第二百二十八章 霜染青梅冬酿时
第一场霜落下来时，院角的青梅树落了大半叶子，光秃秃的枝桠上挂着几个顽固的青果，被霜打得发乌，倒像冻在枝头的墨珠子。
沈未央踩着薄霜去地窖取腌青梅，木门推开时，带出一股混着陈酿的寒气。陶瓮并排立在墙角，最上面那只的泥封上，别着个小小的南瓜盖——正是崔杋刻的那只，红绳提手在昏暗里晃了晃，像点跳动的火苗。
“要开封了？”崔杋的声音从身后传来，他裹着件厚布衫，手里捧着个陶盆，“我娘说霜后的青梅最入酒，今天正好把新收的糯米蒸了，掺进去封坛。”
沈未央把南瓜盖取下来，瓮口立刻冒出白汽，混着酸香扑在脸上，带着点微醺的暖意。“再等三天，”她用木勺舀起一颗腌透的青梅，果皮皱巴巴的，却透着琥珀色的光，“爹说要等霜化透了，地气收了，酿出来的酒才不涩。”
崔杋把陶盆放在石桌上，里面是淘好的糯米，颗颗饱满，在霜光里泛着莹白。“那我先把酒曲碾了，”他往灶房走，“去年剩的酒曲在梁上挂着，我去取下来晒晒。”
沈未央看着他的背影，忽然发现他的布衫袖口补了块新布，针脚歪歪扭扭的，倒像她绣帕子上的错结。她想起前几日他帮王婶修屋顶，不小心被瓦片划破了袖口，当时她没说什么，夜里却悄悄把自己绣坏的帕子拆了，取了些黄线给他补——只是她的针线活实在算不上好，补出来的补丁反而更显眼了。
“在笑什么？”崔杋拿着酒曲出来，见她对着自己的袖口发呆，忍不住低头看了看，“是不是这补丁太丑了？”
“不丑，”沈未央连忙摆手，脸颊有点热，“比我绣的帕子好看。”她转身往柴房跑，“我去劈点柴，等下蒸糯米用。”
柴房里堆着新劈的柴火，散发着松脂的清香。沈未央拿起斧头，刚劈了两下，就听见崔杋在外面喊：“别劈了，我来！你去把那坛去年的青梅酒取出来，温一壶，我们就着霜景喝两口。”
她应着放下斧头，心里却像被温酒的热气裹住了。去年的青梅酒早就该喝完了，是崔杋偷偷留了半坛，说要等今年新酒酿时，做“引子”，说这样新酒里会带着旧年的香。
温酒的陶罐在灶上咕嘟作响时，崔杋已经把糯米蒸好了，白汽裹着米香漫出来，和青梅的酸香缠在一起。他把蒸熟的糯米倒进陶盆，撒上碾好的酒曲，又从沈未央手里接过温好的酒，小心翼翼地淋上去。
“要拌得匀匀的，”他边拌边说，“米和酒曲得亲如一家，酿出来的酒才抱团。”他忽然抬头冲她笑，“就像我们俩，你腌青梅，我编藤筐，配合着才好。”
沈未央的心跳漏了一拍，转身去拿空酒坛，指尖触到坛口冰凉的釉面，才慢慢定住神。这坛是她特意留着的，坛身上有娘画的青梅枝，虽不精致，却带着股子鲜活气。
等糯米凉透了，两人一起把它装进酒坛，最后放进新腌的青梅。崔杋拿起那个南瓜盖，小心翼翼地盖在坛口，又取了新的黄泥，掺了点南瓜藤汁，一点点抹在盖沿。
“这样封得牢，”他抹得仔细，泥沿上还特意捏出几道纹路，像南瓜藤的卷须，“等明年开春，启封时定能香透半个院子。”
沈父披着棉袄站在门口，看着院角忙碌的两人，手里的烟杆在石台上磕了磕：“霜停了，把那几个挂在枝上的青果摘了吧，泡在酒坛里，能添点清冽气。”
崔杋搬来梯子，沈未央扶着梯脚，看着他爬上树，小心翼翼地摘下那几个被霜打过的青梅。青果落在他掌心，像几颗冻透的绿珠子，倒比夏天的果子多了几分筋骨。
“泡在哪里？”他跳下梯子，把青果递给她。
“就泡在我们刚封的这坛里，”沈未央用布擦着果子上的霜，“让它记着今年的霜，明年开坛时，就知道我们等了它多久。”
夕阳把院子染成金红色，新封的酒坛立在屋檐下，南瓜盖在光里泛着温润的光。崔杋把剩下的半壶旧酒倒进两个粗瓷碗，递了一碗给沈未央。
酒液入喉，带着点微辣的暖，后味却泛着青梅的酸，像极了这日子——有劈柴温酒的暖，有等待新酿的酸，还有藏在袖口补丁里、南瓜盖纹路里的甜。
沈未央看着崔杋仰头喝酒的样子，他的喉结轻轻动着，侧脸在夕阳里像被镀了层金。她忽然觉得，这冬天也没那么长了，等雪落了，梅花开了，明年的新酒，也就不远了。
而屋檐下的酒坛，正裹着新泥，在渐浓的暮色里，悄悄酝酿着属于他们的，又一个春天。
（未完待续）