就在曹操修园子的时候，袁绍刚刚结束了长达六年的守丧期，心情颇为沉重。在这段时间里，他远离尘嚣，闭门不出，除了沉浸在对逝者的哀思之中，更多的是在思考自己的前路。
他年纪很小就走上了仕途，先担任郎官，之后升迁为濮阳长。在世人和他自己眼中，这是理所当然的道路，他也一直想出将入相，延续袁家四世三公的荣光，可是现在他犹豫了。
他想起，叔父的手指划过任职文书上选贤任能四字，跟自己说：颍川荀氏送来的密报说，今春兖州举孝廉者，实乃中常侍段珪的甥女婿。
他想起族叔愤怒而苍凉的声音，我袁氏四代攒下的清名，竟不如曹节养子三千万钱买来的太尉印！
他厌倦了，自己回到朝廷，只是继续虚与委蛇，为自己讨厌的人抬轿子罢了。
可是每天在家读书，随着时间推移，他逐渐感到乏味，渴望结交一些志同道合的朋友。
正巧，袁绍听闻曹操在家乡修建了一座名为“逸园”的园林，景观雅致，值得一游。更重要的是，曹操还在园中广纳文人墨客，赛诗斗赋，吸引了众多有才华的能人异士。
他决定去找曹操，看看六年过去，他的酒量有没有长，诗写得怎么样了，不过无论比酒还是比诗，他肯定赢不了自己！
曹操听说袁本初来访，立刻更衣出门迎接，见到他的一刹那，心里百感交集。自己幼时的玩伴、青年时志同道合的好友，后来又成为了自己的心腹大患，最终死在了自己前面。
这一世自己不去争夺那个位置，那他们二人应该也不会反目成仇了。不过，此时他怎么会来找自己呢？记得前一世他守丧结束后，在叔父袁隗劝说下出仕，担任了大将军何进的掾。
“本初兄！你怎么有空来看我了？”
“孟德啊！听说你建了一个园子，我这不赶紧来赏鉴一二，你什么时候还学会设计园子了？”
“哈哈，也是雇别人做的，本初你觉得我这园子怎么样？”
“好得很！有山有水，又清幽，又雅致，怪不得你天天闭门不出！我在你这住一段日子，没意见吧？”
“当然！就是你不来我也想给你写信呢！”
曹操带袁绍走到亭子里，“上酒，上茶，上点心！”
“本初兄，请坐！”曹操让袁绍坐到了上位，自己则坐到下首，亲自给他倒了一杯茶。
“诶？你小子！今天怎么这么客气！”
“我这不是太久没见你，高兴嘛！你守丧结束，怎么没去做官，来我这里让你叔父知道了，又该写信来催了。”
“哎，不提也罢！”袁绍喝了口茶，“你为什么不去做官，我就是为什么不去做官。”
曹操心里一惊，难道他也重生了？
他赶紧假借低头喝茶掩盖住惊讶的神色，试探道：“本初兄此言何意啊？我是宦臣之后，本来就被人瞧不起。我本人又天性顽劣，受不了繁文缛节。你袁家可是四世三公，你年纪轻轻就入朝为官，将来前途不可限量啊！”
“哎！孟德，你我自幼相识，何必说此虚言！我是入朝为官了，可是我做了些什么呢？我是为天子解忧了，还是为百姓解困了？都没有！不过是互相吹捧罢了，没什么意思。”
“哎！”曹操一想到此时朝廷的情况也不得不紧皱眉头，长叹了一口气。
“以后你我二人就在这里与天下才子聊尽诗词歌赋，岂不美哉？”
“好啊！就是如此！”
聊起天下才子，曹操是真想再见见自己以前的下属们，如今自己不起事，他们自然也不会来投奔自己了。看样子还是要把“逸园”的名声打出去，不然自己以后上门拜访可能都无缘见一面。