面条端上来了，一碗清汤面，上面飘着几片青菜和一个荷包蛋。
任坚拿起筷子，慢慢吃着，脑子里却没有停。收藏家的问题像一块石头压在他心上——如果那些终末吞噬者真的失控了，怎么办？
他没有答案，但他知道，答案一定藏在暗月教派的某个角落里。也许在刘如海的办公桌抽屉里，也许在犹彦月那金碧辉煌的金山里。
任坚吃完面，付了钱，走出小店。
夜风迎面吹来，带着海水的咸腥味和凉意。他站在路边，看着远处那座金山。夜里的金山比白天更安静，金山的光芒在夜色中像一条条流动的蛇，缠绕在山体上。
他看了很久，然后转身，向分局方向走去。
回到寝室，他没有开灯，直接躺在床上，闭上眼睛。
意识海中，轮回树在黑暗中摇曳，一半翠绿，一半暗红。昊天塔悬浮在树冠之上，三颗珠子在塔顶旋转。塔基下面，收藏家的意念被三道光柱钉住，一动不动。
“收藏家。”他在意念中呼唤。
“嗯。”
“我感觉，这世界的背后有一道推手，在推动着人、事、物的发展。”任坚的呼吸顿了一下。“你知道幕后推动者是谁？”
“我不知道是谁。”收藏家说，“但我知道，一定有这么一个人，或者一群人，在操纵这依稀。「轮回」、「时间」、「桥梁」、「先知」，这些非凡序列，都有着操控时空、干扰过去未来的能力，也许，今时今日的事情，早在无数年前便被那时的非凡者预测到过。也许，以后的让你，通过「时间」，穿越过过去，在修正和改变现在的结局，这些都是很有可能的。”
“是了。”任坚感叹，他想起，在归墟之时，他不就是利用「时间」和「天门」穿越到不同的地方和时间，来修正闯关的结果吗？
自己尚且可以如此做，那别人呢，以前的人，未来的人，他们是不是也在使用相同或者类似的非凡，来操控这一切呢？
从归墟到终末，从R区到京字，从佛国到暗月教派——所有的线索都不明朗，但是，只觉告诉任坚，一定有那么一个，或者几个这样的觉醒者。
“也许。”收藏家说，“但这个人，他比你想象的更近。近到你可能已经见过他了。”
任坚沉默了很久。
他睁开眼睛，看着天花板。“我见过他？”
“也许。”收藏家说，“也许他在你面前出现过，只是你没有认出他。也许他换了一张脸，换了一个身份，换了一种声音。但他一直在存在。”
任坚坐起来，点燃了一支烟，走到窗边，看着窗外的夜色。
“那我怎么找到他？”
“我也不知道，那不是我的使命。”收藏家叹了口气。
任坚没有回答。
第二天一早，手机响了。任坚接起来，是陈玄丁的电话。
“任队，教主让我通知你，三天后，暗月教派会有一个重要的仪式。他希望你能到场。”
“什么仪式？”
“你会知道的。”陈玄丁说，“到时候，我来接你。”
电话挂断。
任坚放下手机，站在窗前，看着远处那座金山。
三天后的清晨，天还没亮透，任坚就听到了楼下传来的汽车引擎声。他走到窗边，看到一辆黑色的轿车停在分局门口，陈玄丁靠在车门上，穿着一件深色的风衣，手里夹着一支没点燃的烟。他看了一眼任坚的窗户，微微点了点头。
任坚换好衣服，走出寝室，下了楼。陈玄丁看到他，把烟塞回口袋，拉开车门。
“任队，上车。”
“这么早？”任坚坐进车里。
“路远。”陈玄丁发动引擎，“我们要去的地方，不在金山。”
车驶出市区，向北开去。窗外的景色从城市变成了荒野，从荒野变成了起伏的山丘。开了大约两个小时，前方出现了一片连绵的群山，山体灰暗，寸草不生，像一块块巨大的墓碑矗立在大地上。
“这是什么地方？”任坚问。
“北国的废弃矿区。”陈玄丁说，“几十年前，这里还在开采铁矿，后来矿脉枯竭了，人就撤走了。现在只剩下这些山和地下的空洞。”
车在山脚下停下。陈玄丁下车，任坚跟着下来。
两人沿着一条狭窄的山路向上走，走了大约十几分钟，前方出现了一个洞口。洞口不大，两米多高，三米多宽，但里面很深，看不到底。
陈玄丁从口袋里掏出一只手电筒，打开，走进洞口。
任坚跟在他身后。
洞内比外面看起来宽敞得多，通道两侧的墙壁上刻满了符文，在黑暗中泛着暗红色的光。那些符文和矿井里的很像，但更密，更复杂，像是某种进阶版本。通道向下延伸，走了大约一刻钟，前方出现了一个巨大的空间——一个地下洞穴。
洞穴很大，足有半个足球场那么宽，穹顶高得望不到顶。
洞穴中央，有一个巨大的深坑，坑底有东西在蠕动。暗红色的光，像一颗跳动的心脏，表面布满了黑色的纹路。
它的体积比矿井下面那个大了至少三倍，而且它的形态更加清晰——四肢、躯干、头颅，虽然还很模糊，但已经能看出人形轮廓。
“这是……”任坚的声音有些发紧。
“终末吞噬者。”陈玄丁站在深坑边缘，居高临下地看着坑底那团蠕动的东西，“这是北国境内最大的一个。再过一个月就能完全成熟。”
“成熟之后，它会做什么？”
“它会吞噬。”陈玄丁转过身，看着任坚，“吞噬所有的终末之息。它会把北国境内的终末之息全部吸干净，然后向南移动，吞噬下一片区域。直到六州四国所有的终末之息都被清除干净。”
“你们能控制它？”
“能。”陈玄丁说，“教主手里有一颗黑色的珠子，那是控制终末吞噬者的核心。珠子在谁手里，谁就能控制它们。”
任坚想起了韩日手里那颗黑色的珠子。
“如果那颗珠子被人抢走了呢？”
“没有人能抢走。”陈玄丁说，“教主是星神。这个世界上，能从他手里抢东西的人，还没出生。”
“我记得的当日，韩日在矿井，手中也是拿着一颗黑色的珠子。”任坚冷静的问道，“他的珠子是从何而来？”
“韩日的我不清楚，他的技术来自佛国，与我们的不一样。”陈玄丁淡淡的说道，“如今你也算是我们的伙伴，告诉你也无妨。我们的方式是，在培育终末吞噬者刚化形的时候，从它的核心中取出来的。”
“韩日的技术来自佛国，那我们的技术来自哪里？”任坚试探的问，“是我们自行研究出来的，还是别的什么地方？”
“告诉你也无妨，我们的技术来自深空之眼。”
果然！任坚想起在西洲之时，深空之眼基地之中，圈养的“母亲”，那东西便是终末吞噬者。
虽然任坚心中已经笃定，但是脸上还是装作一副吃惊的样子。
“你也许知道，深空之眼和京字，早些年属于一家，现在却是死对头。我们暗月教派和京字，如今同在北国，所谓敌人的敌人便是朋友，这个道理你应该能懂吧。”陈玄丁笑笑，又道：“这都是教主与他们的交易，与我们无关。”
任坚没有再问。
他站在深坑边缘，看着坑底那团蠕动的终末吞噬者。
“任队。”陈玄丁的声音从身后传来，“教主让你看这个，是想让你明白，暗月教派不是你的敌人。我们是来救这个世界的。你加入我们，就是在救这个世界。”
“道理我自然明白，局长已经告诉我了。教主是他的弟弟，所以，大家都是一家人。”任坚笑笑，抬起来了头。
“哈哈，痛快人。”陈玄丁大笑，“看来你已经通过刘局长考验了，既然如此，我不妨带你去见见这基地的负责人。”
“负责人？那是应该见见。”任坚也是笑。
“他之前也是你们特别警示局高层。”陈玄丁故作神秘的笑笑，“你不妨猜猜，局长级别的。”
任坚猛然心头一震。