世外桃源的存在，往往意味着守护者背负着更沉重的枷锁。
万药神山核心区域，与外界的祥和截然不同。
穿过层层流光溢彩的灵植禁制与无声运转的玄奥阵法，凌清雪、百里玄（搀扶着依旧虚弱的林霄）以及惴惴不安的清虚子，跟随木长老踏入了一座并非雕梁画栋，而是由无数活着的、散发着温和光晕的灵木根系自然盘绕形成的巨大殿宇。
殿内没有奢华装饰，空气中弥漫着沁人心脾的草木清香与沉淀了万载的丹药醇香。
穹顶并非封闭，而是由交错的透明水晶叶片构成，柔和的天光洒落，映照出地面上自然形成的、流淌着潺潺灵泉的沟壑。这里的一切都充满了生命的气息，与自然浑然一体，仿佛并非人造宫殿，而是一棵亘古神树的内心世界。
大殿深处，一株巨大的、叶片如同翡翠琉璃般的古树下，一位身着朴素葛袍、须发皆白、面容慈和却目光深邃如星海的老者，正静坐在一个蒲团上。
他周身没有任何迫人的气势，却仿佛与整个长生星域的呼吸融为一体，给人一种深不可测、又包容万物的感觉。
正是药神宗当代宗主——丹辰子。
“宗主，人已带到。”木长老躬身一礼，退至一旁。
丹辰子缓缓睁开眼，目光如同温煦的晨曦，扫过四人。在掠过凌清雪时，对她那纯净的镜灵本源微微颔首；看到百里玄那混杂的凶悍与真理气息时，眼中闪过一丝讶异；目光最终落在被搀扶着的、眉心带着诡异数据裂痕的林霄身上时，他的眼神骤然变得无比凝重，甚至带着一丝难以言喻的……了然与忧色。
“不必多礼，坐吧。”丹辰子声音温和，仿佛能抚平一切焦躁。他袖袍轻拂，几个由柔软灵草编织的蒲团自然出现在众人面前。
凌清雪敛衽一礼，依言坐下，开门见山：“晚辈凌清雪，携同伴冒昧打扰宗主清修。我等同伴林霄，为救我等，身中诡异规则恶咒，魂源受损，危在旦夕。恳请宗主慈悲，施以援手，我等愿付出任何代价！”她的声音清冷，却带着不容置疑的恳切。
百里玄和清虚子也连忙行礼，大气不敢出。
丹辰子轻轻叹息一声，目光依旧停留在林霄眉心的裂痕上：“此伤……非寻常道伤，亦非此界常见诅咒。其力阴毒，蕴含一种……冰冷、绝对、欲同化万物之意志。若老朽所料不差，尔等所遇之敌，当是那……‘观测者’吧？”
此言一出，凌清雪三人心中剧震！药神宗避世已久，宗主竟一口道破了他们最大的秘密与敌人！
“宗主明鉴！”凌清雪压下心中波澜，坦然承认，“正是观测者及其爪牙，毁我家园，迫我等流亡星海。林霄之伤，亦是为此所致。”
丹辰子点了点头，眼中并无意外，只有深深的感慨：“果然如此。长生星域能偏安一隅，非是侥幸，实乃历代先师以性命换来。”他目光悠远，仿佛穿透了时空，“上古末年，大劫将至，我药神宗祖师预见到某种席卷诸天的‘秩序清洗’，遂倾全宗之力，结合无上医道与阵道，布下这‘匿星古阵’。”
他指向殿外那无形的苍穹：“此阵并非单纯防御，其核心奥义在于‘匿’。它将整个长生星域的存在痕迹、能量波动、乃至部分因果线，都巧妙地‘编织’进了宇宙背景辐射的底层波动之中，如同将一滴水藏入大海。只要不主动暴露，不引发大规模规则冲突，便可最大程度避开那‘观测者’的扫描。”
众人恍然，难怪此地能如此宁静，原来是有这等逆天古阵守护！
“然，”丹辰子话锋一转，神色变得严肃，“匿星古阵虽强，却也非万能，更非永恒。其一，阵法运转，需消耗海量生机本源，依赖星域核心的‘万药祖根’供给，负荷极大。其二，岁月流逝，阵法节点难免有所损耗，需定期维护，而一些关键材料，已近枯竭。其三……”
他顿了顿，眼中闪过一丝隐忧：“近千年来，老朽隐隐感觉到，星域外围的虚空之中，偶尔会出现一些极其隐晦、却充满‘探究’意味的陌生波动。
虽一闪即逝，未能锁定我域，却如芒刺在背。恐是那观测者的触角，已愈发敏锐，搜寻范围日益扩大。长生星域的平静，不知还能维持多久。”
这番坦言，让凌清雪等人心情沉重。原来这片净土，也并非绝对安全，而是如同暴风雨中摇曳的孤舟。
“宗主告知我等这些隐秘……”凌清雪冰雪聪明，立刻意识到丹辰子必有深意。
丹辰子看向林霄，直言不讳：“林小友之伤，涉及规则根本，寻常丹药针石，乃至‘九转还魂金丹’，也只能暂时稳住其魂，延缓恶化，难以根除那规则恶咒之烙印。欲彻底治愈，需从两方面着手。”
“其一，需极高明的灵魂温养秘法，配合‘净魂幽昙花’等奇珍，日夜滋养，巩固其魂源本质，增强其对规则侵蚀的抗性。其二，需深入理解那恶咒的规则构成，寻其破绽，或……以更高等的规则之力，逐步化解、覆盖。”
他目光坦诚：“我药神宗传承中，确有祖师留下的部分关于灵魂本源与规则层面的研究心得，以及一套名为‘太初养魂诀’的温养秘法，或对林小友有益。‘净魂幽昙花’虽罕见，宗内药圃亦存有少许珍藏，可酌情赐予。”
希望之光再次燃起！但凌清雪知道，天下没有免费的午餐。
“宗主需要我等做什么？”她直接问道。
丹辰子拂尘轻点，空中浮现出一幅精细的能量图谱，正是匿星古阵的部分核心结构。图谱中央，标注着一处散发着强烈能量波动的节点，其形状如同一朵含苞待放的昙花。
“匿星古阵有一核心阵眼，名为‘净魂台’，位于星域极深处的‘寂灭古墟’内。净魂台不仅是阵法能量中转枢纽，其特殊环境更孕育着一种对滋养神魂、净化规则污秽有奇效的圣物——‘净魂幽昙花’。”
他神色凝重：“然而，净魂台周围空间结构极其不稳，充斥着上古大战残留的混乱法则碎片，更有一种伴生而存的强大能量兽——‘噬魂幽影豹’守护此花。此兽无形无质，以魂为食，极擅隐匿偷袭，对神魂攻击防不胜防，且其实力……堪比化神后期！宗内曾数次组织高手前往采摘，皆损失惨重，无功而返。”
丹辰子目光灼灼地看向四人：“尔等虽修为未至化神，但各怀异术，心志坚韧，更曾直面观测者而不死。凌小友镜心通明，可照虚妄；林小友虽伤，其魂特异，或对噬魂攻击有非常抗性；百里小友勇悍绝伦，可正面牵制；清虚子道友见识广博，或可应对古墟环境。或许……尔等联手，能创造奇迹。”
“老朽之意，乃是一场交易。药神宗可提供‘太初养魂诀’前半部，以及关于匿星古阵部分原理的典籍供尔等参悟，助林小友稳定伤势，提升实力。尔等则需前往寂灭古墟，突破噬魂幽影豹的守护，采回至少三株成熟的‘净魂幽昙花’。若成功，不仅可获完整养魂诀与足够幽昙花救治林霄，老朽更可开放宗内秘藏，助尔等进一步探寻化解规则恶咒之法，甚至……商讨共同应对观测者威胁之策。”
风险与机遇，赤裸裸地摆在面前。寂灭古墟，化神后期级别的能量兽，无疑是龙潭虎穴。但回报也极其诱人：救治林霄的希望，提升实力的机缘，乃至可能与药神宗结成同盟，获得一个对抗观测者的坚实后方。
凌清雪与百里玄、清虚子对视一眼，都看到了对方眼中的决然。他们早已没有退路。
“我等，愿往！”凌清雪声音坚定，冰蓝色的眼眸中没有任何犹豫。
丹辰子脸上露出欣慰之色：“好！既然如此，尔等可先在此稍作休整，研习养魂诀与阵法初解。三日后，木长老会为尔等开启通往寂灭古墟边缘的传送阵。”
交易达成。新的征程，指向了那片连药神宗都视为禁地的神秘古墟。等待他们的，将是未知的空间险境与那可怕的无形猎杀者。