下半场的比赛，变成了湘北的表演时间。
桐丘队在上半场拼尽了全力，到了下半场，体力明显下降，他们的防守强度也随之减弱。
而湘北，则依旧保持着上半场后半段那种令人窒息的压迫感。
“良田，这里！”
三井寿通过一个无球掩护，跑出了一个空位。宫城良田的传球心领神会，立刻送到。
三井接球，调整，起跳，出手。
篮球在空中划出一道优美的弧线。
“唰！”
空心入网！
“好球！三井前辈！”樱木在篮下大喊。
三井笑着对他比了个oK的手势，体力恢复之后，他的三分手感也回来了。
桐丘队进攻。
他们的士气已经被彻底打垮，传球出现了失误，被宫城眼疾手快地抢断。
“快攻！”
宫城一马当先，流川枫和樱木从两翼飞速跟进。
桐丘队的球员们只能眼睁睁地看着湘北的三叉戟冲向自己的半场。
宫城冲到罚球线附近，一个不看人传球，将球给到了左侧的流川枫。
流川枫接球，一个轻巧的欧洲步，晃过了最后一个补防的球员，轻松上篮得手。
“可恶的臭狐狸，又被他耍帅了！”樱木在另一侧没接到球，不满地嘀咕着。
但他没有停下脚步，而是立刻转身回防。
这种积极的态度，让场边的木暮看得连连点头。
“樱木真的成长了太多了，他开始明白，篮球不仅仅是得分和灌篮。”
比赛彻底失去悬念。
赤木在内线予取予求，桐丘的中锋在他面前，就像一个高中生在打小学生。
宫城的抢断和助攻数据在飞速上涨。
三井的三分雨下个不停。
流川枫的得分如同探囊取物。
而樱木花道，他就像一台永不疲倦的发动机，奔跑在球场的每一个角落。
他用凶狠的防守，让对位的球员苦不堪言。
他用惊人的弹跳，统治了湘北队的篮板球。
偶尔，他也会在篮下接到队友的传球，用一个朴实无华，但绝对稳健的上篮或者近距离投篮，为球队添上两分。
第四节过半，分差已经被拉大到了40分以上。
赤木大手一挥，将首发五虎全部换下。
木暮、安田、角田、潮崎、石井，湘北的替补阵容登场。
樱木花道下场的时候，受到了全场观众热烈的掌声。
“那个红头发的，体力也太好了吧！”
“是啊，满场飞奔，好像有用不完的力气！”
“他的篮板球太厉害了！”
樱木高高地举起双手，向观众们致意，脸上写满了得意。
“哈哈哈！看到了吗！这就是本天才的实力！”
他走到场边，一屁股坐在了流川枫身边。
“喂，臭狐狐，看到本天才抢了多少个篮板了吗？比你得分都多！”樱木炫耀道。
流川枫连眼睛都没睁开，只是从鼻子里发出一声轻哼。
“切，无趣的家伙。”樱木撇撇嘴。
最终，湘北以105比60，一场45分的大胜，轻松击败了桐丘高中，晋级全国大赛16强。
比赛结束后，球员们没有过多的庆祝，只是平静地和对手握手，然后返回了更衣室。
经过上一场比赛的教训，他们已经学会了如何用正确的心态去面对每一场比赛。
两天后，全国大赛第三轮。
湘北的对手，是来自山口县的代表队，岩国高中。
和桐丘高中一样，岩国高中也是一支评级为c的球队。
有了上一次的经验，湘北从比赛一开始就拿出了百分之百的专注度。
赤木在内线筑起禁飞区，宫城掌控着全场的节奏，三井在外线提供火力支援，流川枫的突破依旧无人能挡。
而樱木花道，延续了上一场的稳定发挥。
他不再执着于那些华而不实的动作，而是将全部精力都投入到了防守和篮板这两项最基本，也最关键的工作上。
他的进步是肉眼可见的。
当对手快攻时，他总是第一个回防到篮下的球员。
当队友投篮不中时，他总能出现在最正确的位置，将篮板球拼抢下来。
他的犯规次数也得到了有效的控制，不再像以前那样，动不动就因为头脑发热而陷入犯规危机。
“那个10号，真的是个新手吗？”岩国高中的教练看着场上那个无处不在的红色身影，满脸的不可思议，“他的运动能力简直就是个怪物，而且……他的篮球智商，比资料上说的要高得多！”
比赛的进程波澜不惊。
湘北就像一台精密的机器，稳定而高效地运转着，从第一分钟起就牢牢地掌控着比赛的局势。
最终，比分定格在98比55。
湘北再次以一场超过40分的大胜，昂首挺进全国八强！
“赢了！八强！我们是全国八强了！”
这一次，更衣室里的气氛比上一场要热烈得多。
“太棒了！我们追平了去年海南队的记录！”木暮激动地说道。
“什么？才八强而已，有什么好高兴的。”樱木一脸不屑地说道，“我们的目标，可是称霸全国！”
“话是这么说没错啦，”宫城笑着捶了樱木一拳，“不过能进八强，也确实很了不起啊！”
“是啊，想当年……”三井靠在衣柜上，眼神里充满了感慨，“我做梦都想打进全国大赛，现在，我们不但是神奈川的冠军，还打进了全国八强……”
赤木看着欢呼的队友们，脸上也露出了笑容。
他想起了去年，在县大赛输给陵南后，自己一个人在体育馆里痛哭的场景。
那时候，全国大赛对他来说，还是一个遥不可及的梦想。
而现在，他们就站在这里，站在这全国八强的舞台上。
这一切，都像是做梦一样。
“队长，下一场的对手，出来了吗？”宫城问道。
所有人都安静了下来，目光齐刷刷地看向了拿着赛程表的木暮。
全国八强，已经没有弱旅了。从这一轮开始，每一场都是硬仗。
木暮的表情有些严肃，他看着手里的对阵表，缓缓说道：“我们下一轮的对手是……茨城县的代表，水户商业高中。”
“水户商业……”赤木皱起了眉头，这个名字他有些印象。
“评级是b级，”木暮继续说道，“是一支传统的防守强队，内线实力很强，打法非常坚韧。”
“b级吗？哼，手下败将而已。”樱木不屑地说道。
“不要大意，樱木。”赤木沉声说道，“能打到八强的，绝对不是等闲之辈。”
“对了，”木暮忽然想起了什么，翻到了赛程表的另一页，“八强的另外几场比赛，对阵也出来了。”
他指着其中一场对决，语气变得有些凝重。
“山王工业对阵一支来自福冈的球队……”
“山王！”这个名字一出来，所有人的心都提了一下。
“还有一场……是爱和学院对阵……”
“最关键的是这一场。”木暮的手指，停留在了最后一场对决上。
“神奈川代表，海南大附属高中，对阵……爱知县代表，名朋工业高中。”
“海南对名朋？”宫城愣了一下，“名朋工业？就是那个有森重宽的球队？”
“森重宽……”樱木的脑海里，瞬间浮现出了在名古屋时，那个把自己撞倒的，像小山一样高大的身影。
“没错。”木暮点点头，“就是那个，在县大赛决赛里，一个人砍下50分20个篮板10次盖帽的怪物中锋，森重宽。”
更衣室里一片寂静。
所有人的脑海里，都浮现出了同样一个念头。
神奈川的王者海南，对上了爱知县的超级新人怪物。
这场比赛，谁会赢？
“喂，你们说，野猴子他们，能打得过那个大块头吗？”樱木忍不住开口问道。
没有人回答。
因为所有人都知道，这场比赛的结果，不仅关系到海南的命运，也很可能，会决定湘北在半决赛的对手。
如果湘北能战胜水户商业，他们将在半决赛中，对阵海南与名朋之间的胜者。
“阿牧……清田……”流川枫低声念出了这两个名字，他那只没有被冰袋敷住的眼睛里，闪烁着复杂的光芒。
赤木的拳头，不知不觉地握紧了。
作为中锋，他比任何人都想和那个传说中的怪物中锋，森重宽，在球场上较量一番。
更衣室的门外，传来了记者们嘈杂的脚步声。
属于湘北的比赛已经结束，但属于全国大赛八强战的真正风暴，才刚刚开始。