陈云默沉默了片刻，忽然转过身，目光沉沉地落在林小蛋脸上：
“从阿瓦城里出去，有没有隐蔽的小路可以摸到德达乌附近？”
林小蛋想了想，眉头拧成一团，犹豫了好一会儿才开口：
“有是有…不过挺危险，风险太高了。”
他蹲下身，用手指在那张皱巴巴的图上比划：
“城北有条干涸的河沟，旱季的时候一点水都没有，沟底全是碎石和烂泥，勉强能走人。”
“顺着河沟一直往北，能通到城外五里处的一片芦苇荡。”
“那芦苇荡很大，长得比人还高，白天都难辨方向，夜里更是一片漆黑，但只要钻进去了，就不容易被发现。”
他的手指继续往东北方向划：
“从芦苇荡出来，还得翻过两道矮坡。”
“那两道坡上没有大树，只有稀稀拉拉的灌木丛，月光底下人影一晃就能被看清。”
“翻过坡之后，才能绕到德达乌的后面。”
他抬起头，声音压得更低：
“路不好走，夜里摸过去，小心一些，十有八九不会被发现。”
“可万一——万一在哪一段碰上了清军的巡逻队，连跑的地方都没有。”
“河沟是直的，芦苇荡里跑不快，矮坡上更是一目了然。真要是被堵住了，那就是死路一条。”
陈云默点了点头，没有立刻说话。
他站起身，双手撑在粗糙的城垛上，望着城北黑漆漆的夜色。
夜风从他耳边掠过，带着江水的潮气和远处军营里隐约传来的梆子声。
林小蛋知道他在思量，不敢打扰，只是静静地蹲在一旁，他眼睛盯着地上那张图，心里也在反复盘算。
过了好一会儿，陈云默才缓缓开口，声音低沉而平稳：
“莽白那边，我不担心。这些缅兵大部分都是乌合之众，人数再多也翻不起什么浪。”
“我真正担心的，是吴三桂那批还没到的大炮。”
他转过身，伸手摸着城墙上一块凸起的夯土，对林小蛋道：
“你摸摸这墙。阿瓦城的城墙不比咱们中原，中原的城墙是砖石砌的，结实得很。”
“这里的城墙多是夯土筑的，硬是硬，但不经砸。”
“若是让那清军的红衣大炮一齐开火，恐怕不出一天，这墙上就全是豁口。”
“到时候不用清兵爬城，咱们自己就守不住了。”
林小蛋脸色微变，下意识地也伸手摸了摸那冰凉的墙面，似乎想亲身感受一下它究竟能扛住几炮。
他收回手，低声问：
“那怎么办？”
“所以最好是不让它们运到城下。”
陈云默的目光重新落回图纸上，声音里透出一股冷峻。
“大炮还在路上，咱们够不着。但火药已经到了——德达乌那个火药库，也许是咱们眼下唯一的机会。”
他蹲下来，手指重重地点在“德达乌”三个字上：
“如果能派一支小队，趁夜摸过去，把火药库点着了，等大炮运到了，没有火药，也不过是一堆废铁。”
“炮再大，没药子儿，连根烧火棍都不如。”
林小蛋的眼睛猛地一亮，压低声音道：
“头儿，我去！”
“不急。”
陈云默摆了摆手，语速放慢，一字一句地说。
“这事得仔细筹划，不能蛮干。德达乌那边戒备森严，而且一旦起了火，动静不会小。”
“清军大营离那里不过几里地，援兵很快就能赶到。”
“想摸进去点火很难，且撤出来更难。咱们得想一个万全之策。”
他站起身，又望了一眼城北的方向。
“另外，还要跟公主那边通个气。”
他收回目光，看着林小蛋。
“城外的游击小队都是她安排的人，我们要行动，必然少不了她的支持。咱们不能单干，得两边合拍。”
...
清军大营坐落在城北偏东的一片丘陵之间，背靠缓坡，面朝阿瓦城的方向。
营帐连绵，旌旗招展。
连日的阴雨终于停了，天色虽还灰蒙蒙的，但空气里那股黏腻的湿气已经散了不少。
火把的光在夜风中不再摇曳得那么厉害。
中军大帐内，灯火通明。
吴三桂端坐在主位，面前的长案上摆着几碟精致的菜肴和几壶上好的酒水。
他今日穿了一身石青色的便服，头上没有戴盔。
露出一截剃得发青的头皮和脑后那根油亮的辫子。
面容消瘦，颧骨高耸，一双三角眼在灯火下显得格外深沉。
左右两侧坐着他的几员大将。
左手边第一位是爱星阿，满洲正黄旗人，生得虎背熊腰，一脸横肉。
此刻正不紧不慢地剥着一只水煮蛋，面无表情。
右手边是马宝，面容精干，一双眼睛总是眯着，像是时刻在盘算什么。
下首坐着石国柱、王辅臣等几员将领。
众人神色各异，有的低头饮酒，有的默默吃着菜，偶尔抬眼互相看看，却都不怎么说话。
石国柱这几日刚从后方调回来，脸上还带着几分风尘仆仆的倦色。
他奉命盯着李定国部，前前后后折腾了好些天，一肚子火气没处发。
此刻端着酒杯也不怎么喝，只是在手里慢慢转着。
帐帘掀开，一名通译引着几个人走了进来。
为首的是莽白。
他穿着一身深紫色的缅式长袍，头上缠着素白的头巾，脸上的神情带着几分急切，又强压着故作从容。
他身后跟着苏托敏和莽梭温，还有四五个随从。
“平西王。”
莽白通过通译拱手致意，语气客气。
吴三桂站起身，笑着拱了拱手，示意他们入座：
“大王不必多礼，请坐，请坐。”
众人各自落座。
莽白坐在吴三桂右手边，苏托敏坐在他下首。
莽梭温则坐在更远的位置，脸色有些阴郁，似乎对这场宴席并不热衷。
酒过三巡，气氛稍稍热络了些。
吴三桂举杯敬了莽白一杯，又转向苏托敏，用汉语说道：
“苏大人，本王听闻你汉语说得极好，倒是不必劳烦通译了。”
苏托敏微微欠身，语气不卑不亢：
“王爷过奖。外臣原是云南佤族土司，自幼学过汉话，故而能说几句。”
“哦？云南佤族？”
吴三桂眉毛一挑，眼中闪过一丝兴趣。
“那也算是半个家乡人了。本王的封地就在云南，对各地土司还算熟悉，不知苏大人原是哪一个部族？”
苏托敏报了部族名称，又简单说了几句祖上的事情。
吴三桂点了点头，感慨道：
“难怪苏大人能得莽白大王如此器重，果然是有根基的人。”
他顿了顿，又意味深长地说。
“云南那边如今已经安定了，若是苏大人有意，将来有机会回去看看老家的山水，也未尝不可。”
苏托敏听出了话外之音，只是微微一笑，没有接茬。
莽白通过通译听完了两人的对话，脸上没什么表情，举起酒杯道：
“平西王，你我既然联手，同心同德，何愁阿瓦城不破？来，本王敬王爷一杯。”
吴三桂笑着饮了，放下酒杯，脸上笑意渐渐收敛，语气也变得直接起来：
“大王，客套话就不多说了。本王想问一句——何时攻城？”
莽白放下酒杯，沉吟了一下，道：
“本王已聚集了两万余精锐，加上王爷的大军，合围之势已成。明日便可攻城，请王爷稍安勿躁。”
“明日？”
吴三桂重复了一句，三角眼中精光一闪。
“大王的攻城器械可备齐了？”
莽白点了点头，语气中带着几分自负：
“备齐了。投石车、冲车、云梯，应有尽有。虽然比不得王爷的红衣大炮，但对付阿瓦城的夯土城墙，足够了。”
他顿了顿，又试探着问：
“王爷的火炮……何时能到位？”
吴三桂叹了口气，摇了摇头：
“不瞒大王，火炮还在路上。”
“李定国那个贼子，一直在我后方袭扰粮道，烧了好几批辎重，连大炮的运输也给耽搁了。”
听到“李定国”三个字，石国柱的脸色一下子沉了下来。
吴三桂看了他一眼，道：
“石将军，你正好说说，这几日跟李定国交手的情况。”
石国柱憋了一肚子火，早就想倒出来。
他站起身，向吴三桂抱了抱拳，又转向莽白那边拱了拱手，粗声道：
“王爷，末将奉令在后方盯着李定国，一开始那厮只敢远远缀着，不敢靠近。”
“王爷后来给了末将一万援兵，让末将主动出击，把他赶走或是吃掉。”
“末将领了命，带着兵马往南压。”
“可李定国那厮根本不接仗，我一往前推，他就往后撤，撤得干干净净，连营寨都烧了，像是要跑回云南的样子。”
石国柱越说越气，端起酒杯灌了一口：
“末将以为他真退了，便下令加快速度追击，想趁他立足未稳一举击溃。结果——”
他咬牙切齿地顿了顿：
“结果我大军一深入，他那些化整为零的小股人马就从林子两边钻出来了。”
“他们从山沟里钻出来后，不停的偷袭我后方。防不胜防！末将派人去追，他们就钻林子，追都追不上。”
“末将想继续往前压，可后方不断告急，粮道被截了好几次，连伤员都运不回去。”
“末将没办法，只得下令撤回。可末将一撤，李定国那些人又贴了上来，跟在屁股后面咬，像是赶不走的苍蝇！”
他说到最后，声音里满是愤懑：
“末将进，他就退；末将退，他就进。末将停下来，他就在周围转悠，就是不跟末将堂堂正正打一仗！”
“末将打了半辈子仗，从没见过这么难缠的打法！”
马宝在一旁接话道：
“石将军说的不假。李定国这厮，以前跟咱们打仗那时，还算是堂堂正正的对垒。”
“如今这厮不知跟谁学的这些阴损招数，专打软肋，打了就跑，滑得像条泥鳅。”
爱星阿放下手中吃了一半的鸡蛋，慢悠悠地说了一句：
“这李定国这是在拖延时间，不让我们顺利攻城。”
“他不在乎一城一地的得失，只在乎拖住我们的后腿。”
吴三桂点了点头，脸色阴沉：
“正是如此。本王原打算让石将军把他赶远些，至少别在咱们屁股后面捣乱。”
“可这厮像条蚂蟥，叮上了就甩不掉。”
“火炮运输被他一拖再拖，到现在还未到齐，估计最少还得五六天才行。”
莽白听了通译的转述，脸色微微一沉。
他原以为吴三桂的火炮已经全部到位，可以给他提供强大的攻城火力支援，没想到临到头了却说火炮还没到齐。
他心里不由得犯起了嘀咕——这吴三桂，到底是真没到，还是故意藏着掖着，想让他先冲上去当炮灰？
不过这个念头只在脑子里转了一圈，他便压了下去。
眼下他需要吴三桂，还不能撕破脸。
何况，就算没有火炮，他也不是全无准备。
这些天他让人打造了十几台投石车，虽然比不得红衣大炮的威力，但对付阿瓦城的夯土城墙，也够用了。
他这些天在城外风餐露宿，将士们怨声载道，各地土司都在冷眼旁观，只等着看这一仗的结果。
如果阿瓦城一直不夺回来，时间拖得越久，士气越散，那些墙头草就越不会倒向他。
他已经等不起了。
“无妨。”
莽白摆了摆手，语气故作轻松。
“本王的投石车虽然比不上王爷的火炮，但也不是吃素的。”
“明日一早，本王先攻北门，等王爷的火炮到了，再一并发力也不迟。”
苏托敏在一旁听了，眉头微不可察地皱了一下。
他沉吟片刻，用缅语对莽白低声道：
“大王，投石车威力有限，阿瓦城的护城河又宽，若是渡河受阻，投石车根本够不到城墙。”
“不如再等几日，等清军火炮到位再一同进攻？”
莽白摇了摇头，也用缅语回道：
“等不了了。拖下去，士气就散了。先打打看，万一能拿下呢？”
苏托敏嘴唇动了动，终究没有再说什么。
吴三桂见两人低声交谈，猜到他们在商议什么，也不点破，只是笑着举杯：
“大王果然豪气！那本王就静候佳音了。”
“待大王攻城之时，本王会派兵从侧翼策应，牵制城中的孟人守军。”
莽白举起酒杯，与吴三桂碰了一下，两人各怀心思，脸上却都堆满了笑容。
石国柱坐在一旁，脸色依旧不好看。
他心里还在琢磨李定国那些神出鬼没的小股人马，总觉得这个心腹之患不除。
就算攻下了阿瓦城，后路也随时可能被切断。
但他没有说出口。
...
帐外，夜风习习，雨后的空气格外清新。
旌旗在微风中轻轻摆动，发出细碎的声响。
莽白走出吴三桂的大帐时，脸上的笑容已经消失得干干净净。
“王兄。”
莽梭温跟在他身后，低声道。
“吴三桂的火炮到底能不能到？别是故意拖延，想让咱们先送死。”
“我看那个石国柱说李定国如何难缠，说不定是编出来骗咱们的。”
莽白没有回头，冷冷道：
“到不到都无所谓。明日先打，打了再说。”
苏托敏沉默地走在最后面，一言不发。
他抬眼望了一眼远处阿瓦城的方向，心中隐隐有些不安。
这一仗，恐怕没那么简单。