驿馆里已经烧起了炭火。
前厅不大，摆了三四张桌子，桌上搁着粗陶茶壶和几只倒扣的茶杯。驿丞亲自端着热茶上来，一边倒茶一边赔笑。
“陆先生呢？”萧昭煜目光扫过前厅。
沈直正捧着茶杯暖手，闻言抬起头，“陆兄说他累了，想先回房歇息，晚饭不吃了。”
萧昭煜的眉头微微皱了一下。陆远之是个大夫，最清楚饮食作息的重要性，就算再累，也不至于连晚饭都不吃。他看了一眼庄宁。
庄宁会意，无声地退了出去。
晚饭后，萧昭煜在前厅坐了一会儿，又翻了几页许安的农事手札。驿馆的油灯光线昏暗，字迹看不太真切，他合上手札，揉了揉眉心，起身往后院走去。
刚到后院门口，便看到庄宁从走廊那头快步走过来。
“王爷，属下找陆先生问过了，陆先生说只是有些累，歇一晚上就好。”庄宁压低声音，“可属下看陆先生的脸色，确实不太好。”
萧昭煜没有说话，径直走到陆远之房门前，抬起手，轻轻叩了几下。
“陆先生，是我。”
里面沉默了片刻，才传来陆远之的声音，比晚饭前更沙哑了，“王爷，草民已经歇下了。今日赶路乏了，明日再——”
门被推开了。
萧昭煜站在门口，屋里没有点灯，只有窗缝里透进来的一线月光，照见床边那个正撑着床沿想要站起来的身影。
“点灯。”萧昭煜朝庄宁说。
庄宁连忙进屋，摸到桌上的火折子，吹了几下，点燃了油灯。昏黄的光晕在室内扩散开来，照亮了陆远之的脸。
陆远之坐在床沿，一只手撑着床板，另一只手搭在膝上。烛光映在他脸上，衬得那张本就清瘦的脸更加苍白，颧骨处泛着不正常的潮红。
“陆先生。”萧昭煜走到床边，弯腰伸出手，手背轻轻贴在陆远之的额头上。
滚烫的。
陆远之微微侧开头，避开了萧昭煜的手，“王爷，草民没事。就是有些累，歇一晚就好。”
沈直的声音从走廊那头传来，带着几分急切，“陆兄？你怎么了？我方才在前厅听庄侍卫说你脸色不好，我——”
话没说完，沈直已经挤到了门口。
“陆兄？”看到陆远之这副模样，沈直快步走进来，伸手探向陆远之的额头，“怎么这么烫！”
沈直双手撑着床沿，凑近陆远之的脸，仔细端详。颧骨处的潮红、干裂的嘴唇、微微泛红的眼白，还有那急促而紊乱的呼吸。
“陆兄，你是不是……”沈直的喉结上下滚动了一下，“你是不是感染了瘟疫？”
陆远之没有回答。
“不可能。”沈直的声音拔高了些，“我们都吃了王爷给的药，那药那么管用，这几个月在安县，那么多灾民我们没有一个人被感染。你怎么会……”
话说到一半，沈直忽然顿住了。
他猛地抬起头，目光直直地盯着陆远之，分明就是瘟疫初期的症状。可他们明明都吃了王爷给的药，那药灵验得很，在安县几个月，从侍卫到随从，没有一人染病。
除非——
“陆先生。”萧昭煜这时突然发话了，“你不会没有吃那个药吧？”
陆远之垂下眼帘，没有回答。
可那沉默本身就是回答。
“陆兄，你真的没吃药，可是后面王爷怕你天天面对病人，把剩余的药都给你了，你一颗都没吃吗？”
“陆兄，你倒是说话啊。王爷给你的那些药，你都用到哪里去了？”
陆远之垂着眼帘，沉默了很久。
“那些药，草民没有吃，草民把王爷给的药丸拆开了。研磨成粉，分析成分；一颗溶于水，观察反应同时配了十几味草药，逐一对比药性，想找出最接近的那一味，那个药很宝贵，草民不想浪费每一次试验的机会。”
“你把自己当成什么了？”萧昭煜带着一点压抑的怒意，“试验品？”
“草民知道，正是因为想救更多的人，草民才……”
“才什么？”萧昭煜打断他，“才把自己的命不当命？”
陆远之沉默了。
萧昭煜深吸一口气，在床边蹲下，平视着陆远之的眼睛。
“以你的医术，你身上的瘟疫，你自己能不能治？”
“草民需要时间，也需要药材，草民医治了那么人，心里大概有数，可保证草民不会死去，但这病短时间内怕是很难痊愈，王爷现在赶路要紧。我……”
萧昭煜听懂了，陆远之现在这个样子，若是回京治疗的话，被宫里的人知道感染了瘟疫，轻则被隔离，重则被处死。
陆远之不能带回京城。
京城对瘟疫的恐惧，比瘟疫本身更可怕。
一个从疫区回来的大夫，哪怕他救了再多的人，只要他身上带着疫病，就没有人敢靠近他。到了京城，别说替陆远之求官，他连城门都进不去，只会被隔离、被关押、被当成祸患处理。
沈直见萧昭煜不说话，急得直搓手，在屋里来回踱了几步，又停住，转过身，“王爷，咱们先别急着赶路了，就在这驿馆住几日，等陆兄烧退了再……”
“不行。”陆远之的声音从床边传来，“王爷，安县的事刚办完，朝廷上下都盯着王爷。王爷若在回京路上耽搁太久，那些等着看王爷笑话的人，不知又要生出什么谣言。”
“陆兄！你烧成这样，还管什么谣言不谣言的？”沈直急得声音都变了调。
“草民自己的身子，草民清楚。”陆远之撑着床沿想要站起来，试了一下，没能起来，又试了一下，摇摇晃晃地站住了，“草民恳求王爷先行回京。”
“不行。”
“王爷——”
“陆先生，你不用说了。”萧昭煜站起身，走到门口，转过身，“本王不会把你一个人留在这里。你是因为安县那些百姓才染上病的，本王若是连你的生死都不顾，回去怎么面对那些百姓？”
“可是王爷，朝堂上……”
“朝堂上的事，本王自有分寸，沈先生，你去请驿丞安排，我们要在这里多住几日。另外，劳烦先生去附近的镇上看看，能不能买到陆先生需要的药材。”
这一夜，驿馆后院走廊尽头的灯，亮了很久。
萧昭煜坐在窗边，手里捧着那本许安的农事手札，却一个字都看不进去。
朝堂上的事，他不能不管。
安县的事刚办完，朝廷上下多少双眼睛盯着他，等着看他能不能把最后这步走好。他若在回京路上耽搁太久，那些等着看他笑话的人，不知又要生出什么谣言。
可陆远之也不能不管。
他是因为安县那些百姓才染上病的，他若连陆远之的生死都不顾，回去怎么面对那些百姓？怎么面对沈直？怎么面对自己？
“王爷。”庄宁的声音从门外传来，“夜深了，该歇息了。”
“知道了。”萧昭煜应了一声，却没有动。
翌日清晨，萧昭煜站在驿馆后院的廊下，看着东边天际渐渐亮起的鱼肚白，沈直从陆远之房里出来，轻手轻脚地带上房门，走到萧昭煜身边。
“王爷，陆兄后半夜烧退了些，方才又吃了一剂药，刚睡着。”
萧昭煜没有说话，只是点了点头。
沈直站在他身侧，欲言又止了好一会儿，终于忍不住开口，“王爷，驿丞说，往北三十里有个镇子，那里的药铺更大些，兴许能配齐陆兄要的药材。要不草民今日去看看？”
“本王已经让庄宁带人去了。”
沈直张了张嘴，又闭上，垂手站在一旁。
萧昭煜知道他想说什么。
已经耽搁了一天，朝廷那边已经发消息过来问何日能到京城了，就算找全药材，陆远之的病也不是一时半会能好的，诺一直待在这里，陆远之的病情可能很难瞒住。
傍晚时分，天色彻底暗了下来，驿馆后院的廊下点起了灯笼，昏黄的光晕在青砖地面上铺开一小片暖色。
萧昭煜从陆远之房里出来，轻轻带上门。
陆远之后半夜烧退了些，白日里又反复了几次，直到傍晚才算真正稳住了。沈直守在床边，说要替陆远之熬药，被萧昭煜赶去歇息了。
“王爷，您也累了一天了，早些歇着吧。”庄宁跟在他身后，低声劝道。
“知道了。”萧昭煜应了一声，朝自己的房间走去。
推开房门，屋里没有点灯。
萧昭煜迈过门槛，反手带上门，习惯性地走到桌边，摸到火折子，正要吹燃。
“回来了？”
萧昭煜猛地抬起头。
书桌对面的椅子上，不知何时多了一个人。
“神、神仙姐姐？”火折子从萧昭煜指间滑落，掉在地上，发出一声轻响。
“怎么了？几个月不见，不认识了？”
“不是不是。”萧昭煜连忙绕过书桌，走到她面前，却又不知道该说什么，站在那里，手都不知道往哪儿放，“神仙姐姐你怎么来了？你怎么知道我们在这里？你什么时候到的？你……”
“你们回京的路上耽搁了，我能不来看看？”黄媛媛的目光在他脸上打量了一圈，“瘦了，也黑了。安县的日子不好过吧？”
萧昭煜摇了摇头，“还好。”
“可是神仙姐姐，陆先生他染上了瘟疫。”萧昭煜突然想到了什么，抬头看向了黄媛媛。
“我知道。”
萧昭煜猛地抬起头，“你知道了？你能救他吗？你给我的那些药丸，都被他拆开来研究了，一颗都没吃。他把药用在研制方子上，说是想找出配方，以后就能救更多的人。他……”
“他把自己当成试验品，现在病倒了。我本想带他回京治疗，可他这个样子，到了京城怕是连城门都进不去。那些人不认识他，不知道他救了那么多人，他们只会害怕他身上的病。”
“我想留下来陪他，等他病好了再走。可是朝堂上那边……”
萧昭煜的嘴唇抿了抿，“父皇那边已经发消息来问过好几次了，那些大臣们也在看着。我若是迟迟不归，他们又不知要生出什么话来。神仙姐姐，我……”
“我不知道该怎么办了。”
黄媛媛没有说话，只是从袖中取出一个小小的瓷瓶，放在桌上，轻轻推到他面前。
“能救陆远之命的药。本仙炼了好一阵子，本想着以防万一，没想到还真用上了。”
萧昭煜将瓷瓶攥在掌心里，抬起头，眼眶泛红。
“神仙姐姐，我……”
“怎么？感动得说不出话了？”
“不是。”萧昭煜摇了摇头，“我就是觉得，我太没用了。出了事，还是要神仙姐姐来替我收拾烂摊子。”
“我可没觉得你这是烂摊子，我觉得你这次所有的举措都做得很棒，陆远之也是一个可用之才，而且……”
话还没说完，房门猛地被人从外面推开了。
“王爷！草民方才想起来，陆兄的药里还差一味——”
沈直的声音戛然而止。
他站在门口，一只手还搭在门框上，另一只手举着一盏油灯。昏黄的光晕从灯罩里倾泻而出，照亮了屋内的一切。
也照亮了窗边那个身影。
月白色的衣裙，长发半挽半散，面庞精致得不像凡人。
沈直的嘴巴张着，忘了合拢。
“沈直！”萧昭煜的声音猛地拔高，带着少见的凌厉，“你怎么不敲门就进来了！”
沈直这才回过神来，手忙脚乱地放下油灯，“扑通”一声跪在了地上。
“草、草民该死！草民不是有意的！草民方才想到陆兄的药里还差一味甘草，想问问王爷明日要不要让人去镇上买。草民一时心急，忘了敲门，求王爷恕罪。”
沈直跪在地上，头都不敢抬，后背却已经湿透了。
他方才看到了什么？
王爷的房间里，坐着一个绝美的女子。
这个时辰，孤男寡女，关着门。
沈直脑子里乱成一锅粥，各种念头搅在一起，怎么都理不清。王爷尚未大婚，府里连个侍妾都没有，怎么会——
“沈先生。”
黄媛媛突然发话让沈直的身体猛地一僵。
“起来说话。”
沈直犹豫了一下，抬起头，飞快地看了一眼萧昭煜的脸色。
萧昭煜站在桌边，一只手背在身后，面色倒是看不出什么怒意。但却一直看着身边的那位女子，眼睛里甚至带着几分心虚。
王爷在紧张？
沈直心里更乱了。
“起来吧。”萧昭煜终于开口，声音倒还算平稳，“沈先生，你先起来，地上凉。”
沈直这才从地上爬起来，垂手站着，目光却不敢往那女子的方向瞟，只盯着自己脚尖前的地砖。
屋里安静了片刻。
萧昭煜侧过头，看了黄媛媛一眼。那目光里有一丝紧张，自己就这样暴露了神仙姐姐的存在，神仙姐姐会不会生自己的气。
王爷尚未大婚，府里连通房丫头都没有，这女子究竟是谁？
这个时辰，孤男寡女，关着门说话，若传出去，对王爷的名声可是大不利。可看王爷那副模样，不像是做了什么见不得人的事，倒像是.……
“算了，没事。”
听到神仙姐姐这么说了，萧昭煜的肩膀这才明显松了一下。
沈直偷偷抬起眼皮，飞快地瞄了一眼。
王爷站在那女子身侧，姿态恭敬，垂着手，微微侧着身，像是在听候吩咐。那女子坐在椅子上，姿态从容，倒像是上位者。
沈直的心里咯噔了一下。
这女子究竟是何方神圣，竟能让煜王殿下如此恭敬？
“昭煜，不必隐瞒了，你跟他说吧。”
沈直的心却猛地跳了一下。
昭煜。
她叫王爷的名字。
“沈先生，这位便是本王与你说过的那位高人。在法源寺后山指点本王的神仙姐姐，本王能够走到今天，全赖神仙姐姐一路指引。”
话音落下，屋里安静了一瞬。
“神、神仙？王爷，您说这位是……”