长城之外。
黄沙野草，一望无际。
出现大片大片裸露的黄土。
草地同样很稀疏，远不及关内。
胡人放牧可不管这些。
特别是胡羊有时连草根都吃了。
就导致很多草场都开始退化。
再然后就是天时。
长城就是道分水岭。
长城外，一年能有三五场雨就算好的。
长城内，基本上能有十场雨。
若是更远的南方，雨水更为充沛。
所以后世才会有南水北调工程。
挂着秦国玄鸟王旗的商队，穿梭于黄土地。商队绵延数百步，还有诸多披甲锐士押送。后方则有一辆辆马车，押送着秦国的货物，上面都还盖着牛皮。
最中间则是辆驷马大车，由位络腮胡糙汉驾驭，两侧都有骑兵护送。他们速度并不算快，沿着既定方向而行。
车内略显拥挤。
摆着张木案，笔墨纸砚一应俱全。
留有短须的陈平被晒黑了些，正聚精会神的提笔而书。他写的很快，字迹也比较潦草。旁边还有些舆图，都是他精心绘制的。着重标注了水源，还有些胡戎部族的方位。
“陈君子还真是刻苦啊……”
沙哑的声音响起。
说话的正是乌倮。
他头戴银质鹰冠，脖子上挂着红玛瑙项链。披发左衽，因为天气炎热就敞开胸膛，露出极其茂盛的胸毛。
“刻苦？”
陈平却是笑了起来。
他放下狼毫笔，淡淡道：“比起在丞相府，我这都算是怠惰了。丞相也常教育我们，说人最宝贵的就是时间，一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。我们多做些事，民间百姓或许就能多吃一两肉。”
“公孙丞相的确不是凡人。”
乌倮附和着点头。
他和公孙劫没打过什么交道。
但各种事迹也都听说过。
对这位年轻的丞相，是无比钦佩。
能力出众，开创了秦国的盛世。
他是秦始皇的少年交，两人关系极好，君臣相处的更是无比融洽。乌倮不熟悉公孙劫，还不知道秦始皇吗？
秦始皇是天生的王！
集法、术、势于一身！
刻薄寡恩，生性凉薄。
冷酷到不像是人。
乌倮也见过些诸侯君长，就没有一人能比得上秦始皇。这样无情的政治机器，却能对公孙劫委以重任，甚至是多有放权。秦始皇现在批阅的文书，可都是公孙劫提前审核过的。像是些小事，那都直接由公孙劫自己处置，秦始皇连看都不必看。
这种信任，自其上位后就没有。
不论是吕不韦还是昌平君，其实秦始皇都保留有一丝的怀疑和谨慎。事实证明，这两人的下场都不怎么样。唯独公孙劫是如日中天，至今都受到信任。
陈平笑着收好笔墨。
这段日子，他都跟着乌倮到处跑。他们距离长城其实并不算远，大概也就是二百多里。主要是些胡戎部族，用茶糖和他们交换牛羊战马。目前收获还是可以的，已经让人提前送一批回北地郡。
草原风光和诸夏完全不同。
胡戎不以耕作为生，只种植了极少数的粟米，距离长城也更近。种植方式更为粗糙，纯粹就是刀耕火种。撒把种子就听天由命。运气好就多点，运气差就少些。
就像秦国虽是农耕王朝，却也会放牧牛羊，培养骑兵。就像胡戎也不全靠放牧，同样会试着种些粮食。特别是距离长城比较近的地方，总归也会撒把种子试试。
陈平也是领略到胡戎的风土人情，简单说就是韦韝毳幕，以御风雨；膻肉酪浆，以充饥渴。
来到草原后，他就一直在提笔记录。这倒不是公孙劫的安排，而是从他身上学到的。用公孙劫的话说，那就是好记性不如烂笔头。这也是秦国的规矩，讲究文书行政，工作就要留痕。
他这回出使草原，也是极其难得。所以他要把握住机会，将这些全都记录下来。不仅仅是用做未来北伐，更对后续治理北方也有作用。
胡戎的生活方式与秦完全不同。
他们是逐水草而生，也无城郭，住的都是穹庐。当一处地方的水草吃完后，他们就会收拾穹庐，赶着牛马离去。
陈平自袖中取出块干奶块。
这东西也是胡戎的特色，是用奶晒制而成。吃起来是酸的，也是胡戎常吃的东西。当冬天来临时淡水比较稀缺，他们就会吃奶块解渴。搭配上膻肉，便是胡人一天的吃喝。有时他们放牧赶路，同样也会这么个吃法。
“这酪浆味道如何？”
“不错。”陈平咀嚼着，只觉得是相当酸，微笑道：“其实相较于秦人，胡戎日子过的可比秦国要强些。他们放牧只要不遇上瘟疫，总归是吃喝不愁。可很多秦人，一年怕是都吃不上几回肉。”
“各有各的难处。”乌倮摇了摇头，“卖炭的用不起炭，卖丝帛的却穿不起丝。自头曼首任单于后，匈奴在草原上迅速崛起。他们对各部采取高压统治，每年的蹛（dai）林大会，都会让各部缴纳海量的牛羊战马。如果达不到要求，就会用人来代替。”
乌倮本身是乌氏族人，准确说也算是胡戎。只不过乌氏早早就被秦国降服，过的也都是牧民生活。但乌倮两边都接触生活过，所以评价的也能更为客观些。
在他看来，两族过的都不容易。
舒坦的也都是那些贵族君长。
“匈奴还很厉害吗？”
“肯定啊。”乌倮连连点头，低声道：“自从头曼崛起后，匈奴引弓之民足有十万。兵强马壮，地盘更是逼近老牌的东胡和大月氏。”
“他不是败给李牧了吗？”
“是，他确实败了。”乌倮则是一笑，“可就如秦国，也败过李牧数次，但并未伤筋动骨。那一战赵国大胜匈奴，打出武安君的名号。可胡戎最棘手的就是会跑，见敌则逐利，如鸟之集；其困败，则瓦解云散矣。”
“而赵国的国力，根本不足以支撑武安君李牧率军深入草原。所以头曼虽然战败，但匈奴并未有多少损失。只是因为畏惧武安君，所以不再大规模南下。后来秦国灭赵后，他们就先抢了河南之地。”
陈平皱了皱眉。
这事他还真不清楚……