维拉长老带着满腔怒火与森冷杀意，踏入了帝翼城权力中枢——城主府。面对坐镇此地的帝翼恶魔（一位强大的七星恶魔），他毫无保留地亮明了自身背景——紫荆大陆十八家族之一的长老。他陈述了家族商队被劫、两名六星恶魔护卫惨死的遭遇，并展示了在血腥现场搜集到的细微线索。基于这些线索，维拉长老提出了自己的推断：那伙胆大包天的强盗极有可能已经被灭口！而那个有能力格杀两名六星恶魔并最终取走货物的强者，有相当大的概率已经返回了帝翼城隐匿起来。
为此，维拉长老提出了一个极其过分的要求：他希望帝翼恶魔能调动城主府的庞大力量，排查最近百年之内所有进出帝翼城人员的详细记录。并且，他将排查的重点，明确锁定在实力处于六星恶魔顶尖层次乃至七星恶魔级别的上位神上。在他的逻辑里，能够干净利落地干掉他麾下两名六星恶魔的，必然是同等级中的佼佼者，或者干脆就是更高一级的七星恶魔。他完全没有，也根本不可能想到，犯下这惊天大案的，会是一个中位神。
帝翼恶魔听完维拉长老的要求，心中倍感为难。如此大规模地排查进出城记录，不仅工作量巨大，更会引发城内强者的不满和恐慌，这对维持帝翼城的秩序极其不利。
然而，面对维拉长老背后所代表的紫荆大陆十八家族的恐怖势力——那是足足十八位修罗级强者联合起来的庞然大物——帝翼恶魔这位七星恶魔感到了沉重的压力。他深知，这绝非他个人能够招惹的存在。权衡利弊，帝翼恶魔最终选择了妥协。
维拉长老的要求被付诸行动，帝翼城这座庞然大物随之运转起来。城主府的力量被调动，开始严查近百年内的出入记录，重点筛查高星恶魔。整个帝翼城第一层，尤其是那些强者汇聚的区域，一时间风声鹤唳，人心惶惶。这种高压排查持续了四十多年，耗费了大量人力物力，扰乱了无数人的生活。
然而，结果却让维拉长老极度失望。无论他们如何筛查，如何深挖，始终未能找到任何符合条件、且与案件能联系起来的可疑目标。所有的线索仿佛都石沉大海，那个预想中的“六星顶尖恶魔或七星恶魔凶手”如同人间蒸发。
在帝翼城耗费了四十多年光阴却一无所获，维拉长老纵有万般不甘，也只能接受现实。他带着满腹的疑虑和未能雪耻的愤懑，无奈地选择了告辞，离开了帝翼城。
仿佛命运在暗中拨弄时间之弦，就在维拉长老前脚刚离开帝翼城不久——
“吱呀——”
幽泉居那座沉寂了数十年的静室石门，缓缓开启。
哈德利的身影出现在门口。他的气息深邃内敛，眼神却比闭关前更加明亮锐利，周身隐隐流转着一种圆融而强大的法则韵律——第四种法则玄奥“生之力”，终于被他成功融入了原有的三系玄奥体系之中！
一直守候在庭院中的艾黛莉娅立刻感应到，满脸欣喜地迎了上去：“哈德利，你成功了！”
哈德利微微颔首，脸上也带着突破后的畅快。然而，他敏锐地察觉到庭院外的城市氛围似乎与闭关前有所不同，空气中残留着一种紧绷过后的余悸。他看向艾黛莉娅，问道：“我闭关这段时间，帝翼城似乎有些不同？发生了什么事？”
艾黛莉娅心有余悸地将这四十多年来帝翼城第一层发生的风波详细道来：紫荆大陆十八家族的维拉长老前来追查凶手，城主府大动干戈地排查所有近百年进出城的高阶恶魔，闹得满城风雨，最终却无功而返。
哈德利听完，心中猛地一凛！他立刻意识到，艾黛莉娅口中那支被劫杀、拥有两名六星恶魔护卫的商队，正是当初他为了获取紫晶和财富而出手剿灭的那一伙“强盗”！他完全没想到，对方竟然是背景如此恐怖的十八家族成员，更没想到对方竟然能追查到帝翼城，还闹出如此大的动静。
一丝后怕掠过心头，但哈德利迅速冷静下来。他看向艾黛莉娅，两人目光交汇，都看到了对方眼中的凝重与庆幸。这件事，目前只有他们两人知晓。万幸的是，维拉长老的排查方向完全错了——他执着于寻找强大的上位神恶魔，而忽略了真正出手的、看似不起眼的中位神哈德利。正是这个致命的思维盲区，让他们得以安然度过这场风暴。
“看来，我们运气不错。”哈德利的声音低沉，带着一丝劫后余生的感慨，“十八家族的人，没有查到我们头上。”否则，以对方展现出的力量和决心，恐怕早就打上门来了。这次经历，无疑给哈德利敲响了警钟，在这危机四伏的地狱，任何行动都可能牵动意想不到的庞然大物。
“艾黛莉娅，走，我们去黑沙城堡。”哈德利唇角扬起难得的轻松弧度，突破四玄奥融合的瓶颈让他心情明朗。瞥见少女眼中闪烁的期待的神色，他忽然想起那件水蓝神裙——或许该给她再添置些装备了。
地狱的血月正悬中天，将帝翼城的金属建筑染成暗红。两人穿过摩肩接踵的主道，巨型沙漏状的黑沙城堡已矗立眼前。城堡外墙流淌着细密的黑金沙砾，如同凝固的黑色瀑布，进出的人流在百米高的门洞下渺如蚁群。
踏入城堡瞬间，声浪裹着热风扑面而来。直径超过十公里的环形大厅里，数千个水晶展台星罗棋布，刀剑碰撞声与讨价还价声在穹顶下嗡嗡回荡。几个中位神正在角落的悬赏榜前争执，某个展台突然爆发的神力波动引得人群骚动——在这里，神级不过是入场券。
“第二层。”哈德利目光掠过底层拥挤的人潮。旋转阶梯前的紫荆军侍卫突然横戟，暗紫色制式铠甲泛起波纹：“上位神或百万墨石。”
艾黛莉娅呼吸微窒。却见哈德利指尖轻弹，一枚不起眼的黑色戒指出现在紫荆军的手掌心。当神识扫过戒指内部堆积如山的紫黑色晶石，那名紫荆军的瞳孔猛然收缩——那堆墨石深处，竟夹杂着数十颗流淌星辉的湛石！
“请。”那名紫荆军做了个放行的动作。
哈德利收回戒指，和爱戴利亚一起踏上楼梯，进入二楼交易大厅！