整个庭院，瞬间死寂。
朱允炆脸上的兴奋还未褪去。
他顺着众人的目光回过头。
看到了脸色铁青的母亲。
“母，母妃？”
他下意识地想要解释。
“母妃，您怎么来了？孩儿……”
“朱允炆！”
吕氏厉声打断了他。
“你在做什么！”
她的目光死死地剜着。
那个还在冒着热气的铁疙瘩。
“这就是你所谓的用功读书？”
“这就是你闭门不出的成果？”
朱允炆被母亲眼中的怒火吓了一跳。
但他还是挺直了腰杆。
站到了那台机器前面。
“母妃，您听我解释！”
“这不是玩物！这是蒸汽机！”
“是顾先生图纸上的国之利器！”
他指着那台简陋的机器。
眼中闪烁着狂热的光芒。
“国之利器？”
吕氏像是听到了天大的笑话，怒极反笑。
“就凭这堆废铜烂铁？”
“朱允炆，你是不是读书读傻了！”
“你知不知道，你皇爷爷。”
“最恨的就是这些‘奇技淫巧’！”
“你身为皇孙，不去研读经史子集。”
“不去学习安邦定国之道。”
“却在这里跟一群奴才。”
“摆弄这些上不得台面的工匠之物！你……”
吕氏气得浑身发抖。
指着朱允炆，半天说不出话来。
“母妃，它真的不是工匠之物！”
朱允炆急切地辩解道。
“顾先生说了，此物若成。”
“可以驱动万斤，日行千里！”
“可以用在开矿、纺织、运输上。”
“能让我大明国力倍增，利国利民啊！”
“住口！”吕氏根本不听他的辩解。
“顾先生？哪个顾先生？”
“我看是哪个妖言惑众的骗子。”
“把你给迷了心窍！”
她上前一步，逼视着自己的儿子。
一字一句地说道。
“你看看你现在像什么样子！”
“满身油污，一身臭汗！”
“跟那些下贱的工匠有什么区别？”
“你再看看你那个好兄长，朱雄英！”
“人家母族是开平王常遇春一脉。”
“舅舅常升、常茂在军中是什么地位？”
“人家每日里结交朝臣，钻研帝王心术！”
“你呢？你在这里跟一群奴才玩泥巴！”
“你是不是觉得将来的皇位。”
“你已经唾手可得了？！”
吕氏的话像一把把尖刀。
狠狠地插在朱允炆的心上。
他脸色一白，嘴唇翕动着。
却说不出一句反驳的话。
他知道，母亲说的都是对的。
在皇位竞争这条路上。
他确实已经落后了太多。
可他就是不甘心！
他坚信自己找到了一条。
能够让大明变得更强的路！
“母妃，孩儿没有……”
“够了！”
吕氏不想再听任何解释。
她指着那台蒸汽机。
对身后的侍卫下令。
“来人！把这堆不知所谓的东西。”
“给本宫砸了！丢出去！”
“不要！”
朱允炆闻言，脸色瞬间变得惨白。
他想也没想。
跪在了那台冰冷的机器前。
张开双臂将它护在身后。
“母妃！你打我骂我都可以，别砸它！”
他的声音都在颤抖，眼中蓄满了泪水。
却倔强地不让它流下来。
“这是孩儿几个月的心血！您不能砸！”
看着儿子如此维护一堆废铁。
甚至不惜跟自己对抗。
吕氏的心彻底凉了。
她失望地闭上了眼睛，胸口剧烈起伏。
砸了它，或许能让儿子清醒。
可看着儿子那绝望而倔强的眼神。
她又如何下得去手？
毕竟，这是她唯一的儿子。
良久，她睁开眼。
眼中的滔天怒火。
已经化为了一片冰冷的死寂。
“好……不砸。”
她从牙缝里挤出几个字。
朱允炆闻言一喜，刚要开口。
“来人！”吕氏冷冷地打断他。
“把这东西给本宫封起来，抬到太子寝宫去！”
“没有本宫的命令，谁也不准碰！”
朱允炆愣住了。
吕氏不再看他，而是将目光。
转向了跪了一地的小帆子等人。
“还有你们这群狗奴才！”
“主子胡闹，你们也跟着胡闹！”
“从今天起，你们给本宫盯紧了皇孙殿下！”
“他要是再敢碰这些乱七八糟的东西。”
“或者敢踏出春和宫一步。”
“本宫就把你们一个个都剁了喂狗！”
“听清楚了没有？！”
“奴婢遵命！奴婢遵命！”
小帆子等人吓得魂不附体，拼命磕头。
吕氏冷哼一声。
再也不看庭院里的烂摊子。
转身拂袖而去。
走出春和宫很远。
吕氏的脸色依旧阴沉。
她始终想不明白。
自己那个一向温文尔雅、知书达理的儿子。
怎么会突然对这些铁疙瘩如此痴迷？
这绝不是一时兴起。
他刚才护着那台机器的眼神。
那种狂热和执着，让她心惊。
顾先生？
允炆向来单纯。
一定是有人在背后教唆他！
想到这里，吕氏停下脚步。
对身边的心腹宫女冷冷地吩咐道。
“去，给本宫查！”
“查清楚皇孙殿下最近都跟谁来往过！”
“特别是他口中那个‘顾先生’！”
“本宫倒要看看，究竟是何方神圣。”
“敢在背后教坏我的儿子！”
“是，娘娘。”
宫女低头领命，眼中闪过寒光。
夜色如墨。
吕氏端坐在主位上。
指尖的描金护甲在灯火下泛着冷光。
一如她此刻的眼神。
青荷快步从殿外走来。
悄无声息地跪倒在她的脚下。
“娘娘。”
青荷的声音压得很低，带着颤抖。
吕氏没有看她。
“查到了？”
她的声音很轻。
“回娘娘，查到了。”
青荷将头埋得更低了。
“皇孙殿下口中的‘顾先生’，名叫顾明。”
“是礼部的一位从四品侍读学士。”
“如今兼着皇孙大本堂的老师。”
“还管着一个叫天工局的衙门。”
顾明。
吕氏在心中默念着这个名字。
她慢慢地转动着眼珠。
记忆的碎片开始拼接。
突然，她身体猛地一颤。
顾明！
那个救了朱雄英的顾明！
当初朱雄英病入膏肓。
太医院束手无策。
所有人都以为他死定了。
只要朱雄英一死、。
她的允炆就是名正言顺的嫡长孙！
可偏偏，半路杀出个顾明！
用什么闻所未闻的法子。
硬生生把朱雄英从鬼门关给拉了回来！
断了她儿子登顶的最好机会！
现在，又是这个顾明！
他不好好教允炆圣贤书。
却教他玩那些不入流的铁疙瘩！
让允炆为了那些废铜烂铁。
不惜顶撞自己这个亲娘！
这不是巧合！这绝对不是巧合！