天阙堡的护山大阵泛着淡青色的光，韩石站在阵外，看着守门弟子的眼神从疑惑变成震惊。他的道袍破了好几处，衣角还沾着干涸的血迹，头发凌乱，脸上带着未褪的疲惫——但最显眼的，是他身上散发出的筑基后期的灵力波动，像一层无形的威压，让守门弟子不自觉地握紧了手中的法器。
“韩、韩师兄？”守门弟子认出是他，声音里带着颤音，“你……你怎么了？”
韩石从怀里掏出内门弟子令牌，递过去：“我遇袭了，需要见南宫师姐。”
守门弟子接过令牌，指尖都在发抖——他认出令牌上的“内门核心弟子”印记，更感受到了韩石身上的后期灵力。这可是天阙堡近十年来，最年轻的筑基后期修士啊！
“我、我这就去通报！”弟子转身冲进宗门，连腰牌都忘了摘。
没过多久，一道白色身影从云霄殿方向飞来。南宫婉穿着月白道袍，青丝用玉簪束起，清冷的眸子里带着明显的担忧。她落在韩石面前，上下打量着他，声音里带着罕见的柔软：“伤得很重？”
韩石摇摇头：“死不了，但需要疗伤。”
南宫婉没再多问，伸手扶住他的胳膊——她的手很凉，却带着一股纯净的灵力，瞬间缓解了韩石的疼痛。两人御空而起，朝着清心殿飞去。
清心殿是天阙堡用来招待贵客和疗伤的地方，里面种满了清心草，空气中弥漫着淡淡的药香。南宫婉让韩石坐下，取出一个玉瓶，倒出一枚“九转还魂丹”：“这是宗主给我的，能快速修复神魂和肉体。”
韩石接过丹药，一口吞下。丹药的药力在体内散开，原本翻涌的气血瞬间平复，伤口的疼痛也减轻了大半。南宫婉又取出一根玉针，蘸着灵液，轻轻刺入他的穴位——这是她的独门手法，能梳理紊乱的灵力。
“说吧，怎么回事？”南宫婉的手指很稳，语气却带着寒意。
韩石将归途遇袭的事情说了一遍，包括赵家的令牌、修士的招式，还有自己突破筑基后期的过程。南宫婉听完，眸子里的寒意越来越浓：“赵坤真是好大的狗胆，敢在我天阙堡门口动手。”
“可能……是冲我来的。”韩石皱着眉，“之前我在坊市买了些材料，或许被他盯上了。”
南宫婉停下手中的动作，抬头看着他：“你不用自责。天阙堡的弟子，轮不到别人来教训。”她站起身，走到殿门口，望着外面的天空，声音冷得像冰，“我去告诉宗主，这件事，必须给个说法。”
没过多久，宗主玄机子来了。他是天阙堡的第三任宗主，修为已达元婴初期，头发花白，脸上带着慈祥的笑，但眼神里却透着上位者的威严。
“韩石，你受委屈了。”玄机子坐下，端起茶杯抿了一口，“赵家的事，我已经让执事堂发传讯符了。如果他们敢不给出解释，我不介意亲自去赵家走一趟。”
韩石起身行礼：“多谢宗主。”
“不用谢我。”玄机子看着他，“要谢，就谢婉儿。是她坚持要立刻见你，还说‘天阙堡的弟子，不容外人欺辱’。”
韩石转头看向南宫婉，后者正站在窗边，望着外面的竹林，耳尖微微发红。
“其实……我也想谢谢南宫师姐。”韩石认真地说。
南宫婉转过身，清冷的眸子里闪过一丝不自然：“举手之劳。”
玄机子看着两人，嘴角露出一丝笑意：“好了，你们年轻人聊吧。韩石，你先安心疗伤，等伤好了，来我这里一趟——我有样东西要给你。”
等玄机子走后，南宫婉走到韩石身边，递给他一个储物袋：“这里面是我炼的‘聚灵丹’和‘续骨膏’，对你的伤有好处。还有……”她顿了顿，“这是赵家的分布图，你小心点，别单独行动。”
韩石接过储物袋，指尖碰到她的手——很凉，却带着温度。他看着南宫婉，认真道：“师姐，我不会让你失望的。”
南宫婉别过脸，轻声道：“谁要你失望了……”
走出清心殿，韩石望着天阙堡的穹顶，心里充满了感激。他知道，南宫婉的维护，不仅仅是出于同门之谊——从两年前他帮她挡住魔道修士的偷袭开始，这份情谊，就已经变了。
晚上，韩石在自己的洞府里疗伤。石锁放在石桌上，泛着淡淡的灵光。他摸着石锁，想起玄机子说的“有东西给你”，心里充满了期待。
“不知道……是不是关于石锁的？”他喃喃自语。
窗外，月光洒进来，照在他的脸上。韩石闭上眼睛，开始运转《坤元功》，巩固刚刚突破的筑基后期境界。他能感觉到，体内的灵力正在慢慢融合，石锁的灵力也在逐渐和他自身的灵力契合——这或许，就是石锁的真正作用？
第二天一早，韩石收到了玄机子的传讯符。他赶到云霄殿，看到玄机子手里拿着一本残卷。
“这是当年我师傅留下的。”玄机子将残卷递给韩石，“上面记载了石锁的一些信息。你看看。”
韩石接过残卷，展开一看——上面的文字晦涩难懂，但核心内容却让他震惊：这枚石锁，竟然是上古“锁灵派”的传承之物，能提纯灵气、滋养神魂，甚至能解析古籍！而他之前解析坤元印，正是因为石锁的“灵智”在帮助他！
“锁灵派……”韩石皱着眉，“难道……石锁还有更多的功能？”
玄机子点头：“没错。但你现在的修为还不够，等你到了金丹期，或许能解锁更多秘密。”
韩石将残卷收进怀里，对着玄机子行礼：“多谢宗主。”
“不用谢。”玄机子看着他，“你要记住，石锁是你的机缘，也是你的责任。好好利用它，不要辜负它的选择。”
走出云霄殿，韩石望着天空，心里充满了斗志。他知道，自己的路，才刚刚开始。
回到洞府，他将残卷放在石锁旁边。石锁似乎感受到了什么，泛起一道温暖的灵光。韩石摸着石锁，轻声道：“谢谢你，陪我走到现在。”
石锁没有回应，但韩石能感觉到，它和自己之间的联系，更紧密了。
窗外的风，吹过竹林，发出沙沙的声音。韩石坐在石桌旁，开始研究残卷上的内容。他知道，这是他成为强者的关键，也是他保护自己在乎的人的关键。
“我会变强的。”他对着石锁说，“一定会。”