窗外，在阳光下更显翠绿的竹枝随风而动。
屋内，一个个精致小巧的簪花小楷在纸面上落下。
片刻后，横躺在床前圆桌桌面上的细竹管重新装入纸条，被静候着的龙影卫带走。
晴空万里，自竹林后山木屋飞出的信鸽化作一个黑点往西而去。
信鸽之下，两侧树林葱郁的官道上，尘土飞扬，两匹快马一前一后扬蹄飞奔。
其中当先一匹快马马背上的人一身褐色短打，与乐山村村民的装着如出一辙。
稍稍落后半个马身的第二匹快马上的人则是一身深青色短打。
乍看之下，深青色的短打与褐色短打不同，细看两者之间除了颜色不一，样式却是一模一样。
穿行过官道，行至通往乐山村的路口，当先一匹快马领着身后的人直转入路口后的林间小道。
平日里车行两刻钟左右的路程在快马飞奔之下时间缩短了大半，仅仅一刻钟刚过就已踏上村中河岸的青石板路。
“小公子，奴婢瞧着山下来人了。”
山上竹楼，手上端着盛着消暑果饮的托盘走出一楼厨房，姜宁眼角余光掠过山下，瞧见停在河岸宅院前的两匹快马，脚下稍稍一顿，快步上楼。
“山下？是哪边的人？”
临窗的书案前，送走传往西北的信息，贾赦手下不停。
一张可以占据整个书案桌面的潞王宣被摊开，纸面上粗细不一的线条勾勒出一座连绵起伏的山峰与四座城池。
姜宁的话落入耳中，四座城池旁最后一座月城的标注正好完成，贾赦提笔，转头看向姜宁，眸色沉静。
西北的消息皆是飞鸽传书，亲自往乐山村来的——
贾珍和玄真观率先可以排除，剩下的只有神都和江南。
贾赦脑中思绪转动，迅速理出两个方向，下一刻姜宁的回话应证其中之一。
“奴婢瞧着有两人，其中一个是村里的人。”
距离较远，山下宅院前的人的模样，自然看不清楚，但衣裳姜宁是再熟悉不过。
“浔庐的消息回来了。”
一语断定，贾赦放下手中的狼毫，唇角扬上一抹浅笑。
贾珍的信都到了，浔庐的消息也该回来了。
“奴婢这就下去接人。”
贾赦的话一出口，姜宁也一点就透，将托盘里的果饮移到圆桌桌面上，带上托盘快速退出屋中下楼。
山下，急促的马蹄声在河岸宅院前停顿了五六息后，转往竹林山峰的方向再次响起。
西北，东石城。
高大的城墙血迹半干，城墙之外，漆黑的焦土向远处漫延，视野尽头匈奴大军的营帐影影绰绰。
城内，位于城东的一家客栈后院，如梦坐在后院左侧厢房内的桌案前。
桌案两侧，各堆放着厚厚一沓大小封面不一的册子。
不时还有人从客栈后院的院门进出，来往于厢房，将桌上的册子堆得更高。
桌案后的如梦面色肃容，一边快速翻看着册子，一边有条不紊地写下一张张纸条，并翻阅过的册子一同，由候在屋中的随从送出厢房。