算起来，小燕子与箫剑也相识很久了，素来将他当作敬重信任的江湖至交。
但在这件事情的态度上，箫剑积极得让小燕子这个粗线条都觉得诡异。
两姐妹怀着相似的警惕，并且毫不掩饰。
箫剑将二人的疑虑尽收眼底，眸光沉沉，但他觉得时机到了。
上次他到走都没有告诉小燕子关于身世的真相，就是因为他当时掂量着在小燕子心中，对自己的感情，比不过对乾隆的。
但是现在不一样了，明显小燕子已经对乾隆失望了，现在摊牌，是最好的时机。
箫剑抬眸，目光牢牢锁在小燕子脸上，褪去了往日所有温和纵容的挚友姿态，染上一层沉重刺骨的悲凉。
“小燕子，你从前跟我说，你小时候一直以为，自己只是世间一个无父无母、无根无凭的孤女，对吗？”
小燕子一愣，茫然看着他，眼底满是不解：“是啊，难道不是吗？我从小就一个人，天为被地为床，从来不知道自己爹娘是谁……箫剑，你怎么突然说这个？”
“不是。”
箫剑喉结滚动，压下翻涌的心绪，一字一句，沉重如铁，轰然砸在寂静的雅间之中。
“你们都知道箫剑只是我行走江湖、掩人耳目的化名。我的本名，叫做方严。”
他往前踏出一步，眼底是隐忍了十数年的痛楚与酸涩，直直看向骤然失神的小燕子：“而你，也不是无名无姓的孤女。你是我的亲妹妹，你的本名，叫做方慈。”
这话一出，满室死寂。
“我们的父亲，方之航，当年乃是杭州知府。为官清正廉洁、爱民如子，从未贪赃枉法、从未祸乱朝纲，是实打实的忠臣良吏。”
他语声低沉凛冽，字字含着血海沉冤：“可他偏偏喜好诗文，某年春日有感而发，写下一首即兴诗作，却被有心人恶意构陷、断章取义，扣上了藐视朝廷、暗讽圣德的谋逆罪名，硬生生打成了文字狱重案。”
“一首断头诗，一桩无事案，被发酵成谋逆大案。”
箫剑眼底翻涌着压抑多年的恨意与悲凉，指尖微微发颤：“乾隆下旨，牵连我方家十九口，我们兄妹被娘托付出去，爹被当街问斩，娘当晚便殉情而亡！”
他望着彻底呆住的小燕子，声音沙哑苦涩：“从前我不敢认你，不敢告诉你真相，就是怕你年少冲动，知晓血海深仇后，执意要找当今圣上报仇，白白葬送性命。”
“你天真、热烈、心善，我只想让你一辈子无忧无虑，做个快活的姑娘，不必背负满门鲜血、千古沉冤。”
小燕子依旧僵立原地，浑身冰冷，手脚发麻，脑子里一片空白。
方严、方慈——
杭州知府方之航……文字狱……
“不、不可能……”小燕子接受不了，完全接受不了。
乾隆对她很好，哪怕一部分因为爱屋及乌，另一方面，她的确带给了乾隆一些民间带给他的快乐，但乾隆对待她的好是真心的。
这几年的人生，瞬间变成一场巨大、荒唐又血淋淋的笑话。
箫剑继续说道：“正是因为我知道乾隆无情，所以愿意助你一臂之力，帮你把你干娘救出来。”
不得不说，箫剑的说辞，基本上把所有人都吓住了，也把所有人都说动了。
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就在紫薇他们几个在宫外热切的讨论如何挖乾隆墙角的时候，紫禁城内，乾隆满心郁气、悻悻然移步坤宁宫。
他对曦滢有些无可奈何，拿她没办法的抱怨：“雨荷的事情，你怎么没告诉朕？”乾隆对曦滢治理后宫的本事十分了解，他不用想都知道夏雨荷把自己脑袋剃光的事情，曦滢一定知道，随即又满腹憋屈嘟囔，“还有今日朕传召后宫众人、皇子阿哥前往冷宫观瞻，你为何迟迟不至？”
“您气消了再想，让孩子们去围观嘲笑你的妃子，像话吗？”曦滢斜睨了他一眼，拿乾隆的神经跳皮筋，“没告诉你，就是担心你把事情闹成这样，好容易才把事情压下去，您这火气一上来，闹成这样也不知道雨荷跟你谁更丢脸。”
乾隆被曦滢怼了一句，有些讪讪的，转而说起了别的：“朕这不是乌什的事情不顺，心情本来就不好……”
“所以皇上也知道您今天有所迁怒？”
乾隆再次转移话题：“说起乌什，朕叫讷苏肯去督战，他倒好，被明瑞和阿桂这俩人说服了，转过头来给他俩开脱，全然忘了朕的嘱托。”
曦滢笑了一声：“讷苏肯的能耐皇上心里没数？他干后勤不出错我都已经很庆幸了，您就别期待太多了，还是指望着明瑞吧。”
“搞后勤怎么了？兆惠从前也是干后勤的。”乾隆鼓着眼睛反驳，他也是在为未来考虑，不管未来是永璂还是永璟登上皇位，那拉家能给的支持太少了，他就是想抬举也无从下手，因为没人，唯一能抬的，能力也跟明瑞比不了。
都是皇后的亲侄子，相差怎么就这么大呢？
曦滢懒得跟他争辩。
乾隆没辙，算了，还是把富察家跟他的嫡子也拴一块吧。
于是乾隆又坚强的转移了话题——其实曦滢也没那个纠缠的心思。
“对了，朕近日为永璂、永璟细细甄选了嫡福晋人选，过几日便召她们入宫觐见，你也帮着参详一二。”
曦滢顺势问道：“不知皇上看中了哪两家闺秀？”
“一个是傅恒家的格格，一个是阿里衮家的格格。”
这下好了，曦滢也猜不出来乾隆到底更中意谁接他的班了。
曦滢也懒得深究，而是问他：“那十一呢？皇上打算让谁家的格格当他福晋？”
乾隆也没卖关子：“先两广总督鹤年的女儿，现任四川总督桂林的妹妹，伊尔根觉罗氏。”
曦滢微微颔首，眼底掠过一丝了然。伊尔根觉罗氏亦是名门望族，家世清正、门第相配，足以辅佐永瑆立身朝堂、安稳度日。
就是不知道这个姑娘扛不扛得住永瑆的抠门了。