四合院的清晨总是被各种声响唤醒 —— 阎埠贵家的鸡叫、刘海忠咳嗽的声音、还有贾张氏拖着鞋跟走路的 “嗒嗒” 声。自从秦淮如 “应下” 和易中海的婚事，贾张氏的脚步声就格外频繁，每天天不亮就堵在易中海家门口，手里攥着块抹布假装擦门，嘴里的称呼却早已变了味。
“中海啊，你起了没？我给你熬了点小米粥，刚出锅还热乎着呢！” 贾张氏把粥桶递到门口，声音甜得发腻。以前她喊 “一大爷” 喊了十几年，现在为了那 800 元聘礼，硬生生把称呼改成了 “中海”，听得院里早起的邻居都忍不住皱眉。
易中海在屋里磨蹭了半天，才拄着拐杖打开门。他穿着件洗得发白的蓝布褂子，脸色阴沉，接过粥桶放在门槛上，语气冷淡：“放这儿吧，我等会儿喝。”
“哎，好嘞！” 贾张氏笑得眼睛都眯成了缝，凑上前又说，“中海，下月初六的婚期越来越近了，那聘礼…… 你看是不是先给我？我昨天去布店问了，最好的的确良要八毛一尺，给淮如扯几身衣服就得不少钱，还有家具、被褥，都得提前准备。”
易中海靠在门框上，指尖无意识地敲击着拐杖：“我说过了，领了证再给。现在钱给你了，要是你反悔了，我找谁去？” 他心里清楚，贾张氏这女人精于算计，没拿到结婚证，这 800 元绝不能松手 —— 他这辈子攒下的积蓄本就不多，可不能栽在贾家手里。
贾张氏脸上的笑容僵了一下，又很快堆起来：“中海，你这说的啥话！我贾张氏是那种人吗？淮如都答应了，怎么会反悔？再说了，咱们都是老邻居，我还能骗你不成？”
“是不是骗我，领证了就知道了。” 易中海说完，不再理她，转身关上了门，把贾张氏晾在了门外。
贾张氏站在门口，脸上的笑容瞬间消失，嘴里小声骂着：“老东西，给脸不要脸！等拿到钱，看我怎么收拾你！” 她气鼓鼓地回了家，一进门就把火气撒在了秦淮如身上。
秦淮如正在给槐花梳辫子，被贾张氏一把推到一边：“你看看你！跟个木头似的！连点钱都催不出来！易中海都瘸成这样了，能娶到你是他的福气，你就不会跟他闹闹？”
秦淮如揉了揉被推疼的胳膊，低着头小声说：“妈，领证是大事，不能闹……”
“大事？钱才是大事！” 贾张氏叉着腰，唾沫星子乱飞，“没有钱，棒梗怎么上学？小当和槐花怎么吃饭？你以为易中海是真心想娶你？他就是想找个免费的保姆！咱们拿了他的钱，领证不领证还不是咱们说了算？”
秦淮如没说话，心里却一片冰凉。她知道贾张氏打的主意 —— 拿到聘礼就毁约，可易中海根本不上当。她越想越绝望，只能趁着贾张氏不注意，悄悄溜出门，往王平安家走去。
王平安家的门虚掩着，秦京茹正在院子里晾衣服。看到秦淮如，秦京茹连忙招手：“堂姐，你来了？快进来坐。”
秦淮如走进屋，看到王平安正在给丁秋楠辅导功课，梁拉娣则在纳鞋底。她红着眼眶，把易中海不肯给聘礼、贾张氏逼她领证的事一五一十地说了出来，最后哭着说：“平安兄弟，我真的没办法了…… 要是领了证，我这辈子就完了。”
王平安放下课本，沉默了片刻。他知道秦淮如的处境，也清楚易中海和贾张氏的算计。但他不能暴露自己的秘密，更不能让秦淮如知道拼夕夕的存在。他看着秦淮如，语气沉稳地说：“别急，守住底线 —— 没领证，一切都有转机。你先假装同意领证，就说要跟家里人再商量一下，拖延时间。剩下的事，我来想办法。”
“拖延时间…… 能有用吗？” 秦淮如疑惑地问。
“有用。” 王平安点了点头，没再多说。有些事，只能做不能说。
秦淮如半信半疑地回了家。接下来几天，她按照王平安的说法，对易中海和贾张氏说 “同意领证，但要等棒梗放暑假，一家人一起去”—— 棒梗还有半个月才放假，这无疑给了王平安足够的时间。
易中海虽然着急，但也觉得 “一家人一起领证” 说得过去，便暂时不再催促。贾张氏却急得像热锅上的蚂蚁，每天都在秦淮如耳边念叨：“等什么暑假！现在就去！别夜长梦多！”
秦淮如只是敷衍着，心里却越来越依赖王平安 —— 她不知道王平安会用什么办法，但她能感觉到，王平安一定会帮她。
这天晚上，贾张氏实在忍不住了。她趁着秦淮如给孩子们洗澡，偷偷跑到易中海家，把自己的计划和盘托出：“中海，咱们不能再等了！今晚我把孩子们哄睡，你过来，咱们生米煮成熟饭！到时候秦淮如想不领证都不行！”
易中海犹豫了一下 —— 他本不想用这种手段，但一想到秦淮如年轻能干，能照顾他下半辈子，还是点了点头：“好，就按你说的办。”
深夜，贾家屋里一片寂静。棒梗、小当和槐花被贾张氏灌了加了安眠药的糖水，睡得沉熟，连翻身都没有。贾张氏把屋里的灯调暗，然后去门口望风，看到易中海拄着拐杖慢慢走来，连忙招手让他进屋。
“孩子们都睡了？” 易中海小声问。
“睡死了！” 贾张氏得意地笑了笑，指了指秦淮如的房间，“她在里面缝衣服呢，你进去，我在外面把风！”
易中海深吸一口气，推开了秦淮如房间的门。秦淮如正在缝一件小衣服，看到易中海进来，吓得手一抖，针扎在了手指上：“你…… 你怎么进来了？”
“淮如，别装了，” 易中海拄着拐杖，一步步逼近，“咱们今天就把事办了，省得你妈天天催。”
秦淮如连连后退，很快就被逼到了墙角：“你别过来！我不同意！”
“不同意也没用！” 易中海说着，伸手就要抓秦淮如的胳膊。
就在这千钧一发之际，门外突然传来一声极轻微的 “咻” 声 —— 王平安早已在贾家门外蛰伏了半个多小时。他手里握着从拼夕夕匿名购买的微型针管枪，这玩意儿射程只有三米，却能精准发射细如发丝的针管。他通过门缝瞄准易中海的后心，轻轻扣下了扳机。
针管瞬间刺入易中海体内，强效静心剂迅速起效。易中海的动作猛地僵住，双眼翻白，“咚” 的一声重重摔在地上，彻底失去了意识。
贾张氏在外面听到动静，连忙推门进来：“怎么了？出什么事了？” 看到躺在地上的易中海，她吓得尖叫起来，“中海！你咋了？你别吓我啊！”
秦淮如趁机挣脱，跌跌撞撞地跑出房间，刚到院子里，就看到站在阴影里的王平安。月光下，他手里还拿着一个小巧的喷雾瓶，秦淮如瞬间明白过来，眼泪唰地掉下来，却不敢出声，只是紧紧攥着王平安的衣角，浑身发抖。
王平安拍了拍她的手背，示意她别害怕，然后迅速拧开喷雾瓶的盖子，对着敞开的房门轻轻一按 —— 无色无味的强效恋爱喷雾悄无声息地弥漫进屋里。做完这一切，他拉着秦淮如，沿着墙根悄无声息地退回了自己家。
屋里的贾张氏还在慌乱地摇晃易中海，突然闻到一股若有似无的清香。下一秒，她看向易中海的眼神彻底变了 —— 原本苍老佝偻的易中海，在她眼里竟变得高大挺拔，连脸上的皱纹都透着成熟男人的魅力。她瞬间失去了理智，扑到易中海身上，疯狂地撕扯他的衣服，嘴里发出尖利又暧昧的叫喊声，那声音在寂静的夜里格外刺耳，甚至惊醒了隔壁的阎埠贵。
阎埠贵披着衣服出来查看，刚走到院中央就听到贾家的动静，顿时来了精神，悄悄凑到贾家院墙外偷听。这一听不要紧，他的脸瞬间涨得通红，连忙跑回家里，推醒阎解成：“快起来！出大事了！易中海和贾张氏在里面…… 在里面干坏事呢！”
阎解成揉着眼睛：“爸，你说啥呢？深更半夜的。”
“真的！我都听到了！” 阎埠贵压低声音，“咱们明天一早去看看，肯定有好戏！”
与此同时，秦淮如躲在王平安家，听着隔壁的动静，脸涨得通红，却又松了口气。秦京茹和梁拉娣早就被王平安提前告知 “今晚可能有情况，帮忙照顾秦淮如”，此刻连忙给她倒热水、拿毛巾，轻声安慰她。王平安则站在窗前，看着贾家的方向，眼神平静 —— 这场由贪婪和算计引发的闹剧，该到落幕的时候了。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，阎埠贵就迫不及待地起了床，拉着阎解成在院中央 “散步”，眼睛却死死盯着贾家的门。很快，刘海忠、张大妈等邻居也陆续起床，看到阎埠贵父子鬼鬼祟祟的样子，都好奇地凑了过来。
“老阎，你在这儿看啥呢？” 刘海忠问道。
阎埠贵神秘地笑了笑：“等会儿你们就知道了，保证是大热闹！”
没过多久，贾家的门 “吱呀” 一声开了 —— 贾张氏迷迷糊糊地走出来，想找水喝，却忘了自己身上只穿了件内衣。邻居们瞬间炸开了锅，纷纷低下头，又忍不住偷偷打量。
“我的天！贾张氏咋穿成这样就出来了？”
“昨晚的动静…… 难道是真的？”
贾张氏这才反应过来，尖叫着跑回屋里，“哐当” 一声关上了门。可这一闹，更多邻居被吸引了过来，院里很快围满了人。
易中海也被外面的动静吵醒了，他迷迷糊糊地睁开眼，感觉怀里压着个温热的身体，低头一看 —— 贾张氏正光着身子抱着他，脸上还带着满足的笑意。易中海吓得魂飞魄散，猛地推开贾张氏，连滚带爬地想站起来，却因为腿瘸再次摔倒，疼得他龇牙咧嘴。
“你…… 你离我远点！” 易中海指着贾张氏，声音都在发抖。
贾张氏也被惊醒了，看到自己和易中海的狼狈模样，又听到外面的议论声，瞬间明白发生了什么，眼泪唰地掉下来：“都怪你！要不是你非要来我家，能有这事吗？”
“怪我？明明是你设计我！” 易中海气得浑身发抖。
两人在屋里吵了起来，声音越来越大。外面的邻居们听得清清楚楚，议论声也越来越激烈。
“原来真是贾张氏设计的！”
“易中海也太倒霉了，没娶到秦淮如，反而被贾张氏赖上了！”
“这俩人真是绝了，一个贪财，一个贪色，活该！
易中海听到外面的议论声，气得胸口剧烈起伏，挣扎着爬起来，顾不上穿衣服，就想去开门解释，却被贾张氏死死拉住：“你别出去！出去更丢人！”
“放开我！” 易中海用力甩开贾张氏，踉踉跄跄地打开了门。
门外的邻居们看到赤身裸体的易中海，瞬间安静下来，随即爆发出更大的哄笑声。易中海的脸瞬间涨成了猪肝色，恨不得找个地缝钻进去。他拄着拐杖，想回自己家，却被阎埠贵拦住：“老易，你这是咋回事啊？跟贾大妈……”
“别问了！” 易中海嘶吼着，推开阎埠贵，跌跌撞撞地往自己家跑。邻居们跟在后面，指指点点，笑声不断。
贾张氏也穿着衣服追了出来，一边追一边喊：“易中海！你不能就这么走了！你得对我负责！”
院里顿时乱成一团，像菜市场一样热闹。秦淮如站在王平安家门口，看着眼前的混乱景象，心里彻底松了口气 —— 她终于摆脱了这场噩梦。
而易中海回到家，关紧门窗，把自己锁在屋里。他看着镜子里狼狈的自己，又想起刚才邻居们的嘲笑，心里的怒火和屈辱像火山一样爆发。他猛地砸掉桌上的茶杯，嘶吼着：“王平安！我知道是你搞的鬼！你给我等着！我绝不会放过你！”
他虽然没有证据，但他心里清楚，昨晚只有王平安有机会动手脚。他暗暗发誓，一定要报复王平安，让他付出代价。
王平安站在窗前，看着易中海家紧闭的门窗，嘴角勾起一抹冷笑。他知道易中海不会善罢甘休，但他并不害怕 —— 易中海现在名声扫地，在院里早已没了威信，就算想报复，也翻不起什么大浪。
就在这时，院门口传来一阵自行车铃声。众人抬头一看，竟是轧钢厂的工会主席，身后还跟着两个工作人员。“大家静一静！” 工会主席大声说，“我们是来通知易中海同志的，鉴于他近期在院里造成的不良影响，厂里决定撤销他的‘先进工作者’称号，并且暂停他的工作，让他在家反省！”
易中海在屋里听到这话，瞬间瘫坐在地上。他知道，自己不仅在院里抬不起头，连工作都保不住了。他死死攥着拳头，心里的仇恨越来越深 —— 王平安，这笔账，我跟你没完！
院里的邻居们听到工会主席的话，议论声更大了。刘海忠和阎埠贵对视一眼，都从对方眼里看到了得意 —— 易中海倒了，院里的 “一大爷” 位置，终于轮到他们了。