀着各异的心思，汇聚在这冰冷的灵柩前。
空气凝重得几乎能拧出血来。
香烛纸钱燃烧的气息像是一股无形的硝烟，充斥着整个大殿，并向外漫延。
争论，在短暂的死寂后，如同压抑的火山，轰然爆发！
“国不可一日无君！”
率先打破沉默的是汉臣领袖、大学士张廷玉。
张廷玉两鬓斑白看着垂垂老矣，声音却异常洪亮，带着一种久居上位的威严。
“皇上骤然崩逝，神器无主，当务之急是速立新君，以安天下！”
张廷玉站出来，转身看向身后的大臣们。
“依祖宗家法，有嫡立嫡，无嫡立长！三阿哥弘时，序齿居长，年已束发，当承大统！”
站立的大臣们中，几位汉臣纷纷附议，言辞凿凿，皆是‘礼法’‘伦常’的儒家大道理。
“张中堂此言差矣！”
军机大臣、兵部尚书西林觉罗鄂尔泰立即出列反对。
他身材魁梧，声若洪钟，眼神锐利如鹰，“立长？我大清自太祖起就从无立长之例。”
太宗皇太极是四大贝勒中的老小，立长应是大贝勒代善继承汗位；
世祖福临是太宗第九子，皇太极死时，福临年幼，而长子豪格不仅居长还战功赫赫；
哪怕是圣祖玄烨，也是越过兄长福全继位。
大清从来没有立长一说！
如今的场面更像是皇太极死后，长子与幼子争位，若是老十四胤禵此时能从皇陵跑过来争位演一把多尔衮，那就完美了。
可惜，皇后可不是孝庄，没办法魅惑老十四，就只好安排人送他一程。有他陪伴，皇上在黄泉路上也不至于孤单。
鄂尔泰并未明言，但所有人都明白他的意思。
“三阿哥弘时的资质，诸位谁不清楚？自启蒙至今苦读近十载，学业未有寸进，皇上在时变常叹息其‘心智未开’。此等资质，如何担得起这万里江山？
如何驾驭得了这朝堂的衮衮诸公？”
他的话毫不留情，却深的满洲王公、勋贵的心。
鄂尔泰更进一步，走到张廷玉对面，“国赖长君，更要明君！六阿哥弘量，虽年幼，但其母庆嫔富察氏，乃我满洲名门，血统高贵！唯有六阿哥才是新君的不二人选！”
鄂尔泰的话让满人点头，汉人脸色难看。
说了这么多年的满汉一家，可实际满汉之别依旧犹如天堑。
或许在这些满人眼中，皇上就只有六阿哥一个儿子！
鄂尔泰顿了顿继续说道，“只要选贤能辅政，待六阿哥长成，必如世祖、圣祖般成为一代明君！
这才是为江山社稷万年安稳之计！”
一众满臣立刻鼓噪起来，声援鄂尔泰。
这时，又有人站了出来。
是内务府总管大臣、如今上三旗包衣的执牛耳者，萨哈廉。
他温和却清晰的声音插了进来。
“诸位王爷、大人，皇上除了三阿哥与六阿哥外，还有两子。”
萨哈廉不疾不徐的说道，“论贤能、论机敏，四阿哥弘历才是众皇子中的翘楚。
皇上虽将其安置在圆明园，然四阿哥才华横溢，处事练达，深的人心。与四阿哥有所接触者无不赞起贤能。现在这非常之时，当立贤能之君，以挽狂澜！”
一些依附内务府或与包衣势力关系密切的官员也纷纷出声附和。
弘历，这个新人选像是一枚投入沸水的石子，激起了新的动荡。
“哼！弘历？”庄亲王允禄冷哼一声，语气充满不屑，“皇上为何将其放养于园中不闻不问，诸位心知肚明。”
庄亲王扫视一圈，“说句大不敬的话，即使皇上绝嗣，也轮不到他继承大位！”
众人心里咯噔一声，庄亲王是宗人府宗令，他这话相当于否认了弘历是皇上的血脉啊！
众人呐呐无言，谁也不敢问，也不敢提弘历。
这时后妃中的裕嫔在一片沉默中越众而出，“皇后娘娘、众位大人，”
裕嫔对着众人行礼，“五阿哥弘昼自幼体弱多病，我这个做母亲的怜惜异常，因此对其格外纵容，让其养成了顽劣的性情，实非承继大统的良选。还请众位三思。”
裕嫔说完就又退了回去，仿佛刚刚那个有理有据的伟大母亲不是她一样。
果郡王在心中思考良久，还是决定支持三阿哥，六阿哥身后的满洲勋贵太多，他连给六阿哥锦上添花都做不到。另外，三阿哥即将成年，等三阿哥大婚之后，他就有机可乘了。
“说五阿哥只是体弱，却也长成了！六阿哥尚在襁褓之中，不说国事千头万绪，无法托付一婴孩，就说若有万一……”
果郡王后面的话没说完，但那万一夭折的潜台词，就像一根冰锥一样刺入支持六阿哥的人心中。
“果郡王慎言！”鄂尔泰对果郡王怒目而视。
“本王只是吐露实情而已。”
灵堂变成了角斗场。
王公大臣们引经据典，争的面红耳赤，相互攻讦。
现场，唾沫横飞，声音也越来越高，礼仪体统早就被抛到了九霄云外。
所有人或冷眼旁观暗自盘算，或加入某一方摇旗呐喊，都不可避免的成为这场权力旋涡的参与者。
空气中弥漫着贪婪、焦虑和赤LL的权力Y望，皇上的遗体就冰冷的放在他们前面的棺椁中，一动一静勾勒出一幅最完美的名为‘权力盛宴’的画卷！