孔有德中军大帐内，灯火通明，气氛却有些压抑。
这位大清定南王正对着粗糙的舆图，眉头紧锁。
永州城的抵抗之顽强，超出了他的预期。
焦琏这个南明悍将，把这座城池守得铁桶一般，从开始进攻永州到现在的围困，每日至少都会有一次以上的攻城。
但始终没有一兵一卒突破永州城。
更让他心烦的是粮道。
湖南初定，人心未附，腾骧左卫像讨厌的蝗虫一样，时不时冒出来袭击辎重车队。
就在这时，亲兵送来了屯泰的急信。
孔有德展开信纸，快速浏览。
当看到“两千四百诱饵近乎全军覆没”、“徐啸岳部脱走无踪”、“请调六千精骑合剿”等字眼时，他先是一怔，随即一股邪火“噌”地窜了上来。
“废物！”
他低声骂了一句，不知是在骂那支被拼光的诱饵部队，还是在骂让煮熟的鸭子飞了的屯泰。
四千八旗精锐，对付一支已是孤军的明军骑兵，竟能弄成这副模样！还伸手向他要人？
他烦躁地将信纸拍在案上。
屯泰是满洲大将，地位尊崇，其要求，尤其涉及剿灭一支刚刚重创了八旗兵马的明军劲旅，他孔有德不能明着驳回。
更何况，若真让那徐啸岳部在后方搅起更大风浪，甚至与永州守军取得联系，对他这边的围城大局更为不利。
“王爷，这……”
一旁的汉人幕僚小心探问。
“调！”
孔有德从牙缝里挤出一个字，脸色阴沉，“从围城兵马里，抽三千骑。再从后面衡州、宝庆过来的援军里，凑三千。”
他走到舆图前，手指重重地点在永州以北的某片区域，那里大致是屯泰遇袭和徐啸岳消失的方向。
“告诉带队的人，去了听屯泰节制。
但也要把话给屯泰带到：永州城下，我这儿也吃紧！焦琏不是泥捏的，粮道也不安稳！让他务必尽快解决那伙明军残寇。”
全州。
堵胤锡站在加固后的城垣上，手中紧紧攥着刚刚收到的永州战报。
“永州守军，折损过半……火器药弹将罄……”
每个字都像重锤敲在他心上。
焦琏和京营的将士们，是在用血肉之躯，硬抗孔有德数万大军的猛攻，为后方争取时间。
如今虽暂时形成对峙，但谁都明白，这不过是暴风雨来临前短暂的平静。
孔有德粮道受扰，屯泰部又分兵追剿徐啸岳，这些变故可能会延缓，但绝不会打消其攻破永州的决心。
一旦清军调整完毕，或后方腾出手来，下一次进攻，必定更加疯狂。
他的视线越过全州城墙，凝重地投向北方——
那是永州的方向，也是忠贞营如今驻防的黄沙河、庙头等关隘要道所在。
李过、高一功麾下的三万忠贞营将士，此刻正像一道闸门，扼守在清军可能南下的路径上。
同时也是全州北面最坚实的屏障，以及与永州焦琏部保持联系、遥相声援的关键支点。
现在，一个艰难的抉择摆在面前：是否将忠贞营主力北调，直接投入永州战场？
派，这三万生力军一旦进入永州地界，无疑将极大增强焦琏的防守力量。
甚至有可能改变永州城下的兵力对比，从单纯的守城变为具备一定反击能力的对峙，或至少能显着延长永州坚守的时间，消耗孔有德。
里应外合，打破僵局，并非没有可能。
但是，风险同样巨大，甚至更为直接：
第一，黄沙河、庙头等关隘是全州的咽喉门户。
忠贞营主力一旦北移，这些要地防守必然空虚。
若孔有德分兵一支偏师，或湖南清军另遣人马南下，很可能轻易突破这些关口，威胁甚至直扑全州城下。
届时，全州危矣。
第二，忠贞营北上，路途并非坦途，需防备清军拦截。
即便成功进入永州，在清军主力环伺之下，是否真能顺利与焦琏会师？
若被清军阻隔于永州城外，反而可能陷入孤立被动的野战境地。
第三，灵川方向，有李定国、艾能奇率领的一万两千龙骧军驻扎。
忠贞营北调，全州北部防线会出现力量空缺，但灵川龙骧军的存在。
理论上可以构成一道可靠的第二防线和预备队，甚至能在必要时向前接应或侧击清军。
然而，调动忠贞营，必须与灵川方面密切沟通，确保龙骧军能及时填补防御缝隙或提供策应。
协调的时机与效率，是关键。
这是一个两难的局面：
派兵救援，可能门户洞开，需要友军及时补位；
不救，则前哨必失，屏障自溃，最终灵川也将直面压力。
堵胤锡的手指无意识地敲击着冰冷的墙砖，目光在北方，永州\/忠贞营防线与东北方灵川方向之间反复游移。
孔有德不会给他太多时间犹豫。
“不能再犹豫了。”
他低语，决心渐定，“必须增援永州，但不能自毁门户。”
他转身，大步走向签押房。
“来人！”
堵胤锡坐定，声音沉稳而迅速。
“第一道命令，发往黄沙河忠贞营李过、高一功部：
着令你部，即刻抽调一万五千精锐，以步骑混合，尤重其善战老卒，由李过亲自率领，携带十日干粮及尽可能多的火药箭矢，轻装疾进，驰援永州焦琏将军。
行军需隐秘迅捷，避实击虚，以进入永州城加强守备为首要目标。
高一功率余部一万五千人，务必严守黄沙河、庙头诸隘口，不得有失！”
“第二道书信，发往灵川李定国、王艾能奇处。”
他稍顿，语气转为郑重，“向二位将军通报永州危局及我军已分兵驰援之策。
言明全州北线关隘守备因此削弱，请二位将军以大局为重，督率龙骧军向全州，灵川边境适当靠拢，加强戒备。
一则震慑宵小，二则随时准备策应黄沙河防线，或应援永州方向。
此战关乎湘桂门户，望戮力同心！”
堵胤锡稍作沉吟，继续口述，语气转为恭敬而恳切：
“第三道，是呈送桂林行在陛下的奏报。
写明：永州焦琏部血战逾月，伤亡过半，物资将尽，然士气未堕。
臣已决断，分遣忠贞营李过率一万五千精锐驰援，力图稳固永州，拖住孔有德主力。
同时已致书灵川龙骧军主将李定国、副将艾能奇，请其部策应侧翼。
然敌势仍众，后续战局难料。
恳请陛下圣察，统筹全局，或催援兵，或筹粮械，以备不虞。臣胤锡谨守全州，遥祝陛下圣安。”
三封文书，带着不同的指令与期望，被精心挑选的快马信使带走，分别奔向北方战场、东北方友军以及后方的朝廷中枢。
堵胤锡走到窗边，望着北方的夜空。
他已经做出了抉择，押上了一万五千忠贞营精锐和全州北部门户的部分安全。
现在，要看李过进军是否顺利，要看焦琏能否再坚持数日，要看灵川的龙骧军能否及时呼应，也要看桂林的陛下，在接到他的奏报后，会如何审视这盘日益复杂的棋局，又将给予怎样的支持。