陆言给冰之灵发出信号，气象站看起来就在三公里外的山坳里，灰蓝色的铁皮屋顶在阳光下闪着微光，像枚遗落在雪地里的邮票。
林小野用测距仪测了三次，笃定地说：“最多走五个小时。”
可他们走了整整三天也没有到。
当天下午，峡谷里的风突然转向，卷着雪粒打在脸上，疼得像针扎。
原本清晰的气象站轮廓被浓雾吞没，能见度不足五米。
陈莫宴摊开地图，指尖在褶皱处摩挲：“这里是‘迷魂凼’，冰川运动时形成的涡流区，罗盘会失灵。”他从背包里翻出一根牦牛骨，这是出发前他准备的，“跟着这个走，骨头上的纹路会指向地势低的地方。”
牦牛骨的断面果然隐隐泛着光泽，尖端指向浓雾深处。
林小野走在最前，每隔十米就插一根荧光棒，荧光在雾中晕开淡淡的绿，像串在雪地上的珠子：“保持间距，别超过三根荧光棒的距离。”他的声音裹在雾里，听起来飘忽不定，“小心脚下，昨天的雪下埋着冰裂缝，我刚才看到有雪块往下陷。”
陆言抱着金属盒，走得格外谨慎。
盒子表面的温度时高时低，像是在预警——知微9.0的意识分析着空气里的湿度变化，湿度超过70%时，冰面的承重能力会下降一半。
他刚想提醒众人，脚下突然一软，整个人往下坠了半尺！
“别动！”陈莫宴的声音立刻传来，他趴在雪地上，手里的冰镐猛地插进陆言脚边的雪层，“是暗裂缝！你踩在冰桥边缘了！”
冰桥只有半米宽，下面是深不见底的黑暗，雪粒顺着裂缝往下掉，许久听不到回声。
林小野迅速解下登山绳，一端系在自己腰间，另一端扔给陆言：“抓住绳子，慢慢往我这边挪，脚跟着冰镐的方向踩。”
陆言抱着盒子，一点点往回挪。冰桥在脚下咯吱作响，仿佛随时会碎裂。
当他终于爬回坚实的雪面时，才发现手心的冷汗已经冻成了冰碴——金属盒的温度烫得惊人，刚才若再往前半步，他和盒子都会坠入深渊。
第二天清晨，浓雾散了些，气象站的轮廓又浮现在远处，却似乎比三天前更远了。
林小野用望远镜看了半晌，突然骂了句脏话：“那不是气象站！是冰川折射出的幻影！真正的气象站在它后面的山坳里，中间隔着条冰碛垄！”
冰碛垄是冰川消退后留下的石堆，高约百米，坡上堆满了棱角锋利的石块，有的比人还高。雷军烈背着苏婉晴，踩在一块松动的岩块上，脚下突然一滑，整个人朝着坡下滚去！
“抓石头！”陆言眼疾手快，扔出登山绳。
雷军烈在翻滚中一把抓住绳头，可惯性太大，还是带着陆言往前拖了几步。
陈莫宴和林小野赶紧扑上来按住绳子，四人合力才把他拽住。
苏婉晴的额头磕在石块上，渗出血珠，却紧紧攥着背包带：“物资……没掉。”
他们在坡底休整时，宋阿吉突然指着岩缝里的植物：“是红景天！”
他小心翼翼地挖了几株，根茎处还带着冻土，“能抗缺氧，煮水喝对体力好。”
陆言看着他冻得发紫的指尖，突然注意到岩缝深处有片金属反光。
他爬过去一看，是块锈蚀的铭牌，上面刻着“1953”——正是那支失踪探险队的年份。
铭牌旁还压着半本日记，纸页已经脆化，上面的字迹模糊不清，只辨认出“雪豹”“冰崩”几个词。
“小心周围。”陆言将日记揣进怀里，金属盒的温度又开始升高，“日记里提到了雪豹。”
话音刚落，坡顶传来一声低沉的咆哮。一只成年雪豹正蹲在岩石上，灰白色的皮毛在石堆里几乎隐形，琥珀色的眼睛死死盯着他们。更让人头皮发麻的是，它身后还跟着两只幼豹，显然是把他们当成了猎物。
林小野慢慢站起身，手里握着地质锤，喉咙里发出类似野兽的低吼——这是他在野外学到的技巧，示弱会引来攻击，强硬反而能震慑对方。雪豹盯着他看了半晌，突然转身跃下岩石，消失在石堆深处。
“它在警告我们。”陈莫宴松了口气，“这是它们的猎场，我们闯入了领地。”
第三天傍晚，他们终于看到了真正的气象站。
铁皮屋顶上积着半米厚的雪，门口的台阶冻成了冰坡，玻璃上布满裂纹，却还能看到里面的旧时代设备。
林小野刚推开吱呀作响的木门，就被一股寒气逼得后退半步，屋里结着厚厚的冰花。
众人开始四处观察，也没有什么特别的。
发电机在里屋，外壳锈得不成样子，林小野拆开时，发现里面的零件竟完好无损。“是军用级别的，抗寒抗腐蚀。”
他试着拉动启动绳，机器“突突”地转了起来，灯光瞬间亮起，照亮了墙上的地图——上面用红笔标出了下一个目的地：昆仑山脉。
“这是什么意思？ 要我们去那里汇合吗？为什么不来这里接我们？”宋阿吉的声音充满疲惫。
“这里有磁场干扰，飞机根本飞不过来！”陆言回答。
窗外，雪又开始下了，这次却没那么冷。
“休息一晚，明天出发。”陈莫宴将地图折好，“昆仑比这里更险，但至少我们知道方向了。”
林小野煮着红景天水，水汽在灯光下氤氲成雾。苏婉晴给陆言包扎着爬冰碛垄时划破的手掌，动作轻柔：“盒子烫不烫了？”
陆言摇摇头，指尖触到盒子表面，一片温润。
他把盒子交给雷军烈保管，雷军烈把盒子收了起来。
他望向窗外，雪地里的荧光棒还在亮着，像串指引方向的星。
他试着再次连接卫星，可是这里磁场感染非常严重，但他依然在尝试。
苏婉晴端着半杯温热的红景天水走过来，杯壁上凝着细密的水珠，落在陆言手背上，带来一丝微痒的暖意。
“别试了。”她把杯子递给他，声音轻得像雪落，“林小野说这一带的磁场是地壳深处的铁矿层引起的，别说卫星信号，连指南针都能转得像个陀螺。”
陆言接过杯子，指尖触到温热的杯壁，才发现自己的手一直在微微发颤——不是冷的，是刚才反复尝试连接卫星时，神经链路过载引发的痉挛。
知微9.0的意识还在固执地发送请求，数据流在脑海里撞出细碎的火花，像被磁场撕碎的星轨。
“冰之灵应该能收到我们之前的信号。”苏婉晴蹲在他身边，借着昏黄的灯光打量他的侧脸，“你从昨天起就没合过眼，再熬下去，不等到昆仑，这具身体就先垮了。”她从急救包里翻出一小管营养剂，“含着这个，能提神，比压缩饼干管用。”
陆言含住营养剂，微苦的液体顺着喉咙滑下去，确实驱散了几分昏沉。他看向苏婉晴额角的伤口，纱布上渗出的血渍已经发黑：“你的伤怎么样了？”
“早不疼了。”苏婉晴下意识摸了摸额头，笑了笑，“倒是你，爬冰碛垄的时候，手掌被石块划得那么深，还硬撑着拽绳子。”她忽然想起什么，从背包里掏出个小小的锡箔包，“这个给你。”
是片晒干的雪莲花瓣，被压得平平整整，边缘还带着淡淡的紫色。“昨天在岩缝里捡的。”苏婉晴的指尖轻轻拂过花瓣，“听说这东西能安神，虽然不知道有没有用，但带着总好。”
陆言捏着那片花瓣，干燥的质地却仿佛带着雪山的清冽。他忽然想起三天前在冰井边，苏婉晴被雷军烈背着，额角流着血，却死死护着背包里的急救包；想起在暗裂缝边，她明明吓得脸色发白，却还在给陈莫宴递冰镐。这个总是安安静静的女子，骨子里藏着比冰碛岩还硬的韧性。
“谢谢你。”他把雪莲花瓣小心地放进贴身的口袋，那里还揣着半本探险队的日记，“其实……我不是一定要连接卫星。”他顿了顿，声音低了些，“只是觉得，多一条联系外界的路，大家心里能踏实点。”
苏婉晴愣了愣，随即明白过来。这三天里，每个人都在硬撑——林小野故作轻松地插荧光棒时，手背上的冻疮裂了口；陈莫宴研究地图时，指节因为用力而发白；雷军烈背着她爬坡，呼吸声重得像风箱。陆言的固执，不过是想给这份紧绷找个出口。
“会踏实的。”她轻声说，目光望向窗外。
雪还在下，却没了之前的暴戾，落在气象站的铁皮屋顶上，发出簌簌的轻响，像有人在外面轻轻敲门。
“你看，荧光棒还亮着，我们走的每一步都没白费。而且……”她指了指里屋，“林小野说发电机能带动短波电台，明天他修一修，说不定能收到附近牧民的信号。”
陆言顺着她的目光看去，里屋的灯光下，林小野正蹲在发电机旁捣鼓着什么，时不时和陈莫宴说句什么，笑声透过门缝飘出来，带着点劫后余生的沙哑。雷军烈在给宋阿吉处理冻伤的手指，宋阿吉疼得龇牙咧嘴，却还在念叨着日记里的探险队。
这些琐碎的声响，在风雪呼啸的夜里，竟比任何信号都让人安心。
他深吸一口气，终于关掉了脑海里疯狂运转的数据流。掌心的刺痛还在，却不如心里的暖意清晰。
“你说得对。”他站起身，把那杯红景天水一饮而尽，“明天修电台，我也搭把手。”
苏婉晴看着他走向里屋的背影，忽然觉得，这些天的艰难跋涉，或许不只是为了抵达气象站。
那些在暗裂缝边紧握的手，在雪豹面前的低吼，在寒夜里共享的半杯热水，早已把一群陌生人的命运，缠成了无法解开的绳。