忙碌的年节一过，紧接着便是选秀。
若曦自上次见过锦仪，果真亲手做了许多绢花送来，两人一来二去，也算有了浅淡却真心的交情。
她无心留在京城，性子也实在不适合深宫规矩，一提起选秀便愁眉不展。
最后还是锦仪暗中悄悄打点，助她在最后一关顺利落选。
落选之后，若曦整个人都松快起来。
离京返回西北之前，她特意登门拜访锦仪，若兰也知晓是锦仪从中出力，特意托她带了满满一车谢礼。
“福晋，我就要走了。”若曦一坐下，连茶都还未来得及上，就说明了来意，“我是来同福晋道别的，还有……谢谢您。”
说着便要起身行大礼。
锦仪连忙伸手扶住她：“快别这样，我也没做什么，八贝勒也出了力。”
若曦却摇了摇头，“不是这样算的。我勉强能叫八爷一声姐夫，他帮我，是看在姐姐的情面。可福晋与我非亲非故，却肯真心帮我，这份情，我一辈子都记着。”
她从前不过送了几朵不值钱的绢花，四福晋什么珍宝没见过，竟肯为她这样一个不起眼的人费心，她实在无以为报。
锦仪拉着她重新落座，语气温和，“我帮你，只因与你投缘，知道你不爱拘束。回西北去，做回那个自由自在的若曦，便是对我最好的报答。”
若曦鼻尖一酸，险些落下泪来，她强压下泪意，笑得明亮肆意，像西北旷野上的风。
“好！若曦记住了！福晋放心，我一定好好活着，永远做那个无拘无束的小霸王，绝不辜负福晋心意！”
长于西北的孩子来京城转了一圈终于又回到了西北。
又过了一年，宋格格生下了她第二个女儿，锦仪取名为布尔和，意为仙鹤，为长寿之鸟，吉祥如意。
至于为什么是她取名，其实是宋格格自己的请求。
她身子一直不太好，孕期怀相更是糟糕，尽管已经很精细养着，但依旧历经艰辛才生下小格格。
那小格格落地时气息微弱，瘦得可怜，瞧着便像一阵风就能吹去。
锦仪当场就提议将小格格抱到了正院亲自照看，让宋格格专心养好自己的身子，宋格格没有丝毫地不情愿，甚至心中又惊又喜。
小格格身子如此虚弱，也是福晋心善才会接下这个烫手的山芋。
她不顾身子的虚弱，当场就要爬下床榻给锦仪跪下磕头，她心中有种预感，这个孩子凭她自己养不活。
待宋格格坐完月子再见到女儿时，小格格已然白白胖胖、眉眼舒展，再没有当初那副奄奄一息的模样。
她当场泪落不止，紧紧抱着孩子，在心底默默立誓日后她这条命，除了为小格格活着以外，也为福晋而活。
锦仪做这些没想过要宋格格的报答，这些年，宋格格本就郁郁寡欢，平素极少出门，即便走动也只往正院来。
她性子软、记恩，又极易满足。这孩子好不容易降生，若再夭折，那可真是要了宋格格后半辈子的所有欢愉了。
府内一派平静如常，可前朝早已暗流汹涌。
直郡王与太子的党争愈演愈烈，朝堂之上一片刀光剑影。
胤禛依旧收敛锋芒，冷眼旁观，只是暗中默默积蓄人脉、夯实自己的根基。
可即便如此低调，仍常常被无端卷入风波，难以独善其身。
胤禛回府时，已是暮色沉沉。
锦仪见他眼底晦涩，心下便知道他心情不大好，吩咐人备上温热的汤水。
“今日宫里又闹起来了？”
胤禛脱下外袍丢在丫鬟怀里，坐进椅中，听到锦仪的话，手指捏着眉心，“太子手底下的人手脚不干净就算了，还胆大包天截留贡品，如今被捅到了皇阿玛面前。”
至于是不是底下人干的，不重要，重要的是皇阿玛的态度。
太子打小便被皇阿玛捧在手心，一应用度有时甚至超过皇阿玛，皇阿玛从前不在乎这些，他们父子情深，这些胤禛从记事起就知道。
可如今皇阿玛眼里的审视和打量，还有偶尔的态度暧昧，都在预示着太子的地位越来越不稳固。
他们这些局外人都能看出，那身处其中的太子感受只会更加清晰。
他也能感知到太子的精神状态越来越差，上头有敏感、掌控欲极强的皇阿玛压着，下头有一连串的哥哥弟弟伺机而动，太子眼中的暴戾和深沉看得胤禛心惊。
锦仪将茶盏轻轻放在他手边：“爷一向置身事外，也被缠上了？”
“树欲静而风不止。”他抬眼，眸中掠过一丝冷光，“有人故意把话头往我身上引。”
想起老十那个嘴上没个遮掩的，胤禛就一肚子火气。
这些年老八跟在老大身后猥琐发育，端得一副礼贤下士的模样，谁提起他不称赞一声“贤”，老九老十更是跟在他身边形成了一股势力。
如今太子根基摇摇欲坠，储位悬在半空。
可真到了太子倒台那一日，最先遭殃的，除了太子身后拥趸，还有老大。
磨刀石把刀磨钝、磨断了，头一个被弃置的，便是这块没用的石头。
老大与太子，这么多年早已互为牵制、互为制衡。
一个弱了，另一个便再无存在的必要。
皇阿玛绝对不会允许其中一方独大、没有了对手从而威胁到他自己。
两人斗了这么多年，傻子也能看清上头那个那位执棋之人的意图，可惜就算看清又能怎样？
他们没有掀棋盘的能量，便只能被裹挟着一条道走到黑，到死可能都还怀着些许对皇阿玛不切实际的期待，妄图能从中获取一线生机。
可皇阿玛会怜惜他们吗？他如今身子依旧龙精虎猛，自己躲了这么多年，或许，躲到最后也终究逃不过上棋盘的那一天。
锦仪看着他不断变换的神色，沉默片刻，轻声宽慰：“前朝的事，妾身不敢多言。只是爷万事小心，府上这边，我会看顾妥当，不会拖爷的后腿。”
她说的是实话。如今府里人口简单，宋格格和李氏心思都在儿女身上，其余格格就算有些小心思，但大体上安分就行，至少她能压得住。
胤禛望着她沉静温婉的眉眼，端起茶水一饮而尽，心头的燥意这才勉强压下了些。
府里有锦仪在，他向来很安心。内宅安宁，前朝才能无后顾之忧。
“有你在，我放心。”他叹了口气，“只是往后更要谨慎，免得被人拿话柄。”
“妾身省得。”锦仪垂眸应下，转而谈论起府中琐事，说起布尔和近日能咿呀出声，宋格格身子也渐有起色，刻意挑些轻松的话题。