（起）
王保保的密信被小心翼翼地呈到御前。那是个寸许长的铜管，封口处烙着狼头火漆。父皇示意锦衣卫指挥使毛骧当众验毒，确认无误后才递到我手中。
标儿，你且看看。父皇的声音里带着罕见的凝重，这老狐狸，葫芦里卖的什么药。
我轻轻旋开铜管，抽出一卷素帛。出乎意料，上面既无劝降之语，也无威胁之词，只有一首墨迹淋漓的汉诗：
金鞍配烈马，玉鞭策春风。可惜雕弓断，空见雁南飞。
朝堂上一片哗然。武将们面面相觑，文臣们交头接耳。徐达率先打破沉默：陛下，这分明是示弱之词！雕弓断指其军械尽失，雁南飞是要北逃！
刘伯温却捻须不语，目光在诗句上反复流连。
（承）
是夜，文华殿灯火通明。我将那首诗抄录了数十份，分发给翰林院的学士们研讨。众人议论纷纷，却始终不得要领。
殿下，一位老翰林颤巍巍地说，依老臣看，这不过是败军之将的哀鸣...
我盯着二字，忽然想起前世在博物馆见过的一副元代马鞍。那上面精细地雕刻着狼群逐鹿的图案，解说员说这是蒙古贵族的身份象征...
备轿！我霍然起身，去会同馆！
深夜的会同馆万籁俱寂，蒙古通译乌恩其被我急召而来。这位老人曾在元廷任职三十年，归顺后一直在礼部当差。
金鞍？乌恩其捻着念珠沉吟，在草原上，金鞍确实常指继承权。但若是王保保所用...他忽然睁大眼睛，殿下可记得，去岁北元昭宗将一副刻有狼图腾的金马鞍赐给了三皇子？
我心头一震。难怪王保保要在这时候提及金鞍！
（转）
三天后，潜伏在上都的细作传回密报：元昭宗病重，几位皇子争位已到白热化。三皇子得到王保保支持，正与太子一系明争暗斗。
所以他急着和我们休战！父皇在御书房拍案而起，是要回去争从龙之功！
刘伯温却皱眉道：陛下，若只是争位，王保保大可悄悄北返，何必大张旗鼓西进，又送来这晦涩诗句？
我盯着地图上王保保西进的路线，突然发现蹊跷：父皇，您看，他西去的方向不是河西走廊，而是绕向了河套！
河套！那里是北元太子的封地！
好个一石二鸟！父皇冷笑，明着支持三皇子，暗地里要去掏太子的老巢！
我们立即调整策略。明军分成三路：一路继续向西虚张声势，一路北上截断他通往草原的归路，主力则悄悄东移，准备直捣他在真定的老巢。
（合）
一个月后，捷报频传。王保保在河套扑了个空，反被我们端了老巢。最后在居庸关外的决战中，他的白鬃马被火炮所惊，大军溃败。
我们在他的大帐里找到了那副金马鞍，上面果然刻着弘吉剌部的狼图腾。父皇抚摸着鞍具，突然笑了：标儿，知道为什么朕故意放他走吗？
我恍然大悟：是要让他回去和其他皇子相争？
不错。父皇望着北方，草原上的狼群自相残杀，总好过团结一致南下牧马。
庆功宴上，我随父皇接受百官朝贺。觥筹交错间，我无意中瞥见乌恩其与一个戴斗笠的蒙古人低声交谈。那人抬头时，我清楚地看到他用手比了个奇怪的手势——三指弯曲，两指伸直。这个手势，我似乎在王保保的信使身上也见过...