“凭空消失？”方默和白虎同时愣住了。白虎急忙追问道：“这怎么可能？难道是飞升了？突破到更高维度的世界？”
“起初，我们所有人都是这么认为的。”青龙轻轻摇头，眼中的哀伤更甚，“毕竟晋升八劫乃是神域修士的终极追求之一，大家都觉得，突破到这个境界后，便会脱离神域的束缚，飞升更高级的位面。可随着消失的八劫修士越来越多，且没有任何一人留下过飞升的线索，我们才渐渐意识到，事情绝非‘飞升’那么简单。直到一百多年前的那场九天大战发生，我们才终于知晓了真相。那些晋升八劫的修士，根本不是飞升，而是被九天之上的猎食者‘垂钓’走了！”
“垂钓？”方默猛地瞪大了眼睛，满脸的难以置信，“用什么钓？钓去做什么？青龙大人，你详细说说！”
青龙深吸一口气，仿佛在平复内心的激荡，缓缓讲述起那段尘封的往事：“一百多年前，神域还有不少七劫武神境的强者，大家对‘八劫修士凭空消失’的谜团都充满了疑虑，却又没人敢轻易尝试突破。毕竟谁也不想拿自己的性命去冒险。直到有三头我族的青龙神兽，皆是七劫武神境圆满的顶尖强者，他们为了探寻真相，也为了给族群开辟新的出路，决定一同冲击八劫武神境，希望彼此间有个照应。”
“为了防止意外，他们晋升前特意缠绕在一起，彼此的神魂紧密相连，还提前准备了大量的血脉果，计划在晋升八劫武神境后能继续快速提升自身实力。可就在他们成功突破后，气息踏入八劫武神境初期的瞬间，异变发生了！”
青龙的声音微微颤抖，显然那段记忆极为惨痛：“九天之上，毫无征兆地坠下一个通体漆黑的吊钩神器，那吊钩表面刻满了诡异的符文，散发着令人心悸的异域气息，精准地勾住了其中一头青龙神兽的脖颈，随即猛地向上拉升，将他往九天之上拖拽！”
“因为三头青龙神兽缠绕在一起，神魂相连，那吊钩的拉力又太过恐怖，另外两头青龙根本无法挣脱，直接被一同拽向了高空。就在他们被拖入云层之上后，九天之上很快爆发了激烈的大战！那一战的余波极其恐怖，甚至撕裂了神域的空间，形成了一道道狰狞的空间裂缝，连地面上的我们都能清晰感受到那股毁天灭地的能量波动！”
“激战中，其中一头青龙神兽不忘向族内的七劫强者传回了一段模糊的神魂讯息。我们才知晓，在九天之上，有两个实力达到八劫武神境巅峰的异域猎食者，他们正用那诡异的吊钩神器，在神域‘垂钓’刚刚晋升的八劫武神境修士！”
“那一战的结果极为惨烈。”青龙的声音低沉到了极点，“两头青龙神兽当场陨灭，连尸骸都没能留下，完全被吞噬。仅剩的一头青龙神兽也身负致命重伤，靠着燃烧本源才从空间裂缝中侥幸逃脱，然后不知所踪。”
方默听完，心中掀起了惊涛骇浪，他终于明白了关键所在，沉声道：“也就是说，一旦有修士突破到八劫武神境初期，就会被九天之上的异域猎食者锁定，当成‘猎物’垂钓猎杀，根本没有机会继续冲击九劫？”
“正是如此。”青龙沉痛地点头，“之前，妖族、灵族、人族都有不少七劫武神境的强者，整体实力远在魔族之上。可当他们都晋升八劫武神境后都被垂钓而亡，三族的实力也大幅下降。“
“可自从异域猎食者出现后，三族的七劫圆满修士再也不敢轻易突破八劫，即便有少数人冒险尝试，也都沦为了猎物。而魔族其实更早就知晓了这个隐秘，一直刻意控制八劫的晋升，转而全力囤积七劫战力，并计划通过传承道果直接突破九劫，这才让他们的高端战力渐渐超过了其他三族。”
方默心中一动，忽然想起了自己的过往经历，开口说道：“对了，我此前在一处洞天福地中，曾发现过一个由陨落的青龙神兽尸骸形成的秘境，里面还残留着浓郁的神性气息。现在看来，应该就是那头虽逃脱但最终陨落的青龙。”
“那应该便是陨落的八劫武神境修士所化。”青龙解释道，“修士晋升到八劫武神境后，体内会孕育出一个完整的‘内世界’，这是八劫修士新的核心力量源泉。一旦八劫修士陨落，其尸骸会与内世界融合，形成一个独立的秘境，你所见到的，应该就是当年从空间裂缝逃脱的那头青龙神兽所化的秘境。如今神域的许多上古大型秘境，也都是这么形成的。”
“内世界……”方默猛地捂住了嘴，眼中闪过一丝震惊。他早在踏入武神境时，体内就已经形成了内世界，而按照青龙的说法，这本该是八劫武神境修士才有的特征。他一直以为这是系统的常规能力，现在看来，自己的神魂自强系统，远比他想象的要神秘、要强大得多！若是被那些异域猎食者知晓他已经有内世界，恐怕会马上不惜一切代价来猎杀他！
青龙并未察觉到方默的异样，继续补充道：“还有一个关键线索，能证明异域猎食者的目的。这些年来，被他们垂钓猎杀的八劫修士不计其数，可我们从未发现过这些修士死后所化的秘境。由此我们推测，那些异域猎食者垂钓八劫修士，根本目的就是为了吞噬他们体内的内世界——内世界蕴含着精纯的本源力量，对他们而言，或许是绝佳的养料！”
大帐内彻底陷入了寂静。方默、青龙、白虎三人都神色凝重，脑海中都在回荡着“异域猎食者”“垂钓八劫”的可怕真相。这个隐秘，不仅颠覆了方默对神域修行体系的认知，更让他的未来，蒙上了一层沉重的阴影。
帐内的寂静持续了许久，烛火跳动间，将三人凝重的身影拉得愈发修长。方默率先打破沉默，指尖重新轻叩案几，目光扫过青龙与白虎，语气中带着几分深思：“照此说来，魔族已掌控了自身的魔渊血，又从妖族掠取了血脉果、从灵族夺走了先灵泉泉水，如今只差人族的人祖精血，便能集齐四族传承至宝炼制传承道果了？”
青龙缓缓颔首，青金色的眸底凝着寒芒：“正是如此。四族至宝，魔族已得其三，唯有这人祖精血，还被人族牢牢掌控在各大宗门禁地之中。”
“可人族底蕴不弱，虽高端战力有所衰退，但族群基数庞大，七劫武神境的强者仍有不少。”方默眉头微蹙，继续追问道，“魔族若想强行夺取人祖精血，怕是要对人族发动灭族之战。可全灭一个大族，即便魔族战力占优，自身也必然要付出惨痛代价，甚至可能伤及根基。他们真的会这样干？”
方默的疑问切中要害，青龙也陷入了沉思，指尖在疆域图上的人域与魔域交界线反复划过，神色愈发凝重。就在这时，一旁的白虎突然开口，低沉的嗓音带着一丝冷冽：“红尘仙阁下有所不知，魔族根本无需全灭人族，甚至无需正面硬撼人族的核心战力，便能夺取人祖精血。”
“哦？”方默与青龙同时转头看向白虎，眼中满是疑惑。
白虎上前一步，虎爪在虚空轻轻一抓，凝聚出一道模糊的魔修身影，语气凝重地跟青龙说道：“你还记得灵族的最后一任灵尊自爆重伤的那位魔尊--闻岚魔尊？”
“因为世人都小觑了他，只知他战力卓绝，却不知他最恐怖的是阵法造诣，而且是专属于魔族的阴毒阵法。”白虎的声音沉了下来，虎眸中掠过一丝后怕，显然那段过往让他记忆犹新，“更重要的是，我曾亲身与他交过手，领教过他那些魔阵的厉害。”
“白虎你与他交过手？”青龙眼中闪过一丝惊讶，方默也微微前倾身体，神色凝重——亲身经历远比传闻更具说服力。
“约莫一百五十年前，魔族曾对我妖族的苍莽山脉发起过一次大规模围剿。”白虎缓缓开口，思绪飘回了那段惨烈的战事，“当时率军的正是闻岚魔尊，彼时他还未彻底倒向魔族核心阵营，只是负责边境扩张。我奉命率领一族精锐镇守苍莽山脉的咽喉要道‘虎啸关’，本以为凭借关隘天险，足以抵挡魔族攻势，却没料到，他一到便布下了一座困阵。”
“那座困阵名为‘幽冥锁山阵’，阵纹隐于山石草木之间，毫无征兆便已成型。”白虎的虎爪紧握，语气中带着一丝寒意，“阵成之后，天地间的灵气被彻底隔绝，我们体内的妖力运转变得滞涩无比，而阵中不断涌现出幽冥魔雾，不仅能侵蚀神魂，还能混淆视听，将我们的精锐部队分割成数段，彼此无法呼应支援。”
“仅凭一座困阵，便让你们陷入了被动？”方默问道。
“何止是被动。”白虎摇头，语气沉重，“困阵只是开始。他见我们被分割包围，又紧接着在阵中布下了一座更阴毒的魔阵——‘血灵噬元阵’。那阵法以战死的魔兵、妖兵尸骸为引，能主动抽取我们活着的妖族修士体内的精血与妖力，转化为魔阵的能量，反过来攻击我们！”
“当时阵中一片混乱，我们既要抵挡魔兵的冲杀，又要应对魔阵的侵蚀。不少妖族子弟明明战力尚存，却突然浑身乏力，精血顺着毛孔被强行抽离，最终变成一具具干尸，死状极惨。”白虎的声音微微颤抖，“我当时已是七劫武神境初期，也没能幸免，体内的妖力被抽走近三成，若不是我族几位长老拼死突围，毁掉了魔阵的三个阵眼，恐怕整个虎啸关的精锐都会折损在那里。”
大帐内一片死寂，烛火的跳动都仿佛变得缓慢。青龙的神色凝重：“没想到闻岚魔尊……竟会炼制如此阴毒的魔阵。
说到这里，白虎话锋一转，眸底闪过一丝冷冽：“妖族的精血与人族高阶修士血液中蕴含的人祖精血，本质上都是修士的本源能量，只是蕴含的神性特质不同。闻岚魔尊既然能炼制出针对妖族精血的魔阵，自然也能针对性地改良阵法，用来抽取人族的人祖精血！”
方默的神色彻底沉了下来，白虎的亲身经历让他之前的疑问烟消云散，取而代之的是更深的凝重：“也就是说，魔族根本无需正面强攻人族的禁地，只需在人魔战场布置类似的魔阵，便能借助战争的尸骸与伤亡，源源不断地抽取人祖精血？”
“正是如此！”白虎笃定地点头，“人魔前线的黑煞峡谷，战事僵持数年，死伤修士不计其数，正是布置这种魔阵的绝佳之地。
青龙的青金色眸中怒火熊熊，周身的龙威几乎要冲破营帐：“好一个阴险的魔族！竟想借助战争之名，行掠夺精血之实！若让他们得逞，集齐四族至宝炼制出传承道果，即使魔族灭掉了异域猎食者，但诞生出九劫武神境的魔修，整个神域都将万劫不复！”