七月十九，申时，胶州城的日头已经偏西了，街面上的铺子陆续支起了遮阳的麻布棚，卖凉茶的摊子最热闹，排了七八个人。
苏承锦从州署出来的时候，身上那件青灰色长袍后背已经洇了一片汗渍，考功的最后几份文书他亲手过了一遍，算学科的评判标准改了两处措辞，通科的策论题目加了一条关于屯田和水利的附加问答，韩风嫌他事事不管，又事事都管，被他白了一眼。
回王府的路不远，穿两条巷子便到。
他走得不快，沿途看到城东新开的一家布庄正在挂幌子，门口站着个南地口音的掌柜，朝路过的行人吆喝，苏承锦认出此人是跟于伯庸一同北迁的曹家人，脚步没停，只在心里记了一笔。
进了王府大门，前院没人，他穿过照壁，拐进后院的月亮门，脚步自己就放轻了。
后院那棵槐树长了大半年，枝杈比初栽时粗了一圈，树荫已经能遮大半个石桌。石桌上摆着针线篮子、几匹裁好的柔软布料，剪子搁在一旁，线团滚到了桌角。
三个人围坐在石桌边。
江明月坐在正中央，身子靠着椅背，肚子高高隆起，已经很明显了，她手里捏着一根针，对着一件小得还没一个巴掌大的婴儿衣裳比比划划，眉头皱着，嘴里念念有词。
顾清清坐在她左手边，膝上摊着一本书册，她没在看书，目光落在江明月手里那件小衣上，嘴角有一点弧度，但没出声。
白知月坐在右手边，面前铺着一张清单，正拿笔在上面勾勾画画。
苏承锦站在月亮门下，没有马上走过去，他看了一会儿，槐树的影子从西边斜过来，落在三个人身上，日光从枝叶的缝隙里漏下来，碎成一地的光斑，落在石桌周边。
他深吸了一口气，迈步走过去。
江明月的针刚扎进布里，忽然放下了手，她的神色变了一下，一只手抬起来，轻轻按在隆起的腹部上，按了两下，又按了两下，眉头越皱越紧。
“他又踢我了。”
顾清清从书册上抬起头来，看了她一眼，白知月搁下笔，侧过身子，将手搭在江明月的手臂上。
“又踢到哪儿了？”
“左边，”江明月吸了一口气，手掌在肚子左侧摁了摁，“上午踢右边，下午踢左边，他是在里头翻跟头不成？”
顾清清轻声开口。
“温先生说了，七个月开始胎动频繁是正常的，说明孩子有力气。”
“他有力气，我遭罪。”江明月嘟囔了一声，瞪着肚子，仿佛在跟里面那个未出世的小东西赌气。
苏承锦走到她身旁的石凳上坐下来，然后俯下身去，将耳朵贴在她隆起的腹部。
江明月的身子僵了一下。
“你干什么？”
“我听听，”苏承锦没抬头，语气很认真，“听他有没有在里面骂我这个爹。”
江明月伸手在他肩膀上推了一把。
“没个正经。”
苏承锦没被推开，他换了个角度，耳朵重新贴回去，这回他能感觉到肚皮底下有什么东西动了一下，轻轻的，手指不自觉地搭在江明月的腹部。
“踢了。”他抬起头来，看着江明月，脸上的表情有些奇怪。
“我说了他踢了，你不信。”江明月翻了个白眼。
“不是不信，”苏承锦的声音低了一些，“是第一次摸到。”
院子里安静了一瞬，顾清清将膝上的书合上，手指无意识地放在自己的小腹上，低头看着自己的手。
白知月从石凳上站起来，走到一旁的竹匾边，从里面取出一件已经叠好的、小小的被褥。
那件被褥用的是胶州产的细棉布，外面是一层浅青色的面料，针脚极其细密，每一针的间距几乎一模一样，四角各绣了一朵小小的祥云纹样，云纹的线用的是银白色丝线，在日光下有些微微发亮。
白知月将被褥递到苏承锦手上。
“这是清清缝的。”
苏承锦接过来，入手很轻，也很软，他将被褥凑近闻了闻，能闻到日晒之后布料上留下来的干燥的味道，还有一点淡淡的皂角香。
他转头看顾清清，顾清清的目光从自己的小腹上移开，抬起头来，神色平淡。
“给明月的孩子备的，还早了些，但总得先做好放着。”
苏承锦翻了翻被褥的角，看见里面夹着一层薄薄的棉絮，塞得匀称，摸上去没有一处硬块，他将被褥重新叠好。
“你三个月了，自己也该养着，少做这些费眼睛的活。”
顾清清没接话，江明月在旁边“嗤”了一声。
“你别说清清了，上次给我看你缝的那个荷包，我都没好意思说，歪的不成样子。”
苏承锦梗了一下。
“那个荷包不是我缝的。”
“那是谁缝的？”
“丁余。”
三个人同时看着他，苏承锦面不改色。
“我让他学的，学了三天就那样了，我看差不多就拿来用了。”
江明月张了张嘴，想说什么，又闭上了，白知月没忍住，嘴角弯了一下，顾清清低下头，肩膀动了两下。
苏承锦假装没看到她们的反应，将手里那条小被褥搁在石桌上，伸手去拿江明月扔在一旁的那件小衣裳。
那件衣裳缝了大半，左边袖子缝好了，右边才缝了一半，针脚......
苏承锦翻来覆去看了一圈。
“明月。”
“嗯？”
“你确定这是件衣裳？”
江明月的脸“唰”一下红了。
“你缝一个试试！”
苏承锦立刻将衣裳放回桌上，双手举起来。
“缝得好，缝得极好，这孩子穿上之后一定是全关北最靓的崽。”
江明月腾出一只手，在他胳膊上掐了一把，苏承锦龇牙吸了一口凉气，但嘴角翘着，没躲开。
白知月从石桌上拿起那张清单，递到苏承锦面前。
清单上用小楷写着密密麻麻的字，苏承锦扫了一眼，衣物以及日常所需都列在上面，字迹工整，分门别类，清单末尾留了两行空白。
“还有什么需要添置的？”
苏承锦看完清单，将纸递了回去。
“够了。”
白知月将清单折好，收进袖中。
“真没有了？”
苏承锦想了想。
“替我带两块墨。”
“做什么用？”
“铁狼城那边得写军令，上次用的墨锭是块残的，用着一般。”
白知月嗯了一声，从袖中抽出清单，拿笔在末尾添了几个字四个字，然后重新折了起来。
日头又矮了一些，树荫从石桌上挪开了半截，光斑落在苏承锦的脚面上，他将身体靠在石凳的扶手上，手臂搁在石桌边沿。
“你们说，弘安好听，还是弘玥好听？”
院子里静了一瞬，江明月的手还搁在肚子上，她低头看了看。
“都好。”她的声音比方才轻了许多。
顾清清嘴角动了动。
“等孩子出来了，看是男孩还是女孩，再定也不迟。”
苏承锦点了点头，江明月忽然抬起头来，看着苏承锦。
“清清的孩子，名字你还没取过呢。”
苏承锦笑了笑。
“父皇定了弘字辈，至于弘什么......”他偏过头，看了顾清清一眼，“届时等孩子出世再定不迟。”
顾清清抬起头，眉眼弯弯的看着他。
“现在定确实早了些，等你回来再定不迟。”
苏承锦笑着点头，没有再说这个话题。
日光继续往西移，树荫一点一点地盖过石桌。
......
饭后，白知月和顾清清起身去收拾苏承锦的行囊。
两人进了东厢房，关上门。
正堂里只剩苏承锦和江明月，江明月坐在桌边，手撑着腰，肚子太大了，坐久了腰酸，苏承锦搬了个软枕过来，垫在她腰后面。
“舒服些了？”
“嗯。”
江明月靠着软枕，偏过头看着他。
“你什么时候走？”
“明日卯时。”
“这么早？”
“早点去，要做事。”
江明月不说话了，她低下头，看着自己的手和肚子，脸色有些颓丧。
“你这回去铁狼城……要多久才回来？”
苏承锦坐回她身旁，没有急着回答。
“说不好。”
江明月嗯了一声，打仗这事她心里清楚，哪有准确的时间。
“那孩子……”
江明月没有说完这句话，手指攥了攥衣角，又松开了。
苏承锦将她的手包在自己掌心里。
“我......”
还没等苏承锦说下去，江明月抬起头，看着他的眼睛。
“苏承锦，你不用为了孩子特意赶回来，事情分大小，对比之下，打仗才是大事。”
苏承锦握了握她的手，嘴角带笑。
“爱妃越来越懂事了。”
江明月的嘴唇动了一下，眼眶有些发红，但她迅速别过脸去，用空着的那只手在眼角擦了一下。
“你不许再拿自己的命不当回事，你都是两个孩子的爹了，更何况这次我......没办法赶过去。”
苏承锦点了点头没有接话，将她的手攥得更紧了一些。
东厢房的门打开了，白知月和顾清清一前一后走出来，走到院子里，在苏承锦和江明月的两侧坐了下来。
白知月看向苏承锦。
“行囊收拾好了，搁在桌上，明早别忘了拿。”
“就给你装了几件衣服，其余的没装什么，铁狼城也不缺，”她顿了一下，“你从烬州带回来的那些零嘴，给你带了点，路上解馋用。”
苏承锦握了握她的手。
“知道了。”
白知月低下头，看着他搭在自己手背上的手指。
“去了铁狼城，别光顾着打仗，该吃饭吃饭，温先生跟着去了你也别嫌他啰嗦。”
“不嫌。”
顾清清在另一侧坐了下来，没有说话，四个人坐在正堂里，桌上的碗碟还没收走，油灯的光映在每个人的脸上。
没人再开口了。
外面的天彻底黑了下来。
......
次日。
七月二十，卯时，天边刚刚泛出一道光，胶州城几乎没有醒，王府正门大开，门口石阶下并排拴着七匹马。
诸葛凡到得最早，他一身青衫，腰间挂着那只深青缎面银线云纹的锦囊，锦囊的系带在晨风里微微晃荡，马鞍旁系着一只包扎紧实的行囊。
上官白秀紧随其后，他穿着那件厚实的袍子，六月天裹两层棉的人到了七月还是这副打扮，马鞍侧挂着两个鼓囊囊的包袱。
温清和最后到，马鞍两侧放着包袱与药箱，杜仲和连翘没有跟来，他嘱咐两个孩子守好医堂，等他回来。
三人在王府门前站着，没有说话，马打了个响鼻，蹄子在石板上刨了两下。
王府的门从里面打开，苏承锦走了出来，他换上了那身许久未穿的玄色王服，腰间束着墨玉带，头发扎得一丝不苟。
他身后跟着三个人，江明月走在最前面，裹着一件宽大的外衣，肚子撑着衣裳鼓出来，她走得很慢，一手扶着腰，一手搭在门框上。
顾清清在她左边半步的位置，没有扶她，但身子微微侧着，随时能接住。
白知月在右边，手里还拎着一只小布包，走到门口时才递给丁余。
苏承锦走下台阶，他先走到江明月面前，江明月抬着头看他，晨光刚好落在她的脸上，眉眼之间有些浮肿，昨晚没睡好，她的鬓发有几缕被风吹散了，贴在脸颊上。
苏承锦抬手，将那几缕散发拨到她耳后，手指在她耳垂旁停了一瞬。
“我会尽早打完赶回来。”
他的声音不高，刚好够两个人听见。
“陪你看着孩子出生。”
江明月咬着嘴唇，点了一下头，她没有说话，因为她知道自己一开口声音会抖。
苏承锦收回手，转向顾清清，顾清清的脸上没有什么多余的表情，她站得很直，手垂在身侧。
“照顾好自己。”
顾清清点了一下头。
“嗯。”
苏承锦没有多说，他知道顾清清不需要太多的话，她听进去了，就会做到。
他最后看向白知月，白知月站在那里，手里已经什么都没有了，垂在袍子两侧。
苏承锦看着她，沉默了一息。
“委屈你了。”
白知月的睫毛颤了一下。
“家里的事情还要交给你。”
白知月白了他一眼，那一眼不重，带了些嗔意，抬手在他肩膀上推了一下。
“走吧，磨磨唧唧的。”
苏承锦笑了一声，转身走向拴马的地方。
丁余已经把行囊系好了，苏承锦翻身上马，动作利落，其余三人看着他翻上去，行了一礼，翻身上马。
四骑并行。
苏承锦在最后看了一眼府门前的三个人，三个人的身影被王府的门框框住，像一幅画。
苏承锦没有再说话，他拉了一下缰绳，马蹄踏在青石板上，发出清脆的嗒嗒声，穿过空荡荡的巷子，向城门方向行去。
四骑穿过主街的时候，街角的一棵老槐树下，站着几个人。
韩风靠在树干上，他没有迎上去，只是抬起头来，看了一眼。
周凡站在韩风身后半步的位置，双手垂在身侧。
揽月站在街对面的铺檐下，身旁的李石安则是蹲在街角的石墩子上，双手抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，他的眼睛红红的，看着上官白秀马背上那个挺直的背影越来越小。
没有人上前，没有人出声，四骑过了主街，转上通往北门的直道。
苏承锦回头望了望。
“小凡。”
“嗯？”
“揽月在街角站着呢，你看见了没有？”
诸葛凡的手在缰绳上紧了一下。
“看见了。”
诸葛凡没有回头，苏承锦点了点头，不再多说，上官白秀和温清和偏过头，看了诸葛凡一眼。
诸葛凡的目光落在前方的路面上，嘴唇抿了一下。
胶州城北门大开，四骑穿过城门洞，马蹄声在门洞里放大了一瞬，嗡嗡地回荡了一下，然后散开，散进城外开阔的旷野里。
晨光从东边的天际铺过来，大片大片的金色光芒洒在官道上，将四骑的影子拉得很长。
苏承锦骑在最前面，身后是诸葛凡和上官白秀并肩，温清和殿后，谁也没有回头。
四骑在官道上变成四个越来越小的黑点。
然后消失了。
......
城门下面，三个人并肩站着。
她们不知道什么时候走到这里的。
江明月用手护着肚子，风从旷野那边吹进来，灌进城门洞里，卷着她外衣的下摆，头发被吹散了几缕，贴在脸颊上，顾清清站在她左边，手轻轻放在自己的小腹上，白知月站在右边，双手抱胸。
三个人都看着城门外那条笔直的官道，看着路尽头空空荡荡的风景。
风又吹了一阵，江明月的肚子里，那个小东西又踢了一下。
她低下头，手掌按了按。
“别闹。”
她的声音很轻，像是在跟肚子里的孩子说话，又像是在跟自己说。
三个人在城门下站了很久，久到守城的士卒换了一班岗，最后，白知月先转了身。
“回吧，外面风大，你们两个双身子的人，在这里吹风做什么。”
江明月吸了吸鼻子，转过身来，顾清清最后看了一眼那条空荡荡的路，收回目光，跟上了前面两人的步伐。
三人的背影走进了城门洞里，被阴影吞没了一瞬，然后重新出现在城内的日光下，一步一步，走回了王府的方向。
城外的旷野上，风将官道上马蹄翻起的尘土慢慢吹散了。