柳色风轻。
此时刚入夏，太阳悬在天空，并不毒辣。
沿着河堤，两排垂柳垂得更低了，柔韧的枝条随风款摆，荡起层层叠叠深浅不一的绿浪，从堤岸一直绵延到水边。
“姜凝，怎么样，好点没？”
姜凝没有说话，只是在我身后轻轻点了点头。
自姜凝听说要带她去谓玄门，哭了一会儿，便低着头一直躲在我身后，待她娘回来，我简单吩咐了几句，又给了些宝钞，一直离开小院，来了河堤，姜凝也不出来，只是贴着我，垂着头。
一手捏着披在身上的罩袍，一手捏着我的衣角。
我走一步，她走一步。
姜凝想入上清派，一是因为经济的压力，二来主要是想给她的家人谋个生计。
这完全可以交给二师兄。
虽然目前只知道一个道具店，但谓玄门想来还有其它的店铺。
不然，我昊峰又没矿场，就谓玄门的穷鬼小师姐二师兄给她平日修炼的灵石，都要以数十万计，哪里是一家道具店供的起的。
因为她娘闹过的缘故，我不想带她从贺来城上山，而姜凝似乎也因为脸上的伤，不愿让任何人看见，我便和她来这河堤上走一走。
蓬莱岛上有三条河，皆发自太苍峰。
“你爹爹的腿是怎么回事？”
姜凝沉默了片刻，然后才小声道：“爹爹……自我记事起就喜欢赌。八岁那年他输了还不上，便将我和娘输了出去。只是那几日我和娘去山里采山采蘑菇，中间遇了大雨，断了路，等了好几天才回来。再回来时，爹爹的腿就……”
姜凝轻声道：“后来，娘带着我，拖着爹爹，从蓬莱南边，一路往北边逃。一直逃到贺来城。等一切安顿好，娘便累倒了，请了郎中才知道，娘那时候已有三个月的身孕。”
我柔声问道：“嗯。”
姜凝的声音很轻，很小，好怕我声音大些，就把她吓跑了。
“后来……娘动不了，我就去外面采山菜，捡蘑菇，可是山路太远，一来一回要好久，回来的晚了会被娘和爹骂，后来就……就去讨饭……本来娘对我还好，只是有了身孕后脾气就越来越坏。不是骂我，就是骂我爹。直到弟弟出生，她脾气才稍微转好了些。只是家里多了口人，便多了张嘴，那一阵娘一直骂我没用，想要将我卖掉……”
姜凝声音有些颤抖，缓了好一会儿才平静下来。
“十岁那年，我在一座庙里意外找到半本残篇，看着看着，便有了些微末本事……平日能去做些事弥补家用。”
说到这里姜凝忽然语调明快了一些。
“那时候，我看着城里的道士做法事，看得多了自己记了流程。虽然不知道他们每次嘴里再说什么，但我说的那些雇主也不知道。我就一直在嘴里絮叨一些自己喜欢的小玩意。结果有一次自己说的太高兴，笑了出来，被主人打了一顿，给撵出来了。”
我一时不知作何表情，又觉好笑，又觉心疼，便问道：“做场法事，会有很多钱么？”
姜凝道：“还是看主人家富不富裕，耍不耍赖皮。若是遇到富庶人家，一场法事能有1000上下，若是大户除鬼，三五万也能有。除去我自己弥补灵气，购买法器，还能剩下两三万。是很好的生意。但一般大户除鬼都会找专业的道士，很少会找我一个小姑娘。轮到我的都是些其它道士棘手的，又或难缠的。所以富人家的生意半年都未必能有一次。而小门小户，或是家里太穷，我不好意思收钱，或者就赖账，我也没办法。”
我笑道：“这也是因祸得福，师妹虽然年纪轻轻，但破阵除鬼的本事我却是知道的，十分专业。”
姜凝在我背后似乎有些不好意思，只是道：“都是小把式……上不了台面的。师兄不要取笑我了……”
“那这些年，你给家里挣了不少钱吧。”
姜凝道：“其实……也只有这两年攒了些钱。前几年我年纪小，没人会找我做法事，只有去做那种危险的除鬼生意。但那时候本事不到家，很多时候鬼捉不成不说，还会弄得遍体鳞伤，我也不敢回家……有一次娘看到我伤了，还会打骂我一顿，说还不如把我卖了换些钱……这些年过来，我也有了些老主顾，会给我介绍生意。所以这两年也该挣了二十多万。”
姜凝沉默了许久，才道：“自从有了弟弟后，娘很少给我好脸色，只是那一阵子有了二十万，才好一些。我记得那天娘还特意给我做了一盘菜……”
“后来呢？”
二十万灵石，虽不至富足，但也不该是我今日见得这般破败。
姜凝低头道：“后来……被人骗走了。”
“骗走了？！”
姜凝道：“娘本是不舍得花钱的人……但那天不知听了谁的话，说有无本万利的买卖。那人说自己有门路，可以让钱生钱。开始几次娘不信，但那人坚持，娘便给了一百的灵石，没几日那人就还给娘一百二十的灵石。然后娘又投了五百，没两三日，那人又带回来六百……”
我蹙起眉毛道：“你娘把钱都给他了？”
姜凝轻轻道：“那一阵子娘很欢喜，天天和我说，以后再也不用我出去了，不用我遍体鳞伤的回来了，爹也能好起来，弟弟也能有新衣服。但那人拿了钱后，就再也没回来，城主府的人又找上门来，说我们私放高利贷，要罚款，不然就要下大大牢……”
我的声音更轻：“之后发生了什么？”
姜凝低声道：“娘没了钱，城主府又三天两头的来催罚款，说是要罚一百万。娘的脾气就更差了……不只我，连弟弟都会拳脚相加……去年年底爹又生了场大病。娘便真的找了户人家。可我害怕，不敢回去……后来，我一直不敢露面，只是把钱放在家门口就走。好在城主府按时上门拿钱，并不生事。”
姜凝语气一松：“上个月，我在贺来城看见上清派的招录公告，说是报名费用要五千灵石，我当时身上没有钱，便才回家。等母亲打够了，听说能安排工作，而且例钱每月能有一万……便将她手里仅剩的一些钱给了我。城主府那边听说我进了上清派的考察名单，剩余的罚款也抹了。”
贺来城主倒是个行动派。
我忽然停下脚步，离我很近的姜凝，反应不及一下撞在了我后背上。
“啊……！”
她的身子很瘦弱，很轻，撞在我身上，差点摔倒。
“抱歉，没伤到吧。”
姜凝快速低下头，双手捂着脸，轻声道：“我没事……师兄……我、能不能……能不能在你后面。”
我点点头，转过身。
我忽然想到一个问题，上清派收人为什么要交报名费？