结束了一天的工作，威尔照常接受了下岗前的搜身。
探测器从头到脚扫过，工具包被翻开检查，每一件工具都与登记编号核对无误。
治安官挥了挥手，他点了点头，穿过安检点，沿着那条走了无数次的走廊，返回宿舍区。
但他能感觉到。有人在跟踪他。
没有脚步声，也没有呼吸声，那是一种不是任何能被感官捕捉到的具体信号。
一种更原始的、刻在基因里的警觉，让他感觉到自己的影子里，有一双眼睛正在看他。
那视线冰冷、稳定，如同手术刀的刀尖，轻轻抵在他后颈的皮肤上。
他没有回头，没有加速，没有做出任何异常的举动。
他保持着与往常相同的步伐，相同的姿态，甚至相同频率的轻微咳嗽。他强撑着镇定，一步一步走完了那条仿佛比平时漫长数倍的走廊。
终于，他走到了宿舍门口。他掏出钥匙，插入锁孔，转动。
门锁发出咔哒一声轻响。他推开门，正准备迈步进入——
一只巨大的手掌，从背后伸来，无声地捂住了他的口鼻。
那力量如同液压机般不可抗拒，他甚至连挣扎都来不及做出，便感到眼前一黑，意识如同被掐灭的烛火，瞬间熄灭。
当他再次睁开眼时，后脑勺传来一阵阵钝痛，嘴里弥漫着铁锈般的血腥味。
他的视线模糊了几秒，然后逐渐聚焦。
他发现自己被绑在一把金属椅子上，双手被反铐在椅背，手腕被塑料扎带勒得生疼。
头顶一盏没有灯罩的工业灯发出刺眼的白光，照得他几乎睁不开眼。
在他的周围，十几个身穿黑色甲壳甲的隶属于暗鸦守卫军团的凡人士兵，他们如同沉默的雕像，将他团团围住。
他们没有戴头盔，每一张脸都如同石刻般冰冷，目光如同实质的刀刃，钉在他身上。
“发生什么了？”威尔开口，声音沙哑，带着刚刚苏醒的茫然。
他的目光扫过周围的战士，脸上写满了无辜与困惑。
“我为什么在这里？你们是不是搞错了……”
他的话没有说完。
一名站在他面前的军官，没有任何预兆，一拳砸在了他的脸上。
砰！
那一拳沉重而精准，如同铁锤砸在生肉上。
威尔的头猛地偏向一侧，一口温热的鲜血混合着唾液从口中喷出，在空中划出一道弧线，溅落在灰色的金属地板上。
一颗门牙脱离牙龈，伴随着一声清脆的撞击声，滚落在地。他整个人连同椅子一起向一侧倾倒，重重地摔在地上，半边脸颊瞬间肿胀起来。
“你来‘帝皇之影’号的目的是什么！”军官的声音如同闷雷，在狭小的审讯室中回荡。
威尔躺在地上，眼前金星乱冒，耳膜嗡嗡作响。
他艰难地喘了口气，用舌头舔了舔缺失牙齿后留下的空洞，含糊不清地说：“我不知道你在说什么……我只是一个机修工……我在这里工作了四年……”
砰！
又是一拳。
这次打在另一侧脸颊。
威尔能清楚地感觉到自己的又一颗牙齿断裂了，牙根处传来一阵尖锐的刺痛。鲜血顺着他的嘴角滴落，在下巴上拉成粘稠的丝线。
“你来帝皇之影号的目的是什么！”军官接着吼道。
“我真不知道……”威尔重复道，声音比刚才更加含糊，但语气依旧固执。
几名士兵对视了一眼。
其中一人转身，从角落里拿起一个布满油污的铁桶，桶里装着半桶浑浊的、泛着诡异泡沫的液体，那是从轮机舱收集的工业废水，混合了冷却液、润滑油残余、重金属沉淀物，以及各种无法辨别的化学废料。
那股气味即使隔着几步远，也足以让人喉咙紧缩。
一名士兵捏住威尔的鼻子，强迫他张开嘴。
另一人将桶沿抵住他的嘴唇，然后倾斜。
苦涩、腥辣、恶臭…………
无数种难以形容的味道如同活物般涌入他的口腔，顺着喉咙灌进食道，冲进胃里。
他的身体本能地剧烈挣扎，但被牢牢按住。
工业废料的刺激让他的喉咙和鼻腔如同被火烧灼，眼泪不受控制地涌出。
鲜血混杂着那污浊的液体，从他的鼻腔和口腔中倒灌出来，滴落在地上，形成一滩触目惊心的污迹。
“呕——！”
威尔猛地弓起身体，剧烈地呕吐起来。
混着血丝的碎牙和未消化的食物残渣，连同那令人窒息的工业废料，一起被吐出，溅落在地板上。
他剧烈地咳嗽着，肺部如同被撕裂般疼痛。
但当他抬起头时，那双眼睛里，却没有恐惧，没有屈服。
那双布满血丝、因呕吐而流泪的眼睛，此刻却燃烧着一种近乎挑衅的光芒。他咧开嘴，露出一个残缺不全的、沾满鲜血的笑容。
“就这？”他的声音沙哑而含混，但每一个字都清晰可辨。
他鼓起最后一丝力气，猛地向前一探，“呸！”一口浓稠的、混合着血沫和碎牙的浓痰，精准地飞射而出，粘在一名靠得最近的士兵脸上。
那名士兵的脸色瞬间变得铁青，拳头猛地握紧。
就在几名士兵准备一拥而上，用更激烈的手段继续审讯时，审讯室的门被推开了。
两名身着暗鸦守卫军团黑色动力甲的战士走了进来。
他们没有佩戴任何可以表明他们身份的标识，看起来他们好像不属于暗鸦守卫军团的任何一个连队。
其中一人抬起手，做了一个清晰的手势，那手势的意思是停手。
在场的士兵们动作一顿，虽然面露不甘，但还是后退了一步。
那名被吐了浓痰的战士狠狠地瞪了威尔一眼，用手背擦去脸上的污迹，退到了一旁。
走进来的两名星际战士没有立刻说话。
他们站在威尔面前，居高临下地俯视着他。
审讯室里陷入了短暂的、令人窒息的沉默。只有头顶的工业灯发出嗡嗡的电流声，以及威尔粗重而艰难的喘息声，在狭小的空间中回荡。
威尔感觉自己的呼吸越来越不流畅了，环境中的重压让他几乎上气不接下气。