“吧嗒。”
一坨浸透污血的石灰掉落，在山水云烟天成的滇中大理石地面上碎裂开来。
陈璞以为是头颅上的眼珠子掉了，赶紧把首级放匣子里，还好，被石灰粉干燥过的枯眼球尚在，大概是仵作处理不当，上面的瞳孔萎缩凹陷，看起来像是风干的死鱼眼。
“老爷，赵全在大同右卫宁鲁堡待过数年，认识他的人不难找到，最迟后天就有消息。”
陈其学连连摆手，首级太多，有些瘆得慌，而且味道太冲了。
候在外厅的亲兵进来，捧着十来个匣子退下，陈璞把暖阁东西窗户打开，风很大，异味一扫而空，奉茶侍婢临走又把窗户关上。
张昊托着茶盏送到唇边，浓茶入口，连夜赶路的倦意似乎消散不少，打开挂在椅靠上的皮包，取了封装盟书的纸袋隔茶几递过去。
陈其学搁下茶盏，拆开来定睛细看。
那双老眼越瞪越大，瞧到愿奉大明天子为可汗几字，脑子里嗡嗡作响，直接呆住了。
回过神摸出打火机点燃香烟，急急看下去。
“······，臣等本不愿为乱，然部落生齿日多，缺衣少食，乱由赵全等奸人挑唆也。
今痛心内附，若天子垂恩，封臣为王，藉天威镇北方诸酋，誓不敢再扰诸边，永为大明藩夷。
异日即不幸死，吾子孙袭封，衣食皆赖中国，世代均感天恩，其忍背离乎？······”
陈其学回过头又逐字看一遍，定定神，清嗽一声，便问：
“贤侄，那林是继任虏酋？”
“算是吧，右翼虏酋兄弟七人，死的死亡的亡，如今那林的永邵布万户人马最多。”
陈其学缓缓颔首，眼神不觉又落在手中这份盟书上，心中的震动久久无法平复。
新君继统，边境不宁，军费剧增，国用困顿，眼下亟需镇抚九边，息兵安民，整顿内政。
明眼人都能看出来，明蒙迟早要互市，可攻守形势变化太快，快到使人应接不暇的地步。
河套那边到底发生了什么，其实他也是稀里糊涂，即便亲眼见到盟书，依旧是一头雾水。
他的眼神动了动，茶几对面是一张年轻柔和的脸，果然，温文尔雅从来都是自己的错觉。
“贤侄可要回京？”
张昊摇摇头，捧着茶盏说：
“右翼三万户封贡之事，老伯主导最好不过，丰州局势其实不容乐观，鞑子无信，一旦渡过今冬，难免蠢蠢欲动······”
陈其学心中瞬间被狂喜填满，出将入相、名留青史的念头都冒出来了，死死地按捺住激动，再看眼前人，愈发觉得亲切，慨然道：
“大不了趁他病、要他命！”
张昊接着摇头。
“我何尝没有落井下石之念，可北虏和中原攻伐几千年，燕然勒功又如何？塞外苦寒，打下来谁去守？当年朝廷又为何丢弃关外诸卫？”
“······，四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭，浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计，羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪，······”
陈其学一脸的忧国忧民之色，悲怆长吟间，将一个老将军的爱国情操、浓重乡思，深深地表达出来，挥退守在外厅的心腹陈璞，低声道：
“我不知贤侄有何打算，张四维的心思却瞒不过我，那个邓去疾，你可知他的坐探身份？”
张昊听出味道了，老陈这是投桃报李，给他表露心迹呢，憋住笑，苦着脸点头。
“小邓是先帝在时，安插在我身边的人，后来小邓返乡守孝，滕公公将他的身份告知于我，此人性子耿直，嫉恶如仇，我便把他留在了身边。”
陈其学憬然有悟。
东厂的监控对象主要是官，尤其京官，明暗探子皆有，名曰打事件，每日都要上报归档。
每月月初，探子们要抽签决定去监视哪个官吏的宅邸，之所以抽签，是防范长期监视某官，一来二去，被拉拢腐化。
坐探是我大明人尽皆知的秘密，那个邓去疾之所以化暗为明，自然是眼前人不再是官，反而成了帝婿，呷口茶水道：
“庞尚鹏和郑虎臣都在调查范登库一案，奈何此人生不见人，死不见尸，张四维声誉大损，虽说圣上没有降罪，他也没脸进京。
不过他与杨博、高拱的关系在此，不瞒贤侄，我也是最近才看出张四维的谋划，和谈通贡之功，本是他的，你坏了他的大事啊。”
“他的目的是通贡互市？！”
张昊一脸的震惊，继而怒发冲冠，切齿道：
“阴结鞑虏，残害同族，为仕途铺路，我誓杀此贼！”
“你小声些······”
陈其学脑门子冒冷汗，不过他对这小子一惊一乍的反应很满意，侧身压低声说：
“没有证据，谁能奈他何？你是无心，可他只会把这笔账记到你头上。”
“他在这边？”
“前天才走，冤家宜解不宜结，你若是愿意，我去信给他分说一二。”
“这种残害族类的狼心狗肺之徒也配！”
张昊面若霜寒，都有些狰狞了。
陈其学摇头叹息，他也就是一说而已，这种事离得越远越好，免得惹一身骚。
他在边地这么多年，见惯了和鞑子勾搭的货色，当年严嵩干儿仇鸾便是如此，但像张四维这种玩法的，他头回见，硬是将鞑子和朝廷玩弄于鼓掌，不得不说，这个山右病人够阴、够毒！
“前番接连大胜，个中秘辛瞒不过张四维，谁能保证他不会泄露消息？千金之子，坐不垂堂，贤侄，我觉得你还是回京最稳妥啊。”
“借他一百个胆子！”
张昊满脸的鄙夷不屑。
张四维意欲促成明蒙通贡互市，并借机为家族捞取政治和经济资本的阴谋，几乎无人知晓，但是范登库一案，官场尽人皆知。
他和张四维的仇隙是明摆的，也只有张四教这种蠢货，才会利用鞑子杀他。
张四维绝不敢把军国消息泄露给鞑子，否则坐实汉奸之名，如何立足朝堂？
这些道理陈其学了然，借口关心他是假，试探他赖在塞外不走的目的是真。
搁下茶盏，从皮包里取出奏折递过去。
“老伯替我过过眼。”
陈其学看罢，算是彻底明白了他的用意，根本不是为了通贡互市，而是想设置行省！
“贤侄，不说这要投进去多少人力物力，鞑子类同禽兽，朝附暮叛家常饭，你太天真了！”
张昊唯有苦笑，陈其学说的一点不假，华夷有别的意识形态，才是他面临的最大阻力，想在这个时代搞蒙汉一家亲，如同做梦。
朝堂诸公十分愿意在河套设置行省，但是绝不会认同他的办法。
不过他也不指望朝廷，天可汗的帽子太香，隆庆能睁只眼闭只眼，就足矣。
右翼熬过今冬就能还阳，想吃下套虏，今冬和来年春上是关键！
“老伯稍安勿躁，我只是上书进言，尽臣子本分，一切自有圣裁。”
“我也是关心则乱，贤侄心里有数就好。”
陈其学露出欣慰之色，捋须道：
“这批牲畜从各处边口进来，战马烙印、查病、照看、分优劣之类，不缺人手，不过还有牛羊之类，宣大草料有限，你打算如何处置？”
张昊欲待细说，便听得外间传来脚步声，一个婢女进来掌灯，询问可要上酒菜。
陈其学颔首，端起茶盏呷一口，笑道：
“三边官仓堆的都是你家货物，起先我猜不透贤侄用意，直到下面飞报大批牲畜临边，这才明白贤侄为何按兵不动，这笔买卖划算啊。”
张昊难免得意，何止划算，简直是血赚。
那林一口气卖掉二十多万头马牛羊驼，看似为了熬过寒冬的无奈之举，其实是为了轻装上阵，以待来年厮杀搏命。
这些牲畜中，羊占多半，马匹牛驼不足半数，大牲口好办，送给九边三位总督即可，不过数量最多的羊有些麻烦。
我大明军马的牧养、征调、采办、使用等，名曰“马政”，即所谓：国之大事，莫急于兵，兵之大要，莫先于马。
马政是历朝历代的国家重务，大明马政分为御马监内厩制，太仆寺和苑马寺外厩制。
御马监内厩不用说，为皇家和京营服务。
南北两京有太仆寺，专为内地驻军管理牧养马匹。
分布于九边沿线的是各大苑马寺，以及辽东、北平、山右、三秦、甘肃几个行太仆寺，为边军服务。
苑马寺靠恩军，也就是充军的罪犯，以及牧马军户，专职养马，名曰苑马。
五大行太仆寺靠边卫墩堡士卒和军属养马，平时养、战时用，名曰营马。
另有徭役性质的官民协作，比如江北滁州、凤阳、徐州等地，由民间的马户领养官马。
还有边境马市、茶马互市，与民牧性质一样，是补充国营马场不足的办法。
宣德以来，内地马场多被势要权贵侵占，九边鞑虏南下侵袭，边境牧场随之玩完。
最倒霉的是民间马户，既要保证马匹健壮，还要完成一岁一驹的任务，否则不得免赋役，更要包赔，当误生计不说，往往倾家荡产。
如此一来，马政便废了，譬如西北，陕、甘、宁四十八苑，大多裁撤，剩余的马匹和牧军，全部迁往九边之一的陕西固原镇。
时下朝廷只剩陕西和辽东两个苑马寺，一直维持到明末，陕西归闯王，辽东归满清。
内政失修外侮侵，军马不足，朝廷只能消极防御，败多胜少，大明不亡，天理难容！
而今眼目下，九边有三大总督，宣大陈其学、陕甘王崇古、蓟辽谭纶，还有马芳、戚继光等名将，可谓梦幻组合，将星闪烁。
只要他把后勤大礼包送上门，若是不能从头收拾旧山河，收复旧疆，往后他真的不敢再照镜子，怕对不起这张帅出天际的脸。
“夏吉象临走前惴惴不安，给我承认了过错，此番跟着贤侄做事，沾光不少，我也算放心了。”
酒菜摆上，陈其学挥退侍婢，亲自斟上酒。
“贤侄有所不知，各地多以警患募兵设营，奈何檄下经年无人应募，不得不把京操北上的旗军留下，被迫戍边，逃匿难免。
唯一的办法，就是挑选精壮者，厚其给养，各营堡将领手下则豢养家丁，用备前锋，规制难以统一不说，主要是粮饷不足。
尤其家丁，为将领私属，得不到朝廷认可，费用只能靠将领自己负责，处处缺兵少粮，边将私自开市之风，也就难以遏制。
庞尚鹏过来清理屯务，解决不了问题，只会苛责拿办将士，若非贤侄输运采买粮草军马，我、我这颗头颅，早就没了啊······”
老东西说着仰脖子把酒水倒嘴里，呜咽泣下。
杯中酒色微红，张昊端起来一饮而尽，和酒咽下喉间无声的叹息。
按照历史发展，朝廷最终默认边将私募家丁，家丁制盛行，由此埋下了亡国的隐患。
明末军费耗尽国库和民力，养的全是私兵家丁，汉奸吴三桂引清兵入关的底气，就是这些只认将主、不认朝廷的私兵。
老少俩狐狸，一顿饭吃到二更天，张昊回到客院，进屋却见青裳趴在桌子上打盹。
“困了干嘛不去床上睡？”
“还好意思说，臭死了。”
青裳揉揉眼起身，披在身上的貂鼠斗篷滑落，闻到他身上酒气熏天，催促说：
“澡房的火还没退，快去洗洗！”
“哪里臭了？”
张昊谗着脸给她一个公主抱。
“你这一路钻我怀里不是睡得挺香么？”
青裳给他一拳，嗔道：
“胡说八道，你不是说我睡梦中还要捶你几拳、踢你几脚，咬你一两口么？”
“这样啊，我去隔壁睡好了。”
张昊转身，抱着她放在榻上。
青裳兜住他脖颈不撒手。
“你好讨厌，不抱着你人家睡不着嘛。”
二人笑嘻嘻四目相对时，青裳脸上泛起红晕，双眸漾着柔媚波光，让人沉迷。
“好姐姐，我哪里舍得走。”
“就知道你是个油嘴。”
两人唇舌相撞，火花绽放，张昊忽然捂嘴哇哇叫疼，死丫头故意咬了他一口。
“让你不听话。”
青裳依旧攀着他颈项，这回没用力，只是用牙齿摩挲，一触即松。
二人嘴对嘴玩起小游戏，妙不可言。
青裳不松口，柔荑也没闲着。
“嘶······”
张昊呲牙咧嘴，死丫头身心放开，简直太粗鲁了，下手没个轻重，疼得他要命。
“你轻点好不好。”
“我没用力呀？好热。”
青裳促狭的望着他，长长的睫毛颤动着，两腮潮红，别有一番风情，说着脱了袄裙，又去帮他脱袍子，嘴对嘴一刻也舍得离开。
张昊只能享受，任她予取予求，烛光下能看到她脸颊上细细的处子绒毛，当年给她疗伤，死丫头身子都被他瞧过来了，瘦巴巴并不丰腴。
青裳感觉有些窒息，恋恋不舍的松开樱唇，鼻息咻咻说：
“几天没沐浴，你受得了我可受不了，酒味真的好冲。”
“我只是懒得洗，没说不洗呀？还不是你猴急。”
“怪道师父骂你无赖，欠揍！”
这座督府是侯爷旧居，浴室奢华，池中兰汤兀自冒着浓烟，万恶的封建社会当真可恨，啥都有人伺候的妥妥帖帖，张昊试试水温，有些烫。
“还没亲够是不是，松手、我去添些冷水。”
“我不。”
青裳吊挂在他身上不松手，任由他走来走去忙碌，忽然道：
“师父她们个个美若天仙，你真的不嫌我丑？”
张昊抱着她跨进浴池坐下。
“不就是多了几处伤疤么，用不着放心上。”
“我才不放心上，就怕你口是心非。”
青裳盯着他眼睛，粲然一笑。
她的长相没得说，只是气质不佳，张昊记得二人初见，琴操姑娘一脸端庄，像个大家闺秀。
可惜她从小在神棍圈长大，经历的都是勾心斗角之事，眉宇间那股江湖气，根本掩饰不住。
然而这一发自内心的笑容，让那张面孔瞬间亮了起来，好似鲜花绽放，直如脱胎换骨一般。
“姐姐身上的戾气太重了，比霓裳她们还重，你若是······”
“好呀，竟然笑我，看我不揍你！”
青裳正要动手，不提防要害处被他偷袭，娇呼一声便去咬他，相爱的人总是彼此吸引，一个亲吻就能玩的花样百出，乐趣无穷无尽。
两个人良久才从浴房出来，回寝室又缠做一处，青裳好奇心极浓，孜孜不倦的探索。
眉黛羞偏聚，朱唇暖更融。
青丝不知何时披散开来，遮住了视线，好生恼人，她甩了一下头发，抬头看着他，娇艳的俏脸上满是笑意，樱唇亮晶晶。
“这回满意了吧。”
“说这话就见外了，下一式是闲骑白鹿游三岛，闷驾青牛看十洲，你师父可曾告诉你口诀？”
“早就给我们说了，只是尚未了悟，师父你们俩、羞死人了，夫君，这样不太好吧？”
青裳想起师父导引秘籍上的图画，心痒难耐，感觉体内有一把火在烧，口嫌体正直，羞答答去配合他。
“好弟弟······”
“静六根，却万尘，降龙伏虎，原非难事，但将一点正念收藏气穴，龙虎相抱而不离，久而虎自兴波而生，此即诀中所谓青龙驾火，白虎兴波之义。
能捉得此虎，牵上昆仑，下降重楼，复归本穴，即是降龙伏虎，此法先守明堂正念，再收归丹田，若存若亡，返照此穴，气调息定，即是无极矣。”
乌发如瀑布般从肩头流泻，青裳无师自通地配合他的导引动作，娇靥赤红，气喘吁吁道：
“夫君，七十二式太多了，人家好难受，试一下精灵灭迹三清剑，风雨腾空一弄琴好不好嘛。”
“也好。”
先前是小阵争锋，眼下要全军对垒，张昊手把手传道授业，正是：
玉京山上羊儿闹，金水河中石虎眠，他日功满归何处，直驾云车上九天。
青裳不知轻重，情急自送上门，突然一声痛呼，探手捉去。
张昊跟着便是一声惨叫。
“啊啊~，松手！”
“你个坏蛋，疼死我了，难道不会轻点？”
青裳眉头紧蹙，疼得眼泪都出来了。
“还不够轻么？你松手啊！”
张昊龇牙咧嘴，楚楚可怜。
“疼死我了，快松手、你的指甲太长了！”
青裳破涕为笑，松手收起落红帕子，睫毛挂泪道：
“你一点也不疼我。”
“是为夫错了。”
张昊哭笑不得，含住樱唇好生安慰，沿着晶莹雪腻的脖颈，一路向下。
苦尽甘来，青裳星眸迷离，发出细若箫管般的呻吟，也不知是痛是痒，妙处不容细描摹。
“娘子十五学仙经，今年二十身骨清，天上有籍升其名，长声短声歌紫琼。”
“住嘴！好难捱，再慢些才好······”
朔风吹落五更雪，倩魂犹恋桃花月。
早饭送来，二人你一口我一口，没完没了的腻歪，张昊贴心伺候，临走交代：
“我去趟巡抚衙门，很快回来。”
城中昨夜雪，街头少人行，抚衙旗杆上的大旗风掣冻不翻，张昊勒缰下马，跟着陈璞穿门过院，径直拐去北边的寅宾馆。
郑虎臣闻报匆匆从厢房钻出来，快步进来正厅，挥退外面侍立的番子，扑地跪下。
“卑职拜见驸马爷！”
“起来。”
张昊摘了皮手套丢几上，捧茶盏暖着。
“张四维送你多少银子？”
郑虎臣方才爬起来，闻言咕咚又跪了，勾头迟疑一下，听到冷笑声，顿时寒毛倒竖，懊悔不该犹豫，抬手狠狠的抽自己一巴掌。
“小的该死，张四维三弟张四教找到我，二话不说就送上两万两银票，小的该死。”
“范登库被你杀了？”
“驸马爷明察，小的吃了熊心豹子胆也不敢啊！”
郑虎臣差点吓尿，砰砰砰猛叩头，哭道：
“案子有陈总督、庞副宪盯着，小的岂敢徇私枉法，张四教找我打听驸马爷行踪，我只是随口糊弄，如今范登库家小尽数拿获，偏偏这厮踪影全无，驸马爷，真的与我无关啊！”
见这厮脑门磕出血来，张昊波澜不兴道：
“滕公公怎么说？”
郑虎臣抹一把涕泪血水，扭头朝厅外瞅瞅，膝行近前，小声道：
“上面至今没消息，小的起先也是纳闷，后来接到心腹密信，原来上面一直在斗法。
圣上允准黄锦告老还乡，司礼监掌印原是滕公公的，结果圣上突然让冯保提督东厂。
高阁老又举荐孟冲掌司礼监，冯保回了御马监，滕公公如今掌御用监、兼司设监事。”
张昊皱了一下眉头，原来外相（首辅）撕逼大战后，内相（司礼监太监）也开撕了。
东厂主监察，司礼监主行政，东厂厂公，一般是司礼监掌印兼任，基本上发个命令、听个回报就行了，日常事务是帖刑千户官主持。
黄锦把厂务交给心腹，也就是提督西直房的滕祥，显而易见，是想让滕祥接自己的班。
隆庆继位，滕祥如愿入司礼监掌印，东厂督主却是冯保，这就有点明升暗降的味道了。
御马监太监冯保显然是个打酱油的，这场大戏，其实是滕祥和孟冲在斗法，滕祥败北。
孟冲善于谄媚，据说喝朱道长洗脚水都不带眨眼的，能抱上高拱大腿，也就不足为奇。
他忽然想起隆庆身边的小太监陈洪，这位可能是资历不咋地，没捞到登台表演的机会。
“我记得孟冲以前管的是尚膳监，这种人执掌司礼监，怕是兔子尾巴，长不了啊。”
郑虎臣顺杆爬，抬头仰着五花脸说：
“驸马爷所言极是，一个厨子出身的货色，估计连奏折都看不懂。”
“起来吧，这里有份奏疏，借你牙章一用。”
郑虎臣磕头谢恩，爬起来摸出帕子擦擦脸，喝叫手下去拿密匣，从怀里摸出锦囊呈上。
张昊取出牙章看一眼，从挎包里取出裹封好的奏疏密折，盖个大印。
厂卫特务们侦缉刺探，分打事件（在职番子）和打桩子（外围线人）两类，刺探的消息，施行日报和月报制度。
东厂的报告文书用印，上有钦差二字，同时还有个特别的牙章，密折专用。
密折制度是满清玩的套路，我大明尚未流行，他以前发密折，都是派人交给通政司的老领导李登云，转呈御前。
如今李登云告老还乡，这条路子就断了，好在郑虎臣这厮是东厂帖刑官。
只要盖上东厂牙章，他这封奏疏，就可以不经通政司和内阁，直达御前。
密折匣子封好送走，张昊喝口茶道：
“赵全的事知道么？”
“前天得知的。”
郑虎臣呵腰回道：
“小的来前考虑不周，带的人手不懂夷语，只好临时寻了几个本地人，上个月就跟着驸马爷的商队出关了。”
“汉奸妖首赵全的首级在督府，随后你去一趟即可，我和陈总督谈过，这个功劳归你，那个······”
“老爷、小的纵死也难报老爷大恩啊，呜呜呜······”
郑虎臣扑地跪倒，又是一通猛叩头，激动得眼泪哗哗流，有了这个功劳，家里三儿起码能弄个带俸的锦衣千户啊。
“起来，庞副宪在忙甚么？
郑虎臣抹着涕泪爬起来，近前半步，低声道：
“驸马爷可曾听说过李福达案？”
李福达一案，是大礼仪案引出的连环案、案中案，也是嘉靖朝第一大冤案、诡案。
张昊眼底闪过一丝阴云，军国大事当前，突然冒出这么一个牵连朝野百官的旧案，绝非好苗头，一概付之不闻不问也不行，漫不经心道：
“大礼仪之争？”
“对对、就是那个牵涉大礼仪的李福达案！”
郑虎臣的情绪有些上头，眼冒精光道：
“探子回报，庞尚鹏追索范登库案，发现一件蹊跷事，赵全竟是李福达二儿李义，庞尚鹏顺藤摸瓜，李家被他一网打尽，其中一人，居然是死去多年又还阳的李福达长子李仁！”