爷爷的丧事像一场沉重的寒潮，席卷过后，留下了满院的萧索和家庭成员间一时难以弥合的裂痕。债务风波暂时以沈卫国的憋屈退让告终，奶奶李秀兰在二伯沈保国那番表演后，对三儿子一家的态度明显冷淡了许多，整日里精神恍惚，时而垂泪，让沈卫国和白玲既心疼又无奈。二伯一家则像是打了个胜仗，虽未再明目张胆提及遗产，但那股子得了便宜还卖乖的劲儿，隔老远都能感觉到。
就在这种压抑的氛围中，时间悄然滑入深冬。一个周末，许久未见的大伯沈建国突然打来了电话，语气复杂地邀请沈卫国一家，连同二伯一家和姑妈沈玉芝，去他家“新开的酒楼”聚一聚，算是丧事过后，一家人难得坐坐，也顺便看看新店。
“新开的酒楼？”沈卫国放下电话，有些疑惑地看向白玲。他隐约知道大哥家那个糕点房经营不善，之前还开过歌舞厅，里面出现了员工提供特殊服务，没想到这么快就改头换面了。
白玲叹了口气：“去吧，总归是一家人。听说迎春和她对象把糕点房关了，折腾了个酒楼，估计是想让大家都去看看。”
沈文勤在一旁听着，心中了然。看来，大堂姐沈迎春和姐夫，最终还是采纳了他当初那个看似随口一提的建议，并且以惊人的速度付诸行动了。
聚会那天，天气干冷，但阳光不错。一家人心思各异地来到了位于镇子相对繁华地段的目的地。地方还是那个地方，依然是爷爷奶奶留下的那栋带着小院子的二层旧楼，但门脸却已焕然一新。以前那个灰扑扑、印着“大西域糕点”的招牌不见了，取而代之的是一块气派的鎏金匾额，上面写着“大西域酒店”四个大字。门口还立着花篮，虽然开业的热闹劲已过，但整洁明亮的玻璃窗和里面隐约可见的热闹人影，都显示出生意不错。
“哟，这弄得挺像样啊！”二伯母董紫芸一下车就咋咋呼呼地评论道，眼神里带着几分羡慕和挑剔。二伯沈保国则背着手，打量着门脸，撇了撇嘴，没说话。姑妈沈玉芝和她丈夫则是一脸好奇。
沈卫国和白玲对视一眼，心中也有些惊讶。这变化，确实比他们想象的要大得多。
走进酒楼，内部的装修更是让人眼前一亮。原本糕点房油腻昏暗的格局被彻底打破，墙面刷得雪白，挂上了些本地风光的画作。一楼大厅宽敞明亮，摆着十几张铺着红色桌布的圆桌，此刻竟有大半都坐着客人，杯盘交错，人声喧哗，空气中弥漫着诱人的饭菜香气。穿着统一围裙的服务员穿梭其间，显得井然有序。
“卫国，保国，玉芝，你们来了！”大伯沈建国从里面迎了出来，脸上带着笑，但那笑容背后，却透着一丝难以掩饰的落寞和勉强。他穿着件半新不旧的中山装，不像老板，倒像是来做客的。
“大哥，这饭店……真不错！”沈卫国由衷地赞叹道。
“是啊，没想到迎春他们动作这么快。”白玲也附和着。
沈建国引着大家往二楼的一个包间走，语气有些复杂：“都是迎春和她对象南杰折腾的，我是老了，跟不上他们的想法了。”话语间，那股被架空、失去话语权的郁郁之气难以掩饰。
包间里，大堂姐沈迎春和姐夫雷厉已经等在里边了。沈迎春穿着一身利落的职业套装，化了淡妆，显得干练又精神，与丧礼时那个疏离的都市白领形象又有所不同，多了几分女主人的气场。姐夫雷厉则是一身休闲西装，笑容满面，热情地招呼大家落座。
“二叔三叔，姑，婶子，你们快坐！路上冷吧？”沈迎春笑着招呼，目光扫过众人，在沈文勤脸上短暂停留了一下，带着一丝不易察觉的探究和……或许是感谢？
“迎春姐，姐夫，恭喜新店开业，生意真红火！”沈丽雪嘴甜地说道。
“还行，刚起步，全靠朋友们捧场。”雷厉谦虚着，但眉宇间的自信藏不住，“我们这主打咱们本地的特色菜，价格实惠，食材也新鲜，主要是做街坊生意和宴席。”
很快，精致的凉菜和热气腾腾的招牌菜一道道端了上来：油焖大虾、红烧肘子、清蒸鱼、农家小炒肉……色香味俱全，分量也足。显然，沈迎春夫妇是花了心思准备这顿饭的。
席间，话题自然围绕着酒楼展开。雷厉侃侃而谈他们的经营思路：如何利用原来糕点房积累的老顾客基础进行转化，如何针对本地人口味设计菜单，如何利用二楼包间承接婚宴、寿宴，甚至和附近的小学谈下了毕业聚餐的生意。
“……当初关掉糕点房，爸是不同意的，觉得丢人。”沈迎春接过话头，语气平静却坚定，“但是存货卖不出去，人流又少。硬撑下去只会越亏越多。我和雷厉商量了很久，觉得餐饮这条路虽然辛苦，但需求是实实在在的。正好文勤……”她说到这里，顿了顿，看向沈文勤，“文勤上次也提过一句，说做家常菜馆或许比糕点有出路，算是给了我们一点启发。”
顿时，全桌人的目光都聚焦到了安静吃饭的沈文勤身上。沈卫国和白玲一脸惊讶，二伯一家则是将信将疑，姑妈沈玉芝更是直接问道：“文勤？他还懂这个？”
沈文勤抬起头，面色平静地说：“迎春姐过奖了，我就是随口一说，主要还是姐姐和姐夫有魄力，执行力强。”
沈迎春笑了笑，没再深究，但意思已经传达到了。她转而说道：“现在看，转型是对的。虽然投入大了点，但见效快。这个月下来，流水已经比糕点房最好的时候还高出四成了，利润也很不错，关键是口碑慢慢做起来了。”
这番话，像是一记无声的耳光，扇在了当初强烈反对的沈建国脸上。他闷头喝了一杯酒，脸色更加晦暗。事实证明，女儿女婿的决策是对的，而他这个曾经的家庭权威，已经被现实证明是过时和错误的。这种被后浪拍在沙滩上的感觉，让他倍感失落和尴尬。
这与旁边二伯沈保国形成了鲜明对比。沈保国听着酒楼的成功，喝着酒，吃着菜，嘴里说着恭维话，眼神却不时闪烁，不知又在琢磨什么捞偏门的主意，与沈迎春夫妇踏实创业的作风截然不同。而沈卫国家，虽然眼下困顿，但沈文勤隐隐展现出的眼光和沈卫国夫妇的务实肯干，似乎又预示着另一种可能。
这顿家族聚餐，在表面和谐、内里各怀心思中结束了。离开酒楼时，冬日夕阳的余晖给“春雷酒楼”的招牌镀上了一层金色。沈文勤回头看了一眼那热闹的景象，心中微动。大堂姐的成功，不仅证明了顺势而为、敢于断臂求生的可贵，也更清晰地折射出家族内部不同选择所导向的不同未来。寒风依旧凛冽，但某些新的东西，似乎正在这片冻土下悄然萌动。