秦岳的身形在夜色中如同鬼魅，星移步被他催动到极致，每一步踏出都精准地融入周遭环境的灵力波动与阴影之中，没有留下任何可供追踪的明显痕迹。他的混沌神识如同无形的触手，在前方迅速铺开，紧紧锁定着沈云舟土遁残留的那丝微弱、紊乱却带着独特星辰润泽气息的轨迹。
沈云舟显然受伤不轻，且对土遁术并不精擅，在坊市复杂的地脉与众多阵法干扰下，遁行的距离和隐蔽性都大打折扣。不过这也正合秦岳之意——若沈云舟遁得太远太深，反倒难以寻找。
追出不过四五里，秦岳便在一处废弃宅院的后墙根下，捕捉到了那土遁气息的终点。气息在此处戛然而止，但空气中残留的淡淡丹火味与一丝极力压抑的喘息声，却指明了方向。
秦岳没有立刻现身。他悄无声息地绕到宅院侧面一处坍塌的围墙缺口，混沌神识向内扫去。
只见荒草丛生的庭院角落里，一个身着洗得发白的青灰色旧袍、头发略显凌乱、面色苍白如纸的中年男子，正背靠着一堵断墙，剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都引得他身体微微抽搐，嘴角溢出一缕暗红色的血丝。他手中紧握着那枚已经光芒黯淡、布满裂痕的土遁石，另一只手则捂着胸口，指缝间隐隐有黑气缭绕，正是丹毒与旧伤交织发作的迹象。正是沈云舟！
他一边咳，一边警惕地四下张望，眼神中充满了惊惶、疲惫，以及一丝劫后余生的庆幸与茫然。显然，刚才的遁逃耗尽了他本就所剩无几的灵力，且加剧了伤势。
秦岳确认周围并无其他埋伏或追踪者后，身形一晃，如同一片落叶般飘入院中，落在距离沈云舟三丈之外。他没有刻意收敛全部气息，但混沌星力流转之下，整个人依旧给人一种深沉难测之感。
沈云舟悚然一惊，如同受惊的兔子般猛地弹起，背靠断墙，手中多了一柄散发着微弱赤红光芒的短尺——那是炼丹师常用的控火法器，亦可作为近战武器。他死死盯着突然出现的秦岳，眼中充满了警惕与绝望：“你……你是冥狱的人？还是韩家走狗？”声音沙哑干涩。
秦岳没有立刻回答，而是抬手，指尖凝聚起一丝精纯的、蕴含着摇光峰独有星辰寒意的灵力——这是凌霜华传授的《混沌星典》基础星力，虽然与他自身的混沌气息略有不同，但其核心的星辰道韵与冰寒特质，却是摇光传承的鲜明标识。
这一丝星力并不强大，却异常纯粹，在夜色中散发出清冷而熟悉的微光。
沈云舟看到这缕星光的瞬间，瞳孔骤然收缩，整个人如遭雷击，握着短尺的手微微颤抖起来。他死死盯着那缕星光，又猛地看向秦岳的脸，嘴唇哆嗦着，似是想说什么，却又不敢置信。
“摇光护法堂旧部，赵干钧已归山。”秦岳缓缓开口，声音平静，却清晰地传入沈云舟耳中，“他言道，外务堂执事沈云舟，或隐于天枢城西坊。我乃摇光峰主凌霜华座下真传，秦岳。”
“峰主……真传……秦……秦岳？”沈云舟喃喃重复着，眼中的警惕渐渐被巨大的震惊、激动与难以言喻的复杂情绪取代。他身体晃了晃，几乎站立不稳，手中的短尺“哐当”一声掉落在地。
“你……你真是……摇光真传？峰主她……她还活着？摇光……真的重开了？”沈云舟的声音带着哽咽，浑浊的眼眶瞬间红了。
“师尊安好，摇光已重启山门。”秦岳点头，上前一步，却并未靠得太近，他能理解对方此刻激动又警惕的心情。“沈执事，你伤势沉重，此地不宜久留。冥狱之人随时可能追来。”
提到“冥狱”，沈云舟浑身一颤，眼中的激动被恐惧和焦急取代。“对！对！他们不会善罢甘休！秦……秦师兄，我们快走！他们盯上我很久了，是为了《星蕴丹解》和……”
他的话戛然而止，警惕地看了看四周，压低了声音：“……和孟氏兄弟的下落！”
秦岳心中一动，果然如此。他不再多言，上前扶住摇摇欲坠的沈云舟：“得罪了。”一股精纯温和的混沌星力渡入沈云舟体内，暂时护住其心脉，缓解丹毒与伤势带来的剧痛。
沈云舟只觉一股清凉浩瀚、却又带着某种难以言喻包容之力的灵力涌入，所过之处，那灼烧般的丹毒和旧伤带来的阴寒刺痛都稍减几分，精神也为之一振，看向秦岳的目光更加惊异。这位年轻真传的灵力，似乎比纯粹的摇光星力更加……玄奥？
秦岳搀扶着沈云舟，星移步再次展开。这一次，他带着一个人，速度虽有所减缓，但步伐更加诡秘难测，专挑小巷、废墟、灵力紊乱之地穿行，同时不断以混沌神识干扰身后可能存在的追踪痕迹。
天空不知何时飘起了淅淅沥沥的夜雨，冰凉的雨丝落下，冲刷着街巷，也很好地掩盖了他们的行迹。
约莫一刻钟后，秦岳带着沈云舟来到了天枢城西北角一片更为荒僻的区域。这里靠近城墙，多是废弃的仓库和贫民窟，灵力稀薄，修士罕至。他寻了一处半塌的、曾经用来堆放灵谷的旧仓房，确认安全后，带着沈云舟闪身进入。
仓房内潮湿阴冷，堆着些腐烂的草料和杂物，空气中弥漫着一股霉味。秦岳挥手布下一个简单的隔绝气息与声音的禁制——以混沌星煞为基，效果远胜寻常法诀。
他将沈云舟安置在一处相对干燥的角落，又取出两枚普通的回气丹药递过去：“沈执事，先服药调息，稳住伤势。”
沈云舟接过丹药，没有立刻服下，而是珍而重之地收好，从自己怀中摸出一个更小、色泽暗淡的玉瓶，倒出一枚散发着苦涩与淡淡腥气的黑色丹丸吞下。丹药入腹，他苍白的脸上泛起一丝不正常的红晕，气息却稍微平稳了一些。
“让秦师兄见笑了，老毛病，需用特制的‘镇毒丹’压制。”沈云舟苦笑道，看向秦岳的目光充满了感激与探究，“今日若非师兄相救，沈某恐怕已落入冥狱魔爪，生死两难。大恩不言谢！”
他挣扎着要起身行礼，被秦岳按住。
“同门之谊，理所应当。”秦岳沉声道，“沈执事，时间紧迫，长话短说。冥狱为何盯上你？《星蕴丹解》又是何物？孟氏兄弟如今何在？还有，你对圣地近期动向，尤其是韩家与冥狱的勾结，知道多少？”
沈云舟靠在冰冷的墙壁上，深吸了几口气，眼中浮现出追忆、痛苦与愤恨之色。
“冥狱盯上我，主要是为了两件事。”他缓缓开口，声音低沉，“其一，是我摇光峰丹道至高传承之一的《星蕴丹解》。此经并非单纯丹方合集，而是阐述以星辰之力蕴养灵药、调和药性、乃至以丹道窥探星辰大道的无上法门。当年大劫之时，完整的《星蕴丹解》随峰主……陨落而失散。我机缘巧合，得了其中小半部残卷，多是些基础理论和几个古丹方，一直暗中参研，并以此为基础，结合我早年所得的一门《星润离火诀》，在西坊以炼丹为生，勉强压制体内旧伤与丹毒。”
“冥狱不知从何处得知我手中有此残卷，数月前便找上门来，威逼利诱，想要得到它。他们似乎对蕴含星辰之力的传承格外感兴趣。”
秦岳心中了然，冥狱对星辰之力感兴趣？是因为星核？还是因为星辰之力本身蕴含的秩序与生机，与他们的死寂沉沦之道相克或相生？
“其二，”沈云舟继续道，语气更加凝重，“是为了孟山、孟海两兄弟的下落。孟氏兄弟出身摇光附属家族，擅联击合阵之术，当年是护山大阵的辅助执掌者之一。他们手中，可能掌握着摇光峰部分核心阵法的传承图谱，甚至……可能知道当年大劫的一些隐秘。冥狱和韩家，似乎都想找到他们。”
“孟氏兄弟……”秦岳想起赵干钧也曾提及，“他们可能藏身黑岩峪？”
“赵干钧也回来了？太好了！”沈云舟眼中闪过一丝喜色，随即又黯淡下去，“黑岩峪只是他们祖地，地形复杂，多古阵残留，确是藏身的好地方。但具体是否在那里，我也不确定。数月前，我伤势稍缓时，曾冒险以秘法向黑岩峪方向发出一道极其微弱的、只有修炼摇光核心功法才能识别的传讯波动，试图联系他们，但……石沉大海，反而可能因此暴露了自身，引来了冥狱更深的关注。”
他脸上露出自责与懊悔。
“此事不必过于自责。”秦岳安慰道，“沈执事可知，冥狱与韩家，如今勾结到了何种程度？他们在圣地内部，又有多少耳目？”
沈云舟闻言，脸色更加难看：“韩家狼子野心，觊觎圣地权柄已久。据我这些年暗中观察，天权峰、开阳峰内，韩家势力根深蒂固，许多执事、弟子都与韩家关系密切。至于冥狱……他们行事更加诡秘，但韩家绝对脱不了干系！今日逼我的那人，虽自称冥狱使者，但其行事做派，与韩家圈养的那些阴私高手颇有相似之处。而且，我怀疑百草阁那隐匿结界，能长期存在而不被坊市巡查修士察觉，背后很可能有天权峰执事堂的人睁只眼闭只眼，甚至提供了便利！”
他喘了口气，又道：“秦师兄，你今日在会武之事，我已有所耳闻。你锋芒太露，又身负……奇特功法，已成韩家与冥狱眼中钉。他们绝不会放过你！如今圣地之内，看似平静，实则暗流汹涌，玄诚长老等正直之辈恐也受到掣肘。你孤身在外，万分凶险！”
秦岳点了点头，沈云舟所言，与他判断基本一致。他沉吟片刻，问道：“沈执事，你的伤势和丹毒，可有根治之法？”
沈云舟苦笑摇头：“旧伤乃当年突围时被韩家‘阴煞掌’所伤，阴毒入骨，缠绵数十载。丹毒则是因强行修炼残缺的《星润离火诀》与《星蕴丹解》残篇，水火失衡，药力反噬所致。除非得到完整的《星蕴丹解》调理篇，或者有元婴高人愿意耗费本源为我驱毒疗伤，否则……最多再有年余，我这一身修为便会随着丹毒彻底爆发而散尽，生机亦绝。”
说到此处，这位颠沛流离、隐姓埋名数十载的摇光旧部，眼中不禁流露出深深的疲惫与绝望。
秦岳沉默。完整的《星蕴丹解》不知在何处，元婴高人……师尊如今坐镇峰底，轻易不能离开。但看着沈云舟眼中那抹尚未完全熄灭的、对摇光重燃的希望之火，他缓缓道：“沈执事，先随我回摇光峰。峰底星核之力精纯磅礴，或可暂时压制你的伤势与丹毒。师尊或许也有办法。至于《星蕴丹解》……将来未必没有机缘寻得。”
沈云舟闻言，眼中陡然爆发出惊人的光彩，挣扎着又要起身：“回……回摇光？我真的……可以回去？”
“当然。”秦岳语气肯定，“摇光重启，正需沈执事这般精通丹道、熟悉旧事的同门鼎力相助。”
沈云舟老泪纵横，连连点头，哽咽得说不出话来。数十年的漂泊隐匿，日夜提心吊胆，如今终于听到可以归家的消息，这种心情难以言表。
然而，就在这时，秦岳脸色微微一变。他布下的禁制之外，混沌神识捕捉到数道迅疾而隐蔽的气息，正从不同方向，朝着这片废弃区域包抄而来！其中一道气息阴寒诡谲，与百草阁那阴鸷男子同源，但更加凝练强横，恐怕已达结晶后期！另外几道则炽烈暴躁，带着开阳峰功法的特征。
追兵，来得比他预想的还要快！而且，是冥狱与韩家的人联手了！
“他们追来了！”秦岳沉声道，眼神锐利如刀，“沈执事，还能行动吗？”
沈云舟也感应到了那迅速逼近的压迫感，脸色煞白，却咬牙道：“能！师兄不必管我，我……”
“跟我走！”秦岳打断他，一把搀起沈云舟，目光扫过仓房破败的墙壁，又看向窗外渐渐密集的雨幕。
硬拼绝非上策。对方人多势众，且有高手，他带着重伤的沈云舟，胜算极低。
必须利用环境，制造混乱，伺机脱身！
他的目光，落在了仓房角落，那堆腐烂的灵谷草料之上，一个冒险的计划再次成形。