凌尘何等通透，一眼便看穿了他心底的顾虑与柔软，微微颔首，声音平静温和，没有半分质疑：
“也好，夜里行路确实不便，明日清晨再走，反倒稳妥。”
小镇不大，巴掌大的地方。
沿街只有一家挂着“迎客来”牌匾的客栈。
木质牌匾被岁月磨得泛白，却透着几分古朴的暖意。
掌柜是个留着花白山羊胡的老头，眼尖得很。
一眼就瞧见陈二两身上质地精良的绸缎长衫。
再看他身后的凌尘，身着青衣，身姿卓然，眉眼间自带一股不凡气度。
身旁的凌瑶更是粉雕玉琢，一看便不是普通人家的孩子。
连忙堆起满脸殷勤的笑，快步迎上前，躬身引路：
“客官里面请！店里上好的天字房还剩三间，宽敞明亮，被褥都是刚晒过的，带着阳光味，要不要给您都留着？”
“不必麻烦掌柜，两间足矣。”
陈二两摆摆手，从钱袋里掏出几锭碎银，轻轻放在柜台上，银块碰撞发出清脆的声响。
“再备几个热菜，炒两个时令青菜，炖一锅汤，送到房里即可。”
说罢，他转头看向凌尘和凌瑶，语气带着几分歉意。
“凌兄，你们先回房歇息片刻，我去镇上的糕点铺转一转，买些东西就回来。”
暮色渐深，街上的行人渐渐稀少，只有几家商铺还亮着灯。
陈二两快步走到街角那家老字号糕点铺，推开木门，一股浓郁的桂花甜香扑面而来。
他指着柜台里的桂花糕，声音带着几分哽咽：
“掌柜的，给我包一斤最好的桂花糕，要刚出炉的。”
等他提着油纸包回到客栈时，凌瑶正趴在窗边的木桌上，小手托着腮，好奇地看着街上零星走过的行人，窗棂外的风拂动她的发丝，显得格外灵动。
见陈二两推门进来，眼睛一亮，蹦蹦跳跳地跑上前，盯着他手里的油纸包：
“陈伯伯，你出去买了什么好东西呀？看着香香的！”
“是给我娘买的桂花糕。”
陈二两小心翼翼地将油纸包放在桌上，轻轻掀开一层又一层的油纸。
里面是几块方方正正的桂花糕，裹着一层细密的白糖霜，点缀着金黄的桂花碎，甜香扑鼻。
他拿起一块，放在鼻尖轻轻嗅着，眼底的光亮了又暗，满是怀念与不安。
“我娘这辈子，最偏爱这口桂花糕。
当年家里穷，每次镇上赶圩，她都要省吃俭用攒半个月的铜板，才舍得给我买一块解馋，自己却从来舍不得尝一口。”
他摩挲着糕点的边缘，声音轻得像叹息。
“一晃二十多年过去了，不知道她如今，还爱不爱吃这口甜。”
凌瑶踮起脚尖，拿起一块小小的桂花糕，轻轻咬了一小口
甜糯的香气瞬间在舌尖散开，软糯的糕体混着桂花的清香，甜而不腻。
她眯起眼睛，一脸满足地说：
“肯定爱吃！这么好吃的糕点，香香甜甜的，不管是谁都会喜欢的，陈伯母要是吃到，一定会特别开心！”
陈二两被她天真的模样逗笑，嘴角扬起一抹浅浅的弧度。
心里那点沉甸甸、压得人喘不过气的不安，似乎也被这甜香和童言驱散了些许，变得轻快了几分。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，天边泛起一抹淡淡的鱼肚白，公鸡的啼鸣声划破小镇的宁静，陈二两就悄悄起了床。
他轻手轻脚地走到桌边，拿起那件叠得整整齐齐的绸缎长衫。
小心翼翼地放进包袱里，又解下腰间那块价值不菲的玉佩，一同收好。
随后从行囊里翻出一身半旧的青布粗衫换上。
布衫洗得有些发白，针脚细密，是当年离家时娘亲手给他缝的。
这么多年，他一直带在身边，舍不得穿。
他甚至摘下了身上所有值钱的饰物，只留着脖子上那块被体温捂得温热的桃木牌。
凌瑶揉着惺忪的睡眼从里间走出来，看着他一身朴素的打扮，小眉头微微皱起，满是疑惑地问：
“陈伯伯，你怎么不穿那件好看的新衣服呀？
别人都说衣锦还乡，要穿得漂漂亮亮的回家，你这样会不会太朴素了？”
陈二两见状，蹲下身来，伸手轻轻帮她理了理歪掉的发辫，又系好她领口松散的布条，语气温柔又认真：
“傻丫头，衣锦还乡，从来不是穿给别人看的。
而是让爹娘知道，我在外面过得好，不用他们再为我操心。
再说，人心复杂，这世上最不缺的就是眼红之人。
若是穿得太过招摇，难免会有人说些闲言碎语，徒增是非，反倒让爹娘跟着烦心。”
他顿了顿，声音沉了几分，带着历经世事的沧桑。
“我在外漂泊二十年，见惯了人情冷暖、世态炎凉，做人低调点，收敛锋芒，从来都没有坏处。”
凌尘一直站在窗边，静静看着晨光透过窗棂，落在陈二两鬓角悄然生出的几缕白发上，那白发在微光里格外刺眼。
他缓缓开口，声音平静却带着沉甸甸的分量，看向凌瑶，一字一句道：
“陈伯伯说得没错。
对世间所有的爹娘来说，孩子活得平安顺遂、开心快乐，比荣华富贵、锦衣玉食都重要。
爹娘生养孩子，从来不是为了让孩子赚多少钱、有多大出息。
更不是为了让孩子日后报答自己，他们这辈子最大的心愿。
不过是看着孩子平平安安长大，能有属于自己的安稳日子。
最怕的，从来不是自己吃苦。
而是成为孩子的累赘，拖了孩子的后腿。”
陈二两猛地抬头看向凌尘，眼里闪过一丝惊诧，随即化作满满的动容，他重重叹了口气，眼眶微微泛红：
“凌兄这番话，真是说到我心坎里去了。
我年轻时糊涂，总想着要出人头地、赚大钱，不风风光光地回家，就是没出息，配不上爹娘的养育之恩。
所以哪怕在外受尽磨难，也不肯轻易回来。
可等我真的赚了钱，有了底气，才幡然醒悟。
爹娘要的从来不是万贯家财，不是风光体面，他们在村口日日盼、夜夜等的，不过是我能提着两斤点心，平平安安站在他们面前，喊一声‘爹，娘，我回来了’。”
三人收拾妥当，出了客栈，沿着蜿蜒的乡间小路往陈家村走去。
小路两旁是刚插完秧的稻田，嫩绿色的秧苗整整齐齐，在清晨的微风里轻轻摇晃，像铺了一地柔软的绿绒毯，露珠挂在叶尖，晶莹剔透。
风一吹便滚落下来，渗入泥土。
空气中弥漫着泥土的清新与青草的香气，偶尔有早起的农人扛着锄头，背着竹篓经过。
见了陈二两三人，都好奇地停下脚步，上下打量一番，目光里满是陌生。
终究没人认出，这个穿着半旧粗衫的男人，是当年那个离家出走的陈家二娃子。