队伍加快了速度。
但雪越来越深，路越来越难走。
一个士兵摔倒了，趴在地上，再也爬不起来。
旁边的人拉了他一把，他摇摇头，声音微弱：
“你们走吧，别管我了。”
那人咬咬牙，继续往前走。
摔倒的士兵趴在雪地里，看着队伍远去，慢慢闭上了眼睛。
代善醒了，咳嗽了几声，声音沙哑：
“皇上，老臣不行了。你们走吧，别管老臣了。老臣活了七十多岁，够本了。”
福临眼眶红了，握住代善的手：
“礼亲王，你不能死。大清还需要你。”
代善摇摇头：
“大清？大清还有吗？皇上，您自己保重吧。”
他闭上眼睛，不再说话。
福临咬咬牙，挥手让士兵抬着代善继续走。
队伍在风雪中艰难前行。
身后，明军的铁骑正在步步逼近。
前方，是无边的雪原和密林。
福临知道，他必须跑，跑得越快越好。
跑到明军追不上为止。他不知道的是，李定国的骑兵，比他想象的更快。
宁古塔以南，官道。
三万骑兵列阵完毕，旌旗猎猎，刀枪如林。
李定国骑在马上，缓缓从阵前走过。
他的目光扫过那些沉默的骑兵，最后落在北边的天际，高声道：
“将士们！福临就在前面，离咱们不到二百里。他们人困马乏，粮草将尽。咱们骑兵轻装，一天能走一百里。三天，就能追上他们。追上了，就地歼灭，不留活口。福临的人头，是陛下的。其他的人，你们的刀枪说了算。”
三万骑兵齐声高呼：
“杀！杀！杀！”
李定国拔刀向北一指：
“出发！”
马蹄声如雷，震得大地都在颤抖。
三万骑兵如潮水般涌出，沿着官道向北疾驰。
旌旗蔽日，烟尘漫天，队伍蜿蜒数十里，一眼望不到头。
轻型野战炮用骡马驮着，跟在队伍后面，炮身在阳光下泛着幽冷的光。
这注定是一场与时间赛跑的追逐战。
李定国和他的三万铁骑，正在一步一步逼近满清的最后残余。
风雪交加，天地间一片混沌。
福临的队伍在一处山坳里扎营，帐篷稀稀拉拉，火光在寒风中摇曳不定。
逃了整整十天，从盛京到宁古塔，从宁古塔再往北，他们已经精疲力竭。
人困马乏，粮草将尽，士气低落到了极点。
帐中烛火昏暗，福临坐在一块石头上，裹着旧棉袍，面色灰败。
范文程站在下首，同样狼狈不堪。代善躺在旁边的毡子上，咳嗽不止，脸色蜡黄。
刚林、鄂罗斯等人也都围坐在帐中，谁也不说话。
帐外传来急促的马蹄声。
一个斥候跌跌撞撞冲进来，浑身是雪，嘴唇冻得发紫，跪在地上，声音沙哑：
“皇上！明军骑兵离咱们不到一百五十里了！全是骑兵，速度极快，一天能走一百多里！照这个速度，最多两天，就能追上咱们！”
帐中一片死寂。
福临的手在发抖，但脸上没有表情。
范文程面色铁青，低声道：
“皇上，明军这是要拼命了。他们丢下步卒辎重，只带骑兵来追。咱们带着家眷，走不快。最多两天，就会被追上。”
代善咳嗽了几声，挣扎着坐起来，声音沙哑：
“皇上，不能再这样跑了。老臣老了，跑不动了。你们走吧，别管老臣了。老臣留下来，带着几个人，挡一挡明军。能拖一天是一天。”
福临眼眶红了，握住代善的手：
“礼亲王，您说什么？朕怎么能丢下您？”
代善摇摇头，缓缓道：
“皇上，老臣活了七十多年，够本了。您还年轻，大清不能没有您。老臣留下来，替您挡住明军。您快走，往北走，进了老林子，他们就追不上了。”
范文程摇了摇头，沉声道：
“皇上，礼亲王一片忠心，臣明白。但光靠礼亲王一个人，挡不住明军。臣以为，应当分兵。在沿途的关隘、城池、险要地形留下兵力，层层阻击，拖延明军的速度。每处不必多，几百人足矣。只要拖住明军一天，咱们就能多跑一天。”
代善眼睛一亮：
“范先生说得是。分兵阻击，层层设防。让他们每前进一步，都要流血。等他们打到黑龙江，咱们早就进了老林子了。明军人多，但骑兵只有三万，他们分兵，力量就分散了。咱们集中兵力，跑得更快。”
福临沉默了片刻，目光缓缓扫过众人，声音沙哑：
“谁愿意留下？”帐中一片沉默。没有人说话。谁都知道，留下就是死。谁也不愿意死。
福临的目光落在刚林身上。
刚林低下头，不敢看他。
又落在鄂罗斯身上，鄂罗斯也低下了头。
福临苦笑一声，正要说话，一个年轻的将领站了起来。
他是正黄旗的一个佐领，名叫额尔登，二十多岁，满脸风霜，目光坚定。
他抱拳道：
“皇上，末将愿意留下。”
福临看着他，沉默了片刻，缓缓道：
“你叫什么名字？”
额尔登道：
“末将额尔登，正黄旗佐领。”
福临点点头：
“好。朕给你五百人，守住前面的山口。能拖多久拖多久。”
额尔登抱拳：
“末将领命！”
他转身走出帐外。
福临又看向其他将领：
“还有谁愿意留下？”
又一个将领站了出来。
他是镶黄旗的一个牛录额真，名叫巴图鲁，四十来岁，满脸横肉。
他抱拳道：
“皇上，末将也愿意留下。”
福临点头：
“好。朕给你五百人，守住宁古塔北面的渡口。能拖多久拖多久。”
巴图鲁抱拳，转身出帐。
一个接一个，又有几个将领站了出来。
福临一一给他们分配了阻击地点。
有山口，有渡口，有桥梁，有险要的关隘。
每处三五百人不等。总共留下了三千人。
帐中只剩下福临、范文程、代善、刚林、鄂罗斯等核心人物。
福临看着他们，声音沙哑：
“走吧。连夜走。明军越来越近了。”
众人起身，走出帐外。风雪依旧，天地苍茫。
福临回头望了一眼那些留下的将士。
他们站在风雪中，甲胄单薄，刀枪简陋，但腰杆挺得笔直。
他们知道，自己留下就是死。但他们没有退缩。
福临的眼眶红了，他没有说话，转过身，翻身上马，向北而去。