议论声戛然而止。
林浩目光扫过争执的双方，最终落在那些持反对意见的官员身上，声音不高，却带着储君不容置疑的威严：
“此旨，乃父王陛下于病榻前，深思熟虑后亲口所定，本宫与诸位内阁大臣皆在旁聆听。
陛下圣意已决，言李方清处置得当，铁壁城归其管辖，利于西南边防一体，利于长治久安。”
他顿了顿，语气加重：
“莫非，诸位是要质疑陛下的圣裁？还是要质疑本宫假传圣旨？”
这话分量极重。
质疑国王（即便病重）的决策，是极大的不敬；
质疑储君宣读的旨意，更是形同谋逆。
“臣等不敢！”
方才出言反对的官员顿时冷汗涔涔，连忙躬身请罪。
“不敢便好。”
林浩面色稍霁，将旨意交给内侍总管，
“旨意即刻发往西南，晓谕李方清及崇明、铁壁诸城。退朝！”
朝会散去，但旨意引发的波澜却远未平息。
李方清从侯爵晋升为一等侯爵，权势和声望达到新的高峰；
更重要的是，铁壁城的正式划入，使得崇明市管辖范围急剧扩大，真正成为了雄踞西南、连接草原、手握两大雄关（崇明、铁壁）的庞然大物。
李方清的势力版图，在王国王命的光环加持下，完成了又一次关键的、合法的扩张。
王城中的暗流，因这份旨意而变得更加汹涌复杂，支持者欢欣，反对者隐忧，而病榻上的老国王和日渐走到台前的大王子，似乎正用一种近乎放任的态度，为这位边疆巨擘的崛起，不断添砖加瓦。
其深意究竟为何，是纯粹的倚重，还是更深的制衡与布局，或许只有时间才能给出答案。
但无论如何，李方清的西南王业，已然势不可挡。
总督府接旨
崇明城总督府正厅，一派庄严肃穆。
鎏金香炉中青烟袅袅，将夏日午后的阳光滤得朦胧。
厅内站满了人，却静得能听见针落地的声音。
所有人的目光都聚焦在厅堂中央——那位从王城远道而来的内侍官身上。
内侍身着深紫色宫装，手持明黄卷轴，尖细而清晰的嗓音在厅中回荡：
“……燕赵侯李方清，忠勤王事，功勋卓着……特晋封为一等燕赵侯，增食邑三千户……钦此！”
最后一个字音落下，厅内寂静了一瞬，随即爆发出热烈的欢呼。
“恭喜主公！贺喜主公！”
杨荣率先躬身祝贺，脸上洋溢着由衷的喜悦。
他身后的张仪、胡雪岩、李存孝、苏小小等一众核心幕僚与将领，也都面露喜色，纷纷向李方清道贺。
就连向来冷峻的王保保、卫青、李靖，嘴角也浮现出淡淡的笑意。
秦良玉英气的脸庞上闪烁着光彩，妇好则站在稍远处，目光复杂地望着被众人簇拥的李方清。
厅中还有不少崇明城中有头有脸的贵族与士绅代表，此刻也都纷纷上前，口中满是恭维与祝贺之词。
一时间，“侯爵大人”、“一等侯爷”的称呼此起彼伏，喜庆的气氛弥漫在整个总督府。
李方清神色平静，上前三步，恭敬地双手接过圣旨：
“臣李方清，叩谢陛下天恩。”
他转身，将圣旨交给身旁的杨荣妥善保管，然后对内侍官微微颔首，语气温和：
“公公远道而来，一路辛苦了。”
内侍官满脸堆笑，连声道：
“侯爷客气了，能为侯爷宣旨，是咱家的福分。
侯爷为国建功，威震西南，陛下在宫中时常提及，赞赏有加啊！”
胡雪岩这时适时地凑上前，笑容可掬，借着拱手行礼的姿势，将一个沉甸甸、绣着精致云纹的锦缎钱袋，不着痕迹地塞进了内侍官的袖中：
“公公一路劳顿，这点心意，权当给公公润润喉，路上买些茶点。”
内侍官袖口一沉，指尖微动便知分量不轻，脸上笑意更浓，却故作推辞：
“哎呀，这怎么使得……侯爷太客气了……”
“应该的。”
胡雪岩笑眯眯地按住他的手，
“公公为王事奔波，我等略尽地主之谊，不足挂齿。”
内侍官这才“勉为其难”地收下，左右飞快一瞥，见众人注意力多在李方清身上，便又向前凑近半步，压低了声音，用只有李方清和最近旁的胡雪岩能听清的音量道：
“侯爷，陛下天恩浩荡，还有一桩喜事，着咱家私下告知侯爷。”
李方清眉梢微不可察地动了一下，脸上笑容不变，抬手示意：
“此处皆是我之心腹，公公但说无妨。”
内侍官清了清嗓子，声音压得更低，却字字清晰：
“陛下念及侯爷功高劳苦，年岁渐长而中馈犹虚，有意……将公主殿下，赐婚于侯爷，以彰荣宠，结君臣之谊。”
话音落下的刹那，以李方清为中心，周围一小圈内的气氛骤然凝固。
李方清脸上的笑容瞬间僵住，虽然只有一霎便恢复如常，但眼中闪过的错愕未能完全掩饰。
离得最近的胡雪岩瞳孔微缩，杨荣抚须的手指顿在空中，张仪正要举起的酒杯停在了半路。
李靖、卫青同时抬眼，王保保粗犷的眉头拧起，秦良玉下意识地握紧了佩剑剑柄。
就连站在稍外围的苏小小，也敏锐地察觉到了这瞬间不自然的气氛，美眸中闪过一丝担忧。
最明显的莫过于妇好。
她原本只是静静站立，此刻却猛地抬头，目光如电般射向李方清，那双总是平静甚至略带疏离的眼眸中，翻涌起清晰的波动——
惊讶、不解，随后是深沉的忧虑，甚至一丝不易察觉的……冰冷。
她本就是易雨璇旧部，因易雨璇与李方清的关系才真心归附。
易雨璇虽不在此地，却是李方清身边众人心中公认的“夫人”。
这消息太过突然，也太过棘手。
就在这微妙而尴尬的寂静即将被内侍官察觉异常时，张仪猛地将手中酒杯往桌上一顿，发出清脆的响声，随即朗声大笑起来：
“好事！天大的好事啊！哈哈哈！”
他这一笑，仿佛打破了无形的冰层。