也许是鲜红的血，也许是玥卿的呼唤，终于唤醒了玥风城的几分理智。
他扼住女儿脖颈的手，力道微微一顿，眼中的狂暴稍稍褪去一丝，取而代之的是一瞬即逝的茫然与疑惑：“卿儿……你……你真的是卿儿？”
“是……是我！父亲！求您……看看我……”玥卿抓住这稍纵即逝的机会，艰难地喘息着，泪水夺眶而出。
玥风城缓缓松开了手，看着跌坐在池边石台上、捂着脖颈剧烈咳嗽、脸色惨白如纸的女儿，非但没有流露出丝毫愧疚与怜惜，反而发出一阵得意、沙哑而充满了非人感的狂笑：“哈哈……哈哈哈！卿儿，你怕为父？不必害怕！为父的虚念功，历经数十载苦修，如今已臻至第九重巅峰之境！只差最后半步，便可冲破桎梏，功行圆满，破关而出！届时，天下众生，见我如见神魔，心生敬畏乃至无上恐惧，乃是理所当然！你……亦当以此为荣！” 他的声音时而高亢，时而低沉，显得极不稳定。
玥卿强压下几乎要崩溃的恐惧和心头涌起的陌生寒意，勉强支撑着身体，声音依旧带着颤抖：“女儿……女儿只是太过思念担心父亲，贸然闯入，打扰了父亲苦修，是……是女儿的过错。”
“不！你没错！”玥风城猛地打断她，目光陡然一转，如同最贪婪的饕餮发现了绝世珍馐，死死锁定了不远处挣扎着重新站起的叶鼎之。
他眼中爆发出令人毛骨悚然的狂喜与渴望：“你非但无过，反而立下了天大的功劳！不世之功！你为为父，带来了这份……全天下最完美、最珍贵、独一无二的礼物啊！”
“礼物？”叶鼎之缓缓站直身体，抹去嘴角的血迹，他冷笑几声，看向一边的玥卿，“不是说，是为了让我变强，让我有能力守护自己想守护的一切吗？其实你们只是为了你们自己，把我当成滋补你父亲，助他冲破最后关隘的药引？从始至终，都是彻头彻尾的谎言！文君回天启，是不是也是你们的计划？从始至终，都是你们做的局！”
玥卿张了张嘴，面对叶鼎之愤怒与绝望的目光，她所有事先准备好的辩解与说辞，都显得如此苍白可笑。
于是她只能无力地垂下眼帘，避开了叶鼎之的视线，身体微微颤抖。
“哼！小子，现在才明白，倒也不算太蠢！不过，为时已晚！”玥风城狞笑一声，“你以为，就凭你，凭你体内那几重驳杂不纯、尚未驯服的力量，能反抗我吗？能逃脱既定的命运吗？”
叶鼎之眼中的血色骤然炽盛，仿佛要滴出血来。但比血色更亮的，是他骨子里那股从未被真正磨灭的傲气、不屈：“是不是任人宰割的药引……”叶鼎之缓缓举起了手中的长剑，剑身因灌注内力而发出低沉而危险的嗡鸣，“试试才知道！”
他厉喝一声，身影瞬间消失在原地，下一刻已如鬼魅般出现在玥风城侧前方。
不动明王功的沉稳厚重，化为剑势根基，稳如磐石。
魔仙剑的诡谲莫测，赋予剑招变化无穷的杀机。
而新得的、已达第四重境界的虚念功所带来的狂暴戾气与阴寒穿透力，则为这融合的剑势注入了毁灭性的锋芒。
三种属性截然不同、甚至彼此冲突排斥的绝世功法，在这生死一线的压迫下，竟被叶鼎之以一种近乎自杀式的、燃烧生命潜能的危险方式，强行糅合、灌注于这一剑之上。
剑锋所过之处，空气被撕裂，发出凄厉的尖啸。
他主动出击，剑光如血色惊虹，直刺玥风城心口要害。
“嗯？”玥风城微微诧异，显然没料到这个看似已被掌控的礼物，竟还能爆发出如此决绝的反击。
但他随即眼中兴趣更浓，那是一种猎人看到珍贵猎物垂死反扑时的兴奋。
“有趣！”
两人瞬间缠斗在一起。洞窟内剑气纵横，掌风呼啸，气浪翻滚，温泉池水被激荡起数丈高的浪花。
叶鼎之身负三种绝世功法，虽未能融会贯通，甚至每一次运功都让经脉传来撕裂般的剧痛，但他全然不顾！招招狠辣，以命搏命。竟真的与自己激烈周旋了十数招！
玥风城越打越是心惊，眼中贪婪之外，更添凝重：“小子！你同时强行运转这三种截然不同、本源冲突的霸道功法，经脉负荷已至极限！就不怕下一刻便经脉尽碎、丹田爆裂而亡吗？”
叶鼎之剑势丝毫不停，反而越发凌厉，声音透过激烈的碰撞声传来，冰冷而坚定，带着一种殉道般的决绝：“昔日，我师父雨生魔，曾将毕生杀戮所学、万千武道精粹，融会贯通，化繁为简，最终凝练于十三式剑招之中。凭此十三剑，他孤身只剑踏遍南诀武林，一剑一高手，败尽群雄，令整个南诀为之震怖，这十三剑的奥义与精神，我虽未得其全部形骸，但其神髓……我亦已领悟！”
话音落下的刹那，他使出了此刻他身体与意志所能承受、驾驭的......最强一剑！
那一剑刺出，蕴含着他对武道的全部理解、对命运的全部反抗，以及一往无前、舍身无悔的决绝意志，直刺玥风城。
一剑，观夜！
而这一剑之后，叶鼎之如遭雷击，长剑脱手，口中鲜血狂喷，整个人向后倒飞，再次重重撞在洞壁之上，骨骼发出令人牙酸的声响，显然受伤极重。
然而，烟尘水汽稍散，玥风城的身影依旧矗立在巨石之上。只是，他抬起手，缓缓抹过自己的唇角。那里，赫然出现了一抹……淡淡的血迹。
这一剑，竟真的伤到了这位虚念功第九重巅峰的北阙国主。
虽然仅仅是微不足道的一丝血迹，但这足以让玥风城从最初的惊讶、贪婪，瞬间转化为滔天的震怒，以及……攀升到顶点的、近乎癫狂的炽热渴望。
“好！好一个天生武脉！好一个叶鼎之！”玥风城怒吼道：“短短时日，虚念功竟能突破至第四重！根基之雄厚，潜力之巨大，对武道理解的锋芒……实乃我平生仅见！不，是旷古绝今！”
他狂笑起来，笑声中充满了迫不及待：“若能将你的功力、你的血脉、你的武魄尽数吞噬、吸纳……何须再苦等那最后半年？此刻，此刻我的虚念功，便可直破九重天阙，超越圆满，臻至那传说中……前所未有的无极之境！天上地下，唯我独尊！哈哈哈哈哈！”