“哎，我哥吴胜利过年才五十！前年刚死了老婆，他可是市里的大干部，愿意嫁进咱吴家的姑娘多着呢，可她却对小青恋恋不忘。”
张家大嫂拍着大腿，嗓门又高了几分，“男人岁数大点又怕啥？会疼人！你想啊，小青这名声，在咱杨集，还有哪个后生敢娶她？我哥可是市里国营大厂的副厂长，你们又不是没见过！他权力大着呢，他说了小青在杨集供销社那工作也别要了，到市里直接给她安排个轻松体面的活儿，比在这受气强百倍！你们听听，多霸气！”
陈父和陈青当然记得吴胜利。几年前大过年的时候，吴胜利来妹妹张家大嫂家拜年串门，张家大嫂摆了桌酒，请了邻里几个还算有威望的人作陪。
那时候陈家在当地也还行，陈青还是个没出阁的小姑娘，家里日子过得还算安稳。两家就隔了两三户，陈家自然也在被请之列。
酒桌上，吴胜利一身笔挺的中山装，头发稀疏得露出了光亮的头顶，官威十足。
在座的都是县城里的普通百姓，对着他自然是恭恭敬敬。
陈父端着酒杯，满脸堆笑地敬酒：“吴大哥，您可是大干部，我们这些小老百姓，能见到您这样的大人物，真是三生有幸！”
吴胜利当时只是淡淡抬了抬眼皮，端起酒杯抿了一口，摆了摆手，语气带着几分官腔：“哎，邻里邻居的，客气啥。”
酒过三巡，陈青从院门外推门而入，脆生生地喊：“爹，娘让你把家里的钥匙带回来，她忘在灶房了。”
小姑娘梳着两条油亮的麻花辫，眉眼清亮似山泉水，皮肤白润如剥壳的鸡蛋，粉颊透着少女独有的娇憨，站在那儿，恰似一朵含苞待放的野蔷薇，透着十六七岁姑娘独有的灵秀与鲜活。
吴胜利当时就多看了她两眼，眼睛里瞬间就放了光，放下酒杯笑着追问：“这是哪家姑娘？长得真水灵！”那眼里的贪念藏都藏不住。
陈青也抬起那张水灵灵的俊脸，望着这个谢顶的男人，指着陈父脆生生应道：“他是我爹。”
吴胜利又咂摸了两句：“哎，这小姑娘长得可真好看。”
陈青从陈父手里接过钥匙，红着脸低了低头，转身就羞涩地跑回了家。
可吴胜利的目光却黏在她的背影上，半天没挪开。
毕竟陈青那会儿实在太水灵了，像朵刚绽瓣的桃花，在一众灰头土脸的乡邻里，格外扎眼。
所以当吴胜利从妹妹张家大嫂嘴里听完陈青的遭遇，当即就动了续娶的念头。
“可你哥吴胜利岁数大不说，还谢了顶，而咱青儿……，这……这真不合适啊！”陈父搓着手，满脸为难，额头上的皱纹拧成了一个疙瘩。
“有啥不合适的？男人谢顶又咋了？灯一关，能做那事就行！”张家大嫂撇着嘴，声音又尖又利，带着几分市井的粗鄙，“听说杨集那革委会主任都 50 多了，也谢了顶，小青就是被他给祸害了。她嫁给我哥总好过留在杨集！”
这话像一根针，狠狠扎在陈父陈母心上，两人脸色一阵青一阵白，嘴唇动了动，终究是没说出反驳的话。
一旁的陈青垂着头，长长的睫毛盖住眼底的晦暗，指尖死死掐着衣角，指甲几乎嵌进肉里！
“男人女人，能凑在一起好好过日子就行！你瞅瞅你闺女，带着个拖油瓶，肚子里还揣着一个，以后咋活？你难不成真让她窝在你家一辈子？你儿子小军今后就不结婚了？你们家这点地方，能挤得下那么多人？小青以后真就不嫁人了？趁着现在她还年轻，又有这么好的机会赶紧嫁了吧！过了这个村，可就没了这个店啊。”张家大嫂继续劝慰着，语气里带着几分诱惑。
一直坐在边上沉默不语的陈青，突然抬起空洞的眼，哑着嗓子开口：“爹，娘，别说了，我……我愿意嫁给他。”
“啥？！”陈父陈母瞬间瞪大了眼睛，几乎是异口同声地喊出来，声音里满是震惊和不敢置信，“青儿，你别犯傻！他比我们的岁数都大！这往后的日子，你咋熬啊！”
“那你们说说，我不嫁他，还有别的出路吗？”陈青扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的笑，眼泪毫无征兆地滚落下来，砸在粗糙的裤腿上，晕开一小片深色的水渍，“留在杨集，要被陈家旺欺负，要被人戳脊梁骨，给磋磨一辈子；留在县城，走到哪都被人指指点点。我带着玉梅，怀着孩子，除了嫁给他，我还能去哪？”
陈父陈母对视一眼，都从对方眼里看到了绝望和无力，只得齐齐低下了头，浑浊的眼泪顺着脸颊往下淌，哽咽得说不出一句话。
这时张家大嫂又补了句关键的话，语气里带着几分不容置疑：“对了，我哥吴胜利可说了，嫁过去可以，但是青儿得把肚子里的孩子打掉。毕竟她已经带了玉梅过去，我哥要接手两个没有血缘的孩子，心里头肯定不舒服。家里头毕竟还有两个已经成家的孩子，你们也得考虑他们的感受。再说你这肚子都四五个月了，等生下来又是一大摊子事，我哥可是想让你过去就能过正常的夫妻生活，你也多理解理解他。”
“你……你这要求也太离谱了吧！”陈某猛地抬起头，哑着声音喊道，气得浑身发抖，“那也是一条人命啊！是青儿的亲骨肉啊！”
“这有啥离谱的？”张家大嫂不以为意地摆摆手，“怀孕四五个月，去医院打了就是。再说现在施家也不认你了，你留着这个孩子又有啥用？纯粹是拖累！我哥吴胜利可说了，等青儿嫁过去，他还想跟青儿再生两个娃呢。你想想，到时候再带着玉梅，三个娃正好，多了也受累，对吧？”张家大嫂又补充道。
“行，我过天把就去把肚子里的孩子打掉。”陈青在一旁木然开口，声音平静得可怕，仿佛在说一件与自己无关的事情。
张家大嫂连忙接话，脸上露出满意的笑容：“另外啊，我哥吴胜利还特意嘱咐了，青儿嫁过去之后，可千万别提自己以前的身世。你们俩老的，也尽量少往市里跑。青儿呢，也别再回这淮海县了。咱就把这档子事彻底抹了，你们夫妻俩对外就当没这个闺女。等以后风声彻底平息了，青儿再回来看你们。”
“你们……你们太过分了！”陈父气得浑身发抖，指着张家大嫂，半天说不出一句完整的话，胸口剧烈地起伏着，“这是把我闺女往火坑里推啊！还要让她忘了爹娘，忘了根！”
“哎哟，大兄弟大妹子，这也是没办法的事啊！”张家大嫂叹了口气，一脸“为你们好”的神情，“谁愿意平白无故往自己身上引脏水呢？能给青儿安排这么个好出路，已经是烧高香了，你们说是不是这个理？总比她留在这，被人唾沫星子淹死强吧？”
一旁的陈青又扯着沙哑的嗓子接话，眼神里没有一丝波澜：“行，所有条件我都答应。我明天就去把手续办了，办好后就嫁去市里。”
没有人知道，她心里翻涌着怎样的绝望和悲凉。
她实在是太想摆脱陈家旺了，太想逃离杨集，逃离这个让她受尽屈辱的淮海县。
在她看来，这场近乎交易的婚姻，是她唯一能抓住的救命稻草，哪怕这根稻草，可能会把她拖向另一个深渊，她也顾不上了。
窗外的天渐渐暗了下来，夕阳的余晖透过窗棂，洒在陈青苍白的脸上，映出一片细碎的光影。
她望着窗外灰蒙蒙的天空，眼神空洞，仿佛已经看到了自己未来的日子，像一潭死水，再也掀不起半点波澜。
施玉梅在她怀里轻轻蹭了蹭，发出一声软糯的哼唧，陈青下意识地抱紧了孩子，嘴角牵起一抹苦涩的笑。
或许，这就是命吧！
她把自己已经走过的小半生细细捋了一遍。
从对张大妮、高大壮两人的羡慕嫉妒恨，到在杨集时处处设计针对张大妮；
从为了脱离农门不择手段爬上陈家旺的床，享受着和他在一起时的受宠得意，到后来意外怀孕，爹娘顾及自家名声，让她匆匆嫁给施海波；
从婚后施海波一家待她的疼惜，陈家旺无休止的纠缠，连母亲都被搭进去受了莫大委屈，再到施海波忍不下这口恶气，最终醉酒殒命于车轮之下。
而她，最终被逼着逃离淮海县，中间太多的跌宕起伏，终究大多都是自己的错。
是自己的心思不正，才一步步酿成了婚姻的失败，落到如今这般没有退路的境地——被逼嫁给年近五十、也许只是贪恋自己身体的吴胜利。
真是种什么因，得什么果啊！
当天晚上，夫妻俩便把张家大嫂来家里谈的关于陈青的事，一五一十地跟陈军、陈红兄妹俩说了。
这兄妹俩一听姐姐竟要嫁给一个年近五十、比爹娘还要大几岁的男人，这不就是妥妥的陈家旺第二吗？当即火冒三丈，满脸都是不愿意。
可爹娘叹着气，说了好些无奈的话，陈青也红着眼眶开口，说她现在一门心思就想离开杨集，离开淮海县，如今只有这一条路可走。吴胜利虽说年纪大了些，但这是她活下去的唯一希望。
陈红和陈军听了，也实在没了法子，只能沉默着点头。
末了，陈父又嘱咐陈红，让她托大壮的爹高爱江帮忙把相关手续办了，主要是户口转移、出婚姻证明这些紧要事。
他还再三要求兄妹俩，这事对外一定要守口如瓶，对谁都不能再提起，当然，高大壮除外。
第二天，在高爱江的帮忙周旋下，各项手续就全部办妥了。
第三天一早，陈青抱着施玉梅，在张家大嫂、爹娘和妹妹陈红的陪同下，一路辗转来到了市区。
吴胜利早已在约定的路口等着，望眼欲穿的模样，看见一行人过来，脸上立刻堆起了笑容，可眼珠子始终在陈青身上打转。
他也没有多余的客套话，中午直接领着众人去了饭馆，点了一桌子菜。饭桌上，吴胜利先端起酒杯，对着陈父陈母客气地说道：“虽然我比你们大上几岁，但现在小青既然嫁给了我，我就得喊你们一声老丈人、丈母娘。放心，你们把小青交给我，我一定会好好对她，绝不会亏待她。”
陈父陈母听了，只觉得浑身起了一层鸡皮疙瘩。陈母忙摆手：“哎呀，你可别这么叫我们，听着怪别扭、怪磕碜的。”
吴胜利却坚持道：“那哪行？小青嫁给了我，就是我的女人。我虽然在市里当着干部，但该有的礼数不能少。我不喊你们老丈人、老丈母娘，你们不觉得我没教养、没礼貌吗？”
听了这话，陈青心里咯噔一下，只觉似曾相识——当年陈家旺在自己家里竟也说过一模一样的话。
“老天真是眷顾我吴胜利啊！几年前，我在我妹家吃那顿饭的时候，就对小青的印象特别深、特别好。前年我老伴去世后，我就一直在想，要是哪一天我能把小青娶回家做老婆，那这辈子可就没白活了。昨天听我妹子讲了小青的事，我真是高兴坏了，这两天一直处在兴奋之中，都感觉不太真实，直到小青今天翩然来到我身边，我这心里才踏实下来。真是缘分天注定啊！”
吴胜利感慨似的叹了口气，语气里满是掩不住的自得。
“现在小青出了这档子事，心里肯定难过，老丈人、老丈母娘肯定也不好受，可偏偏就这么便宜了我。我真是觉得自己太幸运、太幸福了。现在不仅仕途顺利，还娶了这么年轻漂亮的媳妇，我真是感谢老天的眷顾，让我得偿所愿。”
他旁若无人般、自顾自地说着，完全没有顾及陈青一家人的感受，甚至隐隐透出几分幸灾乐祸的味道。
吴胜利见众人都没怎么搭腔，才意识到自己刚才的话有些失言。他忙不迭地遮掩道：“不好意思，我刚才……刚才就是太激动了。来来来，吃菜吃菜。老丈人、丈母娘，来，吃菜。哦，还有小姨子。”
他说着又转向陈红，却见陈红正用眼睛狠狠瞪着他。他顿时有些尴尬，只好不好意思地嘿嘿笑了两声，把目光挪开，自己给自己打圆场。
之后，他的眼睛便死死黏在陈青身上，那股黏腻的、带着欲望的光让陈青浑身像被针扎一样不自在。
午饭过后，在爹娘和妹妹满是心疼的目光，以及吴胜利焦急不安的注视中，陈青被缓缓地推进了手术室。躺在冰冷的台面上，她摸着自己微微隆起的小腹，一想到这是自己和施海波唯一的念想，如今也要彻底没了，心口就像被一只无形的手攥住，疼得喘不过气。
可她一想到自己眼下的处境，想到吴胜利提出的那些条件，又只能咬着牙忍了下来。
手术结束后，她被扶着走出手术室，迎面撞上吴胜利那毫不掩饰的、充满欲望的目光。
陈青心里猛地一沉，暗暗将他和陈家旺放在一起比较，竟觉得这两个人，实在没有什么本质上的区别。
可这念头也只是一闪而过，她低下头，看着妹妹陈红怀里熟睡的施玉梅，眼底最后一点光亮，也慢慢熄灭了。
过了些时日，陈母在高大壮和陈红的陪同下，坐着高爱江派来的公车，专程去了趟杨集供销社。
她找到朱红军，先是把陈青离职的消息说了，又握着他的手，连声道了好些感谢的话，随后便和高大壮一起，把陈青宿舍里的铺盖、衣物等零碎家当，一股脑全搬上了车。
陈青就这样，悄无声息地从杨集供销社消失了，像从未在这儿出现过一样。
朱红军不敢耽搁，第一时间就把陈青离职的消息，给陈家旺汇报了。
陈家旺一听，当即拍着桌子暴跳如雷，骂骂咧咧地嚷着要去找陈青算账，可翻来覆去想了半天，竟也没什么切实的法子。
没过几天，他却又鬼使神差地，坐着那辆锃亮的吉普车，一路开到了陈青家门口。
陈父正在院子里收拾柴火，远远瞥见那辆熟悉的吉普车，脸色瞬间沉了下来。他转身就冲进厨房，抄起墙角立着的一把铁锹，死死攥在手里。
眼看着陈家旺大摇大摆地从车上下来，陈父积攒了许久的怒火，“腾”地一下就窜了上来。
他一声不吭，提着铁锹就猛地冲了上去。
陈家旺见状，脸上的嚣张劲儿瞬间没了，吓得魂飞魄散，慌慌张张地就往吉普车的方向退。
陈父本就是个脾气暴躁的汉子，一想到眼前这人，毁了女儿的一辈子，让全家在人前抬不起头，脚下的步子就更快了。
眼看陈家旺就要踉跄着爬上吉普车，陈父双目赤红，猛地将手里的铁锹扔了出去。
只听“咣当”一声闷响，铁锹结结实实地砸在了陈家旺的腿上。
陈家旺疼得龇牙咧嘴，却连哼都不敢多哼一声，顾不上揉腿，手脚并用地爬上车，扯着嗓子喊司机快开车。吉普车嘶吼一声，一溜烟地就窜没了影。
自那以后，陈家旺竟再也没敢踏进陈青家半步。
陈青自此便在市区落脚生活，施玉梅也改名为了吴玉梅。
第二年六月底，她就为吴胜利生了个儿子，按日子推算，他应该是在陈青身体还没完全恢复好时，就急不可耐地与她同房了。吴胜利待她，不过是贪恋着她残存的几分姿色与温软的身子，白日里总是一副慈眉善目的模样，可一到夜里，那股压抑不住的占有欲便毫无遮掩地暴露出来。而陈青既没有年轻人对婚姻生活的憧憬，也没有对吴胜利的主动拒绝。在她的世界里，似乎只剩下无声的顺从。
之后几年，陈青又为吴胜利生下了一个女儿，也按照他的要求，没再踏回淮海县一步，就连亲妹妹陈红的婚礼，她也没能到场。整个人就像人间蒸发了一般，彻底从那片充满屈辱和流言的土地上销声匿迹。
邻里街坊的茶余饭后，偶尔还会提起她，却依旧是带着鄙夷的口吻，念叨着那个“害了施家、毁了陈家名声的荡妇，现代版的‘潘金莲’”。仿佛她的消失，不过是抹去了一桩惹人非议的谈资，没人会去深究她转身时，藏在眼底的那片绝望。
“文革”结束后，吴胜利虽受了些牵连，但好在没犯啥大错，最终从副厂长的位置上被撸了下来，成了厂里一名普通工人。
陈青早已没了年轻时的心气，她才不到三十岁啊。可见日子安稳无虞，便也认了这份命，没再折腾。等三个孩子渐渐长大能自主后，她便重新走出家门找活干——家里开销日渐增多，吴胜利的工资仅够糊口，她得搭把手撑起这个家。
日子一天天过去，她和娘家的弟妹也慢慢恢复了往来。毕竟血浓于水，那些年被流言拉开的距离，也在手足情深中慢慢弥合。而此时的吴胜利没了往日的职权与话语权，当初对她的诸多约束，也随着身份的落差渐渐松了劲，再难像从前那般强硬。
我们再把地点转到杨集。夏天的蝉鸣稠得化不开，从日头落山闹到月上柳梢。杨集的大人小孩都攥着手电筒，猫着腰往树影里钻，扒拉着树干找知了猴——拮据的日子里，这可是难得能解馋的荤腥，若非逢年过节，谁家的饭桌上也见不到半点肉星子。
这天夜里，周雨涵好不容易应付完陈国栋的纠缠，听着他鼾声渐起，便拖着那因四个月身孕而越发沉重的身子，揣着一颗怦怦直跳的心，悄悄溜出了门。清河边的晚风带着水汽，吹得她鬓角的碎发乱飞，叶培之正站在老槐树下等她，眉头皱得紧紧的，看见她来，才松了口气似的迎上来。
没有多余的话，两人甫一碰面就吻在了一起，唇齿间都是压抑不住的急切。叶培之从布包里掏出一方叠得四四方方的粗布，铺在河边的草地上，月光碎碎地洒在布面上，也洒在两人交缠的身影上。
就在这时，对岸忽然晃过来几道手电筒的光柱，是几个找知了猴的半大孩子。伴着嬉闹声飘过来，一道光恰好扫过草地，孩子们顿时炸开了锅，扯着嗓子喊，看，有人偷情了！咱杨集又有人偷情了！