热闹过后，晚宴继续进行。
随着时间推移，桌上的菜肴渐渐变少，晚宴慢慢走向尾声。
不少人吃饱喝足，坐姿放松下来，时不时看向邓布利多，期待着今晚最重要的环节。
直到桌上的食物消失，邓布利多从主位上站起身，他抬手轻轻敲了敲手中的高脚杯。
清脆的叮当声响传遍整个大礼堂，嘈杂的说话声一点点归于沉寂，所有人的目光齐刷刷投向台上。
“在正式说明三强争霸赛的规则之前，请允许我介绍两位远道而来的魔法部来宾。”邓布利多笑容温和，伸手指向教工席。
“这位是巴蒂?克劳奇先生，国际魔法合作司司长。”
礼堂响起稀稀拉拉的掌声，克劳奇面色紧绷，神情一丝不苟，只是微微颔首算作回应。
“还有卢多?巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”
巴格曼神采飞扬，大大方方朝全场挥了挥手，引来一阵更为热烈的欢呼，不少魁地奇爱好者兴奋地鼓起掌来。
“二位也将担任本次争霸赛的评审。”
掌声渐渐平息，所有人都屏息等待着邓布利多的下文。
老人脸上的笑意收敛了些，语调带上庄重。
“时隔百年，三强争霸赛再度重启。今夜布斯巴顿、德姆斯特朗与霍格沃茨齐聚于此，这不仅是一场竞技，更是三所魔法学校之间友谊的见证。”
他简单介绍三项赛事任务，勇士将要直面重重危险的考验，比拼勇气、智慧与魔法实力。
说完这些，邓布利多的神情严肃起来，“有一点我必须着重申明，只有年满十七岁的巫师，才有资格参与三强争霸赛。”
礼堂里顿时泛起一阵小小的骚动，不少低龄学生发出失望的叹息，尤其是六年级的学生更加意难平。
邓布利多抬手朝礼堂的角落示意。
费尔奇抱着一只沉甸甸、镶嵌满宝石的旧木匣走上前来，小心翼翼将木匣放在邓布利多面前的桌面上。
邓布利多拿魔杖在匣盖上轻敲三下，盒盖吱呀一声缓缓弹开。
他伸手从中取出一只切削粗糙的制高脚杯。
杯子看起来毫不起眼，杯口却翻涌着一簇簇跃动的蓝白色魔火，显示出它并不是只是一个普通杯子。
无数学生纷纷探起身子，争相眺望。
“这就是火焰杯。”邓布利多示意众人安静，“它会被安置在门厅，凡是符合年龄条件的巫师，可以写下自己的名字投进去，杯子将选出代表各自学校的勇士。”
潘西看到克鲁姆脸上流露出势在必得，他的校长卡卡洛夫也同样如此，看起来是个十分有力的人选。
“现在时间不早。”邓布利多露出温和的笑容，“各位可以返回各自的宿舍休息。”
德姆斯特朗与布斯巴顿并不住在城堡内，他们的马车和船内部有充足的休息起居空间，晚宴结束之后便要返回各自的驻地。
正当卡卡洛夫带着德姆斯特朗的学生动身返回黑湖之上的大船时，一个一瘸一拐的身影挡在了他面前。
那张布满伤疤的脸上挂着似笑非笑的神情，“打算回去了，卡卡洛夫？”
卡卡洛夫身子微微一僵，他当然认识这位“疯眼汉”，也清楚对方的手段，当年他靠着出卖同伴才得以逃脱审判，心底掠过一阵不安。
“穆迪教授。”他强撑着平静，“夜色已经很深，我的学生需要休息。”
“休息，当然可以。”穆迪微微一笑，压迫感更加强烈，“只是我劝你把眼睛擦亮一点，过去的那些罪孽，说不定什么时候，就会重新找上门来。”
明晃晃的敲打让卡卡洛夫脸色有些发白。
不远处，正准备离开的潘西恰好瞥见这一幕。
德拉科注意到潘西停下脚步，顺着她的目光望过去，“怎么了？”
潘西笑了一下，“在看我们的穆迪教授大发神威。”
“是个人都要被他盘问一番，仿佛他那魔眼一分钟不审视别人就会生锈卡住。”德拉科也看到了卡卡洛夫那不自然的神色，撇撇嘴。
“我都怀疑，夜里熄灯之后，它都还在走廊四处巡逻。”
黑夜中的霍格沃茨安静下来，除了费尔奇和巡逻的教授，连墙上的画像都陷入了梦乡。
在这样的寂静中，正有人躲过巡逻，悄无声息地行走在黑暗中。
他刚转过一处石柱，还没走出几步，前方墙角的阴影里，忽然出现了一道女声，在寂静的夜里格外突兀。
“这么晚了，穆迪教授，您这是打算去哪里巡逻？”
穆迪浑身一僵，猛地顿住脚步，眼睛穿透昏暗的夜色，直直射向阴影深处。
一道人影从柱子后方缓缓走了出来，斗篷的兜帽遮住了脸庞。
她抬手向后一撩，将兜帽褪下，标志性的短发露了出来。
清冷微弱的月光自高窗淌入，薄薄一层泼洒在她眉眼之间。
大半张脸依旧隐在石柱投下的阴影里，只勾勒出下颌与鼻梁的轮廓，眼睛藏于明暗交界，叫人完全看不透她此刻的心思。
“帕金森小姐。”穆迪面上扯出一抹狰狞的笑，眼里的玩味几乎是毫不隐藏。
“三更半夜，你又躲在这里做什么？学生不该在熄灯之后游荡在走廊，光明正大地违反校规？”
“教授猜猜看？”潘西一点没有夜游被教授逮到的惊慌失措，就那么望着他，同样笑得意味深长。
穆迪舔了舔嘴唇，装出训导的样子，袖管里的魔杖已经蓄势待发，“猜？帕金森小姐，犯错的学生可没资格和我玩过家家。”
潘西摇摇头，目光落在他的手上，“教授不猜就算了，您总不会对您的学生动手吧？那未免太没有职业道德了。”
“何况，您忘记了，您连施展夺魂咒都控制不了我。”
穆迪那只正常的眼睛眯起，压下蓄势待发的暴戾。
“是吗？那让我来试试帕金森小姐在我的课堂上学到了多少？”
说着他如同闪电般出手，魔杖带着胁迫感挑住了潘西的下巴，强迫她抬脸看向自己。
魔眼在黑暗中疯狂转动，粗重的呼吸声在寂静的走廊清晰可闻。