楚玄走出学院侧门时，顺手把灰袍塞进了街角乞丐的破碗里。那乞丐抬头愣了两秒，他只留下一句：“别问，问就是施舍。”然后转身钻进巷子，像一滴水落进污水沟，连个泡都没冒。
他现在穿着一件洗得发白的粗布衫，裤脚还缺了一角，脚上是双露脚趾的草鞋。要多寒酸有多寒酸。袖子里藏着“守护者”徽章，用龙血画了个封印阵，压得严严实实。现在这玩意儿不是荣誉，是靶子。
楚府在城东，三面围了铁甲军。他没走正门，也没打算翻墙。那地方现在比妓院后巷还热闹，到处是巡逻队，个个脖子上挂着黑曜石护符，走一步闪一下红光，跟提着灯笼照鬼似的。
他贴着墙根走，手指偶尔蹭过砖缝。不是闲得无聊，是在感受地脉。《百世天书》里记了套“土行匿踪法”，说白了就是靠地气调整呼吸节奏，让身体震动频率和周围环境同步。听起来玄，练熟了就跟打呼噜一样自然。
走着走着，他发现不对劲。
这些兵，步伐一致得离谱。不是训练有素那种整齐，是机械式的同步——左脚落地，右肩微沉，呼吸间隔精确到半拍。连风吹动披风的幅度都一样。
“傀儡军？”他低声嘀咕，“黑冕这帮人，连当炮灰都要量产？”
他绕到南巷，那儿有家快倒闭的茶摊。老板是个瘸腿老头，正低头擦杯子。楚玄坐下，扔了枚铜板，说：“来碗最便宜的。”
老头抬头看了他一眼，没说话，端来半碗浑水，里面飘着两片发黄的茶叶梗。
楚玄没喝。他盯着碗底，等水静下来，才从怀里摸出一枚小铜镜，斜着往水面一照。
镜面映出茶摊后墙的裂缝。裂缝深处，刻着一道极细的血痕，弯弯曲曲，像蚯蚓爬过。
他认得这符号。
家族密语，意思是“子时，祠堂”。老管家留的。
他把铜镜收好，喝了一口茶。味道像洗脚水，但他还是咽了。伪装身份，就得连口味一起演。
天黑得慢，他就在巷口蹲着，看那些铁甲军换岗。发现他们交接时有个规律：每到整点，队伍会停顿七秒，像是在接收指令。那七秒里，护符的红光会同步熄灭一次。
“信号同步。”他心想，“不是活人指挥，是远程控制。”
他等到了子时。
废弃祠堂在楚府后山，荒了快十年。门板歪斜，屋顶塌了一半，供桌倒在地上，香炉翻了个底朝天。他没直接进去，先在门口蹲了半刻钟，用指尖蘸了点唾沫，往空中一弹。
风向变了。
他这才靠近，从袖中抽出一根细铁丝，沾了点龙血，对着结界边缘轻轻一划。
结界是静音型的，闯进去不会响，但会把入侵者的气息同步传到某个地方。他要的，就是制造一个短暂的“信号盲区”。
前世在信标台，他看过巴鲁怎么用“逆向共鸣”干扰能量波。原理不复杂：你发个信号，我就发个反向的，俩一撞，中间那段就断了。
他闭眼，指尖微颤，龙血在空中画出一道反符文。画完，立刻往前一扑。
人刚落地，背后“嗡”地一声轻震，像是玻璃碎了。
他没回头，直接滚到供桌底下，从怀里掏出个瓷管——巴鲁给的“醉铁封存罐”，专装见不得光的东西。
地上有焦痕，黑得发紫，边缘还冒着一丝灰气。他用铁丝挑了点粉末，塞进瓷管。盖子一拧，罐身立刻结了层霜。
“堕落之种的残留。”他摸了摸罐子，冰得刺手，“这玩意儿种进血脉，人还能活三天就算命硬。”
他正要收手，忽然瞥见供桌背面有道刻痕。
翻过桌板，看清了。
三重山托着残月，和楚家暗印一模一样。可月亮缺的那一边，朝左。
楚家的印，月缺朝右。
他盯着那道刻痕看了三秒，忽然笑了。
“改血脉契约？你们是真拿我家当炼蛊盆了。”
他没动那刻痕，反而从怀里摸出一块碎布，是刚才在茶摊顺的。蘸了点龙血，在旁边画了个同样的图案，月缺朝右。
画完，他盯着两个印记看了会儿。
一个像被虫蛀过的果子，一个像刚摘下来的。
“等我回来那天，得一个个，把你们这些烂根挖出来。”
他收好瓷管，退出祠堂。回去的路上，绕去了家族墓园。
墓园在半山腰，守得比府里还严。但他知道有个地方没人查——老祖宗的衣冠冢。那坟是空的，当年修来骗敌人的，现在连守墓人都懒得扫。
他蹲在坟前，解开袖口，用指甲在掌心划了一道。
龙血滴进土里，瞬间渗得无影无踪。
他闭眼，意识沉入《百世天书》。
“血脉共鸣，启动。”
书页自动翻动，跳出一串名字。楚家近三代直系成员的生命印记，像星星一样在意识里亮起。大多数是稳定的绿点，有几个泛着黄光，说明身体虚弱或受伤。
但有一个，是黑的。
楚临风，二少爷。
名字底下标着一行小字：“血脉污染等级：3。堕落之种寄生，活性78%。最近觉醒时间：三日前子时。”
他睁开眼，冷笑。
“三日前子时，黑影入府，你就在祠堂接头。挺会挑时候啊。”
他站起身，拍了拍裤子上的土。
风从山下吹上来，带着一股铁锈味。不是错觉，是那些傀儡军身上的金属在氧化。他闻得出，那是掺了黑曜石的合金，专克魔力波动。
“难怪老管家说水井泛黑。”他心想，“他们连水源都下了料，就等全族人慢慢疯。”
他没回学院，也没去见任何人。现在露脸，等于告诉黑冕——楚家嫡系回来了。
他找了个废弃马厩，钻进去，从怀里掏出三样东西：瓷管、碎布画的印记、还有老管家那封信。
信纸他没烧，反而用龙血重新浸了一遍。
血在纸上爬，勾出新的痕迹——原本看不见的符文显形了。是追踪咒，藏在墨迹里。寄信的人要是死了，咒语会自动激活，把收信人的位置报给黑冕。
“用心良苦。”他啧了一声，“老管家用心头血写信，反倒帮你们加了道保险。”
他把信纸折好，塞进瓷管，盖上盖子。
“等你们查到信号源，里面已经是具烧焦的尸体了。”
他从马厩角落翻出一堆干草，点着了。火光映在他脸上，半明半暗。
他掏出一枚铜钱，往火里一扔。
铜钱烧得通红，上面的字迹却没糊。他盯着那两个字看了两秒。
“临风。”
他忽然抬手，把铜钱夹在拇指和食指之间，猛地一掰。
“咔。”
铜钱断成两半，断口像被刀切过。
他把一半扔进火里，另一半塞进嘴里，咬住。
火光跳动，映出他嘴角的一丝弧度。
不是笑。
是咬牙。