江州市地下管网系统，编号c-7区。
这里距离被摧毁的第三安全屋直线距离八百米，是上世纪七十年代建造的老旧下水道。拱形混凝土结构，直径三米，浑浊的污水在沟槽中缓慢流淌，散发出刺鼻的恶臭。墙壁上长满了滑腻的苔藓和真菌，昏暗的应急灯每隔五十米才有一盏，大部分已经损坏。
陶乐背着昏迷的铁山，深一脚浅一脚地在污水边缘的检修道上行走。
每走一步，脚下都会溅起粘稠的水花。他的呼吸很重，不是累，而是体内经脉传来的剧痛。铁山的血虽然修复了星火本源的大部分损伤，但强行开启第二重的代价仍在，现在他的真实战力连巅峰期的三成都不到。
而铁山……
陶乐侧头看了眼肩上这个庞然大物。融合后的铁山体重超过三百公斤，全身覆盖的暗金色毛发湿透后更显厚重。最让人担忧的是他体内那两股力量的波动——古星猿血脉和蚀星魔气并没有真正融合，只是暂时达成某种脆弱的平衡。每一次心跳，都能看见他皮肤下暗金色和黑色的光芒交替闪烁，像两头发疯的野兽在争夺领地。
“得找个地方让你稳定下来。”陶乐低声自语。
但他知道，这里不行。
下水道虽然能暂时躲避地面上的追捕，但绝不是安全的地方。暗星会既然能精确找到隐藏在地下三百米的安全屋，就一定有办法追踪到这里。
果然，走了不到两百米，陶乐胸前的青铜碎片突然开始发烫。
不是之前那种持续的低热，而是尖锐的、有节奏的脉动——警示。
有人来了。
而且不止一个。
陶乐停下脚步，将铁山轻轻靠在墙壁上，自己则半蹲下来，右手按在潮湿的地面。
星火之力如蛛网般扩散，虽然微弱，但足够感知周围百米的能量波动。
上游方向，八十米处，三个生命体，气息阴冷，带着熟悉的魔气痕迹——暗星会的猎犬。
下游方向，一百二十米处，五个，更强大，其中一个是筑基后期，剩下的都是中期。
前后夹击。
“真看得起我。”陶乐冷笑，从腰间拔出在安全屋顺走的长剑。
剑是制式武器，没什么特殊，但足够锋利。他咬破左手食指，用血在剑身上画了一个简单的符文——【星火·附灵】，能将微弱的星火之力附着在武器上，增加对邪祟的杀伤力。
做完准备，陶乐没有选择逃跑，而是背起铁山，朝上游方向走去。
不是迎敌，而是计算。
下游那五个人实力更强，但距离更远。上游三个较弱，距离更近。如果能快速解决上游的敌人，就有机会从他们来的方向突破——暗星会的人既然能下来，就一定有入口。
八十米。
六十米。
陶乐能听见前方传来的脚步声，很轻，但在寂静的下水道中清晰可辨。还有压低声音的交谈：
“……信号最后消失在这一带。分开搜，发现目标立刻发信号。”
“小心点，情报说目标虽然重伤，但毕竟是星火传承者，瘦死的骆驼比马大。”
“怕什么？他带着那个大块头，跑不快。咱们只要拖住他，等队长他们过来就行了。”
三个人，呈品字形前进。最前面的是个瘦高个，手里拿着一把淬毒的短刃；左边的是个矮胖子，扛着一面刻满咒文的盾牌；右边的是个戴眼镜的年轻人，双手各握着一个金属圆球，显然是远程攻击手。
很标准的三人小队配置：近战突袭、防御掩护、远程支援。
陶乐在距离他们三十米处停下，将铁山藏在一处管道拐角的阴影里，然后自己向前走去。
他没有隐藏脚步声。
“谁？！”瘦高个立刻警觉，短刃横在胸前。
陶乐从昏暗的灯光中走出，浑身湿透，头发贴在额前，看起来狼狈不堪。但那双眼睛，在黑暗中亮得吓人。
“暗星会的人？”陶乐平静地问。
瘦高个愣了一下，随即狞笑：“陶乐？真是踏破铁鞋无觅处！兄弟们，目标确认，发信号！”
眼镜青年立刻掏出一个巴掌大的仪器，按下按钮。
但仪器屏幕闪烁了一下，然后黑屏。
“怎么回事？”矮胖子皱眉。
“信号被屏蔽了。”陶乐举起左手，掌心托着一枚淡蓝色的晶石——这是从安全屋带出来的“灵能干扰器”，陈星野的作品，“现在，是私人时间。”
话音未落，他已经动了。
三十米的距离，在筑基期修士的全力爆发下，只需要零点三秒。
但陶乐没有用筑基期的速度，他用了更慢、更沉稳的步伐。每踏出一步，剑尖就在地面上划出一道火星，火星落地不灭，沿着特定的轨迹蔓延。
三步，一个简易的火行阵法成型。
“装神弄鬼！”瘦高个虽然警惕，但仗着己方人多，还是抢先出手。短刃如毒蛇般刺向陶乐咽喉，刀刃上的毒液在空气中留下淡淡的绿色轨迹。
陶乐侧身，剑锋斜撩。
不是格挡，而是引导。
剑尖精准地点在短刃的刀背上，微弱的星火之力瞬间渗透。毒刃上的魔气与星火碰撞，发出嗤嗤声响。瘦高个感觉手腕一麻，短刃差点脱手。
就在他愣神的瞬间，陶乐的剑已经转向，刺向他的左肩。
瘦高个大惊，想要后退，但脚下突然一热——是之前陶乐布置的火行阵法启动了！淡金色的火焰从地面喷涌而出，虽然威力不强，但成功扰乱了他的步伐。
嗤！
长剑贯穿左肩。
瘦高个惨叫，伤口处星火燃烧，魔气被迅速净化。他疯狂后退，从怀里掏出一个黑色药丸吞下，伤口处的火焰才勉强熄灭。
“该死！”矮胖子怒吼，盾牌重重砸向地面。
轰！
一道暗红色的冲击波扩散，将地面的火焰阵法震散。同时，盾牌表面的咒文亮起，形成一面半透明的护罩，将三人保护在内。
眼镜青年抓住机会，双手圆球同时掷出。
圆球在空中展开，化作两张金属丝网，网上布满倒刺和电流。这是暗星会特制的“缚灵网”，专门针对修真者，一旦被缠上，会封锁灵力运转。
陶乐没有硬接，而是向后急退。
但他退的方向，不是来时路，而是侧方的一处管道分支。
“想跑？！”瘦高个咬牙忍痛，从腰间拔出一把手弩，弩箭涂抹着幽蓝色的液体——腐骨毒，一旦见血，会在三分钟内腐蚀骨骼。
三支弩箭呈品字形射向陶乐后背。
陶乐仿佛背后长眼，突然一个急停转身，长剑在身前画圆。
叮！叮！叮！
三支弩箭被精准击落。但陶乐也因此停顿了一瞬。
就是这一瞬，矮胖子的盾牌护罩突然扩大，将陶乐也笼罩进去！护罩内，重力瞬间增加三倍，空气变得粘稠如胶水。
“中计了吧！”眼镜青年狞笑，又掏出两个圆球，这次圆球展开后变成四柄旋转的飞刃，从四个方向切割而来。
陶乐被困在护罩内，行动受限，又要应对飞刃，眼看就要被分尸。
但他笑了。
“中计的，是你们。”
话音落下的同时，陶乐脚下的地面突然塌陷！
不是意外，而是他刚才后退时，悄悄用星火之力融化了这处本就老化的混凝土结构。塌陷范围不大，刚好将他和三个暗星会成员全部陷进去。
下方是更深层的废弃管道，积着齐腰深的污水。
四人同时坠落。
“啊！”眼镜青年猝不及防，呛了几口污水。他手忙脚乱想要浮起，但陶乐已经如游鱼般靠近。
剑光一闪。
一颗头颅滚落，鲜血将污水染红。
瘦高个和矮胖子大惊，想要反击，但陶乐根本不给他们机会。
在污水中，暗星会成员身上的魔气会与污秽之气产生共鸣，实力有所提升。但陶乐的星火之力，恰恰最克制污秽。
他左手掐诀，低喝：“净。”
一道淡金色的光环以他为中心扩散，所过之处，污水中的秽气被净化，变得清澈。而瘦高个和矮胖子身上的魔气，却在纯净环境中剧烈波动，实力不升反降。
“逃！”瘦高个彻底失去战意，转身就想游走。
但陶乐的剑更快。
剑锋在水中划出一道真空轨迹，精准地刺穿瘦高个的后心。星火之力爆发，将他体内魔气彻底净化，连魂魄都没能逃脱。
矮胖子见状，干脆放弃抵抗，举起盾牌跪在污水中：“别杀我！我投降！我知道暗星会的很多秘密！”
陶乐看着他：“比如？”
“比如……比如这次追捕行动的真正目的！”矮胖子语速飞快，“他们不是要杀你，而是要活捉！破军大人下了死命令，一定要活捉你和那个大块头！因为……因为你们的血脉和传承，是启动‘星陨计划’的关键！”
“星陨计划？”陶乐眼神一凝。
“具体我不清楚，只有高层知道。”矮胖子急忙说，“但我偷听到队长说，星陨集团在东南亚近海找到了什么……‘沉星群岛’，那里有上古遗迹。他们需要星火传承者才能打开遗迹核心，需要古星猿血脉才能承受遗迹里的某种力量……”
沉星群岛。
第三钥碎片可能的位置。
陶乐心中一动，但表面不动声色：“继续说。”
“还有……还有‘董事长’的真实身份。”矮胖子压低声音，“他不是普通人，也不是修真者，而是……”
话没说完，他脖子上的项圈突然爆炸！
不是火焰爆炸，而是无声的、从内部开始的湮灭。矮胖子的头颅和上半身在一瞬间化为最基本的粒子，消散在空气中。只有下半身还跪在污水里，缓缓倒下。
自毁禁制。
暗星会的高层，果然不会让手下泄露太多秘密。
陶乐看着那半截尸体，沉默了几秒，然后迅速搜身。从瘦高个和眼镜青年身上找到了一些标准装备：几瓶疗伤和恢复灵力的丹药（都是魔道版本，对陶乐无用）、一些特制武器、还有一枚刻着暗星会徽记的黑色令牌。
令牌背面，有一个数字：47。
“第四十七小队么……”陶乐将令牌收起，快速游回塌陷口。
刚爬上来，他就听见下游方向传来急促的脚步声和怒吼。
“该死！第四十七小队的信号消失了！他们遇到目标了！全速前进！”
是那五个筑基中后期的追兵，距离不到五十米了。
陶乐毫不犹豫，背起铁山就往上游跑。刚才矮胖子的话让他确定，暗星会暂时不会下死手，这给了他一线生机。
但前提是，不能被抓住。
下水道在前方分叉，一条继续向前，一条向上倾斜，通往地面。陶乐选择了向上那条——铁山需要开阔空间，如果在下水道里被围住，连周旋的余地都没有。
倾斜通道很长，坡度很陡，而且年久失修，很多地方的铁梯已经锈蚀断裂。陶乐一手扛着铁山，一手攀爬，速度很慢。
下方，追兵已经赶到塌陷口。
“第四十七小队全灭……好狠的手段。”为首的是个脸上有刀疤的中年男人，筑基后期修为，手里提着一柄链锯剑，剑刃上的锯齿缓缓转动，发出低沉的嗡鸣。
他蹲下身检查战场，眉头紧皱：“没有大规模战斗痕迹，三人都是被一击致命。目标应该还保留着相当的战力……不，不对。”
刀疤男摸了摸墙壁上被星火灼烧的痕迹，又看了眼净化过的污水。
“他用的力量克制我们的魔气……情报没错，星火传承确实是蚀星之力的天敌。”他站起身，看向倾斜通道，“追！他带着那个大块头，跑不快。这次，我亲自出手。”
五道身影如猎豹般窜上通道。
上方，陶乐已经爬到了接近地面的位置。这里有一个检修井，井盖是厚重的铸铁，外面用锁链锁着。
他放下铁山，双手按在井盖上，星火之力灌注。
锁链以肉眼可见的速度变红、软化、断裂。井盖被推开一条缝，刺眼的阳光照射进来。
但就在陶乐准备推开井盖时，下方传来破空声！
是链锯剑！
刀疤男在距离三十米处直接掷出武器，链锯剑旋转着飞来，锯齿与空气摩擦发出刺耳的尖啸。这一击蕴含了筑基后期的全力，足以斩断钢铁。
陶乐来不及闪避，只能将铁山护在身后，长剑横在胸前格挡。
铛——！！！
金铁交鸣的巨响在下水道中回荡。
陶乐虎口崩裂，长剑脱手飞出，整个人被巨大的冲击力震得向后倒飞，重重撞在井壁上。喉头一甜，鲜血喷出。
链锯剑倒飞回去，被追上来的刀疤男接住。
“跑啊，继续跑。”刀疤男一步步走近，另外四人也围了上来，封死了所有退路，“能在重伤状态下干掉我三个手下，你确实有两下子。可惜，到此为止了。”
陶乐背靠着井壁，擦去嘴角的血，看了一眼还在昏迷的铁山，又看了看围上来的五人。
然后，他笑了。
“你们以为，我为什么要往地面上跑？”
刀疤男一愣。
陶乐抬起右手，五指张开，掌心向上。
在他掌心，三颗淡蓝色的晶石同时亮起——这是从安全屋带出来的所有“灵能干扰器”，此刻被同时激活。
嗡——！！！
无形的灵能冲击波以陶乐为中心爆发！
这不是攻击，而是……信号。
干扰器的工作原理是释放特定频率的灵能波动，干扰电子设备和能量感知。但同时，这种波动也会被异调局的监测网络捕捉到。
陶乐在赌。
赌异调局没有放弃他们，赌秦罡和陈星野已经回到地面，赌他们正在搜寻自己。
冲击波穿透土层，扩散到地面。
三百米外，一辆伪装成快递货车的指挥车内，陈星野面前的监测屏幕突然亮起刺眼的红光。
“找到了！”他猛地站起，“c-7区，地表井盖附近！有高强度的灵能干扰信号爆发，是安全屋的标准求救频率！”
秦罡立刻抓起通讯器：“天罡小队，立即前往坐标位置！重复，立即前往！”
车外，四道身影如鬼魅般掠出，速度快到在空中留下残影。那是异调局的王牌战力“天罡小队”，全员筑基巅峰，擅长合击之术，联手可战金丹。
下水道内，刀疤男虽然不知道陶乐做了什么，但本能感到不安。
“杀了他！快！”
五人同时出手！
链锯剑、毒镖、骨刺、腐蚀酸液、精神冲击，五种攻击从不同方向袭来，完全封死了陶乐的闪避空间。
陶乐闭上眼，双手在胸前结印。
最后的星火之力在体内燃烧，准备做最后一搏。
但就在攻击即将及身的瞬间——
井盖被整个掀飞！
阳光如瀑布般倾泻而下。
四道身影从天而降，落在陶乐身前。
为首的是个短发女子，穿着黑色紧身作战服，双手各持一柄银白色短刃。她甚至没有看袭来的攻击，只是双刃交叉，向前一斩。
一道十字形的银色刀芒飞出。
所过之处，链锯剑的锯齿崩碎，毒镖和骨刺被切成粉末，腐蚀酸液被蒸发，精神冲击如泥牛入海。
一刀，破五击。
刀疤男瞳孔骤缩：“异调局……天罡小队？！”
“暗星会的杂碎，”短发女子冷声道，“敢在江州地界撒野，活腻了？”
她身后的三人同时上前，气息如渊似海，将五个暗星会成员完全锁定。
刀疤男脸色变幻，最终咬牙：“撤！”
五人毫不犹豫，转身就逃，速度比来时更快。
但天罡小队怎么可能放他们走？
“追。”短发女子只说了一个字。
三道身影如猎鹰般扑出，瞬间追上逃跑的暗星会成员。战斗在狭窄的下水道中爆发，但只持续了十秒。
十秒后，三名天罡队员返回，每人手里提着两具尸体——包括刀疤男在内，五个暗星会成员全灭。
短发女子这才转身，看向陶乐。
“异调局，天罡小队队长，凌霜。”她伸出手，“秦处长让我们来接你。能走吗？”
陶乐看着她，又看了看她身后那三个气息强大的队员，最终点了点头。
“能走。但我的兄弟……”
凌霜看向昏迷的铁山，眉头微皱：“古星猿血脉和蚀星魔气的融合体……真是棘手的状况。先带回基地吧，总局的研究所有办法暂时稳定他。”
她打了个手势，两名队员上前，小心翼翼地抬起铁山。
陶乐在凌霜的搀扶下爬出检修井。
外面是一条偏僻的后巷，阳光刺眼。那辆伪装成快递货车的指挥车就停在巷口，车门打开，秦罡和陈星野站在车旁。
看到陶乐还活着，两人明显松了口气。
“先上车。”秦罡沉声道，“这里不安全，暗星会肯定还有后手。”
陶乐点点头，正要上车，突然想起什么，从怀里掏出那枚黑色令牌，递给陈星野。
“第四十七小队队长的令牌。他临死前说，暗星会真正的目标不是杀我们，而是活捉。他们需要我和铁山的血脉和传承，去东南亚的‘沉星群岛’开启某个上古遗迹，执行‘星陨计划’。”
陈星野接过令牌，脸色凝重：“沉星群岛……果然和第三钥碎片有关。星陨计划……我得查查数据库。”
众人上车，货车迅速驶离。
而在他们离开后不久，后巷的阴影中，一道身影缓缓浮现。
是个穿着白色研究服、戴着金丝眼镜的中年男人，正是之前在安全屋地面上布阵的那个。
他推了推眼镜，看着货车远去的方向，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“逃掉了啊……也好。猫捉老鼠的游戏，太快结束就没意思了。”
他从口袋里掏出一个小巧的仪器，按下按钮。仪器的屏幕上，显示着一个不断跳动的红点——那是陶乐的位置。
“我在你身上留了点小礼物，星火传承者。”他低声自语，“慢慢跑吧，跑得越远，钓出来的鱼就越大。”
他转身，走进阴影，消失不见。
巷子里恢复寂静，只有下水道井盖还敞开着，露出下面深不见底的黑暗。
仿佛一只眼睛，冷冷地注视着这个世界。