膳桌前，听到太后嘲讽的声音，婉棠停下手中的动作，给随在身旁的小宫女使了一个眼色，走到贵妃榻前。
立在贵妃榻前的青衣宫女在婉棠走到近前时，福身一礼，将手中的单子交到婉棠手中。
“没法子，在这宫中，总要有这样的眼力才能好好活下去了。”
接过单子粗略扫了一眼上面的内容，婉棠合上单子放到贵妃榻一旁的矮几上，上前一步，伸手将太后从贵妃榻上扶起，道。
“本宫自然明白，只是一次又一次的，腻味的很。剩下的，一会儿你去处理了吧，本宫和临华殿那位的关系众所周知，你去处理，那些人也不敢多说半个字。”
搭着婉棠的手从榻上起身，太后面上的神色稍稍好转，一边走向膳桌一边吩咐。
“奴婢遵命。”
落后一步紧随在太后身后，婉棠语气中带上一丝无奈。
贵妃榻与膳桌之间相隔不过十来步，婉棠应声的话音落下片刻，两人前后来到膳桌前。
膳桌前，在婉棠与太后交谈间，先前的小宫女已经接过婉棠刚刚的动作，一桌精致菜肴在太后在膳桌前坐下的同时呈现在桌面。
天空中绚烂的霞光逐渐隐退，悬挂在屋檐下的一盏盏宫灯被亮起。
漫不经心的用过晚膳，太后刚放下手中的银筷，一道脚步声从自屋外响起。
几息之后，脚步声近到门外，一名二十上下的与婉棠一样身着蓝色衣裙的宫女，跨步走进殿内，面向膳桌后的太后恭敬地无声福身行礼。
见到同是蓝色衣裙的宫女，婉棠眼神微微一变，目光扫向膳桌旁伺候用膳的其他宫人，领着人走向屋外。
身旁，殿内最后的一名宫人错身而过从殿中离开，维持着福身行礼姿势的蓝衣宫女站直身，快步走到太后身前，低声耳语了一句。
“确定？”
听罢蓝衣宫女的耳语，太后眼神一变，确认的扫向蓝衣宫女。
“回娘娘，东西已经送过来。”
蓝衣宫女垂首轻声应答。
“好！这事本宫应下了！”
眉梢上扬，太后面上恹靡的神色一扫而空，笑容愉悦。
不枉她当年对那两个孩子在宫中的看护，虽然是各取所需，但她可一点都不吃亏，还有得赚。
*
墨色渐渐侵蚀天空，灯火笼罩中，神都东城门外，一阵马蹄声由远而近，两匹快马从官道尽头的黑暗中冲出，奔向城门。
行到城门近前，骑在马上的两人动作利落的勒住马，翻身而下，经过检查穿过城门。
进了神都，原本同行的两人往前行了一段，一分为二，其中身着褐色短打的男子转往东市的方向，一身深青色衣衫的男子则行向相反的西面。
牵着马一路轻车熟路在街道中穿行，行到进入西大街的路口近前，周涛脚下刚要往大街上走，迎面一队商队行来正好将路口挡住。
商队的马车不多，只有七八辆，不过一会儿就已经从路口经过，待最后一辆马车从身旁经过，周涛暂停的脚步继续，踏入西大街。
在周涛进入西大街的下一瞬，街道灯光下的黑暗中，一道人影从周涛身后一闪而过，紧随在前方商队之后。