第两百三十三章 裂隙低语与古老回响
矿道仿佛永无止境。
击退那波畸变蠕虫后，队伍在沉默中跋涉了许久。时间的流逝变得模糊，只有脚下冰冷积水、粗重喘息和偶尔碎石滚落的声音，提醒着他们仍在移动。昏黄的苔藓灯光愈发黯淡，范围缩小到几乎只够照亮脚前几步，浓稠的黑暗如影随形，挤压着每一寸空间。
苏晚雪扶着柳梦璃，每一步都像是踩在棉花上，大脑因精神力过度消耗而阵阵抽痛，视野边缘持续发黑。但怀中布包传来的、微弱到几乎难以察觉的温热，以及那粒仿佛随时会熄灭、却始终不肯彻底消失的灰金光点，如同黑暗中的灯塔，支撑着她没有倒下。
柳梦璃的状况更糟。强行催动战气击毙怪虫，让她本就重伤的内腑雪上加霜。此刻她几乎将全部重量都压在苏晚雪身上，脸色白得透明，冷汗浸湿了额发，紧咬的牙关偶尔泄出压抑不住的痛吟。但她始终没有要求停下，眼神里那簇属于战士的火焰，在剧痛和虚弱的折磨下，依然顽强地燃烧着。
巴图走在最前，断刀未曾归鞘，每一步都踩得沉稳而警惕。他的铠甲残破处，沾着怪虫的毒液，有些地方皮肤已经泛起不正常的紫黑色，但他只是用撕下的布条草草捆扎，眉头都不曾皱一下。阿土和阿木一前一后护卫着队伍中段和后方，两人身上也都带着伤，阿土被毒液溅到的手臂已经肿起，但他握刀的手依旧稳定。
霍格法师的遗体被阿木用尽可能平缓的方式背负着，随着行进轻微晃动，像是一个沉默而悲伤的注解。
“队长，前面……好像没路了。”阿土的声音带着一丝不易察觉的疲惫和不安。
众人停下脚步。苔藓灯光勉强照亮前方——矿道在此处突兀地终结于一堵坍塌的岩壁面前。碎石和泥土混着锈蚀的矿车残骸，将去路堵得严严实实，看不出原本的通道走向。
巴图走上前，用断刀敲了敲岩壁，又侧耳倾听。“后面是实心的，塌方很彻底，年代也不短了。”他的声音在寂静的矿道里显得格外沉重。“标记……到这里也断了。”
一丝绝望的寒意，悄然爬上每个人的心头。难道他们选错了岔路？被困死在这地下迷宫？
苏晚雪强迫自己冷静，目光扫视着这处死胡同。岩壁粗糙，坍塌的痕迹看起来确实很旧，覆盖着厚厚的尘埃和蛛网。但她的目光，最终落在了坍塌岩壁的右下角，一处被几块较大碎石半掩着的地方。
那里，隐约透出一丝极其微弱的、不同寻常的气流。
非常微弱，若非此刻矿道内几乎死寂，若非她精神力枯竭后其他感官被痛苦放大，几乎无法察觉。那不是普通的地底微风，带着一丝极其清淡的、类似陈年羊皮卷和金属锈蚀混合的古怪气味，还有一丝……极其遥远的、几乎无法捕捉的空间波动。
“那里。”苏晚雪松开扶着柳梦璃的手，示意阿土帮忙搀扶，自己踉跄着走到那角落，蹲下身，不顾碎石硌手，用力推开半掩的岩石。
后面露出的，不是通道，而是一条狭窄的、向下倾斜的岩缝。岩缝最宽处不过一尺，仅容一人侧身勉强挤入，内部漆黑一片，深不见底。那股微弱的气流，正是从这裂缝深处吹出。
“这是……矿道裂缝？还是天然形成的？”巴图凑过来，眉头紧锁。这裂缝看起来不像人工开凿，边缘参差不齐。
苏晚雪没有立刻回答。她伸出手，指尖小心翼翼地探入裂缝边缘，感受着那股气流。与此同时，她怀中的布包，又一次产生了反应——不是剧烈的跳动，而是那微弱的地脉火苗，像是被远处同类的余烬吸引，极其缓慢而坚定地朝着裂缝方向“倾斜”，如同指南针指向磁极。
“里面有东西。”苏晚雪收回手，声音干涩但肯定，“和地脉有关……或者，至少对地脉能量有反应。而且，这条裂缝的走向……是向下的，可能通往更深的地层，甚至……古代遗迹。”
“古代遗迹？”巴图眼神一凝。在盟重这片古老的土地下，埋藏着无数失落的文明残骸，其中不乏危险与机遇并存之地。
“可能是比这个矿坑更早的……东西。”苏晚雪回想起城主临终前提到沙巴克有古代遗迹的传闻，以及圣所壁画上那些上古祭祀的场景。“我们没得选。回头路太远，其他岔路未知。这裂缝，可能是唯一的生路，也可能是……”她没说完，但意思不言而喻。
柳梦璃靠在阿土身上，喘息着开口：“赌……一把。总比……困死强。”
巴图看着两个伤痕累累却眼神坚定的女子，又看看身后同样疲惫带伤的卫士，以及霍格的遗体，最终重重点头：“好！我先进去探路。阿土，你照应苏姑娘和柳姑娘。阿木，你带着霍格法师的遗体，最后进。如果里面情况不对，我会立刻退回。”
他不再犹豫，将断刀咬在口中，深吸一口气，侧过身，先将头和肩膀挤入那狭窄的岩缝，然后一点点向内挪动，很快，大半身体便消失在黑暗中。
等待的时间格外漫长。岩缝内没有任何声音传出，只有那微弱的气流持续吹拂，带着那股古怪的气味。苏晚雪紧握着布包，感觉自己的心跳声在寂静中格外清晰。柳梦璃闭着眼，似乎在积攒力气，但紧蹙的眉头显示她并未放松。
约莫过了一盏茶功夫，岩缝内终于传来巴图压低的声音：“可以进来！里面空间变大了，暂时安全！小心岩壁，很锋利！”
众人精神一振。
在阿土的协助下，苏晚雪和柳梦璃先后艰难地挤入岩缝。岩缝内壁果然如巴图所说，布满了尖锐的凸起和裂片，稍有不慎就会划破皮肤衣袍。空间狭窄压抑，必须侧身一点点挪动，后背紧贴着冰冷粗糙的岩石，前方是无尽的黑暗。苏晚雪感觉怀中的布包贴得更紧，那点温热成了对抗幽闭恐惧的唯一慰藉。
挪动了大约十几米，前方豁然开朗。巴图伸手将苏晚雪和柳梦璃拉了出来。
这里是一个天然形成的、不算太大的地下岩洞。岩洞呈不规则的椭圆形，最高处约有两人高，地面相对平整，布满了细碎的砂石。空气依然浑浊，但那股羊皮卷和金属锈蚀的气味更明显了些。岩洞的另一端，连接着另一条更加宽阔、明显有人工修整痕迹的通道，通道两侧的岩壁被打磨得相对平整，甚至还残留着一些早已失去光泽的金属壁灯座。
而最引人注目的，是岩洞中央的地面上，散落着几块巨大的、刻满符文的石板碎片。石板材质非金非石，呈暗沉的青灰色，表面符文复杂玄奥，与圣所壁画和祭坛上的风格有相似之处，却更为古老粗犷。一些符文还隐约残留着极其微弱的能量光泽，正是这些光泽，在黑暗中提供了些许照明，也是吸引地脉之心的源头。
“这是……”苏晚雪走近一块较大的石板碎片，蹲下身，指尖虚拂过上面的纹路。纹路入手冰凉，但精神力扫过时，却能感受到一种沉凝如山岳、浩瀚如星空般的古老意蕴，只是这意蕴如今支离破碎，如同风烛残年的老人。
“上古文明的遗迹碎片。”巴图沉声道，目光警惕地扫视着那条人工通道深处，“看这通道的制式，还有这些符文……可能比盟重城建立的时代还要早得多。传说在赤月恶魔降临、三英雄时代开启之前，玛法大陆上曾有高度发达的古代文明，后来因为未知原因毁灭了。”
阿木将霍格的遗体小心安置在岩洞角落，也好奇地看向那些石板。“队长，这些符文写着什么？”
“看不懂。”巴图摇头，“这种上古神文，早就失传了。恐怕只有比奇皇宫最深处的古籍馆，或者一些传承久远的隐秘教派，才可能有零星记载。”
苏晚雪没有说话。她确实看不懂符文的具体含义，但当她的精神力，以及怀中地脉之心那微弱的共鸣，与这些符文接触时，一些破碎的、模糊的画面和感觉，却如同投入石子的湖面涟漪，在她意识中荡漾开来。
她“看”到了宏伟得超乎想象的石制殿堂，无数身穿奇异长袍的身影匍匐在地，祭祀着天空、大地与星辰；她“感觉”到磅礴而纯净的能量在复杂的地下网络中奔流，维持着某种平衡与繁荣；紧接着，是突如其来的、仿佛来自世界之外的黑暗与混乱的冲击，天崩地裂，星辰坠落，哀嚎遍野；最后，是无尽的沉沦、封印与遗忘……
这些画面一闪而逝，却让她头痛欲裂，闷哼一声，差点摔倒。
“晚雪！”柳梦璃想要上前，却牵动伤口，痛得倒吸凉气。
“我没事……”苏晚雪稳住身形，脸色更白了几分。这些石板碎片承载的信息太过庞杂古老，以她现在的状态，强行接触如同蚍蜉撼树。但有一点她确认了：这些遗迹，以及其中可能蕴含的知识或物品，或许真的与修复地脉、乃至……寻找让林风那缕本源印记复苏的方法有关。
“这里不能久留。”巴图打断了她的思绪，指向那条人工通道，“气流是从那边来的，而且感觉更通畅。我们得继续走，找到真正的出口。”
众人稍作休整，喝了几口所剩无几的清水。苏晚雪给柳梦璃的伤口换了药，自己也服下一点巴图硬塞过来的金创药粉，虽然对魔力恢复无益，但至少能缓解一些皮肉伤痛。
再次上路，进入那条人工通道。通道宽敞了许多，足以三人并行，地面铺设着切割整齐的石板，虽然积了厚厚的灰尘，依旧能看出当年的规整。两侧壁灯早已熄灭，只有巴图用随身携带的、浸了油脂的布条临时制作的火把提供照明。火光跳跃，将众人的影子拉长投射在墙壁上，扭曲晃动，如同跟随的鬼魅。
通道并非笔直，而是蜿蜒向下，坡度平缓。走了一段，前方出现了岔路，一条继续向下，另一条则水平延伸，远处隐约有微弱的水声传来。
“走哪边？”阿土看向巴图。
巴图沉吟着，看向苏晚雪。苏晚雪闭目感应片刻，怀中地脉之心的火苗，对水平那条带有水声的通道，似乎有更明显的、趋向于“流动”与“生机”的共鸣；而对继续向下的通道，则是一种更加“沉静”与“厚重”，甚至夹杂着一丝难以言喻的“禁锢”感。
“水平那条，可能有地下河，或许能找到出口。”苏晚雪睁开眼，“但向下的这条……给我的感觉更‘古老’，可能通往遗迹更核心的区域。风险未知。”
选择再次摆在面前。是求稳寻找可能的出口，还是冒险深入可能蕴含机遇也蕴含更大危险的遗迹深处？
柳梦璃忽然开口，声音虚弱但清晰：“向下。”
众人都看向她。
“影月……蚀能……”柳梦璃喘息着，眼神锐利，“那些怪物……是从更深的地方……被影响的。不弄清楚……下面有什么，就算出去……也可能被跟踪……或者，有更大的麻烦……在等着。”
她的话点醒了众人。那些被蚀能污染的蠕虫，其源头很可能就来自这遗迹的更深处。若不查明，即便他们侥幸逃出地面，隐患依然存在。而且，苏晚雪对地脉之心的感应，也指向下方可能存在着与当前危机相关的古老秘密。
“那就向下。”巴图不再犹豫，举着火把，率先迈入向下的通道。
这条通道更加幽深，空气仿佛凝固了一般，带着一种陈年的、类似于墓穴的阴冷气息。石壁上的雕刻开始增多，除了符文，还出现了许多抽象的图案：星辰、山脉、河流、还有……一些难以名状的、仿佛介于生物与能量之间的扭曲形态。火光掠过这些图案，它们似乎在阴影中微微蠕动，令人毛骨悚然。
走了约莫半刻钟，通道突然到了尽头。
前方并非死路，而是一个巨大的、向下垂直敞开的洞口。洞口边缘光滑，呈完美的圆形，直径超过三丈，仿佛是被人用巨大的力量硬生生凿穿。火把的光投入洞中，只能照亮洞口下方一小段距离，更深处是一片仿佛能吞噬光线的浓黑。一股更加明显的、混杂着古老尘埃、微弱能量涟漪以及……一丝极淡极淡、却让苏晚雪怀中布包骤然收紧的冰冷邪气，从洞底幽幽升腾上来。
洞口的边缘，散落着几具早已风化成白骨的遗骸。遗骸的姿势扭曲，似乎是在惊恐中坠落，或是被什么东西从下面抛掷上来。骨骼的颜色呈现出一种不正常的灰败，某些骨头上还有清晰的、仿佛被利齿啃咬或酸性液体腐蚀过的痕迹。
而在洞口正对面的岩壁上，刻着一行巨大的、比起符文更像是一种警告性标志的图案，旁边还有一行稍小、但同样古老的神文。
这一次，不需要地脉之心共鸣，苏晚雪几乎本能地“读”懂了那图案和神文传递出的、跨越了漫长岁月的绝望警示：
图案：一个简化的、正在崩塌的世界（或祭坛）模型，下方是无尽的黑暗漩涡。
神文（意译）：“封印裂口，万灵禁地。擅入者，沦为薪柴，永世哀嚎。”
“下面是……封印？”巴图的声音带着难以置信的凝重，“封印着什么东西？能让上古文明都如此忌惮，留下这样的警告？”
苏晚雪的心脏狂跳起来。她怀中的地脉之心火苗，此刻正对着那深不见底的洞口，传递出两种截然相反的悸动——一种是微弱的“吸引”，仿佛下面有同源的、更庞大的地脉节点；另一种则是强烈的“排斥”与“警示”，仿佛下面沉睡着连地脉都感到恐惧的灾厄。
而那丝让布包收紧的冰冷邪气……虽然极其稀薄，但那种纯粹的、仿佛能冻结灵魂的恶意，与她记忆中赤月恶魔的气息，以及圣所壁画上蚀心者本源的阴冷，有着某种本质上的相似！
难道……这遗迹深处，封印着与赤月、与蚀心者同源，甚至更为古老的邪恶？而地脉之心的微弱共鸣，是否意味着，下面也可能存在着能够滋养甚至修复它的、更庞大的地脉之源？
下去，可能找到生机，也可能释放出更可怕的恶魔。
离开，或许能暂时安全，但隐患未除，地脉之心难以恢复，林风的那点希望之火也可能彻底熄灭。
火把的光在巴图手中摇曳，映照出每个人脸上复杂的表情：恐惧、犹豫、决绝、疲惫……
深洞之下，那无尽的黑暗中，似乎传来了一声极其轻微、如同幻觉般的叹息。
又或者，是某种东西，在漫长封印中，第一次感知到了“新鲜”的气息与那缕微弱的、熟悉的（混沌）波动，而发出的……渴望的低语。