石凹内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
韩石的额头布满细密的汗珠，他的双眼紧闭，全部心神都沉浸在一种玄之又玄的境界中。他的右手按在南宫婉的肩头，掌心之下，那枚古朴的石锁正散发出温润而磅礴的金色光芒。
这光芒并非单纯的能量，更像是一种……“消化”与“转化”。
南宫婉体内的那缕金色剑气，已被石锁牢牢锁定。它不再是肆虐的毒蛇，而是变成了石锁口中的一餐。韩石能清晰地感知到，石锁内部仿佛有一个微缩的熔炉，那缕剑气正被缓缓牵引、分解、吸收。
“这是在……炼化？”南宫婉的声音带着一丝虚弱，但更多的是惊讶。她能感觉到，那股曾经让她神魂欲裂的束缚感，正在一点点消退。
“嗯。”韩石的声音有些沙哑，维持这种状态对他消耗极大，“石锁在吸收它。这剑气虽然是残魂所化，道则精纯，但对石锁而言，似乎是……大补之物。”
他冒险引导石锁之力，将残余的剑气从南宫婉的经脉中彻底抽出，然后送入石锁。这个过程极其凶险，稍有不慎，剑气就可能失控，或者石锁反噬，伤及南宫婉的根本。
但韩石别无选择。他赌的，就是石锁与这上古剑气之间的某种同源联系。
时间一点点流逝。
石锁的光芒越来越盛，那股吞噬之力也愈发强劲。南宫婉能感觉到，自己的身体仿佛被掏空，随即又被一股温暖而浩瀚的力量所填满。那不是普通的灵气，而是一种更高层次的、关乎大道本源的“道则”。
她的识海中，那片被侵蚀的阴影彻底消散，取而代之的是一片澄澈通透。她的剑心，前所未有的清明，仿佛与天地间的剑道法则产生了某种共鸣。
“嗡——”
一声轻微的剑鸣在她神魂深处响起。
南宫婉猛然睁开眼！
她的眸中，不再是之前的痛苦与虚弱，而是闪烁着前所未有的、凌厉如星辰的光芒！一股磅礴的剑意冲天而起，将石凹上方的黑色植被都震得微微摇晃！
“我……突破了？”她感受着体内奔涌的力量，难以置信地说道。
韩石也在此刻收回了手，脸色苍白，但眼中却满是喜色。石锁缓缓收敛了光芒，表面的剑纹也暗淡下去，仿佛刚刚饱餐一顿的巨兽，心满意足地沉寂下来。
“恭喜你，南宫婉。”韩石真心实意地说道，“你……进阶元婴后期了。”
“元婴后期！”南宫婉怔怔地看着自己的双手，感受着那股足以撼动山河的力量，“我……我只是金丹圆满，怎么会……”
“是那缕剑气。”韩石解释道，“对你而言是催命符，但对你剑心和道基的刺激，却达到了一个临界点。再加上石锁提供了转化的契机，让你在化解危机的同时，也顺势冲破了桎梏。”
这便是因祸得福。
南宫婉站起身，对着韩石深深一揖：“韩石，大恩不言谢。此番若非你，我早已魂飞魄散，更遑论……破境。”
她的目光清澈而真诚，再无之前的疏离与客气。经历了这场生死考验，两人之间的关系，已经悄然发生了质的变化。
韩石摆了摆手，笑道：“我们是同伴，不是吗？你的进步，也是我的底气。”
他看着南宫婉，这位清冷绝艳的女剑修，如今气质愈发凌厉，宛如一柄出鞘的绝世神兵。他知道，从今往后，他们将不再是简单的同行者，而是可以托付后背的战友。
南宫婉感受着这微妙的变化，心中涌起一股暖流。她轻轻颔首，走到一旁，开始巩固境界。
韩石则望着手中的石锁，陷入了沉思。
石锁吸收了上古剑气，似乎变得更加“活跃”了。它对玄黄古墟的指引，比之前更加清晰、更加迫切。
“看来，我们有麻烦了。”韩石低声自语，“或者说……有更大的机缘在等着我们。”