期中考的成绩出来了，叶章宏的语文和数学都考了满分，成绩在班里排名第一，在年级里也是排名第一。
这样的成绩，让叶永诚很是欣慰——孙子总算没有辜负他的一番苦心。
很快，他就利用前往学区开会的机会，向领导表达了自己提前退休的想法。
领导表示理解，并建议他先从校长的位置退下来，等教完这一届毕业生，再从教师的岗位上退下来。
叶永诚同意了。
接着，他向领导提出了一个要求——他希望在退休之前，为上山村小学修建一栋教学楼。
领导惊讶之余，又面露难色。思考了一番，他说：“我跟你讲，现在的教学经费很是紧张！这半个学期都过去了，原本给镇上一些学校拨的款，到现在还没有全数给到学校！修建教学楼的想法是好，可是……上面没有钱啊！”
永诚早就料到他会这样说。这三十几年时间里，学校一有事情，他来找领导商量解决，领导嘴里永远都是诸如此类这样的话——不是这里困难，就是那里紧张，他早已习以为常。但是，这是他退休之前想为上山村小学办的最后一件事情，岂能够让领导一句“没有钱”，就给打发了！
他说：“你是知道上山村小学情况的。那些教室早已破旧不堪，柱子、椽子不是遭了白蚁，就是已经开始腐烂；屋顶漏水、墙体开裂，采光也不好，实在是为难了这些孩子。你也知道，我在几年前就向上面汇报过这个问题，但是上面一直没有回复，我们学校只好一直坚持到现在……我也准备退下来了，真的希望在退休之前，再为学校做点什么！”
说到情切时，叶永诚竟然激动起来。
领导当然知道他所说的都是实情，但领导也有领导的难处——镇上大大小小十几所小学，今天这所缺这个，明天那所缺那个。可是，每年能争取到的教育经费都相当有限，顾得了东头，却顾不得西头，也很是难为。有时候，甚至 只能忽略像上山村小学这样的山村学校，以确保镇上学校的需要。
不过，看着激动的叶永诚，领导也知道他真心希望在退休之前，为学校办一点事情——这是一件实事，受益的将是上山村小学全体师生。再说了，叶永诚为教育事业奉献了大半辈子，他在退休之前有这样的心愿，也实在不能让他带着遗憾，离开他为之奉献了大半辈子的工作岗位呀！
领导又是一番思考，说：“我尽量帮你争取！这段时间你可以先做一下预算，看需要多少资金，我好向上面申请。”
叶永诚笑逐颜开，一个劲地表示感谢。
末了，领导又说：“关于下一任校长的人选……你回去在学校的老师里选出两个提报上来。”
叶永诚明白他的意思。这种山村小学的校长，一般都是由本村的老师担任，他退下来之前，就要事先找好人选，并上报领导给予考查，考查通过了，方可正式接受委任。
他早就考虑好了人选——叶建设与张利民，正如人们所预料的那样……
上山村又轰动起来！
当然了，这次倒不是因为哪位村民不幸离开了人世，或者谁又干出什么见不得人的事情，而是关于校长准备退休，以及学校计划修建教学楼的事情！
这两件事情确实引起了不小的轰动，人们嘴里议论的都是这两件事情。就碰巧路上遇见了，大家都会问上一句：“嘿……你听说了吗？永诚校长准备退休了！”
“我当然知道！我还知道校长希望在退休之前，为学校修建一栋教学楼……”
人们的言语里面，总是包含了三种情愫——一是惊讶叶永诚的决定，二是惋惜叶永诚即将离开教育岗位，三是佩服叶永诚仍然不忘为学校做一件实事！
每个人都知道他为学校付出了无数的心血，培养了无数的学生，整个上山村的教育事业里，他是功不可没的。
不过，人们似乎只有在得知他即将退休的消息之时，才会猛然想起他在这个岗位上一干就是三十几年，他已经为了学校、为了一届又一届的学生，付出了三十余载……
叶永诚开始为修建教学楼而奔走。
他把学校与村里的主要负责人召集起来，就修建教学楼事宜开了一场会。
会上，他提出了建一栋三层高教学楼的初步设想——建成之后，一楼、二楼作为教室，三楼作为办公室、文体室以及图书馆。
他刚提出了自己的设想，就遭到了叶文明的反对！
叶文明直接指出，这需要相当大一笔投入，上面断然是不会批准的。
通常情况之下，想找上面要钱办事，简直是难于上青天！他还举了例子，说是年初村里向上面申请一笔疏通水渠的款项，好不容易批复了，但资金直到年中才到位。
听他这一说，永诚只好推翻了自己的初步设想。
经过一番探讨，学校与村里的主要负责人，一致决定修建一栋两层教学楼，每层楼六间教室，分给各个年级使用，剩下的两间就作为教职工的办公室和会议室。
接下来，他们又开始讨论教学楼的选址，但还是产生了分歧。
以叶文明为首的几个村干部，倾向于推倒学校的四排半教室，再把教学楼建在原址上；以叶永诚为首的学校领导，则是倾向于重新选址，原来的四排半教室留作别用——图书馆、文体室之类的，也需要场所。
双方争执不下，干脆来到学校操场上进行实地论证。
文明一只手叉着腰，一只手指着四排半教室，说：“这样破破烂烂的教室，留着也没有多大的用途，还不如推倒了干净了事。而且，村里就属学校这一块地方平坦，别的地方都不适合修建教学楼。”
永诚很不喜欢他的腔调。
他在心里说：“你是村里的一把手，眼见着教室破烂成这副模样，怎么就不见你到上面反映一下？”
由于大量出口东南亚各国，这几年芦柑的价格一路见涨，叶文明把时间和精力都投入到了芦柑园的管理上，腰包早就鼓囊囊的，村里的大小事务也就被他抛到脑后了。
虽然心中不悦，但永诚并没有表现出来。他指着学校的后山，说：“我的想法是把后山平整一下，教学楼就建在那里。原本的四排半教室里，其中的一半排已经不成样了，特别是那半排，住校的老师一直向我抱怨，说不敢再住下去了。依我看，那一半排就直接推倒，扩成运动场，再把第一排教室改成食堂与教师宿舍，第二排教室则改成图书馆与文体室，第三排专门给幼儿班……”
听他分析得头头是道，很多人表示赞成。
但叶文明却莫名地板起了脸。
其实，他是有私心的——他计划把后山承包下来改造成芦柑园，但叶永诚竟然打起了后山的主意，也等于他的计划即将落空了。
不过，即便叶文明没有很高的觉悟，但在有关集体利益方面，他倒是能够保持一个共产党员该有的觉悟，不然他也不能在村支书的位置上待那么长的时间。见大部分人都赞成叶永诚的想法，他也只好服从大局。
此时，他若是站出来反对，肯定会对他造成很坏的影响。
永诚倒是听说过文明计划承包后山的事情。前段时间，文明来过学校，并走到学校后山转了一圈。文明离开之后，马双喜跑到办公室找到他，说文明叫她别在后山种菜了。当时，他不知道是什么情况，后来才从五房一些人的嘴里，得知文明想把后山承包下来种植芦柑。
后山属于五房集体所有。
当然了，永诚并不是存心要和文明争抢，更不是想和文明过不去。这是他为学校做的最后一件事情，他有很大的决心要排除一切阻力。而且，他觉得文明在这种问题上，是不敢存有私利之心的。
确定了教学楼的选址，永诚打算把画图纸、做预算的事情拜托给文明——文明这方面的熟人较多。但文明推说自己有公务要忙，并没有应承这件差事。
真实的情况，倒不是文明有公务在身，而是快到芦柑收获的季节了，他正忙着赶制存放芦柑的木箱。
永诚只好另外想办法。正所谓“隔行如隔山”，虽然他教了三十几年书，但要他画一张图纸、做一个预算，倒真是难住他了。
随后，叶文明借故离开了。
大部分村干部见状，也跟着开溜了。
叶永盾干咳两声，递给永诚一支烟，并亲自为他点上。
他一副欲言又止的样子，并且时不时看了一眼旁边的弟弟叶建设。
永诚沉浸在教学楼的事情里，倒没有注意到永盾这一些反常的举止。
这时，叶建设也借故离开了。
永盾瞅准了时机，问永诚：“干得好好的，干嘛要退休呢？”
永诚回答说：“我已经教了三十几年的书了，现在年纪也大了，干脆就提前退下来，给年轻人让路。”
“上山村小学没有你可不行！”
“我也不可能教一辈子，早早晚晚都得退下来。”
“那……”永盾吞吞吐吐的。
永诚看出他有事，就等着他把话说下去。
“关于校长的人选，你这边……有合适的吗？”永盾这才把话说开。
永诚很清楚永盾的目的何在——他是叶建设的哥哥，而叶建设又是呼声很高的继任人选，他当然会关心这个问题。
他和永盾有很好的交情。某种意义上讲，他们各自代表着三房、四房，他们也时常合在一处，为三房、四房争取利益。
两人甚至到了无话不讲的地步。
永诚直言道：“人选是有，但这件事情不是我个人说的算，我只是提供一个参考意见，最终决定的还是上级领导。”
永盾明白他的意思，就不再说什么。
正如人们所意料的那样，叶建设和张利民都是叶永诚心目中最为合适的人选。但永诚显得无从选择，因为两人都很优秀，而且各有所长，长期以来都是他的左膀右臂……