《崇祯大典》编纂所引起的史学观念震荡，仍在翰林院那高墙深院内持续发酵，新旧思想的碰撞无声却激烈。与此同时，在帝国的权力与文化的中心——紫禁城内，另一场更为直观、更具象征意义的文化融合，正以一种前所未有的艺术形式，悄然上演。
时值中秋佳节，宫中循例设宴。与往年不同的是，此次宴席的地点并非惯常的皇极殿，而是选在了刚刚修缮一新、兼具中西建筑特色的“海晏堂”。此堂由朱由检亲自提议，工部将作监与格物院建筑所合力设计，外观保留重檐庑殿的传统形制，内部却采用了更开阔的穹顶结构和巨大的玻璃窗，采光极佳。
宴会的气氛起初与往年并无二致，觥筹交错，礼节繁琐。列席者除了宗室勋贵、文武重臣，还有几位格外引人注目的宾客——来自澳门、精通音律的耶稣会传教士毕方济，以及格物院声学研究所的几位年轻学者，他们身旁摆放着几个用锦缎覆盖的奇特物件。
酒过三巡，朱由检放下酒杯，目光扫过全场，朗声道：“今日佳节，四海初平，万象更新。朕心甚悦。寻常乐舞，想必诸位爱卿已观之甚多。今日，朕特命人准备了一支新曲，以飨诸位。”
话音刚落，堂内侍立的太监们便训练有素地行动起来。他们并非如往常般请出教坊司的乐工，而是将那些覆盖着锦缎的物件抬至堂前显眼处，揭开绸布。
露出的物事让在场的王公大臣们不由得睁大了眼睛。一侧，是华夏雅乐中熟悉的编钟、古琴、笙、箫等传统乐器，光洁古朴，沉淀着千年礼乐文明的庄重。而另一侧，则是几件造型迥异的“西洋玩意”：一架由格物院仿制、木质曲线优雅的击弦古钢琴（根据毕方济提供的图纸和实物改良），数支闪烁着金属光泽、造型奇特的铜管乐器（初步仿制的号角），以及几把做工精致的小提琴（同样基于西洋样品仿制改进）。
更令人惊讶的是乐工的组成。他们并非全部来自教坊司，而是混杂着几位身穿儒衫、明显是格物院学者的年轻人，以及毕方济神父本人，他正小心翼翼地调试着那架古钢琴的音准。
“此……此乃何物？”一位年迈的郡王忍不住低声询问身旁的同僚，脸上写满了困惑与些许不满，“宫中盛宴，何以将这些夷狄之器，与钟鼎并列？成何体统？”
不少保守的官员也纷纷颔首，交头接耳，堂内响起一阵细微的嗡嗡声。礼部尚书林欲楫眉头微蹙，但见皇帝神色自若，只得按捺不语。
朱由检将众人的反应尽收眼底，却并不解释，只是轻轻一挥手。
担任指挥的，是格物院声学研究所一位痴迷音律的年轻学士。他深吸一口气，举起手臂。下一刻，一种奇特的乐音在海晏堂内响起。
开端，是编钟沉稳悠远的几声轻鸣，带着古老的韵律，瞬间将众人拉回到《诗经》、《楚辞》的意境之中。紧接着，古琴淙淙，如流水入涧，笙箫婉转，似凤鸣岐山。一切都还是熟悉的华夏正声，典雅而平和。
然而，就在这传统的底色之上，新的元素开始悄然融入。毕方济神父的手指在古钢琴的黑白键上落下，流淌出一串清澈而富有层次的和声音阶，与古琴的旋律巧妙地对位、呼应，既不失古琴的韵味，又增添了前所未有的丰满感。随后，铜管乐器雄浑明亮的音色加入进来，在乐章需要强调和推进时，爆发出金石般的铿锵之力，仿佛帝国海军战舰破浪的号角。而那几把小提琴，则用其如泣如诉的绵长音色，在高音区盘旋萦绕，为整个乐曲增添了一抹细腻而动人的情感色彩。
传统五声音阶的旋律骨架，与西方和声理论编织出的丰富织体；古老乐器特有的韵味，与西洋乐器精准的音高和强大的表现力；东方美学的写意留白，与西方音乐的严谨结构……这一切原本看似格格不入的元素，此刻在精心编排下，竟然奇妙地融合在了一起！
乐曲时而如江南烟雨，朦胧诗意，时而又如大漠孤烟，辽阔苍劲；既有宫廷雅乐的庄重，又隐隐透出市井生活的活力与海外拓荒的豪情。它不再是纯粹的“古曲”，也非完全的“西乐”，而是一种前所未有的、属于这个正在剧烈变革时代的新声音。
席间的议论声渐渐平息了。起初的惊愕与排斥，逐渐被这新奇而和谐的乐音所吸引、所感染。一些年轻些的官员，如施琅、宋应星等人，眼中露出了欣赏与思索的光芒。他们从这音乐中，仿佛听到了蒸汽机的轰鸣、舰船的破浪、格物院里不眠的灯火、以及一个正在拥抱世界的帝国的自信心跳。
那位原本不满的老郡王，此刻也微微眯起了眼睛，手指无意识地在膝盖上轻轻打着拍子。他或许说不清这音乐好在哪里，但那磅礴中不失典雅、新奇中蕴含底蕴的感染力，却实实在在地触动了他。
一曲终了，余音绕梁。海晏堂内一片寂静，旋即爆发出由衷的、热烈的掌声。这掌声，不仅献给乐工们的精湛技艺，更是献给这种大胆的尝试与成功的融合。
朱由检脸上露出了满意的笑容。他看向众人，缓缓道：“音乐如此，文明亦如此。我华夏文明，博大精深，源远流长，此乃根基，不可动摇。然，若固步自封，排斥一切外来优秀之物，则如逆水行舟，不进则退。泰西之乐，其理其器，亦有可取之处。取其精华，融我之血脉，方能奏出时代之最强音，方能让我华夏文明，永葆生机，引领潮流。”
他目光深邃，仿佛透过这音乐的融合，看到了更远的未来：“格物之学，治国之策，乃至文化艺文，皆当有此胸襟与魄力。‘中学为体，西学为用’，非是句空话。这融合之乐，便是一个开始。”
宴会结束后，那支“中西合璧”的乐团和那首融合风格的乐曲，迅速成为北京城乃至整个帝国上层社会热议的话题。保守者依然视其为“非驴非马”，但更多的开明士人，尤其是年轻一代，却从中感受到了一种强大的文化自信与创新活力。
格物院声学研究所因此获得了更多的资源，开始系统研究西方乐理，并尝试改进中国传统乐器。而“融合”的理念，也随着这首乐曲，悄然渗透到帝国文化生活的更多层面。紫禁城内的这场音乐实验，如同一个鲜明的符号，宣告着帝国在文化层面上，也正以前所未有的开放姿态，开启一个兼容并包、革故鼎新的新时代。文明的交融，在这看似风雅的音乐声中，迈出了坚实而富有韵律的一步。
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