铁岩要塞的指挥室内，刻律德菈纤细的手指按在粗糙的羊皮纸情报卷轴上，眉头紧锁，先前那份因战事来临而升腾的兴奋与自信，此刻被一层凝重的阴霾所覆盖。
情报上清晰地罗列着悬锋军的具体构成。
除了已知的十万悬锋军主力外，还有一支约两万人的部队被单独标注，颜色猩红，代表着最高级别的威胁。
这是尼卡多利的亲卫军——“天谴军”。
“麻烦了……”
刻律德菈低声自语，声音带着一丝干涩。
她详细阅读着关于这支特殊部队的描述。
他们本是尼卡多利最狂热的追随者，在连年的征战中，因其勇武和对纷争泰坦的绝对忠诚，被赐予了蕴含着泰坦本源力量的“金血”。
经过某种残酷的融合仪式，他们已不能称之为普通人类，其身体素质、力量、耐力乃至战斗本能，都被强行提升到了接近黄金裔的层次。
这是用禁忌手段批量铸造的“伪·黄金裔”！
两万名拥有黄金裔体魄的战士？
刻律德菈的心沉了下去。
她麾下虽有四万军队，但大多是来自雅努萨波利斯的残部和之前带来的士兵，无论是训练、装备还是士气，都远无法与悬锋城的百战精锐相比，更别提与这些“天谴军”抗衡。
若是正面野战，她这四万人，恐怕连对方两万悬锋军都难以招架。
她甚至评估了海瑟音的状况。
海洋半神固然强大，但若陷入这两万“悬锋军”的围攻，再加上可能隐藏在军中的其他强者以及尼卡多利本身的威胁，海瑟音恐怕也凶多吉少。
这个结论让她感到一阵寒意。
幸好，他们此刻占据着地利，拥有坚固的铁岩要塞。
而且，要塞内原本就驻守着一万奥赫玛的死亡军团边军。
刻律德菈强迫自己冷静下来，调阅了关于这支死亡军团的情报。
详细的数据让她稍感心安。
这一万边军不愧是常年戍守边境、与悬锋城摩擦不断的精锐。
全军配备着制式符文盔甲与精钢长矛，弓箭手更是人人皆能开强弓，射程与精准度极佳。
单兵身体素质虽无法与“天谴军”那些怪物相比，但远超普通悬锋军士兵。
再加上要塞城墙上密布的大型守城弩、投石机以及滚油、礌石等物资储备……
“如果只是坚守一天，等待阿格莱雅率领的主力援军……”
刻律德菈深吸一口气，快速在心中推演。
“只要尼卡多利不亲自率领他的亲卫军在第一天就发动全力猛攻，依靠要塞和死亡军团的精锐，应该……能够守住。”
但这意味着，她最多只能获得一份“苦劳”，一份“坚守待援”的功劳。
这与她预想中“摧枯拉朽”、“阵前斩将”以彰显能力、获取话语权的目标相去甚远。
“不好办啊……”她喃喃道，手指无意识地在沙盘边缘敲击着。
立功心切，但现实却如此骨感。
将纷乱的思绪暂时压下，刻律德菈开始全力部署城防。
她展现出卓越的组织能力，迅速将命令传达下去。
所有士兵进入战备状态，死亡军团的士兵作为骨干，每一人带领十名她带来的士兵组成防守小队，明确防御区域和职责。
斥候加倍派出，严密监控敌军动向。
城防器械逐一检查，确保随时可用。
整个铁岩要塞如同一只受惊的刺猬，迅速蜷缩起来，亮出了它的尖刺。
然而，就在刻律德菈刚刚完成初步部署，准备应对预计在午后抵达的敌军先锋时，最新的斥候情报如同丧钟般传来——
尼卡多利，就在前军之中！
并且，敌军先锋也快要抵达抵达要塞之外！
刻律德菈猛地从座位上站起，心脏几乎漏跳了一拍。
她与海瑟音对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与凝重。
两人毫不犹豫，立刻登上要塞最高的了望台。
只见要塞下方，黑压压的悬锋军已然列阵。
肃杀之气冲天而起，将清晨的空气都冻结了。
军队最前方，一个身影独自矗立。
他赤裸着肌肉虬结的上半身，古铜色的皮肤上布满纵横交错的伤疤，如同荣耀的勋章。
头上戴着一顶样式古朴、带有马鬃装饰的科林斯式头盔，遮住了面容，只露出一双燃烧着战意的眼眸。
他没有携带任何花哨的兵器，只是随意地站在那里。
然而，就是这简单的站立姿态，却仿佛是整个军阵的基石与核心。
他周身自然散发出的气息，如同实质的领域，笼罩着整个悬锋军前锋。
那气息中蕴含着最纯粹的纷争、杀戮、毁灭以及对胜利的绝对渴望，仅仅是感知到，就让人心生寒意，灵魂震颤。
“好强……”海瑟音轻声说道，秀眉紧蹙，握紧了手中的琴剑。
“我能感觉到，他体内的力量相当狂暴，深不可测。若是单对单，我恐怕……很难取胜。”
刻律德菈长长地呼出一口带着白雾的寒气，强迫自己冷静下来。
“没关系，剑旗爵。我们的任务不是击败他，而是守住这座要塞，一天！只要拖住他一天，就是胜利！”
此刻，她之前觉得“坚守一天”是轻而易举的想法早已烟消云散，能在这位存在的攻击下守住一天，已然是一项极其艰巨的任务。
刻律德菈擅长奇谋，擅长在运动中寻找战机，以攻代守是她的强项。
纯粹的守城战并非她最得意的领域，但凭借其卓越的指挥和调度能力，她依然能做得比绝大多数将领更好。
然而，此刻她面对的，是尼卡多利！
那个拥有无数传奇称号，被誉为“不败者”、“一切战场的领主”、“悬锋城与废墟的王”、“胜利之父”、“纷争的泰坦”、“天谴之矛”……的存在！
他是战争概念的化身，是翁法罗斯世界武力最极致的体现之一。
任何将领，在面对他时，都不可能不感到巨大的压力。
似乎是因为感受到了要塞城墙上那两道强大的半神气息，以及这座要塞本身蕴含的挑战性，尼卡多利从某种沉浸的状态中苏醒过来。
他抬起头，头盔下的目光如同两道实质的闪电，扫过铁岩要塞的城墙。
“吼——！！！”
一声非人的、仿佛来自远古洪荒巨兽的怒吼，猛地从尼卡多利口中爆发出来。
声浪如同实质的冲击波，席卷四方。
下方的悬锋军士兵如同被注入了狂热的兴奋剂，双眼赤红，战意飙升。
而要塞上的守军，则有不少人情不自禁地后退半步，脸色发白，被这蕴含着纷争神力的怒吼所震慑。
“宁战死——！！毋荣归——！！杀——！！！”
回应泰坦怒吼的，是后方悬锋军山呼海啸般的战吼。
战旗疯狂舞动，武器有节奏地敲击着地面，发出沉闷而恐怖的轰鸣，汇成一股毁灭性的声浪，向着要塞扑面而来！
欧利庞王身处中军，看着前方那个如同战神般的身影，激动得全身微微颤抖。
这就是他们的守护神，他们的战争化身。
只要尼卡多利还在，悬锋军就永不言败。
为了让他永远守护悬锋城，无论付出什么代价，都是值得的！
战争的号角，已然由泰坦本人吹响。
铁岩要塞，迎来了它诞生以来最严峻的考验。