寅时三刻，黎明前最深的黑暗。
沈飞忽然从梦中惊醒，不是因为那些混乱的能量溪流，也不是因为“初代”残影的嘶鸣。这次，他梦见自己站在“洗心潭”边，潭水不再平静，而是如同烧开般剧烈翻涌，水花却不是透明，而是泛着暗沉污浊的、如同铁锈与淤泥混合的颜色。潭水深处，那规律的“嘀嗒”声变得急促而杂乱，仿佛精密的钟表内部突然卡进了沙砾。更让他心悸的是，那冰冷银灰色的能量溪流，在梦境中骤然变得粗壮汹涌，如同一条冰冷的巨蟒，蛮横地绞入淡蓝与淡金色的溪流之中，所过之处，清澈的溪流被迅速“污染”，变得滞涩、灰败……
他猛地坐起，冷汗浸透了单薄的寝衣，心脏在胸腔里狂跳，太阳穴突突作痛。一种难以言喻的、混合了恶心、恐慌和某种冰冷共鸣的复杂感觉在胸腹间翻腾。
“沈飞？”外间传来苏念卿立刻惊醒的低问，随即是起身的窸窣声。
“我没事……”沈飞声音沙哑，抬手按住额头，“做了个噩梦。”他顿了顿，补充道，“和‘洗心潭’有关。”
苏念卿点亮了油灯，橘黄的光晕驱散了些许寒意。她端了杯温水过来，看着沈飞苍白的脸色和额角的冷汗，眉头紧蹙。“又是那种……感知？”
沈飞接过水喝了一口，冰凉的液体滑过干涩的喉咙，稍微平复了心悸。“嗯。比之前清晰……也更糟糕。我感觉……那潭水下面，或者连接着潭水的什么东西，正在……出问题。有一种很冷的、带着‘秩序’但又充满破坏性的力量，正在干扰甚至侵蚀那里本来的平衡。”
苏念卿立刻联想到顾婆婆所说的“老物件……沾了灵，也沾了尘”。难道沈飞梦中所感的，就是那“尘”正在侵蚀“灵”？
“要告诉虚云道长吗？”
沈飞沉吟片刻，摇了摇头。“暂时不要。这只是我的梦境感知，没有实证。而且……”他看向窗外依旧浓重的夜色，“道长他们未必不知道。或许，这正是他们留我在此的原因之一。”
利用他的特殊感知，来监测山门能量系统的异常？
这个猜测让苏念卿心中一沉。
天色微明时，虚云道长照常前来。他敏锐地察觉到沈飞气色的异常，捻针时仔细探查了他的脉象和眉心气韵，眉头几不可察地动了一下。
“昨夜休息得不好？”虚云问道，语气平和。
“做了些乱梦，劳道长挂心。”沈飞避重就轻。
虚云没再多问，只是今日行针时，在沈飞头顶几处穴位多留了片刻针，针尖微微震颤，发出极细微的嗡鸣。沈飞感到一股温和却坚定的暖流从头顶灌入，驱散了残留的寒意和混乱感，精神为之一振。但同时，他也隐约感觉到，这股暖流似乎有意识地在他灵台外围“巡视”了一圈，仿佛在加固某种“屏障”。
治疗结束后，虚云并未立刻离开，而是对苏念卿道：“苏姑娘，今日天气尚可，可否陪老道去‘洗心潭’边走走？有些关于沈小友后续调理的事，想与你商议。”
苏念卿看了一眼沈飞，沈飞微微点头。
“是，道长。”
两人沿着小径走向洗心潭。清晨的雾气尚未完全散去，林间鸟鸣清脆，露珠在草叶上滚动。一切都与往常无异。
走到潭边，虚云道长在一块平坦的石头上坐下，示意苏念卿也坐。
“苏姑娘来此数日，觉得这山门如何？”虚云望着平静的潭面，忽然问道。
“清静安宁，灵气充沛，是个养伤避世的好地方。”苏念卿谨慎地回答。
虚云微微一笑：“是啊，好地方。可好地方，往往也藏着不为人知的麻烦。”他转过头，目光清明地看着苏念卿，“比如这口‘洗心潭’。”
苏念卿心中一动，面上不动声色：“道长何出此言？这潭水清澈见底，看起来并无特别。”
“看起来而已。”虚云轻叹一声，“此潭并非天然形成，乃是数百年前，堂中一位精研地脉与灵枢的先辈，依据古法，在此地一处天然灵眼上开凿引导而成。其作用，便是汇聚、沉淀、调和这方圆数十里山峦的地气灵机，使之归于和谐，滋养山门。”
他顿了顿，继续道：“潭底深处，并非只有石头和水。那位先辈留下了一套极为精妙的‘灵枢阵列’，以特殊材质的玉石和金属为基，按照星象地络排布，自成循环，维系着此地的清灵之气。那便是顾婆婆口中，沾了‘灵’的老物件。”
苏念卿静静听着，等待下文。
“然而，时光流转，外物侵扰。”虚云道长语气转沉，“约莫百年前，山外时局动荡，战火频仍，更有一些……秉持不同理念、手段亦更加‘激进’的势力崛起。他们探索天地奥秘的方式，与我堂古法迥异，更倾向于‘解析’、‘控制’和‘利用’。其中一支，便曾觊觎我堂这汇聚灵机之地。”
“他们试图强行解析‘洗心潭’下的灵枢阵列，甚至想接入他们自己那套基于‘器用’之道的系统，以达到某种目的。虽然最终被我堂先辈击退，未能得逞，但他们的‘探针’或者说‘楔子’，却有一些残留的‘印记’或‘污染’，顽固地嵌入了灵枢阵列的某些外围节点，难以根除。”
虚云的目光变得悠远：“这些残留的‘器谐’印记，本身并不活跃，甚至与灵枢的主体阵列处于某种僵持平衡状态。但它们就像混入清泉的泥沙，虽不致命，却始终是个瑕疵，也偶尔会因外界能量扰动或阵列自身运行周期的波动，而产生一些……不谐的涟漪。”
沈飞梦境中那冰冷银灰色、如同污染巨蟒的能量溪流……难道就是指这些百年前残留的“器谐”污染？
“道长是说，‘洗心潭’偶尔的异常，源于此？”苏念卿问道。
“部分是。”虚云点头，“但近日，老道察觉，潭下灵枢阵列的波动，似乎比以往更加不稳定。那些沉寂许久的‘污染’印记，也似有微弱的活化迹象。这或许与山外近期天地气机扰动有关，也或许……是受到了某些同源‘器谐’的近距离影响。”
同源“器谐”……沈飞？
苏念卿瞬间明白了虚云带她来此谈话的真正用意。
“道长是担心，沈飞的存在，会加剧这里的‘污染’活化？”她直截了当地问。
虚云坦然道：“确有这份顾虑。沈小友体内的‘器谐’烙印，与百年前入侵者所留的印记，虽非完全相同，却根源相似，皆属那‘解析与控制’一脉的造物。它们之间可能存在某种程度的共鸣或吸引。沈小友在此修养，其自身‘灵谐’与山门清气的滋养固然有益，但他无意识散发的‘器谐’波动，也可能像投入静水的石子，扰动那些沉寂的‘泥沙’。”
他看向苏念卿，眼神郑重：“所以，老道需要苏姑娘协助。沈小友对你信赖有加，你的存在能极大稳定他的心绪。在他完全掌控自身‘灵谐’，覆盖掉那些‘器谐’烙印之前，我们需要更加密切地关注‘洗心潭’的状态，也需要引导他，尽可能将感知集中在自身修养上，而非过度外放，触及潭底那些敏感的存在。”
这既是解释，也是请求，更隐含着告诫。
苏念卿沉默了片刻。虚云道长坦诚了部分秘密，也点明了潜在风险。这比一味的隐瞒或敷衍更能赢得信任，但也将责任部分转移到了他们身上。
“我明白了，道长。”苏念卿最终点头，“我会尽力。但沈飞的感知能力似乎正在随着治疗而增强，有时并非他能完全控制。若真的出现异常，或他的梦境预警……”
“若真有不谐发生，老道自会处置。”虚云承诺道，“告知你们这些，是希望心中有数，行事有度。山门庇护你们，也需要你们共同维护此地的清净。这并非交易，而是……共处之道。”
谈话到此告一段落。虚云道长又交代了几句沈飞今日用药的注意事项，便飘然离去。
苏念卿独自在潭边站了一会儿。晨雾散尽，阳光洒落，潭水碧绿清澈，丝毫看不出底下埋藏着数百年的古老阵列和百年前入侵留下的“污染”。
平静之下，是历史的沉积与新旧理念的无声角力。而他们，恰好在这个微妙的时间点，踏入了这片领域。
她回到石屋时，沈飞已经起身，正靠坐在床头，望着窗外发呆。
“念卿，道长跟你说了什么？”沈飞问道，眼神锐利。
苏念卿将虚云的话，包括“洗心潭”的来历、古老灵枢阵列、百年前的入侵残留污染，以及道长对沈飞可能引发扰动的担忧，原原本本告诉了他。
沈飞听完，沉默了很久。
“原来如此……”他喃喃道，“所以我梦里的‘污染’，是真实存在的历史残留……和我身上的‘烙印’同源……”他苦笑了一下，“看来我走到哪里，都摆脱不了这些‘脏东西’。”
“道长没有责怪的意思，只是提醒我们注意。”苏念卿握住他的手，“他也说了，会帮你清除这些烙印。在此之前，我们需要更小心些。”
沈飞点点头，目光却有些出神。“念卿，你说……百年前入侵‘哲人堂’的那股势力，会不会就是‘伊甸’的前身？或者，是‘伊甸’理念的来源之一？”
这个问题让苏念卿一怔。从时间上看，百年前正是西方科技和理念开始大规模冲击东方的时期。“伊甸”那种极端理性、控制、机械改造生命的理念，与虚云描述的“解析、控制、利用”的入侵者手段，确有相似之处。
“有可能。”苏念卿谨慎道，“但道长没有明说，或许其中还有更复杂的渊源。”
“如果真是同源……”沈飞的眼神变得深邃，“那我对‘洗心潭’异常的感知，可能不仅仅是因为共鸣。会不会……我体内的‘烙印’，在某种程度上，也能‘感应’甚至‘解读’那些残留污染的状态？就像……一把钥匙，靠近了与之匹配的、生锈的锁孔？”
这个猜想更大胆，也更具危险性。如果沈飞不仅能“感应”到污染，甚至可能无意识间“激活”或“解读”它们……
“这件事，暂时不要告诉道长。”沈飞忽然低声道，眼神中闪过一丝决断，“我需要先自己弄清楚，我这种‘感应’到底到了什么程度，又能做到什么。盲目说出来，可能会引起不必要的戒备，甚至……限制。”
苏念卿看着他，心中担忧，但也理解他的想法。在“哲人堂”这个看似庇护实则规则森严、秘密重重的地方，保留一些底牌和主动探查的能力，或许是必要的生存智慧。
“但你必须答应我，绝对不能冒险！有任何异常，立刻停止，告诉我。”苏念卿严肃地说。
“我保证。”沈飞郑重承诺。
接下来的几日，沈飞表现得更加“安分”。他积极配合治疗，大部分时间在屋内静养，阅读明心送来的一些关于调息养性、山水自然的古籍抄本（内容经过筛选，不涉及核心秘法），偶尔在苏念卿陪同下在“听松台”附近短暂散步，绝口不再提“洗心潭”，也仿佛忘记了那些怪梦。
但苏念卿知道，他并未停止感知。每当夜深人静，她都能看到沈飞闭目凝神，呼吸变得异常悠长缓慢，似乎在用某种方式，极其克制地“扫描”着自身和周围环境的细微变化。他的气色以肉眼可见的速度好转，眼神也越发清亮内敛，偶尔与她对视时，眼中会闪过一抹深思和了然。
他在适应，在学习，在试图掌控自己这份独特而又危险的能力。
虚云道长似乎对沈飞的“安分”很满意，治疗也更加深入。石针开始刺入更隐秘的穴窍，药物的配伍也出现了新的变化，加入了更多温养神魂、固本培元的成分。
山间的日子依旧平静，但在这平静之下，沈飞和苏念卿都知道，一些东西正在悄然改变。
顾婆婆又来过一次，这次送来了一些新鲜的野菜和几只山鸡。她依旧热情亲切，拉着苏念卿说了好些山居的趣事和注意事项，对沈飞的情况只是关心地问候了几句，并未多言。只是在临走前，她似是无意地提起：“前两天夜里，村里守夜的狗叫得厉害，朝着山这边。老人们说，可能是山里的‘老东西’有点不安生。不过天亮就好了，没事。”
苏念卿将这话记在了心里。村里狗叫的方向，正是“洗心潭”乃至山门更深处的方向。
“老东西”不安生……是指灵枢阵列的波动，还是那些“污染”的活化？
又或者，是沈飞尝试感知时，引起的细微涟漪？
平静，似乎越来越像一层脆弱的薄冰。
而打破这层薄冰的，并非来自山内。
这一日下午，明心匆匆来到“听松台”，面色比平日凝重几分。
“虚云道长请沈公子、苏姑娘，以及‘灰刃’先生，前往‘静观堂’。”
“静观堂”是位于更高处山峰的一座古朴殿堂，平日不对外开放，是“哲人堂”长老议事和接待重要访客之所。
突然的传唤，让苏念卿和沈飞都心生警惕。
“可知何事？”苏念卿问。
明心犹豫了一下，低声道：“山外……来了客人。持‘旧契’而来。”
旧契？
苏念卿和沈飞对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑与一丝不安。
山外的客人，持着古老的契约而来。
这平静的山门，恐怕要起风了。